易中海推门走进傻柱家时，正好看见傻柱端着仅剩的一碗鸡蛋汤，看样子是准备往外走。他心里的那块大石头“噗通”一下落了地，暗自松了一口气。
在易中海的盘算里，只要傻柱最终肯把这碗汤送到后院聋老太太那里，那就说明这孩子心里还是尊重长辈的，他的计划就还有戏。至于这汤是先送给许大茂还是先送给老太太，眼下倒不是最要紧的，可以先放一放，关键是得把傻柱和聋老太太这条线先搭上，再慢慢图谋后续。
不过，屋里另一幅景象却让易中海心里泛起了嘀咕。只见小雨水坐在炕沿上，捧着自己那碗蛋汤，小口小口地喝着，可那张小脸上却不见丝毫欢喜，反而皱成了苦瓜，愁云惨淡的，就好像遇到了天底下最难迈过去的坎儿。
傻柱没留意易中海的复杂心思，端着汤碗跟他打了声招呼就走了。屋里顿时只剩下何雨水和易中海两个人，气氛有点安静得尴尬。
干坐着不像话，易中海清了清嗓子，换上慈祥长辈的口吻，主动打破了沉默：“雨水啊，你这小脸耷拉着，是怎么了？是不是昨天喝了酒，现在还难受着呢？不是一大爷说你，你年纪太小，身子骨没长成，可不能再碰那白酒了，伤身！”
何雨水抬起头，委屈巴巴地说：“一大爷，不是难受……是我哥，他非逼着我让前院三大爷给我补课！在学校里上一整天课还不够，回来还得补课，我……我哪还有时间玩呀！”她越说越委屈，小嘴噘得老高。
易中海起初听着有些好笑，觉得是小孩子贪玩。可听着听着，他脸上的笑容渐渐僵住，心里“咯噔”一下，笑不出来了。
从雨水断断续续、带着抱怨的叙述中，易中海才恍然大悟——自己完全想错了！傻柱手里那最后一碗蛋汤，根本就不是给聋老太太准备的，人家是端着去前院，送给闫阜贵了！说是当作请三大爷给他妹妹补课的“谢礼”！
这下，易中海心里可不是滋味了。他心疼的倒不是那碗普普通通的蛋汤，而是他刚刚在聋老太太面前拍着胸脯做的保证，眼看就要落空了！后院那位老祖宗，这会儿估计还满心欢喜地等着傻柱的鸡蛋汤呢！
可现在怎么办？汤就剩雨水碗里那点底儿了，再加上锅里的刷锅水？难不成让他易中海把雨水喝剩的汤底混着涮锅水给聋老太太端去？那像什么话！就算真要送，也得是傻柱心甘情愿、正儿八经地送去才行。
易中海觉得，自己很有必要，也必须得找个机会，跟傻柱好好地、深入地谈一谈了。这看似是送不送一碗汤的小事，可往深了想，却关系到他未来的养老大计，容不得半点马虎和闪失！
……
前院，闫阜贵家。
闫阜贵一家人刚围坐在桌边准备吃早饭，就看到傻柱端着一碗热气腾腾、香气扑鼻的鸡蛋汤走了进来，一家子人都有些发愣，搞不清楚这傻柱葫芦里卖的什么药。
“傻柱，你这是……？”闫阜贵推了推鼻梁上的眼镜，疑惑地问道。
“三大爷！”傻柱脸上堆着笑，把汤碗稳稳当当地放在桌子中央，“今儿早上给雨水做了点鸡蛋汤，甩了两个鸡蛋进去，味儿还行。我寻思着，怎么也得让三大爷你这位文化人尝尝鲜，就给你端了一碗过来。”
闫阜贵一听，眼睛瞬间就亮了！白送上门的好东西，不要钱！这对于精于算计、恨不得一个铜板掰成两半花的他来说，简直是天降横财！他脸上立刻笑开了花。
“哎呦！这怎么好意思！”闫阜贵嘴上客气着，眼睛却死死盯着那碗汤，“早就听你爹何大清夸你，说你的厨艺得了他的真传，青出于蓝！我一直想着啥时候有机会尝尝呢！这做菜啊，讲究个色、香、味俱全！光闻闻这个香味儿，我就知道，肯定错不了！手艺绝对这个！”他竖起了大拇指。
“三大爷，要不说你是文化人呢！”傻柱立刻接过话头，开启了商业互吹模式，“这话说得就是有水平，听着就让人心里舒坦！比我这种大老粗会说话多了！”
两人你一言我一语，互相奉承，高帽戴了一顶又一顶，气氛显得异常融洽。这通毫无营养却必要的客套话，持续了差不多一分钟。
傻柱觉得火候差不多了，话锋一转，切入了正题：“三大爷，其实吧，我今天来，除了送汤，还有件小事想麻烦你一下。”
闫阜贵脸上的笑容微微收敛，眉头几不可察地皱了一下。果然，礼下于人，必有所求。他就知道傻柱这大清早的来送汤，肯定没那么简单。他在心里飞快地盘算着：如果是小事，看在汤的份上，能帮就帮；可要是大事，或者太麻烦，那这碗汤……恐怕还得想办法还回去。
“傻柱啊，”闫阜贵斟酌着开口，“三大爷我就是个小学教员，清水衙门，没什么权。你要是有事，尤其是厂里的事，像转学徒工之类的，你得去找一大爷或者二大爷。他们一个是四级工，一个是三级工，在轧钢厂说话比我有分量。三大爷我啊，是真没那方面的门路。”
他以为傻柱是为了迟迟不能转正学徒工的事情来找他走关系。
傻柱一听，连忙摆手：“三大爷，你误会了！不是厂里的事，我转学徒工这个，一大爷昨天跟我交底了，说我年纪还差几个月，得等到明年满了十七才行。我来找你，是为了雨水的事。”
一听不是轧钢厂的麻烦事，闫阜贵悬着的心立刻放回了肚子里，脸上的笑容又重新自然起来。不是厂里的事就好！在轧钢厂他使不上劲，可在轧钢厂附属小学那一亩三分地，他这个老师还是有几分薄面的。看来，傻柱送来的这碗蛋汤，今天注定是要进他们老闫家的肚子了！
“哦？是为了雨水啊？傻柱，你说，具体什么事？”闫阜贵的语气轻松了不少。
“三大爷，你也知道，我们家那老爷子……去了保城。”傻柱叹了口气，脸上适时的露出一丝沉重，“现在家里就我跟雨水兄妹俩相依为命。我是吃过没文化亏的人，不想让雨水将来也跟我一样。所以就想委托三大爷你，能不能抽空，费心给雨水补补课？我自己有空也想跟着听听，涨点学问。”
他停顿了一下，观察着闫阜贵的表情，继续道：“老人家说过，不劳动不得食，有付出才有收获。我就是个厨子，没啥大本事，别的也给不了。就想着，要是三大爷你不嫌弃，每次你给雨水补完课，就留在我们家吃顿便饭，也算是我的一点心意。还希望三大爷你千万别推辞，别见怪。”
闫阜贵的小眼睛滴溜溜地转着，心里的小算盘打得噼啪响。傻柱这话说得漂亮，意思也明白：他闫阜贵付出劳动，收获报酬。这不是投机倒把，是一个愿教，一个愿管饭，谁也挑不出理来！而且傻柱的手艺他是知道的，那顿饭的质量肯定差不了！这买卖，划算！
“嗨！我以为什么大事呢！”闫阜贵一拍大腿，脸上笑开了花，“合着就是给雨水补补课，顺便你也跟着听听！这有什么麻烦的？三大爷我答应了！谁让咱们是一个院住着的街坊邻居呢！互相帮衬那是应该的！再说了，教人识字学文化，这也是响应国家号召，为扫除文盲做贡献嘛！光荣！”
这一番看似打哑谜的对话，实则双方都已经心照不宣地谈妥了条件：闫阜贵负责给何雨水补课（劳动付出），傻柱负责提供一顿像样的饭菜（劳动收获）。交易达成，皆大欢喜。
“那太好了！谢谢三大爷！”傻柱脸上露出真诚的笑容，“今天正好是礼拜天，雨水不用上学。三大爷你看……？”
闫阜贵本来还盘算着今天休息，去河边钓钓鱼，改善一下伙食。但现在有了傻柱这顿“补课饭”，钓鱼就显得没那么紧要了。
“成！”闫阜贵爽快地说，“本来想着今天去钓鱼，既然雨水要补课，那就不去了！下午，下午我就开始给雨水补课！”
“得嘞！那就辛苦三大爷了！”傻柱心里一块石头落地。不过，他马上又想起了晚上已经答应了许大茂的饭局。请一个是请，请两个也是请……他心一横，脚一跺，索性大方到底：
“三大爷，你可真是有口福的人！”傻柱笑道，“不瞒你说，晚上我跟许大茂约好了，去六必居吃饺子。要不……你也一起去？正好咱们边吃边聊，也算是我正式请你一回！”
闫阜贵一听“六必居”、“饺子”，小眼睛瞬间放出光来，口水差点没流出来。但他表面上还是打了哈哈，故作矜持：
“傻柱，这……这不太合适吧？人家许大茂请你吃饭，你带着我这个外人去，像什么话？要不……改天再说？”
“三大爷，你就放心吧！”傻柱解释道，“今天是我掏钱请客！昨天是许大茂花的钱，他怕他那两万三千五百块白花了，非逼着我今天回请他。就这么说定了，晚上六必居，咱们一起去！”他看了看旁边眼巴巴望着的三大妈和闫解放几个孩子，又补充道，“三大爷，你也知道，我现在就是个学徒，不挣钱，手头紧。这六必居，也就只能请你一个人了。不过你放心，到时候我多点一份饺子，打包带回来，给三大妈和解放他们也尝尝鲜！不能让他们干看着不是？”
他这话说得漂亮，既给了闫阜贵天大的面子，又照顾了他家里人，面子里子都给足了。
闫阜贵听得心花怒放，脸上的皱纹都笑开了，再也不提推辞的话：“哎呀呀，傻柱，你看你……太客气了！那……那三大爷我就厚着脸皮，沾你一回光！”
傻柱这么做，自然有他的深意。他不想再走上辈子的老路，落得个全院没人说好、连辛辛苦苦帮扶的贾家都在背后骂他“傻愣”的下场。他得从根本上改变为人处世的方式。同时，这也是为了能让闫阜贵今后更尽心尽力地教雨水，别藏着掖着，搞什么“教会徒弟，饿死师傅”的把戏。这点“投资”，在他看来，非常值得。