这是一个遥远世界的传说。
华丽的皇宫早已没了往日的庄严，鎏金摆件歪倒在地，精致的帷幔被扯得残破，名贵的地毯上落满灰尘。
皇宫处处透着破败的凌乱。
只见那象征着至高权力与高贵的王座矗立在大殿中央，一位黑发男孩正安详的沉睡在王座之上。
他头戴着沉重的皇冠，整个人陷在宽大的王座里睡得毫无防备。
不知过了多久，他缓缓睁开沉重的眼皮，模糊的视线里映入一个身材高大的身影。
那人穿着绣着暗纹的华丽服饰满脸络腮胡，手里紧握着一把寒光毕露的短刀，正站在不远处死死盯着王座上的他。
项一及嗓音沙哑带着刚睡醒的朦胧含糊不清地呢喃
[……梦？]。
周遭金碧辉煌的建筑、雕琢精美的梁柱、触手可及的柔软王座，都远超他过往见过的所有场景，他下意识认定，这只是一场荒诞的梦。
可随着大胡子男人一步步靠近，刀刃反射的光线不停晃过他的眼睛，冰冷的杀意瞬间驱散了所有睡意。
项一及猛地清醒，瞳孔骤缩，死死盯着眼前提着刀的男人，大脑一片混乱，残存的睡意彻底烟消云散。
突然睁眼的项一及，显然吓住了眼前的大胡子男人，他浑身一僵，握着刀的手顿在半空，就这么愣在原地，眼神里满是错愕。
偌大的宫殿里，只剩下两人略显急促的呼吸声，死寂蔓延了许久。
不知为何，大胡子男人先是眼神闪躲，紧接着一步一步往后退，脚步慌乱，握着刀的力道都松了几分。项一及清晰地察觉到，眼前这个持刀的男人，心底藏着难以掩饰的害怕。
他盯着男人手中明晃晃的刀刃，喉结不自觉滚动了一下，压着心底的慌乱，试探着开口
[你……那位？]
话音刚落，项一及自己先愣住了。
这不是他原本的声音，稚嫩、纤细，带着孩童特有的软糯，完全不符合他的年纪。他下意识抬手摸向自己的喉咙，满心都是意外。
对面的大胡子男人也是一怔，后退的脚步依旧没有停下，他恶狠狠盯着项一及，语气焦躁又不安
[切！竟然没死吗？]
说完，他便心神不宁地四处张望，眼神扫过空旷的大殿、凌乱的角落，活脱脱一个入室盗窃、生怕被人发现的盗贼，时刻警惕着周遭的动静。
项一及看着他这副做贼心虚的模样，心底瞬间涌起强烈的不安，瞬间明白，眼前的男人绝对对自己没安好心。
即便能清晰感受到男人在畏惧、在后退，项一及也不敢掉以轻心。他趁着男人四处观望的空隙，双手撑着王座扶手，慢慢站起身，想要趁机悄悄溜走。
[诶？]
刚站直身体，项一及就察觉到了不对劲。双腿比以往短了一大截，迈步时都难以掌控平衡，他低头看向自己的身体，双手不自觉摸向周身，身上穿着宽大到不合身的华丽王袍，衣袖垂落下来，遮住了纤细瘦弱的手臂，整个人看上去就像一个孩童。
他真的变成了一个小孩！
与此同时，大胡子男人依旧在惊慌地扫视皇宫，视线来来回回，却始终没有看到半个护卫、士兵的身影，整座皇宫，除了他和王座上的小孩，再无他人。
紧绷的神经稍稍放松，他停下了后退的脚步。
一天前，安国最后一支正规军队在前线全线溃败的消息，火速传入皇都，消息传开的瞬间，皇都民众彻底陷入恐慌，纷纷收拾行囊，逃往周边国家避难。
而他，通过黑市买来的小道消息得知，安国的王宫贵族、文武大臣们，早在消息传遍皇都的前一天，就早已携带家眷、财宝，连夜逃离了皇宫。他们故意留下了一个天生痴傻的三王子，作为傀儡皇帝，留给敌军当作攻击靶子，用这个傀儡的命，为他们的逃跑争取更多时间。
甚至坊间还传言，这个傀儡皇帝，早就因为前线战败，被泄愤的宫人、士兵殴打致死，只留下一具冰冷的尸体。
财迷心窍的他，便动了歪心思，想趁着皇宫空虚，偷偷溜进来，搜刮一些贵族们遗漏的值钱宝贝。
一开始，他还担心消息是假的，私闯皇宫可是诛九族的死罪，可犹豫再三，还是抵不住贪欲，赌了一把。
今早他来到皇宫时，果然看到宫门大开，守卫全无，整座宫殿空荡荡的，宛如一座废弃的死城。他这才彻底确信，皇宫里的人，早就跑光了。
可让他失望的是，贵族们逃离时，早已将所有值钱的物件洗劫一空，他搜寻了一整个上午，别说是金银珠宝，就连一件像样的摆件都没找到。
心灰意冷准备离开时，他却在大殿王座上，看到了这个小孩，还有小孩头上那顶镶嵌着细碎宝石、一看就价值连城的皇冠。
这趟冒险，总算不算毫无收获。
而现在，唯一的意外就是，本该死去的傀儡皇帝，竟然还活着！
大胡子男人上下打量着眼前稚气未脱的孩童，摸了摸下巴上的胡须，试探性地开口，语气带着几分谨慎
[三王子殿下？你的护卫到哪里去了？]
即便笃定皇宫无人，他还是多问了一句，以防万一。
项一及茫然地看着他，嘴里重复着这两个陌生的词汇，满心不可思议
[三王子……殿下？护卫？]
他环顾四周，这才真切地意识到，自己身处一座极尽辉煌的宫殿之中，即便宫殿凌乱不堪，可鎏金的装饰、精致的雕纹、昂贵的陈设，依旧透着往日的金碧辉煌，让他一时看得入迷。
大胡子男人看着他发呆、茫然的模样，悬着的心彻底放下，嘴角勾起一抹冷笑，看来这皇宫里，是真的没有其他人了。
他收敛了眼底的慌乱，如同潜伏在草丛中的猛虎，慢慢朝着项一及靠近，刻意压下语气里的恶意，用尽量温和、和蔼的声音开口
[准确来说！现在应该称呼你为国王陛下了！]
项一及被这句话拉回神，孩童般的脸上满是错愕，喃喃自语[国……国王……吗？]
听到国王两个字，他更加确信，这一切都是一场梦。
既然是梦，那不如好好享受一番从未有过的国王待遇。
项一及下意识挺直身板，清了清嗓子，学着想象中帝王的模样，开口下令
[现在本王命令你，马上准备好最好的美食！和全国漂亮的美……]
话还没说完，大胡子男人就再也忍不住，捧着肚子哈哈大笑起来，笑声里满是嘲讽与不屑
[哈哈哈！别人都说三王子齐得尔·安是个蠢货！果然不假！国破家亡，自身难保，竟然还幻想着享乐！哈哈哈！]
刺耳的笑声让项一及瞬间回过神，他抬头看去，大胡子男人早已收起了伪装的和善，提着刀大步来到王座跟前，冰冷的刀刃距离他仅有咫尺。
想跑，已经来不及了。
心底涌起阵阵恐惧，可项一及依旧自我安慰，这只是一场噩梦，哪怕是亡国的噩梦，只要自己意识清醒，就有办法醒来。
他怎么也没想到，自己第一次梦见当皇帝，竟然是个凄惨的亡国之君。
深吸一口气，项一及压下慌乱，看着王座下嘲笑自己的男人，再次清了清嗓子，故作镇定地说道
[那当然是逃命要紧！快点带朕离开这里！之后朕必有重……]
[之后？]大胡子男人不耐烦地打断他，语气冰冷残忍
[现在整个安国皇都，都被反抗军包围了。就算你真的跑出去，城外还有魔族大军虎视眈眈！他们全都想要你的命，你怎么跑！]
项一及心头一紧，下意识问道
[真的……假的？]
他不是傻子，从男人说话的语气、眼神里的敌意，早已判断出，眼前的人根本不是什么仆从、忠臣，而是想要置他于死地的恶人。
项一及下意识伸手摸了摸身下的王座，冰冷坚硬的触感无比真实，他又抬手用力捏了捏自己的脸颊，清晰的疼痛感瞬间传来。
他不死心，又狠狠拍了自己一巴掌，脸颊传来火辣辣的痛，意识也变得前所未有的清晰。
终于，他意识到了事情的严重性，浑身僵在原地，看着自己颤抖的、孩童般的双手，满脸震惊，声音都开始发颤
[不……不是梦！到底发生了什么？这里是哪？]
大胡子男人看着他胡言乱语、惊慌失措的样子，眼底的不屑更浓，冷声道
[这当然不是梦，果然是个傻子，死到临头还在胡说八道！听好了！无论是魔族，还是安国反抗军，只要抓到你，你就死定了！现在！搞清楚情况了吗？我的国王？]
反抗军？魔族？国王？
这些陌生又荒诞的词汇，让项一及再次自我怀疑，坚定地认为这只是一场过于真实的噩梦。
他强迫自己恢复理智，压下心底的疑虑，决定继续和眼前的男人周旋，说不定说着说着，噩梦就会醒来。
毕竟他向来都是美梦遇不到，噩梦醒不来。
项一及无奈地叹了口气，看着大胡子男人，一脸坦诚[我确实什么都不知道啊！要不我投降？你们放我一条生路行不行？]
[投降？]这个词似乎刺激到了大胡子男人，他眼神骤冷，看向项一及的表情更加轻蔑
[啧啧啧！投降！很遗憾！你的姐姐也是这么想的！为了和她的小白脸双宿双飞，竟然带着四十万大军，直接向魔族投降！听说还动用了禁术，变成了魔族人！你现在想投降，恐怕太晚了！]
他用看垃圾一样的眼神盯着项一及，语气满是愤恨
[而你！所有人都知道你是个蠢货！民众听闻你姐姐带着四十万大军不战而降，恨不得把你们这些皇族生吞活剥！你现在就是整个安国的罪人！]
项一及皱紧眉头，听着男人的描述，满心疑惑，忍不住开口追问
[不对啊！你自己都说所有人都跑了，你为什么不跑？难道你是忠心护主的忠臣？]
大胡子男人嗤笑一声，低头看了看手中的短刀，语气直白又贪婪
[我？我只是一个窃贼！闯进来就是想找些值钱的东西！跟你废话这么久，我也累了！来，把你头上的皇冠给我！反正死人也用不着这些宝贝！]
项一及下意识往后退，慢慢坐回王座上，强装镇定地谈条件
[那我把皇冠给你，你带我一起逃走，怎么样？]
大胡子男人眼神一厉，一个健步跳上王座台阶，凑到项一及面前，脸上带着狰狞的笑，吓得项一及浑身一僵。
他死死盯着项一及，压低声音，语气阴狠
[别太得意忘形了！杀了你！这皇冠照样是我的！人族恨你是叛徒，魔族把你当成军功，普通人更是讨厌你们这些不战而降的贵族！除了我这种小偷，惦记你身上的值钱东西，其他人，都想要你的命！]
其实他心里，还藏着另一层顾虑。
早年他就听村里的老人说过，平民亲手杀死贵族，会沾染上天的诅咒，不得善终。
这话听着荒诞不经，可他向来胆小，根本不敢赌，不想因为一个皇冠，惹上一身祸事。
项一及听得头疼，忍不住崩溃吐槽
[不是！合着我当这个王，一点福气没享，还要背上这么多骂名，最后还要惨死在这里？]
大胡子男人冷笑一声，语气毫无波澜
[关我屁事！把皇冠给我！你这个假国王，也收拾收拾上路吧！待会反抗军或者魔族的人来了，你想怎么死，可就由不得你了！]
项一及心底依旧抱着一丝侥幸，哪怕他清楚这大概率是现实，可还是不想坐以待毙。
看着眼前步步紧逼的男人，他快速冷静下来，心生一计，这个男人既然能闯进皇宫，还能想着全身而退，必然知道安全的出路，只要跟着他，自己就有逃生的可能。
项一及抬眼，直视着大胡子男人，故作平静地问道
[你打算怎么出去？]
大胡子男人脸色瞬间沉了下来，猛地将刀架在项一及的脖颈上，冰冷的刀刃贴着孩童稚嫩的皮肤，恶狠狠地质问
[你是不是有点得寸进尺了？]
冰凉的触感传来，脖颈处隐隐作痛，可项一及反而冷静了下来，脸色没有丝毫畏惧，语气平淡
[问一下也不行？]
大胡子男人先是一怔，随即笑了出来，上下打量着他
[你这家伙还挺有趣，明明刚才还怕死求我带你出去，现在刀架在脖子上，反倒不怕了！]
说完，他不再犹豫，拿着刀轻轻一挑，项一及头上的皇冠应声落地。大胡子男人弯腰捡起皇冠，攥在手里，对着项一及假惺惺地行了一个礼，语气敷衍
[浪费的时间够多了！那么就此别过吧！国王陛下！]
话音落，他转身就朝着大殿外跑去。
项一及来不及多想，立刻抬脚跟了上去，想趁机跟着他逃出皇宫。
不料，大胡子男人突然猛地转身，握着手中的短刀，朝着他的脖颈狠狠砍来！
项一及吓得浑身一激灵，本能地侧身闪躲，堪堪避开了致命一击，可手臂还是被锋利的刀刃划开一道长长的口子，鲜血瞬间渗透衣物，涌了出来。
[没想到你小子反应还挺快的嘛！]大胡子男人见状，嘴角勾起一抹狠厉的笑。
手臂上清晰的、钻心的疼痛感，瞬间击溃了项一及所有的侥幸。
他最不愿相信的事情，终究还是发生了，这一切，根本不是梦，而是实打实的现实！
过往所有的痛苦、屈辱、绝望，加上此刻的伤痛、绝境，瞬间涌上心头，可他反而强迫自己镇定下来。
从小到大，他遭遇的苦难、遇到的怪事早已数不胜数，他早就练就了一丝韧性，只要还有一丝活下去的可能，就不能放弃。
项一及的身体微微颤抖，可眼神却变得坚定，看着大胡子男人，再次开口
[反正你知道出路，我跟着你，对你也没什么影响吧？]
大胡子男人毫不犹豫地摇头，语气决绝
[无论是魔族军，还是城里的反叛军，他们要的从来都是你的命，不是我的！活要见人，死要见尸，无论你躲到哪里，他们都会想尽办法找到你！你跟着我，只会拖累我，我还怎么跑？]
项一及沉默了，心底的希望一点点熄灭。
大胡子男人握着刀，眼神冰冷地警告
[我的脾气已经算好的了！你就老老实实待在这里！你再敢跟着我，不用等门口的反叛军或者魔族军，我现在就杀了你！]
项一及不再纠缠，站在原地，大脑飞速运转。
他不过是睡了一觉，醒来就来到这个莫名其妙的地方，变成了孩童模样，成了人人得而诛之的亡国傀儡，这一切，荒唐得让他难以接受。
看着大胡子男人头也不回地消失在大殿门口，项一及低头看着手臂上的伤口，火辣辣的疼痛感不断袭来，冷汗顺着额头滑落。
他拖着沉重的脚步，一步步走回王座旁，每走一步，手臂的疼痛就加剧一分。
他颤抖着看向自己不断渗血的伤口，喉结滚动，最终跌坐在王座上，声音带着难以掩饰的颤抖
[这……这这真的不是梦吗？]
荒唐至极！
他多希望这一切都是一场噩梦，只要醒来，就能回到原本的生活，哪怕依旧贫困、依旧被人欺辱，也好过这样沦为亡国罪人，惨死在这座空旷的宫殿里。
可手臂上真实的伤痛，无时无刻不在提醒他，这就是残酷的现实。
恐惧感、不安感，连同钻心的疼痛，一起将他包裹，过往那些灰暗的、痛苦的记忆，不受控制地在脑海中翻涌。他拼命想压制这些消极的情绪，可伤口的疼痛，让他根本无法集中精神。
项一及仰天长叹，声音里满是崩溃与无奈
[这都什么和什么啊！]
他强迫自己冷静下来，不再沉溺于绝望，环顾着偌大而凌乱的皇宫。
这里早已不是什么至高无上的宫殿，只是一座空荡荡的、布满绝望的牢笼，唯有那些残留的装饰，能窥见几分往日的繁华。
环顾一圈，果然如同大胡子男人所说，整座宫殿死寂一片，没有任何活人的气息。
项一及咬着牙，扯下怀里的粗布，简单包扎好手臂上的伤口，慢慢站起身。
起身时，他再次注意到自己身上的衣物，外层是华丽精致、价值不菲的王袍，可贴身穿着的内衣，却是破旧不堪、布满补丁的粗布麻衣，这两件衣物如今套在他一个人身上明显有些不同寻常。
心底的疑惑更甚，可他清楚，现在没有时间纠结这些，找到出路、逃出这座皇宫，才是唯一的活路。
他看向大殿两侧几条狭小昏暗的过道，眼神犹豫，他不知道这些过道通往何处，不知道外面等待他的是什么，可他别无选择。
深吸一口气，项一及挺直单薄的身躯，朝着最近的一条过道走去。
刚走几步，脚下突然踢到一个被地毯紧紧包裹着的东西，轮廓方正，看上去像是一个蜷缩的人。
就在视线触及那团地毯的瞬间，一些碎片化的记忆，毫无征兆地涌入项一及的脑海。
喧闹的大街上，几个穿着华贵服饰的王公贵族，带着几名凶神恶煞的士兵，粗暴地拉住一个衣衫褴褛的孩童，不顾孩童的挣扎哭喊，强行将他拖进华丽的马车，一路疾驰，送入这座金碧辉煌的皇宫。
好奇心终究战胜了恐惧，项一及压着心底的不安，小心翼翼地蹲下身，慢慢铺开厚重的地毯。
下一秒，一具孩童的尸体映入眼帘。
那孩子看上去只有八九岁，脸色惨白，嘴唇发紫，嘴角残留着白沫，脖颈上有一道清晰的紫红色勒痕，身上更是布满了大大小小、新旧交错的伤痕，显然在死前，遭受过长期的折磨与虐待。
明明是冰冷的尸体，冷不丁出现在眼前，项一及却异常的冷静，没有丝毫慌乱，仿佛早已见惯了这样的苦难。
他的视线落在孩童的贴身衣物上，瞬间瞳孔骤缩，那破旧的粗布材质、补丁的位置，和自己身上穿的内衣，一模一样！
项一及猛地低头看向自己的衣袖，又看向地上孩童的尸体，再联想起脑海中碎片化的记忆，一个荒诞却又合理的真相，瞬间清晰。
他喃喃自语，声音里满是难以置信
[狸猫换太子……]
那些贵族，不过是找了一个和原本的三王子身形相似的平民孩童，顶替这个亡国的罪名，成为敌军的靶子，为他们的逃跑争取时间。
他们是害怕背负弑君的罪名，还是害怕敌军没了目标，会转头追杀逃跑的贵族。
这些，项一及都不在乎，也不想知道。
他哭笑不得，原来从头到尾，他根本不是什么王子、国王，只是一个从路边被随意抓来的、替所有皇族顶罪的平民。
他明明在原本的世界里，受尽屈辱，贫困潦倒，苟且偷生，可到了最后，竟然还要在这个陌生的世界，顶着亡国之君的罪名，惨死在这里。
项一及浑身颤抖，心底的委屈、愤怒、绝望交织在一起，忍不住低吼
[真的是……见了鬼的！]
好处一点没享，罪责、骂名、死亡，却全都要他来承担，这世间的恶意，从来都不会放过他。
可事已至此，抱怨、绝望毫无用处，还是想办法怎么离开这里吧。
他不想就这么死在这里，哪怕要逃，也要以一个普通人的身份，而不是这个人人得而诛之的傀儡国王。
想到这里，项一及慢慢脱去国王的外衣，开始寻找逃离皇宫的机会。