大比结束后的第七日，沈忘忧接到了宗门任务。 “玄幽秘境，乙等探索令。
” 清静峰的执事殿内，当值的师兄将一枚青色玉简递到他手中，
语气里带着几分羡慕：“沈师弟好运气，这玄幽秘境三年才开一次，里头灵草宝材不少。
掌门特意吩咐，让你去历练一番。” 沈忘忧接过玉简，神识扫过，
任务内容很简单：进入玄幽秘境，采集十株“月见草”，三枚“寒玉果”，时限一月。
他行礼告退，走出执事殿时，正撞上匆匆赶来的许无期。 “忘忧！等等！
”许无期一把拉住他，神色有些焦急，“你要去玄幽秘境？” “是，刚接的任务。
” 许无期左右看了看，压低声音：“我听说……这次秘境开启，天剑峰和紫阳峰那几个，
也接了任务进去。” 沈忘忧怔了怔，随即明白师兄的意思。 大比之后，
他在宗门内的处境变得微妙。掌门亲口封的真传弟子，极品冰灵根的显现，
让一些人心生嫉恨，也招来了过分的关注。 “多谢师兄提醒。”他轻声道，“我会小心。
” 许无期叹了口气，从怀中取出一个小布袋：“这里面有几张护身符箓，还有一瓶回灵丹。
秘境里灵气紊乱，遇到危险别硬撑，及时出来。” 沈忘忧心头一暖，
接过布袋：“师兄费心了。” “跟我客气什么。”许无期拍拍他的肩，“早去早回，
我给你留着好酒。” 午后，沈忘忧简单收拾了行囊，便御剑前往玄幽秘境入口。
秘境位于九霄仙门西北三千里外的云雾山脉深处。他抵达时，
已有七八名弟子等候在入口处的石台前，大多是内门修为，见到他来，纷纷投来各异的目光。
沈忘忧找了个角落静立，闭目调息。 不多时，秘境入口的雾气开始翻涌，
一道青色光门缓缓成型。负责看守的长老沉声道：“玄幽秘境已开，限时一月。
期间生死自负，若有危险，捏碎玉简可传送出来——但任务即告失败，尔等好自为之。
” 众人鱼贯而入。 穿过光门的瞬间，沈忘忧只觉得天旋地转，再睁眼时，
已置身于一片幽深的古林之中。 参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的腐殖层，
空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的花香。阳光透过枝叶缝隙洒落，
形成一道道斑驳的光柱。 他取出任务玉简，确认了月见草和寒玉果可能生长的区域，
便选定一个方向，谨慎前行。 玄幽秘境不愧乙等之名，灵气浓度比外界高出数倍。
林间随处可见低阶灵草，偶尔还能感应到妖兽的气息。沈忘忧谨记师尊教诲，能避则避，
实在避不开的，便以霜寂剑速战速决。 如此过了五日，他顺利采集到七株月见草，
只是寒玉果仍无踪影。 第六日傍晚，天色忽然阴沉下来。 浓云从远山后涌出，
不过半炷香时间，豆大的雨点便噼里啪啦砸落。秘境中的雨来得急，顷刻间已成倾盆之势，
林间白茫茫一片水汽。 沈忘忧祭出一件避雨的法器，淡蓝色的光罩将雨水隔绝在外。
他看了看天色，决定先找个地方避雨，等雨势小些再赶路。 前方不远处的山壁上，
似乎有个山洞。 他快步走去，到近前才发现那洞口被茂密的藤蔓遮掩，若非刻意寻找，
很难发现。沈忘忧以剑气斩开藤蔓，正要入内，动作却猛地顿住。 洞里有血腥味。
很浓的血腥味，混合着一种……野兽特有的腥臊气息。 他握紧霜寂剑，凝神感知。
洞里确实有活物，但气息极其微弱，像是重伤濒死。 犹豫片刻，沈忘忧还是撩开藤蔓，
走了进去。 山洞不深，约莫三丈见方，洞壁湿滑，渗着水珠。借着法器散发的微光，
他看见洞底蜷缩着一团银色的影子。 是头狼。 一头体型颇大的银狼，
此刻侧躺在冰冷的地面上，腹部剧烈起伏，每一次呼吸都带着痛苦的颤音。
它身下的石面已被暗红的血浸透，黏稠的血浆还在顺着毛发往下滴落。
最触目惊心的是它额头上的伤口——一道狰狞的疤痕从眉骨斜划至耳根，皮肉外翻，
深可见骨。伤口处萦绕着淡淡的黑气，显然不是寻常伤势。 银狼察觉到有人进来，
挣扎着抬起头，金色的瞳孔死死盯着沈忘忧，喉咙里发出低沉的威胁吼声。
只是那声音太过虚弱，反倒显出几分凄楚。 沈忘忧停在洞口，没有贸然靠近。
他仔细观察着银狼的状态：除了额头的伤口，前腿也有骨折的迹象，腹部应该还有内伤，
否则不会流这么多血。那些黑气……像是某种阴毒的法力残留。 “你伤得很重。
”他轻声说，慢慢蹲下身，与狼保持平视，“我不会害你，让我看看伤口，好吗？
” 银狼依旧龇着牙，但眼中警惕之色稍退，取而代之的是深深的疲惫。
它似乎连维持抬头的力气都没有了，脑袋重重摔回地面，喉咙里发出呜咽般的喘息。
沈忘忧从储物袋中取出一个白玉瓶。这是临行前师尊给的“清灵散”，对外伤颇有疗效。
他倒出少许粉末在掌心，试探着往前递了递。 银狼鼻翼翕动，嗅了嗅，没有反应。
沈忘忧苦笑。也是，妖兽灵智未开，怎会轻易接受陌生人的药物。 他想了想，
将清灵散收回，又取出几样草药——这是这几日在秘境中采集的，有止血的“红景天”，
消炎的“银叶草”。他寻来几块干净的石头，以剑气削成石臼，将草药捣碎。 雨越下越大，
洞外的世界被水幕笼罩。 沈忘忧专心捣药，银狼则静静躺着，
只有偶尔抽搐的四肢证明它还活着。洞内只剩下石杵撞击的“笃笃”声，和着雨声，
竟有种诡异的宁静。 草药捣好，沈忘忧却犯了难。 这药需外敷，可银狼伤口在额头，
且有黑气萦绕，不先驱除那些阴毒法力，敷药也是徒劳。他修的是冰系功法，
对驱毒并不擅长，身上也没有对症的丹药。 犹豫再三，他做了个决定。 沈忘忧挽起左袖，
露出白皙的手腕。右手并指如剑，在腕间轻轻一划——锋锐的剑气割开皮肤，
鲜红的血珠立刻渗了出来。 他迅速将手腕凑到石臼上方，让血液滴入草药糊中。
这是师尊早年提过的笨办法：以自身精血为引，可暂时压制阴邪之气。只是极为损耗元气，
非到万不得已不可用。 血液混入草药，原本青绿色的药糊渐渐染上淡红。
沈忘忧脸色白了三分，但他没有停下，直到药糊完全变成暗红色，才收手止住伤口。
他从衣摆撕下一条干净的布，小心将药糊涂抹上去。 做完这一切，
他才捧着敷了药的布条，慢慢挪到银狼身边。 “会有点疼，忍一忍。
” 银狼似乎察觉到了什么，眼睛睁开一条缝，看着他手中的药布，又看看他苍白的脸，
喉咙里发出一声几不可闻的呜咽。 沈忘忧深吸一口气，轻轻拨开狼额伤口处的毛发。
离得近了，他才看清这伤有多重。那道疤痕几乎将头颅劈开，边缘的皮肉已经发黑溃烂，
黑气就是从溃烂处丝丝缕缕渗出。更可怕的是，伤口深处隐约能看到森白的头骨。
他屏住呼吸，将药布小心敷在伤口上。 “嗤——” 药布接触伤口的瞬间，
竟发出烙铁烫肉般的声响。银狼浑身剧颤，发出一声痛苦的嚎叫，四肢猛地抽搐，
险些将沈忘忧掀翻。 沈忘忧死死按住药布，另一只手抵在狼颈侧，
渡入温和的灵力安抚：“坚持住……很快就好了……” 黑气与药力激烈对抗，
伤口处冒出缕缕青烟。银狼疼得浑身痉挛，利爪在石面上抓出深深的沟壑，
但它竟真的没有再挣扎，只是死死咬着牙，喉咙里发出压抑的、破碎的哀鸣。
不知过了多久，黑气终于渐渐消散。 药布下的伤口停止了溃烂，血液开始正常凝结。
沈忘忧松了口气，这才发现自己后背已被冷汗浸透。 他撤去药布，重新敷上普通的伤药，
又撕下几条布带，小心为银狼包扎好额头。做完这些，
他才处理狼前腿的骨折——好在只是普通的折断，接骨固定后，又敷上一层促进愈合的药膏。
等一切处理完毕，已是深夜。 雨小了些，淅淅沥沥的，像谁在轻声啜泣。
沈忘忧累极了，靠坐在洞壁边，取出回灵丹服下一颗，闭目调息。这一番折腾，
他损耗不小，尤其是那几滴精血，至少需要三五日才能补回。 正运转周天时，
他忽然感觉手背传来温热的触感。 睁眼一看，是那头银狼。 不知何时，
它竟挣扎着挪了过来，脑袋轻轻靠在他腿边。见他睁眼，狼抬了抬眼皮，
金色的瞳孔在昏暗的光线中，像是两盏小小的、温暖的灯。 然后，
它做了个让沈忘忧意想不到的动作—— 它低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭他的掌心。 一下，
又一下。 动作很轻，带着试探的小心，和一种近乎本能的依赖。重伤未愈的狼，
连蹭动都显得吃力，可它还是坚持蹭着，像是要用这种方式表达什么。 沈忘忧怔住了。
许久，他才缓缓伸出手，轻轻落在狼的头顶，避开伤口的位置，
一下下抚摸着它湿润的毛发。 银狼喉咙里发出舒服的呼噜声，眼睛渐渐闭上，
终于沉沉睡去。 洞外雨声潺潺，洞内一灯如豆。 沈忘忧看着腿上熟睡的狼，
心中涌起一种奇异的感觉。这头妖兽明明野性未驯，重伤之下更是警惕万分，
却在最脆弱的时候，选择靠近他，信任他。 他想起很多年前，
自己也是这样被师尊从雪地里捡回山的。 那时的他不过是个流浪的乞儿，冻得奄奄一息，
是贺仙风将温暖的大氅裹在他身上，背着他一步步走回清静峰。 “此子根骨清奇，
与我有缘。” 师尊当年的话犹在耳边。 而现在，他看着这头银狼，
忽然理解了那句话背后的重量。 缘分二字，有时就是这样不讲道理。 后半夜，
银狼发起了高烧。 妖兽的体魄远比人类强健，可这伤实在太重，加上阴毒法力侵蚀已久，
终究还是引发了炎症。它浑身滚烫，呼吸急促，四肢无意识地抽搐，
偶尔还会发出痛苦的呜咽。 沈忘忧一夜未眠。 他翻遍了储物袋，找出了所有能用的草药，
又不断为狼渡入温和的冰系灵力，帮它降温镇痛。银狼在昏迷中似乎能感知到他的存在，
每当灵力入体，抽搐便会减轻一些。 天快亮时，烧终于退了。 银狼沉沉睡去，
呼吸变得平稳绵长。沈忘忧这才松了口气，靠在洞壁上，不知不觉也睡了过去。 再醒来时，
雨已经停了。 清晨的阳光透过藤蔓缝隙洒进洞里，在地面投下斑驳的光斑。沈忘忧睁开眼，
第一件事便是去看身边的银狼。 狼还在睡，但气色好了许多。伤口没有发炎，
骨折处也开始愈合。最让他惊讶的是，银狼额头那道狰狞的疤痕，在敷了药后，
竟隐隐有收口的迹象。 他轻手轻脚起身，到洞口看了看天色。 雨后的山林格外清新，
树叶上挂着晶莹的水珠，远处传来鸟鸣声声。他算了算时间，进秘境已经六日，
任务才完成一半，不能再耽搁了。 可是…… 沈忘忧回头看向洞内。 银狼伤得这么重，
若丢下不管，恐怕活不过三日。可若带着它上路，又会大大拖慢行程，而且秘境中危机四伏，
一旦遇到强敌，他未必能护得住。 正犹豫间，银狼醒了。 它睁开眼，
金色的瞳孔先是茫然了一瞬，随即聚焦在沈忘忧身上。昨夜那些脆弱和依赖已经消失不见，
它又恢复了妖兽该有的警惕，撑着前肢想要站起来。 可惜伤势太重，刚起身便踉跄倒地。
沈忘忧快步走回它身边：“别乱动，你的伤至少要养半个月。” 银狼抬头看他，
眼神复杂。它似乎听懂了，又似乎没有，只是不再尝试站起，而是安静趴回地面。
沉默在洞中蔓延。 许久，沈忘忧轻声道：“我要去找寒玉果，不能在这里久留。
你……愿意跟我走吗？” 他顿了顿，补充道：“我会尽量护你周全，等找到寒玉果，
出了秘境，再为你寻个安全的地方养伤。” 说完，他自己都觉得有些荒唐。
跟一头妖兽说这些，它怎么可能听懂？ 可银狼却有了反应。 它盯着沈忘忧看了很久，
久到沈忘忧以为它不会回应时，它忽然低下头，轻轻蹭了蹭他的靴子。 一下。
像是某种承诺。 沈忘忧笑了。 他从储物袋中找出一件备用的外袍，撕成宽布条，
做了个简易的背带。然后小心翼翼地将银狼抱起——它真的很重，少说有两百斤，
若非修士体魄远超常人，根本抱不动。 银狼全程没有挣扎，任由他摆布，
只是在他抱起自己时，喉咙里发出一声几不可闻的呜咽，像是疼的。 “忍一忍。
”沈忘忧轻声说，将背带调整好，让狼的重量均匀分布在肩背，“我们慢慢走。
” 他撩开洞口的藤蔓，背着银狼，走进了雨后的晨光里。 阳光很好，山林很静。
沈忘忧走得很慢，每一步都尽量平稳，生怕颠簸到背上的伤患。银狼安静地趴在他肩头，
下巴搁在他颈侧，温热的呼吸喷在皮肤上，有些痒。 偶尔，它会抬起头，看向前方的路。
金色的瞳孔里，映着郁郁葱葱的森林，也映着少年纤瘦却挺直的背影。 风过林梢，
沙沙作响。 像是谁在轻声说着什么。 又像是什么都没说。 只是这漫长山路上，
从此多了一人一狼，一步一步，走向秘境深处。 而他们都还不知道，这一程，会走多久，
会走向何方。