指尖捏着那枚冰凉的金属对讲机，秦楠站在圣西亚学院的雕花铁门外，深吸了一口气。哥特式的尖顶刺破云层，红砖墙上爬满了深绿色的常春藤，穿着统一制服的学生们三三两两地走进校门，交谈声像溪流般潺潺流动。
“别紧张，“梅林的声音在耳边轻轻响起，带着点调侃，“你现在可是“夜枭“组织资助的'特殊学生，腰杆挺直点。”
秦楠扯了扯身上的校服—-深灰色的西装外套，白色衬衫，及膝的格子裙，领口系着深红色的领结。这套装束比王宫里那些束缚人的长裙舒服多了，却也让她有种闯入别人剧本的疏离感。她摸了摸口袋里的钱袋，那沉甸甸的分量既是底气，也是枷锁。调查费德里科教授的任务像一块石头压在心头，而“夜枭“组织能帮她支付学费的条件，更是让她明白这份“报酬”背后藏着怎样的交换。
走进校园，宽阔的草坪修剪得整整齐齐，几个学生正坐在草坪上看书，阳光透过树叶的缝隙落在他们身上，镀上一层柔和的金边。秦楠按照入学指南上的地图，试图找到教学楼的方向，却在岔路口迷了路。正当她对着地图皱眉时，一个清脆的女声在身后响起：
“需要帮忙吗？”
秦楠转过身，看到一个穿着同样校服的少女。她有着一头亮眼的粉色长发，发尾微微卷曲，用一根银色的发带松松地束在脑后，眼睛是浅紫色的，像浸在水里的紫水晶，嘴角挂着一抹若有似无的神秘笑容。
“我..我找不到一年级的教学楼。“秦楠有些不好意思地说。
粉色头发的少女笑意更深了，她伸出手：“夏洛蒂。”
“梅林。”秦楠握住她的手，指尖刚触碰到对方的皮肤，就感觉对方的手指轻轻搭在了自己的手腕上，像是不经意的触碰，却带着一种奇异的专注。
“你的脉搏.…“夏洛蒂拖长了语调，浅紫色的眼睛里闪过一丝探究，“跳动的真有趣，不像是这个世界的人呢。”
秦楠的心脏猛地一缩，血液仿佛瞬间凝固了。她猛地抽回手，后退了半步，全身的汗毛都竖了起来，像一只被惊动的猫。怎么会？她怎么会知道？这个秘密是她在这个世界唯一的铠甲，此刻却被人轻易地戳破，让她瞬间暴露在不安的空气中。
夏洛蒂看着她惊慌失措的样子，忍不住笑出了声，那笑声像风铃般清脆：
“哎呀，吓到你了？”她摆了摆手，语气轻松，“别紧张，我对你没有恶意。”她的眼神温和下来，带着点安抚的意味，“就当是我的一点小本事吧，能感觉到一些..不一样的东西。”
秦楠紧咬着下唇，指尖冰凉。她不知道该不该相信眼前这个神秘的少女，但对方既然没有当场揭穿她，或许暂时是安全的。“你..也是这个学校的学生？“她试图转移话题。
“嗯，二年级。”夏洛蒂点点头，指了指左边的路，“一年级教学楼在那边，我带你过去吧。看你的样子，是转校生？”“是。“秦楠松了口气，连忙跟上她的脚步。
一路上，夏洛蒂很自然地和她聊着天，问她以前在哪里上学，喜欢什么课程。秦楠小心翼翼地回答着，编造了一个在偏远小镇上学的身世，尽量避开可能露出破绽的细节。夏洛蒂似乎也不在意她的敷衍，只是偶尔会抛出一两句意味深长的话，比如”这个学校里，有趣的人可不少”，或者“有时候，看到的不一定是真的”。
走到教学楼门口，夏洛蒂停下脚步，转身对她说：“对了，梅林，我还有个副业，如果你有什么想知道的，或者遇到什么麻烦，可以来找我。“她递给秦楠一张小巧的卡片，上面只有一个地址和一个符号--一只衔着星星的猫头鹰。
秦楠接过卡片，还没来得及说谢谢，夏洛蒂就挥了挥手，转身离开了，粉色的长发在人群中像一道跳跃的光。
看着她的背影，秦楠捏紧了手里的卡片，耳边响起梅林的声音：“这个夏洛蒂.….不简单。她刚才说的'不一样的东西’，该不会是指你是穿越者吧？”
“不知道。”秦楠低声说，“但她给我的感觉很奇怪，既神秘又…让人捉摸不透。”
走进教室时，第一节课还没开始。教室里闹哄哄的，同学们三三两两地聚在一起聊天。秦楠的出现立刻吸引了不少目光，毕竟淡棕色的头发和金色的眼睛在人群中并不算常见，尤其是她脸上那道浅浅的疤痕，更添了几分辨识度。
她找了个靠窗的空位坐下，把书包放在桌洞里，尽量降低自己的存在感。
但周围投来的目光还是让她有些不自在，就像在原来的学校里，她总是那个被孤立的异类。
“你好，我叫安妮。”一个轻柔的声音在旁边响起。
秦楠转过头，看到一个有着浅褐色头发的女生，她的皮肤很白，白得近乎透明，眼睛是灰色的，像蒙上了一层雾，看起来有些忧郁。她的嘴角带着一丝浅浅的笑意，却没什么温度。
“你好，梅林。“秦楠回以微笑。
“你是转校生吗？以前没见过你。“安妮问，声音很轻，像是怕惊扰了什么。
“嗯，今天第一天来。”
安妮点点头，没再多问，只是默默地翻开了课本。秦楠看着她纤瘦的侧脸，总觉得她身上笼罩着一层挥之不去的阴郁，像一朵在角落里悄悄枯萎的花。
第一节课是历史课，老师讲的是这个国家的王朝更迭，秦楠听得有些昏昏欲睡。她的历史成绩在原来的世界就不算好，更何况是这个完全陌生的世界的历史。她偷偷拿出费德里科教授的资料—-照片上的男人戴着金丝眼镜，头发花白，看起来温文尔雅，是学院里有名的考古学教授，据说最近在研究一个古代遗迹。资料上没有太多有用的信息，“夜枭“组织需要的是他私下的行踪和接触的人。
下课铃一响，秦楠刚想趴在桌子上歇会儿，就看到安妮突然站起身，快步走出了教室，脸色苍白得吓人。秦楠有些担心，犹豫了一下，也跟了出去。
走廊尽头的楼梯间里，安妮正背对着墙站着，肩膀微微颤抖。一个穿着黑色连帽衫的男生正对着她低吼，声音模糊不清，但语气里的愤怒和恶意却清晰可辨。
..你以为躲到这里就没事了？当初你们对我做的那些事，我可没忘！”
安妮低着头，什么也没说，只是双手紧紧地攥着衣角，指节泛白。
秦楠皱了皱眉。霸凌？这种事无论在哪个世界都存在。她下意识地想上前，却看到一个身影比她更快地冲了过去。
“放开她！”
是一个女生，留着利落的短发，眼神锐利，气场很强。她一把将那个男生推开，挡在安妮身前，冷冷地看着他：“韦德，你又想干什么？上次的教训还不够吗？”
那个叫韦德的男生显然有些怕她，恶狠狠地瞪了安妮一眼，撂下一句“你等着”，就灰溜溜地跑了。
短发女生转过身，扶住安妮的肩膀，声音瞬间柔和下来：“安妮，你没事吧？又不舒服了？”
“凯特，我没事，谢谢你。”
安妮摇摇头，抬起头，看着短发女生，灰色的眼睛里终于有了一丝光亮：
“跟我还客气什么。“凯特揉了揉她的头发，然后才注意到站在不远处的秦楠，挑了挑眉，“你是？”
“我是新来的转校生，梅林。“秦楠连忙介绍自己，“我刚才看到….所以过来看看。”
“谢谢你的关心。“凯特对她点了点头，语气算不上热情，但也没有敌意，“我叫凯特，这是安妮，我们是朋友。”
秦楠看着凯特，心里忽然有种莫名的熟悉感。她想起梅林提到过的，班里有一对好友，安妮和凯特...应该就是她们了。她觉得刚才看到的那一幕里，凯特保护安妮的样子，像一道劈开阴霾的光，让她莫名地生出一丝崇拜。
“安妮好像不太舒服，我带她去医务室看看。“凯特扶着安妮，对秦楠说了一句，就转身离开了。
秦楠看着她们的背影，安妮依偎在凯特身边，看起来脆弱又依赖，而凯特则像个坚定的守护者。她摸了摸口袋里的对讲机，低声说：“梅林，我好像明白你说的深厚友谊了。”
“嗯，安妮的抑郁症很严重，以前在别的学校被霸凌过，是凯特一直陪着她。“梅林的声音有些叹息，“她们俩的感情...。”
接下来的几天，秦楠渐渐熟悉了学院的环境。她发现圣西亚学院的课程比她想象中要复杂，除了基础的语言、数学、历史，还有马术、礼仪、剑术等贵族必备的课程。幸好有梅林的“远程指导”，加上她在原来的世界虽然成绩不算顶尖，但学习能力并不差，总算没闹出太大的笑话。
她和安妮的关系渐渐熟悉起来。安妮虽然沉默寡言，但心地很善良，会在秦楠不知道课堂作业时悄悄提醒她，会在她被其他同学孤立时，默默地坐在她身边。秦楠也知道了安妮的抑郁症时好时坏，有时候会突然情绪低落，一整天不说一句话，甚至绝食。每当这时，凯特总会寸步不离地陪着她。
秦楠和凯特的交集不算多，但有一次，她真切地感受到了对方的善意。那天下午的体育课是自由活动，秦楠因为前一天除草时不小心扭伤了脚踝，没能参加，一个人留在教室里自习。她想拿放在柜子顶层的作业本，却因为脚踝疼痛，加上柜子太高，脚下的梯子又有些不稳，整个人一晃，从梯子上摔了下来，重重地砸在地上。
额头磕在桌角，一阵剧痛袭来，鼻子里瞬间涌出温热的液体，滴落在白色的衬衫上，晕开一朵朵刺目的红。秦楠疼得眼前发黑，挣扎着想爬起来，却怎么也用不上力气。
就在这时，教室门被推开了，凯特走了进来。她看到地上的秦楠，愣了一下，随即快步走过来，脸上带着明显的惊讶和担忧：“你还好吗？
秦楠张了张嘴，想说没事，却又咳出了一点血沫。
凯特皱紧了眉，二话不说就蹲下来，小心翼翼地扶着她的肩膀：“别动，我带你去医务室。”
她的动作很稳，带着一种让人安心的力量。秦楠靠在她怀里，能闻到她身上淡淡的薄荷味，额头的疼痛似乎都减轻了一些。到了医务室，校医处理好她的伤口，凯特又帮她把沾满血迹的衬衫清洗干净，晾在医务室的架子上，然后找了一件备用的校服外套给她披上。
“谢谢你。”秦楠看着她忙碌的背影，心里暖暖的。
“举手之劳。“凯特转过身，脸上没什么表情，但眼神柔和了些，“以后小心点，梯子不稳就别自己爬了。”
从那天起，秦楠对凯特的好感又多了几分。她能理解安妮为什么依赖凯特，这个看起来有些冷硬的女生，其实有着一颗很柔软的心。
一周后，“夜枭”组织的联络人给秦楠传来了消息，告诉她夏洛蒂会成为她的搭档，协助她调查费德里科教授。秦楠在看到这个消息时，一点也不意外。夏洛蒂那天能轻易察觉到她的“异常”，显然也不是普通人，会是“夜枭”的人，似乎是理所当然的事。
她们约定在学院的图书馆见面。夏洛蒂已经坐在靠窗的位置，面前摊着一本占星术的书，手里拿着一支羽毛笔，在纸上画着奇怪的符号。
“你来了。”夏洛蒂抬起头，对她笑了笑，“坐吧。”秦楠在她对面坐下，看着她画的符号，有些好奇：“这是….？”“占卜。”夏洛蒂把笔放下，浅紫色的眼睛里闪烁着神秘的光，“我的业余爱好。有时候能预知一些片段，虽然范围有限，但偶尔能派上用场。”“你早就知道我们会成为搭档？”秦楠问。
“算是吧。”夏洛蒂耸耸肩，“我占卜到你需要一个帮手，而我正好也接到了协助你的任务。缘分，不是吗？”她顿了顿，话锋一转，“关于费德里科教授，你有什么头绪吗？”
秦楠把自己收集到的信息告诉她：“我这几天观察了一下，教授每天的行程很规律，早上上课，下午要么在办公室，要么去图书馆查阅资料，晚上就回家。没发现什么异常。”
“表面上越规律的人，背地里可能越不简单。”夏洛蒂笑了笑，“他研究的那个古代遗迹，据说和前朝的一个秘密有关。“夜枭’对这个很感兴趣。“她从书包里拿出一张地图，摊在桌上，“这是教授家的地址，还有他常去的几个地方。今晚我们去他的办公室看看，或许能找到些线索。”“去办公室？会不会太冒险了？“秦楠有些犹豫。她虽然练过泰拳，但潜入这种事，还是第一次做。
“放心，我有办法。”夏洛蒂眨了眨眼，从口袋里拿出一个小小的金属片，“这是万能钥匙，学院里大部分的门都能打开。而且，我占卜过，今晚是个好时机。”
秦楠看着她自信的样子，心里的不安少了些。她点了点头：“好，就按你说的做。”
接下来的几天，秦楠和夏洛蒂分工合作。秦楠继续在白天观察费德里科教授的行踪，记录他接触过的人；夏洛蒂则利用她的人脉，打听教授的社交圈和过往经历。她们发现教授虽然看起来温和，但其实性格孤僻，没什么朋友，除了一个叫伊桑的学生，经常去他的办公室请教问题。
“伊桑？”秦楠听到这个名字时，愣了一下，“是不是那个.….总喜欢画小漫画的男生？”
她想起前几天在走廊里看到的一幕。一个男生拦住了卡莉斯塔，手里拿着一个素描本，献宝似的打开，里面画的是他和卡莉斯塔亲嘴的漫画，画风幼稚又拙劣。他仰着头，故意挑衅地问：“卡莉斯塔，你觉得我画得怎么样？是不是很欠揍？”
卡莉斯塔穿着一身白色的连衣裙，雪白的头发半披在肩上，脸上戴着一个银色的面具，遮住了上半张脸，只露出线条优美的下颌和淡粉色的嘴唇。
她看着那个男生，眼神平静得像一潭死水，语气淡漠：“无聊。“说完，就绕过他离开了。
那个男生就是伊桑。他长得确实算不上出众，甚至有些普通，塌鼻梁，小眼睛，脸上还有几颗青春痘。被卡莉斯塔无视后，他也不生气，反而对着她的背影做了个鬼脸，然后蹦蹦跳跳地跑开了，看起来像个没长大的孩子。
“就是他。“夏洛蒂点点头，“伊桑虽然是贵族子弟，但在家族里不受重视，性格也有些古怪。他是费德里科教授的学生，也是少数能进入教授办公室的人之一。”
“他们之间会不会有什么秘密？“秦楠猜测。
“不好说。〝夏洛蒂摇摇头，“不过可以肯定的是，伊桑对卡莉斯塔的执念很深。听说他为了引起卡莉斯塔的注意，做过不少奇怪的事，比如上次在高尔夫球场，故意摆个帅姿势却没打到球，结果被卡莉斯塔轻松比下去，场面别提多尴尬了。”
秦楠想起梅林提到过的伊桑请卡莉斯塔参加茶会的事，忍不住笑了笑：
“后来呢？茶会怎么样了？”
“还能怎么样？”夏洛蒂摊摊手，“完全聊不到一起去。伊桑说的都是些无聊的八卦和家族琐事，卡莉斯塔根本不感兴趣。出于礼貌，卡莉斯塔只能一直绕着他的话题转，最后实在受不了，提前走了。估计伊桑在她心里，已经被归为‘莫名其妙那一类了。”
秦楠想象了一下那个场景，觉得有些好笑，又有些同情伊桑。喜欢一个人到这种地步，却连对方的目光都吸引不来，也是一种悲哀。
“不过话说回来，卡莉斯塔这个人，才是真的让人看不透。“夏洛蒂的语气里带着一丝探究，“她在学校里很受欢迎，校霸莱奥和学霸塞缪尔都对她有意思，算是典型的三角恋了。但她对谁都淡淡的，好像那些示好都和她无关。”
“梅林说，她姐姐很擅长伪装，能根据不同的人改变自己的行为。“秦楠想起梅林的话，“那些所谓的心动，可能都只是她完美表演的一部分。”“有可能。”夏洛蒂点点头，“我试着给她占卜过，结果一片模糊，像是被什么东西屏蔽了。这种情况很少见，要么是她身上有特殊的东西，要么就是她的命运线本身就很复杂。”
秦楠沉默了。卡莉斯塔是这本书的主角，自带主角光环，或许她的命运真的不是那么容易被窥探的。
很快到了晚上。学院里一片寂静，只有路灯散发着昏黄的光。秦楠和夏洛蒂避开巡逻的保安，像两只灵巧的猫，沿着墙壁悄悄溜到了教授办公楼。
夏洛蒂用万能钥匙打开了办公楼的大门，里面黑漆漆的，弥漫着一股灰尘和旧书的味道。她们打开手机上的手电筒（幸好这个世界也有类似的通讯工具），小心翼翼地走上楼梯。