溪边的晨雾比往常更浓，白茫茫一片，几乎看不见对岸。林晓到的时候，苏洛已经在了，正蹲在青石板上磨一把小刀。刀身乌黑，刀刃在石头上划过，发出刺耳的“嚓嚓”声。
“来了？”苏洛头也不抬。
林晓放下竹筐——今天借口打猪草出来的。“嗯。”
苏洛磨完最后一刀，举起刀对着晨光看了看，满意地点头。然后她站起来，从怀里掏出个油纸包扔给林晓：“吃。”
还是那种硬邦邦的肉干粗粮饼。林晓接过，小口啃着。饼很干，她得就着溪水才能咽下去。
“今天练翻墙。”苏洛说。
林晓差点噎着：“什么？”
“翻墙。”苏洛重复，指了指不远处的一堵矮墙。那是村里废弃的磨坊的围墙，一人多高，砖石砌的，有些地方已经塌了，但大部分还完整。“你要在十秒内翻过去。”
林晓看着那堵墙。对她现在这个九岁的身体来说，那墙高得像山。
“我……够不着。”她老实说。
“所以得用技巧。”苏洛走到墙边，拍了拍墙面，“看好了。”
她退后几步，助跑，起跳，左脚在墙面上蹬了一下，双手扒住墙头，腰一拧，整个人就翻了过去。落地时几乎没有声音。
然后她又从另一边翻回来，动作同样干净利落。
“看懂了吗？”苏洛问。
林晓摇头。太快了，她只看见影子一闪。
苏洛放慢动作又示范了一次。“助跑，蹬墙，扒墙头，引体向上，跨腿，翻身，落地。”她一边做一边解说，“关键是用腿的力量，不是手。手臂只是辅助。”
林晓试着学她的样子，助跑，跳，但刚蹬上墙面就滑下来了，摔在草地上。
“再来。”苏洛说。
第二次，她勉强扒住了墙头，但手臂没力气，吊了一会儿又掉下来。
第三次，她扒住了，也引体向上了一点点，但腿抬不上去。
第四次，第五次……
太阳升高了，雾散了，林晓满身是汗，手上磨破了皮，火辣辣地疼。墙还是那道墙，冷冰冰地立在那儿，像在嘲笑她。
“我不行。”她坐在地上，喘着气。
苏洛没说话，走到她身边蹲下，抓起她的手看。掌心磨红了，破了几个小口子。“疼吗？”
林晓点头。
“那就记住这个疼。”苏洛说，“等你被卖到王家，被关在屋子里，想逃逃不掉的时候，会比这疼一万倍。”
林晓心脏一缩。
苏洛站起来，背对着她，看着溪水。“我有个消息要告诉你。”
林晓抬头。
“王老爷家的儿子，”苏洛说，“昨晚吐了一夜血。大夫说，熬不过三天了。”
空气忽然凝固了。
林晓感觉周围的温度瞬间降了下来。她张了张嘴，想说什么，但喉咙发干，发不出声音。
“如果那孩子死了，”苏洛转过身，看着她，“你的‘婚事’会怎样？”
林晓脑子里乱成一团。父亲收了五两定钱，如果王家儿子死了，婚事自然作废。但定钱呢？王家会不会要回去？父亲会不会给？如果不给，王家会不会闹？如果给，父亲从哪儿弄五两银子？
“他……他会把我卖给别家。”林晓听见自己的声音，哑得厉害，“更糟的人家。”
苏洛点头：“概率百分之八十七。”
概率。又是这种冷冰冰的数字。但林晓知道，苏洛是对的。父亲不会白白损失五两银子。如果王家婚事黄了，他会立刻找下家，而且为了尽快回本，可能会降价卖，卖给更糟的人——也许是老头子，也许是残疾，也许是……
她不敢想下去。
“所以，”苏洛说，“你必须在那之前，有能力逃走。”
林晓看着那堵墙。一人多高，冷冰冰的。但她现在看它，不再觉得是墙，而是一道关卡。翻过去，就能活；翻不过去，就得死。
她站起来，拍拍身上的土，走到墙边。
助跑，起跳，蹬墙，扒墙头——
又掉下来了。
但她没停，爬起来，退后，再来。
一遍，两遍，三遍……
手磨破了，血渗出来，黏糊糊的。膝盖磕青了，走路一瘸一拐。但她没停。
太阳升到头顶时，她终于做到了——扒住墙头，引体向上，腿抬起来，跨过去，翻身，落地。虽然落地时摔了个屁墩儿，但终究是翻过去了。
她坐在地上，喘得像风箱。手上的血混着泥土，脏兮兮的。但她笑了。
苏洛走过来，递给她一块布：“擦擦。”
林晓接过，胡乱擦了擦手。“十秒内，我还做不到。”
“今天的目标不是十秒，”苏洛说，“是翻过去。你做到了。”
她蹲下来，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些药粉撒在林晓手上。“明天继续练，直到十秒内翻过去。然后我们练下一个项目。”
“什么项目？”
“挣脱。”苏洛说，“当有人抓住你的时候，怎么脱身。”
林晓看着自己手上的伤口。药粉撒上去，凉凉的，很舒服。她忽然想起赵娘子给的药膏，想起她说“把命运握在自己手里”。
“苏洛，”她问，“你为什么要帮我？”
苏洛正在收拾小瓷瓶，手顿了顿。“因为我的任务是观察记录，”她说，“但如果观察对象死了，记录就断了。”
很理性的理由。但林晓觉得，不只是这样。
“还有，”苏洛补充，“我不喜欢这个世界的某些规则。”
“哪些规则？”
“所有把人不当人的规则。”苏洛站起来，看向村子的方向，“在我的文明，生命权是最高权利。任何人都不能买卖、伤害、奴役另一个人。但在这里……你们把一半人口当作资源。”
她说“你们”的时候，语气很平静，没有指责，只是陈述。
林晓低下头。是啊，这个世界就是这样。她曾经也是“你们”中的一员，在那个世界，她也默认了很多规则——女人要让着弟弟，要早点嫁人，要为家庭牺牲。直到她被那些规则逼死。
“我想改变它。”她听见自己说。
苏洛看了她很久。“那就先活下去。”她说，“活下去，变强，然后……也许有一天，你能做点什么。”
也许有一天。
林晓握紧了拳头。伤口还在疼，但疼得踏实。
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下午，奶奶让林晓去镇上买盐。
“快去快回，”奶奶数出十个铜板，“买一斤盐，剩下的买块豆腐。别贪玩，不然仔细你的皮。”
林晓接过铜板，揣进怀里。走出村子时，她看见春桃蹲在路边挖野菜。
“招弟！”春桃看见她，跑过来，“你去哪儿？”
“镇上买盐。”
“我也去！”春桃眼睛一亮，“我娘让我买针线，咱们一起！”
两人结伴往镇上走。路上，春桃一直在说话——说家里的鸡下了几个蛋，说弟弟又闯祸了，说娘最近老是叹气。
林晓听着，偶尔应一声。她看着春桃兴奋的侧脸，忽然想：如果春桃知道自己将来也可能被卖，还会不会这么开心？
“春桃，”她忽然问，“你……你想过以后吗？”
春桃一愣：“以后？”
“嗯。长大以后，想做什么？”
春桃想了想：“嫁人，生孩子，像娘一样。”说完，她脸红了红，“不过我娘说，嫁人要看准，不能嫁太穷的，不然日子难过。”
很朴实的愿望。在这个世界，这可能是大部分女孩的梦想——嫁个不太穷的人家，生儿育女，操持家务，然后老去，死去。
“你呢？”春桃问，“你想做什么？”
林晓看着前方的路。路是土路，坑坑洼洼的，一直延伸到镇子。“我想……识字，算账，自己挣钱。”
春桃瞪大了眼睛：“像赵娘子那样？”
“嗯。”
“可是……”春桃犹豫着，“赵娘子是寡妇，没办法才那样的。咱们……咱们将来要嫁人的。”
“嫁人就不能识字算账了吗？”林晓反问。
春桃被问住了。她张了张嘴，没说出话来。这个问题，显然超出她的认知范围了。
到了镇上，两人分头行动。林晓去杂货铺买盐，春桃去布庄买针线。
杂货铺的掌柜是个干瘦老头，看见林晓，笑眯眯的：“小丫头，买什么？”
“一斤盐。”林晓递过铜板。
掌柜称了盐，用油纸包好，递给她。林晓接过，忽然看见柜台里摆着几本旧书。
“掌柜的，”她指着书，“那是什么？”
“哦，旧账本，”掌柜说，“前头当铺收来的，没人要，我拿来垫柜台。怎么，你想要？”
林晓心脏砰砰跳。“多少钱？”
掌柜打量她一眼：“你要这玩意儿干啥？又不识字。”
“我……我弟弟要学写字，”林晓撒谎，“买不起新书，买本旧的练练。”
掌柜想了想：“五个铜板一本。不过丫头，我劝你别买，买了也是浪费钱。”
五个铜板。林晓摸了摸怀里，买完盐和豆腐，还能剩三个铜板。不够。
她咬了咬嘴唇：“能……能便宜点吗？”
掌柜摇头：“就这价。你要不要？”
林晓盯着那几本旧账本。纸页泛黄，边角卷着，但上面的字迹还清晰。那是她在这个世界，第一次看见这么多字。
她想起赵娘子打算盘的样子，想起她说“会算账，就能把命运握在自己手里”。
“我……我明天来买。”她说，“您能给我留一本吗？”
掌柜笑了：“行，给你留一本。不过说好了，就留三天，三天不来，我就卖给别人了。”
林晓用力点头：“谢谢掌柜！”
她抱着盐走出杂货铺，心里像揣了只兔子，跳得厉害。五个铜板，她要去哪儿弄？偷？不行。借？跟谁借？赵娘子？可赵娘子已经帮了她很多，她开不了口。
正想着，忽然听见前面一阵喧哗。
一群人围在布庄门口，指指点点。林晓挤过去，看见布庄的伙计正把一个人往外推。
是赵娘子。
“赵娘子，你走吧！”伙计不耐烦地说，“我们东家说了，不收你的货！”
赵娘子手里抱着个包袱，脸色苍白，但腰杆挺得笔直。“为什么？我的绣品哪点不好？”
“不是好不好的问题！”伙计说，“是你得罪了不该得罪的人！锦云绣庄的王管事放了话，谁要是收你的货，就是跟他过不去！我们东家不想惹麻烦，你懂吗？”
周围的人群议论纷纷。
“哟，赵娘子这是得罪人了？”
“听说她在锦云绣庄闹事，非要涨价。”
“一个寡妇，这么张扬，迟早出事。”
赵娘子站在人群中央，孤零零的。风吹起她的头发，她抱紧了怀里的包袱，嘴唇抿成一条直线。
林晓想冲过去，但被春桃拉住了。“别去，”春桃小声说，“去了会惹麻烦的。”
赵娘子站了一会儿，转身走了。人群给她让开一条路，她走得很慢，但背依旧挺直。
林晓看着她消失在街角，心里一阵发慌。
得罪了不该得罪的人。锦云绣庄的王管事。因为赵娘子坚持要按契约办事，因为赵娘子不肯低头。
她想起昨天赵娘子说的话：“这世道对女人狠。你弱，它就往死里踩你。你强，它就给你让条缝。”
但有时候，你强了，它连缝都不给你留。
它要把你踩死。
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林晓回到家时，天已经快黑了。
她把盐和豆腐交给奶奶，奶奶检查了一下，没说什么，让她去烧火做饭。
灶膛里的火苗跳跃着，映着林晓的脸。她机械地添柴，脑子里全是今天的事——那堵墙，王家儿子病危的消息，杂货铺的旧账本，还有赵娘子被赶出布庄的画面。
“招弟！”奶奶在堂屋喊，“火小点！饭要糊了！”
林晓回过神，赶紧把柴抽出来一些。
晚饭时，父亲说起了王家的事。
“王老爷家派人来了，”他扒拉着碗里的饭，“说他儿子病得厉害，婚事要往后推。定钱……定钱先不退，等儿子好了再说。”
奶奶放下筷子：“那要是好不了呢？”
父亲沉默了一会儿：“好不了……定钱就算咱们的损失费。”
“五两银子呢！”奶奶心疼地说，“够买多少东西了！”
“那能怎么办？”父亲烦躁地说，“难不成去王家要？王家什么势力，咱们惹得起吗？”
堂屋里安静下来。只有弟弟咀嚼的声音，吧唧吧唧的。
林晓低着头，小口喝粥。粥很稀，能照见她的脸。那张脸瘦瘦的，黄黄的，眼睛很大，眼神很静。
她在心里算：王家儿子熬不过三天。三天后，如果死了，婚事作废。五两定钱，父亲不会退，也不敢去要。那她呢？会被卖掉，补这个窟窿。
时间，真的不多了。
吃完饭，林晓收拾碗筷。洗碗时，她听见奶奶和父亲在堂屋低声说话。
“要不……把招弟先送到她舅家去？”奶奶说，“等风声过了再说。”
“她舅家？”父亲冷笑，“他们家五个孩子，自己都吃不饱，会白养一个丫头？”
“那怎么办？总不能一直养着吧？多一张嘴吃饭呢！”
“再看吧。”父亲说，“实在不行……镇上有家窑子，收丫头……”
后面的话，林晓没听清。水声太大了，哗哗的，淹没了所有声音。
她洗着碗，动作很慢，很仔细。碗是粗陶的，边缘有缺口，割手。但她感觉不到疼。
窑子。
她知道那是什么地方。在那个世界，她听说过。在这个世界，她也听说过——村里有女孩被卖到那种地方，再也没回来。
原来，这就是她的下一个选项。
比童养媳更糟的选项。
洗好碗，她走出灶房。院子里，月亮已经升起来了，圆圆的，亮亮的，像一面铜镜。
她走到水缸边，舀了瓢水，咕咚咕咚喝下去。水很凉，凉得她打了个哆嗦。
然后她抬起头，看着月亮。
月亮很安静，冷冷地照着人间。照着这个要把女儿卖掉的院子，照着那个被赶出布庄的寡妇，照着所有在黑暗里挣扎的女孩。
她在心里说：系统，你看见了吗？
系统没有回答。
但林晓知道，它看见了。它一直看着。
她转身，走回屋里。母亲和妹妹已经睡了，呼吸浅浅的。她在炕沿坐下，从怀里掏出那个鸡蛋壳——母亲给的那个，她已经洗干净，晾干了。
蛋壳很薄，很脆，对着油灯看，能透光。
她看着蛋壳，看了很久。
然后她轻轻说：“我不会认输。”
声音很轻，但很坚定。
油灯的火苗跳了一下，墙上她的影子也跟着晃了晃。
窗外传来狗叫声，远远的，像在另一个世界。
林晓吹熄了灯，躺下。
黑暗里，她睁着眼睛。手腕上的伤还在疼，手上的伤口还在疼。但比起心里的疼，这些都不算什么。
她在黑暗里，一遍遍回想今天翻墙的动作。助跑，蹬墙，扒墙头，引体向上，跨腿，翻身，落地。
每一个细节，都反复琢磨。
她要学会。必须学会。
因为墙的那边，可能是自由。
也可能是更深的深渊。
但不管是什么，她都要翻过去。
翻过去，才有资格去看。
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