夜色如墨，黑风森林深处的厮杀声隐约传来，时断时续，兵刃交击与怒喝交织，在寂静林间显得格外刺耳。
叶旭蜷缩在山洞角落，精神力尽数铺开，如同精密探测器般锁定两道不断变化的气息。他并未贸然行动，耐心本就是猎手的本能，尤其在面对实力远超自己的目标时，更要沉住气。
炼气四层的壮汉气息雄浑霸道，却带着明显的粗重；负伤青年的气息则忽明忽暗，早已濒临极限，却仍凭着顽强意志借助地形苦苦支撑。
“再等片刻……”叶旭抿了抿干裂的嘴唇，眸中寒光冷静内敛。他在精准计算出手的最佳节点，过早介入只会被两人联手灭杀，过晚行动则会错失唯一的胜算。
半个时辰后，激战声骤然减弱，紧跟着便是一声凄厉惨叫，壮汉粗重的喘息与怒骂随之响起：“妈的，小杂碎，临死还要拉老子垫背！”
就是此刻！
叶旭如猎豹般窜出山洞，循着声响极速奔袭。炼气二层的修为搭配9点精神力的精准掌控，让他在密林间穿梭自如，身形轻盈得几乎不发出半点声响。
穿过浓密灌木丛，一片林间空地映入眼帘，地面狼藉一片，泥土翻涌、断木横陈，尽是激战留下的痕迹。
空地中央，壮汉拄着开山斧喘息不止，面色惨白，左臂一道深可见骨的伤口血流不止，显然是被青年临死反扑所伤。青年早已没了气息，尸体横躺在地，胸口豁开巨大伤口，双目圆睁，满是不甘与怨毒。
壮汉死死盯着尸体旁的几株血灵草，贪婪与疲惫交织在脸上。他强忍剧痛想要弯腰拾取，左臂伤口传来的剧痛却让他忍不住闷哼出声。
“时机到！”
叶旭眸中锐光暴涨，不再有半分迟疑，周身灵气轰然爆发，身形如鬼魅般从树后冲出，手中匕首直刺壮汉后心！
他算准壮汉此刻力竭体虚，心神又全放在血灵草上，这是他唯一的胜机！
“谁？！”
壮汉身为炼气四层修士，警觉性远超常人，察觉背后劲风袭来，猛地转身挥斧横扫，狂暴气势瞬间压得叶旭呼吸一滞。
好强的实力！
叶旭心头一震，这便是境界差距带来的压迫感，仅仅是斧风余威，便让他倍感窒息。
千钧一发之际，他猛地俯身矮身，险险避开斧刃锋芒，脚下步伐骤变，径直绕向壮汉受伤的左臂一侧！
“找死！”壮汉怒喝，右手紧握开山斧再度劈砍，可左臂重伤让他动作迟滞半拍，左侧防线瞬间露出致命破绽。
叶旭眸中狠色一闪，不退反进贴地滑行，匕首灌注全身灵气，如毒蛇出洞般精准刺向壮汉左臂伤口！
“噗嗤！”
匕首深深刺入旧伤，随即狠狠搅动！
“啊——！”
壮汉发出撕心裂肺的惨叫，左臂彻底失去力气，开山斧哐当落地。剧痛让他心神大乱，周身气息瞬间崩散。
叶旭得手后毫不停留，借滑行之势旋身避开反扑，匕首顺势拔出，血箭飞溅而出。
“就是现在，吞噬术！”
他心中低喝，全力催动入门级吞噬术，手掌径直对准壮汉。
一股远比妖兽磅礴数倍的气血与灵气，如决堤洪水般从壮汉体内狂涌而出，尽数灌入叶旭身躯！
“你……这是什么邪术！”壮汉惊恐地看着自己身躯快速干瘪，生机飞速流逝，眼中满是难以置信的恐惧。他想要反抗，可体内灵气失控外泄，根本无法阻拦。
叶旭同样不好受，狂暴能量冲击着经脉，胀痛感如同撕裂一般，但他牙关紧咬，死死承受着这份痛苦，疯狂吸收这来之不易的力量。
【检测到炼气四层修士气血灵气，开始吞噬……】
【吞噬过程可能诱发心魔，请宿主及时压制。】
系统提示音在脑海中响起，叶旭却已无暇顾及。
片刻之后，壮汉彻底化作一具干尸，眼中残留着极致的恐惧与绝望。
【成功击杀炼气四层修士，获得吞噬点1200点。】
【吞噬修士气血灵气，额外获得吞噬点300点。】
【检测到残魂怨念，是否吞噬？（注：可能诱发心魔）】
“否！”叶旭立刻拒绝。一缕阴冷怨念试图侵入识海，那是壮汉临死前的恨意，也是心魔雏形，他根基尚浅，绝不能冒险。
他深吸数口气，运转《基础吐纳法》平复体内狂暴能量，许久之后，经脉胀痛缓缓消散，取而代之的是前所未有的充盈力量。
他当即查看自身状态：
【宿主：叶旭】
【等级：炼气二层】
【吞噬点：145（原有）+1500（本次）=1645点】
【功法：基础吐纳法（入门）】
【技能：吞噬术（入门）】
【属性：力量7，敏捷8，体质7，精神9】
“一千六百多点！”叶旭心中狂喜，这一次收获，堪比猎杀数十头一阶妖兽。
他走到青年尸体旁，拾起几株血灵草，草叶暗红、灵气浓郁，是极佳的疗伤灵药。
“多谢两位相送。”叶旭对着尸体微微拱手，语气平淡无波。在这弱肉强食的世界，怜悯毫无意义，只会成为致命弱点。
他仔细搜刮两人遗物，从壮汉身上找到一袋下品灵石与一本粗浅斧法秘籍；从青年身上则意外发现一枚储物袋，远比系统空间实用，只需灵力便可开启。
灵气注入储物袋，内部空间豁然开朗，除疗伤丹药与干粮外，还有一张详尽的黑风森林地图，标注着高阶妖兽与灵草的分布位置。
“这下赚大了！”叶旭难掩激动。数十块下品灵石足够他安稳度日许久，更别提实用的地图与武技。
他没有久留，将两具尸体掩埋隐蔽，消除所有痕迹后返回山洞，将所得物资妥善收好，盘膝静坐梳理心绪。
这次渔翁得利让他收获颇丰，也让他认清了修为差距的恐怖。若非壮汉重伤、偷袭得手，殒命的只会是他自己。
“必须尽快提升境界！”
看着海量吞噬点，叶旭不再犹豫，直接下令：
“系统，提升至炼气三层！”
【消耗300吞噬点，成功突破炼气三层，获得属性点1点。】
“提升至炼气四层！”
【消耗500吞噬点，成功突破炼气四层，获得属性点1点。】
“提升至炼气五层！”
【消耗800吞噬点，成功突破炼气五层，获得属性点1点。】
连续三次突破，叶旭气息疯狂暴涨，灵气愈发凝练浑厚，经脉拓宽数倍，五感也变得更为敏锐。他将三点属性点全数加在精神上，使精神力直达12点，远超同阶修士。
【等级：炼气五层】
【吞噬点：剩余45点】
“炼气五层……”叶旭握拳感受着澎湃力量，嘴角扬起一抹自信笑意。如今再面对叶浩，他足以轻松碾压。
就在突破之际，系统提示音再度响起：
【恭喜宿主抵达炼气五层，系统商城正式开启！】
虚拟面板瞬间浮现脑海，丹药、符箓、功法、武器琳琅满目，可价格也极为高昂，最低阶的回气丹都需百点吞噬点，黄阶中品功法更是高达万点。
“果然不易。”叶旭轻笑一声，眼中斗志却愈发旺盛，至少他拥有了明确的提升方向。
此时他也彻底理清这个世界的修炼体系，玄渊大陆修行境界从低到高依次为：炼气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、渡劫。
炼气为引气入体的起步阶段，共分九层；筑基则凝聚灵液筑就道基，寿元翻倍，才算真正踏入仙途；更高境界，皆是移山填海的传说存在。
“炼气、筑基……总有一天，我会站上这片大陆的巅峰！”叶旭眸中光芒璀璨。
他拿起那本《开山斧法》，虽是黄阶下品粗浅武技，却也能暂时弥补自身战斗手段的不足。
看着仅剩的45点吞噬点，叶旭望向洞外：“看来，还要在黑风森林继续历练。”
拥有炼气五层修为，搭配系统探测与吞噬能力，他足以横行森林外围，甚至可以深入险地，猎杀更强妖兽、获取更多资源。
他展开详细地图，目光定格在标注“青麟蛇巢穴”的位置，备注显示：二阶妖兽，伴生五十年份青麟果。
二阶妖兽对应炼气后期，毒性极强，极难对付，但青麟果却是突破筑基期的关键辅材，价值连城。
“青麟果，我势在必得！”叶旭眸中闪过决然。
次日清晨，叶旭收拾妥当，辨明方向后径直朝着青麟蛇巢穴前行。阳光穿透枝叶洒落斑驳光影，林间鸟鸣清脆，可平静之下，杀机四伏。
他步伐沉稳，眼神锐利，经过昨夜的血战与突破，气质已然蜕变，褪去青涩，多了几分与年龄不符的冷厉与沉稳。