祠堂里，静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
王清鸢那句话，像一把冰锥，钉在每个人心上。
十六年前，谁要杀谢珩？
或者说——谁，杀了谢琛公？
谢松的脸沉了下来。
谢瑾的嘴角，却勾起一丝不易察觉的笑。
妙啊。
王家这丫头，一句话就撕开了所有伪装，把最血淋淋的问题甩到台面上。
谢砚看着眼前这个红衣少女。
十五岁，眉眼已经长开，美得极具攻击性。尤其是那双眼睛——漆黑，深邃，仿佛能看透人心。
她在等他回答。
所有人都在等。
怎么答？
说“我不知道”？那显得心虚。
说“是谢瑾”？找死。
说“是北魏”？证据呢？
谢砚大脑疯狂运转。
忽然，他想起谢松昨晚的一句话：“若有人问及当年事，就说——你忘了。”
“忘了？”
“对。一个九岁的孩子，经历刺杀、假死、被救，受惊过度，记忆残缺。这很合理。”
合理，而且安全。
但面对王清鸢……这理由够吗？
“王小姐，”谢砚开口，声音有些沙哑（装的），“十六年前的事……我记不清了。”
“记不清？”王清鸢挑眉，“如此大事，怎会记不清？”
“当时……我只有九岁。”谢砚“艰难”地说，“只记得大火，记得有人把我从火里抱出来，记得颠簸的马车……然后就病了，高烧三天。醒来时，已在养父家中。前尘往事，大多模糊。”
半真半假。
真在逻辑——九岁孩童受惊失忆，确实可能。
假在细节——全是编的。
王清鸢没说话，只是看着他。
那目光，像在解剖。
良久，她忽然笑了。
“倒也合理。”
谢砚刚松一口气——
“不过，”她话锋一转，“既然记忆模糊，又如何确定自己是谢珩？万一，是有人刻意培养你冒充呢？”
更狠！
直接质疑身份真实性！
谢瑾眼睛亮了：“王小姐所言极是！此子来历不明，单凭玉佩和相貌，确实不足为凭！”
“那依谢侍郎之见，”王清鸢侧头，“该如何验证？”
“开棺！”
谢瑾吐出两个字。
全场哗然！
开棺？！
谢珩的棺材，埋在钟山谢氏祖坟，十六年了！
“不可！”谢柏第一个反对，“死者为大，岂能惊扰？！”
“若棺中是空的呢？”谢瑾冷笑，“那就证明，谢珩没死！此子就有可能是真的！”
“若棺中……有尸骨呢？”一个族老颤声问。
“那他就是冒充！”谢瑾指向谢砚，“按族规，冒充嫡支，当乱棍打死！”
毒！
太毒了！
无论开棺结果如何，谢砚都危险。
若是空棺——证明谢珩没死，但也不能证明谢砚就是谢珩。谢瑾完全可以咬死“真谢珩另有其人，此子是冒牌货”。
若有尸骨——那谢砚就是冒充，死路一条。
进退两难！
谢砚手心冒汗。
他看向谢松。
老狐狸终于动了。
“开棺之事，不妥。”谢松缓缓道，“一来惊扰先祖，二来……若真有人当年要杀珩儿，如今开棺，岂不是告诉对方——谢珩可能还活着，快来杀？”
这话，点醒了众人。
是啊！
如果当年真是谋杀，那凶手肯定还在暗处。现在大张旗鼓开棺，不是打草惊蛇，而是引蛇出洞——让蛇来咬谢砚！
“那依谢族老之见，”王清鸢饶有兴趣，“该如何验证？”
谢松沉吟片刻。
“老夫倒有个法子。”
“请讲。”
“当年谢珩‘夭折’前，曾随谢琛公入宫面圣，得陛下赏赐一方砚台，上刻‘永明’二字。”谢松看向谢砚，“孩子，你可有此物？”
谢砚一愣。
砚台？
没有啊！谢松没给过这个！
但他瞬间反应过来——这是谢松在给他铺路！
“有，”谢砚“激动”地说，“养父临终前交给我了，说……说这是我亲生父母留下的。”
“现在何处？”
“在我住处，破屋的墙洞里。”
“去取来。”
谢松一挥手，两个家仆立刻跑出去。
等待的时间，格外漫长。
王清鸢走到谢砚身边，声音压低，只有两人能听见。
“你演得不错。”
谢砚心头一跳。
“王小姐何意？”
“失忆，是最好用的挡箭牌。”少女轻笑，“但也是最大的破绽——因为无法证伪。”
“……”
“别紧张，”王清鸢抬眼看他，“我不关心你是不是谢珩。我关心的是……你能活多久。”
“什么意思？”
“谢瑾想要你死，谢松想用你争权，其他族老在观望。”她淡淡道，“而你，除了这块玉佩和一张脸，还有什么？”
句句诛心。
但谢砚反而冷静了。
这女人，不是来拆台的。
是来……评估的。
“王小姐想说什么？”
“我想说，”王清鸢微笑，“如果你能活过三个月，王家或许愿意投资。”
投资。
这个词，很现代。
但谢砚听懂了。
“条件？”
“还没想好，”她耸肩，“先看你值不值。”
正说着，家仆回来了。
手里捧着一个木盒。
打开。
一方砚台。
青石材质，朴实无华，但侧面确实刻着“永明”二字，还有一行小字：“御赐谢珩，勤学笃行”。
谢松拿起砚台，仔细端详，点头。
“是真品。当年陛下赏赐时，老夫也在场。”
证据链，又完整了一环。
谢瑾脸色难看，但还不死心：“这砚台也可能是偷的、仿的！”
“谢侍郎，”王清鸢忽然开口，“您似乎……很不想让他是谢珩？”
一句话，把矛头转了回去。
谢瑾一滞：“我、我只是谨慎！”
“谨慎到要开棺惊扰先祖？”王清鸢笑，“还是说……谢侍郎知道棺中有什么，所以不敢开？”
轰！
更狠！
直接暗示谢瑾和当年谋杀有关！
谢瑾脸都白了：“王小姐慎言！我、我怎么可能……”
“开个玩笑。”王清鸢轻飘飘带过，转向谢柏，“族长，依我看，此子身份确有疑点，但也有证据。不如折中——”
她环视全场。
“给他三个月。这三个月，他以‘待查验的谢珩’身份，住在谢府，由谢松族老教导、看管。三个月后，若无人能证明他是冒充，便正式认祖归宗。”
“若有人证明他是冒充呢？”谢瑾急问。
“那便按族规处置。”王清鸢淡淡道，“公平吧？”
公平。
对谁都公平。
谢松能争取三个月时间调教谢砚。
谢瑾能争取三个月时间找证据或……下黑手。
其他族老能观望三个月，看清局势。
谢柏思索片刻，点头：“可。”
大局再次落定。
谢砚，获得了三个月的“试用期”。
“既如此，”王清鸢微微欠身，“清鸢就不打扰谢氏家事了。告辞。”
她转身要走，又停住。
回头，看向谢砚。
“对了，‘谢珩’公子。”
“王小姐请讲。”
“三个月后，我会再来。”她笑容明媚，但眼底冰冷，“希望到时候……你还活着。”
说完，绯红身影飘然离去。
留下满祠堂的人，心思各异。
祭祖继续。
但所有人的心思，都不在祖宗身上了。
谢砚站在第三排，能感觉到无数道目光——好奇的，嫉妒的，恶意的，算计的。
谢明轩站在他斜前方，时不时回头瞪他一眼，眼神像要杀人。
谢瑾面无表情，但握紧的拳头暴露了内心。
只有谢松，依然平静，仿佛一切尽在掌握。
仪式终于结束。
人群散去。
谢松叫住谢砚：“跟我来。”
书房。
门关上。
谢松坐在太师椅上，沉默了很久。
“今天，你表现得不错。”他开口。
“是族老安排得好。”谢砚实话实说。
“那方砚台，确实是陛下赏赐的，也确实在我手里。”谢松说，“但真正的砚台，十六年前就随谢珩‘下葬’了。你那个，是我今早现刻的。”
谢砚：“……”
老狐狸，真有你的！
“王清鸢看出来了，”谢松淡淡道，“但她没说破。”
“为什么？”
“因为她也想看看，你能走到哪一步。”谢松看着他，“王家现在处境微妙，需要盟友。一个‘死而复生’的谢氏嫡子，或许值得投资。”
“那她最后那句话……”
“是提醒，也是警告。”谢松起身，走到窗前，“三个月。这三个月里，谢瑾会不择手段弄死你。北魏那边，若知道谢珩可能还活着，也会派人来杀。还有谢氏内部，那些当年参与谋害谢琛公的人……”
他转身。
“你现在，是活靶子。”
谢砚深吸一口气：“我知道。”
“怕吗？”
“怕。”谢砚点头，“但更怕一辈子当废物，任人欺凌。”
谢松笑了。
“好。从今天起，你搬到我隔壁院子。阿尘做你的贴身护卫，十二时辰不离身。谢灵韵也搬过来，学女红、礼仪，顺便……学点防身术。”
“谢族老！”
“别高兴太早，”谢松眼神凌厉，“这三个月，我会往死里练你。文，武，权谋，交际，一样不能落。你若撑不住，死了也是活该。”
“我撑得住。”
“那就去收拾东西，”谢松挥手，“一个时辰后，我要看到你在新院子扎马步。”
“是！”
谢砚退出书房。
门外，谢灵韵和阿尘等在那里。
“哥哥！”小姑娘扑上来，“吓死我了！那个王小姐好凶……”
“没事了，”谢砚揉揉她的头，“走，搬家。”
“搬家？去哪？”
“去有肉吃的地方。”
破屋。
东西少得可怜——两床破被，几件补丁衣服，几个粗陶碗。
阿尘默默打包。
谢灵韵抱着那个空陶碗，舍不得扔：“哥哥，这个也带吗？”
“带，”谢砚接过碗，“记住我们是从哪来的，才能知道要往哪去。”
正收拾着——
“哟，搬走了？”
谢明轩带着两个家仆，堵在门口。
脸色阴沉得像要下雨。
“明轩哥哥有事？”谢砚平静地问。
“没什么，就是来恭喜你，”谢明轩走进来，一脚踢翻地上的包袱，“从狗窝，搬到人窝了。但狗就是狗，住进人窝，也变不成人。”
谢砚没说话。
阿尘上前一步，挡在谢砚身前。
“让开，”谢明轩冷笑，“一个贱奴，也敢挡我？”
“他是我的护卫，”谢砚开口，“动他，就是动我。”
“呵，长脾气了？”谢明轩逼近，“谢砚——或者我该叫你谢珩？你以为攀上谢松，就高枕无忧了？”
他压低声音。
“我爹说了，三个月内，必让你‘病逝’。”
“你可以试试。”谢砚抬眼，“但提醒你一句——谢松族老刚给了我两个暗卫，现在就在屋顶上。你刚才说的话，他们已经听到了。”
谢明轩脸色一变，猛地抬头。
屋顶，空无一人。
但……万一真有呢？
“你唬我？”
“你可以赌，”谢砚微笑，“赌输了，无非是被谢松族老抓个现行，按‘威胁族人’罪，抽二十鞭，关三个月禁闭。哦对了，你爹刚升吏部侍郎，正需要政绩。儿子犯事，他脸上可不好看。”
句句戳心。
谢明轩拳头捏得咯咯响。
但不敢动。
他确实怕谢松。
“我们走！”他咬牙转身。
走到门口，又回头。
“谢砚，你给我等着。三个月，你活不过三个月！”
人走了。
谢灵韵小声说：“哥哥，他会不会真的……”
“会，”谢砚平静地说，“但他是个草包，好对付。难对付的，是他爹，还有暗处的人。”
他看向阿尘。
“从今天起，灵韵的安危，也交给你了。”
阿尘点头：“除非我死。”
“别死，”谢砚拍拍他的肩，“我们要一起活着，活得比他们都好。”
新院子。
青瓦白墙，三间正房，两侧厢房。院子里有棵老槐树，树下石桌石凳。
对谢砚兄妹来说，这简直是天堂。
“这、这是给我们的？”谢灵韵不敢相信。
“暂时是。”谢砚说，“如果我们能活过三个月，就是永久的。”
谢松派来的丫鬟婆子已经候着了，四个丫鬟，两个婆子，一个管事。
管事是个中年妇人，姓赵，面容严肃，但眼神清明。
“砚公子，灵韵小姐，”赵管事躬身，“奴婢奉族老之命，伺候二位起居。有什么需要，尽管吩咐。”
“有劳了。”谢砚点头。
他知道，这些人既是伺候，也是监视。
但无所谓。
他现在需要的是快速成长，是积累实力。
丫鬟们开始收拾房间。
谢砚站在院子里，看着那棵老槐树。
三个月。
九十天。
他要在这九十天里，脱胎换骨。
“哥哥，”谢灵韵拉他的袖子，“我们……真的能行吗？”
“能。”
谢砚握住她的手。
“因为我们没有退路。”
正说着，一个丫鬟匆匆跑来。
“砚公子，族老让您去练武场。”
“现在？”
“现在。”
谢砚深吸一口气。
特训，开始了。
练武场。
谢松负手而立，面前摆着三样东西：
一把剑。
一本书。
一个棋盘。
“从今天起，每天四个时辰。”谢松开口。
“辰时到午时，练剑。我不要求你成高手，但至少要能自保，能撑到护卫赶来。”
“未时到申时，读书。经史子集，兵法权谋，都要涉猎。”
“酉时到戌时，下棋。棋如人生，练的是大局观。”
“晚上，复盘一日得失。”
高强度。
但谢砚点头：“是。”
“先练剑，”谢松扔过木剑，“第一课——握剑。”
“握剑？”
“对。看似简单，但九成人握不对。”谢松走到他身后，调整他的手指，“虎口贴护手，食指扣剑格，小指压剑柄末端。松紧适度，太紧伤腕，太松脱手。”
谢砚照做。
“现在，挥剑一千次。”
“一千次？！”
“嫌多？”谢松挑眉，“谢珩三岁时，每天挥剑三千次。”
“……我挥。”
谢砚举起剑。
第一下，还行。
第十下，手臂开始酸。
第五十下，汗出来了。
第一百下，剑都握不稳了。
但他咬着牙，继续。
两百，三百，四百……
谢松坐在石凳上，闭目养神，仿佛没看见。
五百下时，谢砚的手臂已经麻木了。
六百下，剑脱手了三次。
七百下，他感觉手臂不是自己的了。
八百下……
九百下……
九百九十九……
一千！
哐当——
木剑落地。
谢砚瘫坐在地上，大口喘气，两条手臂完全抬不起来了。
谢松睁眼。
“还行，没哭。”
他走过来，蹲下，捏了捏谢砚的手臂。
“肌肉拉伤了，晚上用药酒揉。明天继续。”
“明天……还一千？”
“一千五。”
谢砚眼前一黑。
“现在，去书房。”谢松起身，“读书。”
“族老……我手抬不起来了……”
“用嘴念。”
狠！
真狠！
谢砚挣扎着爬起来，跟踉跄跄走向书房。
身后，谢松的声音传来。
“记住，敌人杀你时，不会等你手好了再来。”
“痛，忍忍就过去了。”
“死，忍不过去。”
书房。
谢松丢过来一本《孙子兵法》。
“念。第一篇，计篇。”
谢砚手臂发抖，书都拿不稳，只能摊在桌上，凑近看。
“孙子曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……”
声音沙哑，断断续续。
但谢松闭眼听着，时不时打断。
“何谓‘道’？”
“道者，令民与上同意也。”谢砚答。
“何谓‘天’？”
“阴阳、寒暑、时制也。”
“何谓‘地’？”
“远近、险易、广狭、死生也。”
一问一答。
谢松的问题越来越刁钻，谢砚的答案越来越吃力。
但他撑住了。
靠的是现代人的理解能力，加上“不能输”的狠劲。
一个时辰后。
谢松点头。
“还算有点底子。”他说，“现在，下棋。”
棋盘摆开。
谢松执黑，谢砚执白。
“让你九子。”谢松说。
“不用让。”
“哦？”谢松挑眉，“有骨气。那来。”
开局。
谢砚用的是现代围棋的布局思路——注重外势，快速展开。
谢松的棋风，厚重，扎实，步步为营。
三十手后，谢砚发现不对劲了。
他的外势看起来很漂亮，但实地被谢松掏空了。
五十手，已经落后十目。
七十手，败局已定。
“我输了。”谢砚投子。
“知道输在哪吗？”谢松问。
“太注重虚势，忽略了实地。”
“还有呢？”
“……”
“你太急了。”谢松点点棋盘，“想快速打开局面，想证明自己，所以行棋浮躁。真正的棋手，要沉得住气。有时候，慢就是快。”
谢砚若有所思。
“再来一局？”
“明天吧，”谢松起身，“你手臂需要上药。而且……”
他看向窗外。
天色已暗。
“今晚，可能不太平。”
谢砚心头一紧：“族老是说……”
“谢瑾不会让你安稳睡第一觉的。”谢松淡淡道，“回去后，让阿尘守夜，你自己也警醒点。记住——活下来，才是第一课。”
“是。”
谢砚退出书房。
走在回院子的路上，夜幕已经降临。
廊下的灯笼，一盏盏亮起。
风吹过，树影摇曳。
仿佛每个阴影里，都藏着杀机。
谢砚握紧拳头。
疼痛，让他清醒。
“三个月，”他低声说，“我一定要活下来。”
一定。
【章节注释】
1.王清鸢历史原型：融合了王宪嫄（宋孝武帝皇后）的强势与褚蒜子（东晋康帝皇后）的政治智慧。南朝确有女性掌家的案例。
2.钟山地理位置：即今南京紫金山，南朝皇室、士族墓葬多在此处。谢氏祖坟设在钟山符合历史实际。
3.滴血认亲溯源：南北朝时期已有“血亲相认”观念，但科学意义上的滴血认亲记载最早见于宋慈《洗冤集录》（南宋）。
4.砚台作为身份凭证：南朝文人重砚，皇帝赏赐砚台确有记载。梁武帝曾赐萧统“银砚”，但作为身份信物属于文学创造。
5.三个月观察期：参考了南朝士族接纳旁支归宗的惯例程序，通常需要族老观察考核，时间从数月到数年不等。