黑风森林的腹地比外围更加阴森，参天古木遮天蔽日，阳光几乎无法穿透，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息，偶尔还夹杂着一丝若有若无的腥甜。
叶旭按照地图的指引，已经深入森林数十里。一路上，他凭借系统的探测功能，避开了几处高阶妖兽的领地和几伙结伴而行的修士，只顺手猎杀了几只落单的一阶妖兽，补充了些许吞噬点。
此刻，他正潜伏在一片茂密的灌木丛后，目光凝重地盯着前方不远处的一处山洞。
山洞入口隐蔽在藤蔓与岩石之间，洞口周围的地面上，散落着一些动物的骸骨，骸骨上布满了细小的齿痕，显然是被某种剧毒的生物啃噬过。一股淡淡的腥气从山洞中飘出，带着强烈的压迫感。
这里，就是地图上标注的青麟蛇巢穴。
【检测到二阶妖兽青麟蛇气息，实力评估：炼气七层至八层，蕴含强烈毒性。】
【检测到洞穴深处存在灵果气息，判断为五十年份青麟果x2。】
系统的提示音印证了叶旭的猜测。炼气七、八层的实力，加上猛烈的毒性，这青麟蛇绝不好对付，正面硬刚，他没有丝毫胜算。
“必须想个办法。”叶旭眉头紧锁，大脑飞速运转。
他观察着山洞周围的环境，目光落在洞口左侧的一块巨大岩石上。岩石下方似乎有松动的迹象，旁边还生长着几株韧性极强的古藤。
一个计划在他心中逐渐成型。
他没有贸然靠近，而是先在附近寻找材料。很快，他找到了几块尖锐的石块和一堆干燥的枯枝败叶，又用匕首砍断了几根粗壮的古藤，将它们编织成一张简陋的网。
准备就绪后，叶旭深吸一口气，从储物袋中取出一小瓶从青年那里得来的“引兽粉”。这种粉末对妖兽有着特殊的吸引力，但气息并不浓烈，不会引来太远的妖兽。
他小心翼翼地将引兽粉撒在几块生肉上，然后用一根长树枝挑着，慢慢伸向山洞入口。
做完这一切，他迅速退回到那块巨大岩石旁，躲在岩石后面，握紧了事先准备好的一根粗壮木棍，木棍的一端缠绕着古藤，古藤的另一端则牢牢系在岩石下方的一个凸起上。
时间一分一秒地过去，山洞里一片死寂，仿佛什么都不会发生。
叶旭耐心地等待着，精神力提升到极致，紧盯着山洞入口。
就在他几乎要以为计划失败时，山洞里终于传来了“嘶嘶”的声音，伴随着鳞片摩擦地面的沙沙声。
一条青色的巨蛇缓缓从山洞中滑了出来。
巨蛇身长约有三丈，水桶般粗细，全身覆盖着细密的青色鳞片，鳞片上闪烁着淡淡的荧光，一双竖立的金色瞳孔如同最冰冷的宝石，吞吐着分叉的信子，信子上滴落着粘稠的毒液，落在地上，腐蚀出一个个小坑。
正是二阶妖兽青麟蛇！
青麟蛇的目光很快就锁定了洞口那几块撒了引兽粉的生肉，它显然对这种气味很感兴趣，缓缓地朝着生肉爬去，警惕地观察着四周，金色的瞳孔中充满了危险的气息。
就是现在！
叶旭眼中寒光一闪，猛地举起手中的木棍，用尽全身力气，朝着岩石下方的凸起狠狠砸去！
“咔嚓！”
一声脆响，原本就有些松动的岩石底部，被这突如其来的巨力砸断了支撑！
“轰隆隆——！”
巨大的岩石失去平衡，带着万钧之势，朝着洞口的青麟蛇狠狠砸了下去！
青麟蛇显然没料到会有这样的变故，发出一声尖锐的嘶鸣，身体猛地向后一缩，想要避开落石。但它的身体太长，又正处于洞口狭窄的位置，躲避的速度慢了半拍。
“砰！”
巨大的岩石重重地砸在地上，正好砸中了青麟蛇后半段的身体！
“嘶——！”
青麟蛇发出一声痛苦到极致的嘶鸣，被砸中的地方鳞片纷飞，血肉模糊，骨骼碎裂的声音清晰可闻。它的身体剧烈地扭动着，想要挣脱，但岩石沉重无比，将它牢牢地压在下面，动弹不得。
叶旭没有丝毫犹豫，趁着青麟蛇被压制、剧痛难忍的瞬间，猛地从岩石后冲出，手中紧握着那把母亲留下的匕首，同时将体内炼气五层的灵气毫无保留地灌注其中！
他的目标，是青麟蛇的七寸！
青麟蛇虽然身体被压，但头部依旧可以活动，看到叶旭冲来，眼中充满了暴怒与杀意，猛地张开巨口，露出锋利的毒牙，朝着叶旭喷出一团浓郁的绿色毒液！
叶旭早有准备，脚下步伐变幻，险之又险地避开毒液，同时速度不减，如同离弦之箭般扑到青麟蛇的头部附近。
青麟蛇的脖颈猛地一甩，巨大的头颅带着腥风撞向叶旭！
叶旭将精神力提升到极致，预判着青麟蛇的动作，身体猛地向旁边一矮，躲过撞击的同时，手中的匕首带着一道寒光，狠狠地刺向青麟蛇的七寸之处！
“噗嗤！”
锋利的匕首刺穿了坚韧的鳞片，深深嵌入青麟蛇的体内！
“嘶——！”
青麟蛇发出一声凄厉至极的嘶鸣，身体疯狂地扭动，巨大的力量让叶旭几乎握不住匕首。但他咬紧牙关，左手死死按住蛇头，右手用力搅动匕首，不断加深伤口！
墨绿色的蛇血喷溅而出，腥臭无比，叶旭躲闪不及，被溅了一身，但他毫不在意，眼中只有冰冷的杀意。
不知过了多久，青麟蛇的扭动渐渐停止，金色的瞳孔也失去了光泽，彻底死透了。
叶旭这才松开手，大口大口地喘着粗气，浑身被汗水和蛇血浸透，手臂因为用力过度而微微颤抖。
刚才的战斗虽然短暂，但每一步都凶险万分，稍有不慎，死的就是他。
【成功击杀二阶妖兽青麟蛇，获得吞噬点800点。】
【检测到青麟蛇剧毒，是否吞噬（中等量，可能产生明显不适，有较小心魔风险）？】
“吞噬！”叶旭毫不犹豫。这点风险，与收获相比，不值一提。
一股远比毒蜘蛛毒素更加强烈的冰冷能量涌入体内，瞬间流遍四肢百骸，仿佛有无数根冰针在刺他的经脉，让他忍不住发出一声痛哼，脸色变得苍白无比。
但他强忍着痛苦，运转《基础吐纳法》，引导着这股能量在体内流转。
【吞噬青麟蛇毒素成功，吞噬点+100，获得显著毒抗（对中低阶毒素抵抗力大幅提升）。】
冰冷的感觉渐渐消退，取而代之的是一种暖洋洋的舒适感。叶旭能清晰地感觉到，自己的身体对毒素的抵抗力变强了许多。
“太好了！”他心中一喜，这毒抗对他以后的修炼和战斗，有着极大的帮助。
他走到被岩石压住的青麟蛇尸体旁，运转吞噬术，将青麟蛇的气血和灵气吞噬殆尽。
【获得吞噬点1200点。】
加上之前剩余的45点，他的吞噬点达到了800 + 100 + 1200 + 45 = 2145点！
“足够突破到炼气六层了！”
但他没有立刻升级，而是先处理了一下现场，然后走进了青麟蛇的巢穴。
山洞内部并不深，里面堆满了各种动物的骸骨，腥臭扑鼻。在山洞最深处，有一个小小的石台，石台上，静静地躺着两颗拳头大小、通体青色、散发着浓郁灵气的果实，果实表面覆盖着一层淡淡的麟纹，正是五十年份的青麟果！
叶旭小心翼翼地将两颗青麟果摘了下来，青麟果入手温润，灵气逼人，让他精神一振。
“果然是好东西！”他心中大喜，将青麟果小心地收好。这两颗青麟果，无论是拿去拍卖，还是留着自己用，都价值连城。
他在山洞里又搜索了一番，没有发现其他有价值的东西，便转身离开了。
离开青麟蛇巢穴后，叶旭找了一个隐蔽的地方，开始提升修为。
“系统，提升到炼气六层！”
【消耗1200吞噬点，提升至炼气六层。】
【获得属性点1点。】
一股精纯的能量涌入体内，冲击着经脉，叶旭的气息再次暴涨。他将属性点加在精神上，精神力达到了13点。
【等级：炼气六层】
【吞噬点：2145 - 1200 = 945点】
“炼气六层了……”叶旭感受着体内更加强大的力量，满意地点了点头。
他看了一眼天色，已经是下午时分。黑风森林的夜晚太过危险，他决定找个安全的地方休息一晚，明天再考虑下一步的行动。
根据青年留下的地图，附近有一处天然的石室，相对安全。
叶旭辨认了一下方向，朝着石室的位置走去。
然而，他刚走没多远，系统的声音突然急促地响起：
【警告！检测到两股强大的气息正在快速靠近，实力评估：均为炼气九层！距离：百丈……八十丈……】
炼气九层？！
叶旭脸色骤变，心脏猛地一沉。炼气九层，那是炼气期的巅峰，距离筑基期只有一步之遥，实力远超他这个炼气六层！
而且一来就是两个！
他几乎没有任何犹豫，立刻转身，朝着旁边一片茂密的荆棘丛冲去，同时运转灵气，将自己的气息完全收敛，尽可能地降低自己的存在感。
他躲在荆棘丛深处，透过缝隙，紧张地观察着前方。
很快，两道身影出现在他的视野中。
左边的是一个身穿黑袍的老者，面容枯槁，眼神阴鸷，手里拿着一根黑色的拐杖，拐杖顶端镶嵌着一颗骷髅头，散发着阴森的气息。
右边的是一个身材魁梧的中年大汉，穿着皮甲，肌肉虬结，手里握着一柄巨大的战刀，气息彪悍，如同猛虎下山。
两人似乎在激烈地争吵着什么，速度极快，朝着叶旭这边的方向靠近。
“鬼老，那批货明明是我先发现的，凭什么要分你一半？”中年大汉声音洪亮，充满了不满。
黑袍老者阴恻恻地笑了笑：“血刀，话可不能这么说。那批货藏在‘蚀骨潭’，若没有老夫的‘避毒丹’，你能安然无恙地取出来？分老夫一半，已经是便宜你了。”
“你……”血刀大汉怒视着鬼老，似乎有些忌惮对方，“好，一半就一半！但你最好别耍什么花样，否则别怪我血刀不客气！”
“呵呵，老夫岂是那种人？”鬼老笑了笑，但眼中却闪过一丝不易察觉的诡诈。
两人一边争吵，一边快速从叶旭藏身的荆棘丛旁走过，朝着青麟蛇巢穴的方向而去。
叶旭躲在荆棘丛中，大气都不敢喘一口。刚才那两人散发的气息，让他感到了前所未有的压力，仿佛只要对方愿意，随时都能将他捏死。
“蚀骨潭？一批货？”叶旭心中一动，这两个炼气九层的强者，似乎在争夺什么东西。
而且，他们去的方向，正是青麟蛇巢穴！
难道他们是冲着青麟果来的？不太可能，青麟果虽然珍贵，但还不至于让两个炼气九层的强者如此在意。
那他们的目标是什么？
叶旭的好奇心被勾了起来，但理智告诉他，这绝对不是他能掺和的。
他等两人走远，确定没有危险后，才从荆棘丛中爬出来，身上被荆棘划破了好几道口子，火辣辣地疼。
“此地不宜久留。”叶旭不敢再去寻找那个天然石室，而是立刻改变方向，朝着黑风森林外围的方向快速撤离。
那两个炼气九层的强者太过危险，他必须尽快远离这里。
然而，他刚走了没几步，系统的声音再次响起：
【检测到前方百丈处，有一股微弱的人类气息，似乎处于昏迷状态。】
人类气息？昏迷？
叶旭愣了一下，犹豫了起来。
去看看？可能会遇到危险，甚至可能和那两个炼气九层的强者扯上关系。
不去？万一对方还有救呢？虽然在这个世界，救人可能会惹上麻烦，但他内心深处，还残留着一丝来自现代社会的恻隐之心。
而且，或许能从对方身上得到一些关于那两个强者和“一批货”的信息。
权衡利弊之后，叶旭眼中闪过一丝决然。
“去看看！”
他小心翼翼地朝着系统提示的方向摸去。