执事堂位于青云宗主峰半山腰，青瓦覆顶，白墙衔云，飞檐翘角间镌着道家符文，远远望去，一派庄严肃穆。
陆衍之被带到时，堂前石阶下早已聚了不少人。有执事堂佩剑肃立的弟子，有闻讯赶来、交头接耳看热闹的外门弟子，甚至还有几位衣袂飘飘、神色倨傲的内门师兄师姐。
无数道目光，或鄙夷，或好奇，或幸灾乐祸，齐刷刷地盯在陆衍之身上。
这个曾经风光无限、一剑惊鸿的问道峰亲传弟子，如今却沦为杂役的落魄少年，此刻穿着一身洗得发白的粗布短打，袖口磨出了毛边，裤脚还沾着杂役院的泥渍。可他脊背却挺得笔直，像一杆青竹，面色平静得近乎漠然，站在堂前的阴影里，与周遭的喧嚣格格不入。
他身侧，是脸色惨白如纸、双腿抖得筛糠的赵虎，还有那位额头冒汗、神色复杂的杂役院管事。
执事堂正上方，首席吴长老端坐案前。此人面容冷峻，颔下一缕短须，元婴初期的修为威压隐隐散开，让周遭的窃窃私语都低了几分。他目光沉沉地落在陆衍之身上，沉声开口，声音透过堂前悬挂的静心铃，传得一清二楚：“陆衍之，你可想清楚了？问道试心非同儿戏，以你灵根破碎的废人之身，一旦入镜，轻则道心受损，终生难有寸进，重则神魂俱灭，化作飞灰。现在撤回申请，还来得及。”
陆衍之闻言，微微躬身行礼，动作行云流水，依稀可见当年亲传弟子的风姿。他声音不高，却字字清晰：“弟子想清楚了。”
吴长老盯着他看了半晌，见他眼底毫无动摇，终是点了点头，不再多言。他抬手一挥，一道灵力破空而出。
嗡——
一面古朴的铜镜应声从堂后暗格飞出，悬浮在半空中。镜面蒙着一层薄雾，晦暗不明，非但照不见人影，反而散发出一股玄奥莫测的气息，仿佛天地间的至理、人心底的隐秘，都能被这面镜子照得无所遁形。
这便是问道镜，青云宗三大镇宗法宝之一，最是公正无私，也最是冷酷无情。
“入镜吧。”吴长老的声音再次响起。
陆衍之深吸一口气，压下丹田深处的微弱悸动，抬步走向那面铜镜。
周遭落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，目光死死黏在那个清瘦的少年身上，看着他一步一步，踏入镜光笼罩的范围。
下一刻，镜面泛起一圈圈涟漪，如水波荡漾，陆衍之的身影，便在无数道目光的注视下，悄无声息地消失了。
镜中世界，一片混沌。
没有天，没有地，没有时间流逝，更没有空间界限，唯有无尽的灰蒙雾气，浓稠得化不开。雾气深处，无数光影明灭闪烁，像是被撕碎的记忆碎片，又像是人心底最不愿触碰的执念投影，明明灭灭，摄人心魄。
陆衍之站在雾气中央，只觉一股磅礴的力量自四面八方涌来，拉扯着他的意识，审视着他的神魂，仿佛要将他从里到外，扒得一干二净。
一个宏大而古老的声音，在混沌中轰然响起，震得他神魂嗡嗡作响：
“汝为何人？”
“青云宗弟子，陆衍之。”
“汝所求何道？”
陆衍之沉默片刻，指尖微微蜷缩，想起断魂崖上的金芒，想起杂役院的屈辱，想起临终前娘亲的眼神，一字一句道：“求生之道。”
“何为真？”
“心之所向，即为真。”
“何为假？”
“掩人耳目，即为假。”
一问一答，快如闪电，没有半分迟疑。
每回答一个问题，陆衍之便觉意识被狠狠剥离一层，那些深藏心底的记忆、压抑的情绪、刻骨的执念，都在镜光的映照下，无所遁形。
他看见了娘亲枯槁的手，看见了外门三年苦修的日日夜夜，看见了问道峰上的春风桃李，更看见了断魂崖上，那道白衣胜雪的身影，和那道碾碎他一切骄傲与希冀的金色剑芒。
恨意如潮水般汹涌而出，几乎要将他的理智吞噬。
但这一次，陆衍之没有压抑，没有回避，反而任由那滔天恨意，在镜光中翻涌、咆哮，化作最真实的答案。
“汝恨否？”
“恨。”
“恨何人？”
陆衍之的声音嘶哑，却带着斩钉截铁的决绝，每一个字都像是从喉咙里呕出的血：“恨天道不公，恨人心叵测，恨……师尊无情。”
话音落下的刹那，镜光骤然剧烈波动起来，刺眼的白光几乎要将他的神魂撕裂，仿佛要将这个大逆不道的弟子彻底吞噬。
可就在这时，陆衍之丹田深处，那点被他遗忘许久的微弱金芒，忽然亮了起来。
一缕温润的剑意，如春水破冰，瞬间流转全身，护住了他即将崩碎的道心。
镜光猛地一滞。
那个宏大的声音，再次响起时，多了一丝不易察觉的困惑：“汝体内……有何物？”
陆衍之没有回答。
他也不知道那是什么。
他只清晰地感觉到，那点金芒与这问道镜之间，似乎产生了某种奇妙的共鸣，像是久别重逢的故人，又像是同源而生的灵物。
镜外的执事堂，早已一片哗然。
吴长老眉头紧锁，死死盯着镜面，眼中满是惊疑。问道镜的镜光，本该是澄澈的白色，试心者所言为真，则镜光平稳；若言为假，则镜光赤红，反噬其身。
可此刻，悬浮在空中的镜面，却泛着一种奇异的淡金色，光芒明灭不定，像是在挣扎，又像是在……交融。
“长老，这……这是怎么回事？”旁边的执事弟子忍不住低声问道，声音里带着惶恐。
吴长老摇了摇头，脸色凝重：“不知道。立宗千年，问道镜从未有过这种异象。”
堂下，赵虎早已吓得瘫软在地，裤脚湿了一片。他死死盯着镜面，嘴里喃喃自语，语无伦次：“不可能……这不可能……他明明是个废人……”
杂役院管事也是满头冷汗，后背的衣衫都被浸湿了。他心里只有一个念头——若是陆衍之真的通过了试心，证明了清白，那他纵容栽赃、诬陷同门的罪责，可不是降职就能了结的。
时间一点一滴流逝，堂内的气氛压抑得让人窒息。
一炷香的时间，倏忽而过。
当最后一缕香灰落在香炉里时，镜面终于恢复了平静。
陆衍之的身影，重新出现在堂前。
他脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，嘴角溢出一缕刺目的鲜血，顺着下颌线滑落，滴在粗布衣衫上，晕开一朵暗红色的花。可他的眼神，却异常清明，亮得惊人，像是淬了寒冰的星辰。
镜光缓缓收敛，化作一行古朴的篆字，清晰地浮现在空中：
“所言为真，未窃灵石。”
轰！
这八个字，像是一道惊雷，在执事堂炸开。
堂下瞬间爆发出一片哗然。
“是真的！陆衍之是被冤枉的！”
“赵虎竟然敢栽赃陷害，胆子也太大了！”
“难怪他刚才吓成那样，原来是做贼心虚！”
吴长老猛地一拍惊堂木，目光如刀，射向瘫在地上的赵虎：“赵虎！你还有何话说？”
赵虎浑身一颤，像是被抽走了所有力气，瘫在地上，哭喊着求饶：“我……我不是故意的……是有人指使我！是林霄师兄！是他！他说只要能让陆衍之在杂役院待不下去，就给我十颗中品灵石……长老饶命！弟子知错了！”
林霄！
这个名字一出，堂上堂下，所有人的脸色都变了。
问道峰记名弟子林霄，那可是峰主江临身边的人！
吴长老脸色瞬间阴沉得能滴出水来，正要开口下令彻查，堂外忽然传来一道清冷的声音，带着不容置喙的威压：
“此事，本座自会处理。”
话音未落，一道白衣身影，踏风而来，缓缓踏入执事堂。
江临来了。
堂中瞬间鸦雀无声，落针可闻。所有人都躬身行礼，声音整齐划一，带着敬畏：“见过峰主！”
江临没有看他们，甚至没有看那面悬浮的问道镜。他径直走到堂上，在吴长老身侧的位置坐下，动作从容，却自带一股凛冽的气场。
他的目光，落在陆衍之身上。
只一瞬，便移开了。
快得像是错觉。
陆衍之站在堂下，抬着头，看着那张日思夜想恨之入骨的脸。对方白衣胜雪，容颜绝世，眉眼间依旧是那副冰封万里的模样，可陆衍之却清晰地看见，那双古井无波的眸子里，闪过一丝极复杂的情绪，像是愧疚，又像是挣扎，转瞬即逝。
“赵虎栽赃陷害，败坏门风，逐出宗门，废去修为。”江临淡淡开口，声音听不出半分情绪，仿佛在说一件微不足道的小事，“杂役院管事失察渎职，罚俸一年，降为普通杂役。至于林霄……”
他顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响：“本座自会带回问道峰，亲自处置。”
吴长老张了张嘴，似乎想说什么，可对上江临那双冰冷的眸子，终究还是把话咽了回去，点了点头：“江峰主既然开口，那便依峰主之意。”
江临站起身，缓步走下台阶，停在陆衍之面前。
这是断魂崖一剑之后，两人第一次如此近距离地对视。
空气仿佛凝固了。
陆衍之能闻到对方身上清冷的檀香，能看见他睫毛上沾着的微尘，更能看见他眼底深处，那片化不开的寒冰。
“你通过问道试心，证明清白，很好。”江临开口，声音依旧冰冷，听不出半分波澜，“但杂役之身，依旧不变。从今日起，你去后山思过崖面壁三月，每日需完成定额劳作，静思己过。”
思过崖！
堂下再次掀起一阵骚动。
那是什么地方？是青云宗最苦寒的绝地！常年罡风凛冽，寒气侵骨，更有阵法禁制，无法吸纳半点灵气修炼。去那里三月，跟受刑有什么区别？
陆衍之看着江临，看着他那张俊美无俦却冷漠至极的脸，忽然笑了。
那笑容很淡，带着一丝自嘲，一丝悲凉，还有一丝了然。
“弟子遵命。”
他没有质问，没有愤怒，甚至没有半分不甘，只是平静地接受了这个结果。
仿佛早就料到，会是这样。
江临的指尖，几不可察地颤了一下。
快得连他自己都没有察觉。
他什么也没说，转身拂袖，御剑而起。白衣如雪，衣袂翻飞，转眼便消失在云端，只留下一道清冷的背影。
堂中，吴长老看着陆衍之单薄的身影，叹了口气，声音里带着几分不忍：“去吧。思过崖虽苦，但胜在清净。三个月……好好想想吧。”
陆衍之躬身行礼，没有多说一个字，跟着一旁候命的执事弟子，转身走出了执事堂。
堂外，阳光刺眼。
他抬起头，看着江临消失的方向，眼中那点微弱的光，终于彻底熄灭了。
也好。
这样也好。
从此，他与问道峰，与江临，便两不相欠了。