夜色如墨，安国皇宫的指挥大殿内却灯火通明，空气灼热而躁动。
数十名反抗军将领围在巨大的木质沙盘前，手指在沙盘上比划着，声音从一开始的七嘴八舌、情绪激昂，渐渐低了下去。
沙盘之上，红色的丝带密密麻麻，如同一张密不透风的网，将整个皇都围得水泄不通。那代表着至少二十万魔族大军的包围圈，每一圈都像一座压在心头的大山。
而沙盘旁代表反抗军与守城志士的绿色小旗，加起来还不到一百面，零零散散，显得那么微不足道。
空气仿佛凝固了。
没人再说话，甚至连呼吸声都变得小心翼翼。所有人都紧锁着眉头，眼神复杂地看着那片红色的汪洋，沉默在死寂中蔓延。蟋蟀的叫声在空旷的大殿里显得格外烦躁，一下下敲打着众人紧绷的神经。
这样压抑的沉默，已经持续了整整一天。离魔族兵临城下的死线，只剩下不到三十六个小时。
终于，德里西抬手，重重地拍了拍手，清脆的响声打破了这令人窒息的宁静。
[我们已经没有退路了！]
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝，所有人的目光瞬间汇聚到他身上，眼神里的迷茫散去，取而代之的是一种视死如归的坚定。
德里西看着底下这群与他一同出生入死的兄弟，脸上露出一抹疲惫却欣慰的微笑。他的眼眶有些微红，连日的操劳让他下巴上的胡茬显得有些凌乱。
[那就按照原本的计划改编成八个吧。弟兄们，都先去休息吧。我们要把所有的精力，都留给之后的决战。]
他顿了很久，喉咙像是被什么东西堵住了，千言万语到了嘴边，却只化作一句冰冷而无情的话。
[会议结束，散会！]
……
沉重的脚步声在空荡的长廊里回响，德里西回到了自己的寝室。
这是一间极其简陋的房舍，与皇宫的奢华格格不入。他反手推开门，径直走到桌边，提起那把早已凉透的茶壶，给自己倒了一杯冷茶。
炉壁上，一面白色的水晶镜泛着微光，映照出屋内凌乱的景象。只有一套破旧的盔甲和一张简陋的木床，便是这间屋子的全部。
刚喝了一口，门口便传来了轻轻的敲门声。
[德里西将军，是我，安斯克.伊克。]
德里西愣了一下，放下茶杯，叹了口气。
[门没锁，进来吧。]
门被推开，一个青年走了进来。他正是之前在皇宫混战中，被项一及投掷的长剑刺穿大腿的那个安斯克。此时他的腿上依旧缠着厚厚的绷带，行动有些不便。
德里西看了一眼他的腿，语气平淡地问道。
[现在你脚上的伤好些了吗？]
虽然队伍里有专门的治疗师，但作为私下的寒暄，这是最基本的关心。
安斯克露出一抹硬朗的笑容，点了点头。
[好些了，多谢将军关心。]
德里西也笑了，放下了手中的茶杯，语气里带着一丝疲惫的调侃。
[怎么了，有什么事吗？现在这种关头，我可不会说什么安慰人的话。]
安斯克摇了摇头，脸上的笑容收敛了几分，取而代之的是一种严肃。
[那具在皇宫里发现的尸体，已经按计划处理好了。]
德里西的眼神微微一凝，他走过去，轻轻关上了房门，转过身来，语气低沉而冰冷。
[我知道了。那个年轻人的事情，就到此为止吧。我下去的时候，会跟他道个歉。不过，这件事绝不能让第三个人知道，明白吗？]
安斯克郑重地点了点头，没有再多说一句话。
空气瞬间凝固，两人之间只剩下那令人尴尬的沉默。
德里西看着眼前的安斯克，他太了解这个部下了。安斯克绝非是为了汇报一具尸体的去向才深夜来访，方才的谈话，不过是个开场，真正的目的，还在后面。
终于，安斯克先忍不住打破了这份沉默。
[德里西将军，您是不是派人在皇宫之中，一直在寻找某样东西？]
没错。自打他们攻入皇宫那一刻起，德里西就从未间断过对皇宫深处的搜索。这件事，安斯克一直看在眼里，记在心里。他没想到，自己的心思竟然被副将察觉到了。
德里西犹豫了片刻，看着安斯克那双坚定的眼睛，最终还是轻轻叹了口气。
[能先听我说个故事吗？]
安斯克微微一怔。
[故事？]
德里西点了点头，目光望向窗外那片被夜色笼罩的天空，仿佛在回忆着遥远的往事。
[传说中，在魔族还残酷奴役人类的远古时代，我们的先祖为了逃离魔掌，被一路追杀，最终逃到了这片满是火山与岩浆的炼狱之地。就在他们即将被追上，沦为奴隶的千钧一发之际！那些宁死不屈的先祖，毅然决然地跳进了那滚烫的岩浆之中！]
他的声音顿了顿，眼神中闪过一丝狂热与敬畏。
[但出人意料的是，跳入岩浆的先祖们，并没有被烧成灰烬。相反，他们获得了前所未有的强大力量，不仅击退了魔族，更利用这股神奇的力量，在这片地狱之上建立起了辉煌的城邦。这，就是我们现在的安国。]
安斯克听完，脸上没有太多波澜，只是露出了一丝困惑。
[将军，您是说？这皇城之下，还有什么能逆转战局的传说中的宝物？]
德里西沉默了片刻，郑重地点了点头。
[魔族的举动，也印证了我的猜测。那个女人带着四十万大军投降后，这座首都就已经成了空壳。那些贪生怕死的贵族，早就通过皇家密道逃之夭夭了。]
他伸出手指，在沙盘上重重一点。
[但奇怪的是，除了围困我们的这二十万大军，原本部署在边境、用来进攻其他国家的魔族主力，竟然也全部调转方向，朝着我们这边靠拢过来。说明那个女人知道些什么还告诉了魔族人。]
安斯克皱起眉头，提出了一个看似合理的疑问。
[万一是别的原因呢？比如说，他们的战略部署改变了呢？]
德里西摇了摇头，语气肯定而沉重。
[根据逃回来的兄弟汇报，魔族的眼线一直在我们的国土和法昂国上，疯狂搜寻某样东西。直到那个女人投降的消息传来，附近所有的魔族部队，就像是找到了最终的目标一样，瞬间集结，全速朝我们攻来。]
安斯克愣了一下，脸上的表情瞬间变得严肃。
[逃回来的……兄弟？]
德里西的面容微微抽搐了一下，这个话题，是他最不愿触及的伤痛。
[你知道那四十万投降的士兵，最后的下场是什么吗？]
安斯克没有说话，只是静静地看着他。
[大部分不愿投降的，都被魔族推进了苏维亚火山，活活烧死了。]德里西的声音有些沙哑，眼中闪过一丝痛苦与愤怒。
安斯克似乎并不在意这些士兵的命运，他话锋一转，径直问道。[那么，将军您寻找的那个东西，有线索了吗？]
德里西心中警铃大起，他感觉安斯克像是在套他的话。但转念一想，安斯克是他最信任的部下，或许也没什么好隐瞒的。
他摇了摇头，脸上露出一丝无奈与挫败。
[没有。我派人搜遍了皇宫的每一个角落，甚至连传说中连接岩浆深处的皇家密道，我都派人去探查过了。什么都没有找到。]
安斯克的身体微微颤抖了一下，似乎是下定了某种决心，他话锋一转，突然问道。
[将军，您觉得二公主，这个人怎么样？]
德里西眼中闪过一丝疑惑，随即又被浓烈的厌恶取代
[怎么突然提起那个女人？在我眼里，她不过是一个背叛祖国的贱女人！我们反抗军的每一个兄弟，都恨透了她！]
安斯克露出一抹意味不明的笑容，不再多言。
[没什么，只是随口问问。]
德里西看着安斯克这副反常的模样，心中渐渐猜到了什么。他走上前，重重地拍了拍安斯克的肩膀。
[给你一个任务。]
安斯克脸上的疑惑更浓。
[任务？]
德里西叹了口气，眼神中流露出一丝悲悯与决绝[我的人在探索皇族密道时，发现了一条通往城外的生路。你带着那些还有希望的年轻人，从这条密道离开吧。人数不用太多，一百人就够了。你愿意吗？]
他并非冥顽不灵之辈。他知道，自己和一些人必须与这座城市共存亡，这是他们的宿命。但总有人必须活下去，因为他们代表着这个国家未来的火种
安斯克郑重地点了点头，脸上所有的情绪瞬间褪去，只剩下一片冰冷的坚定
[明白！]
……
一片无边无际的黑暗中，项一及猛地睁开了眼睛。
他浑身颤抖着，从冰冷坚硬的地面上挣扎着站起身，惶恐地环顾着四周。
大脑一片混乱。他明明记得，自己被追杀至绝境，坠入了那沸腾的岩浆之中。可现在，却莫名其妙地出现在了这个昏暗诡异的空间里。
突然……
叮！的一声，清脆悦耳的声响在寂静中回荡。
紧接着，接连几颗高大石柱顶端的水晶突然亮起柔和的光芒，瞬间将这片昏暗的空间照亮。
项一及被眼前的景象震撼得说不出话来。
九根巨大的白色石柱，矗立在神殿的四周，柱身上雕刻着精美的壁画，描绘着古老而神秘的场景。石柱连接着同样刻画着繁复图案的圆形穹顶，将整个空间点缀得宛如一座水晶圣殿。地面由洁白的高级晶石铺就，一条长长的通道，直通远处那座高耸入云的祭祀高台。
这里的一切，都充满了神圣与庄严的美感。
但与之形成鲜明对比的，是散布在通道两侧的诡异人形雕塑。
它们或高或矮，姿态各异，有的甚至头上长着狰狞的巨角。它们双手合十于胸前，面朝高台，仿佛在虔诚地朝圣。然而，每一尊雕塑的脸上，都流露出极致的痛苦与绝望，那表情太过真实，仿佛下一秒就要活过来。
更诡异的是，这些雕塑都被从地底钻出的铁链紧紧缠绕。铁链死死地禁锢着它们的手腕、脚腕和脖颈，将它们永远地钉死在原地。
项一及深吸了一口气，强迫自己冷静下来。当务之急，是搞清楚自己身在何处，以及如何离开。
他仔细环顾四周，发现墙壁光滑，根本找不到任何出口。前后左右，皆是无路可退的绝境。
但他的直觉却强烈地指引着他，前方那座高台上，一定藏着秘密。
那是他唯一的希望。
项一及咬了咬牙，迈开脚步，缓缓地朝着高台走去。
刚走出几步，他惊讶地发现，自己身上不知何时，已经换上了一件由细腻丝麻编织而成的白色长袍。更奇怪的是，这件白袍轻若无物，几乎感觉不到它的存在。
他下意识地扯了扯衣角，确认它确实穿在身上。
他想，大概是材质太轻盈了吧。
现在穿什么，已经不重要了。如何活着走出这里，才是唯一的目标。
他轻轻叹了口气，对着空旷的神殿，自言自语地叮嘱道。
[希望别再出意外了。]
说完，他一步一步，坚定地朝着高台迈进。
每走出一段距离，他就会路过一座诡异的石像。他不敢多看，只能加快脚步。
直到，他被一股突如其来的刺骨寒意，彻底包裹。
这股寒冷，并非来自外界的气温，而是从骨髓里渗透出来的，带着一种令人灵魂战栗的寒意。
他的身体开始不受控制地颤抖，双手不由自主地蜷缩到了胸前。
就在这时，项一及愣住了。
他僵硬地低下头，看着自己的双手，又猛地转头，看向身后那些石像。
恐惧，如同一道惊雷，瞬间劈中了他的大脑。
他的姿势和那些石像一模一样！
双手蜷缩在胸前，身体因颤抖而瑟缩，脖颈僵硬地向前伸着……
这不是因为朝圣！而是因为寒冷!
更可怕的是，他低头的瞬间，惊恐地发现，自己的手腕和脚腕上，不知何时已经出现了一圈冰冷的铁链！
铁链正缓缓收紧，随着他身体的颤抖，一点点将他的皮肉禁锢。
他的身体越来越冷，意识也开始模糊。
那些灰暗的、痛苦的记忆，不受控制地涌入脑海。
他想抬手拍拍自己的脸，让自己清醒过来。可刚一低头，就发现了那致命的锁链。
极度的寒冷让他彻底失去了力气，一股强烈的虚脱感席卷全身。
他眼前一黑，彻底失去了意识。
……
昏暗的天空，淅淅沥沥的小雨，还有街道上那些行色匆匆、半死不活的路人。
整个小县城，像一幅褪色的水墨画，显得压抑而沉闷。
红绿灯前，项一及撑着一把伞，听着雨滴滴答答落在伞面上，轻声叹了口气。
看来，今天上班又要迟到了。
他这么想着。
眼前的红灯刚刚亮起，他停下了脚步。
周围的路人都行色匆匆，脸上带着麻木与忧郁，有的盯着红绿灯的倒计时，有的低头滑动着手机。大体来说，每个人都自顾自地忙着自己的事，没人在意他。
项一及很享受这种感觉：被忽略的感觉。
不是自作多情，因为众人一旦注意到他，也总是伴随着不好的事情的。
昨天，他就像往常一样走在大街上，莫名其妙地被人泼了一桶冷水，又被一辆闯红灯的车子剐蹭了手臂，现在那处还在隐隐作痛。
想到这里，他低头看了看右手手臂上贴着的创可贴。
事到如今，还是和当初一样，一切都不怎么顺利就是了。
雨势突然变大了一些，灰蒙蒙的城市被一层水雾笼罩。
项一及看着这座灰蒙蒙的城市，心中竟然生出了一丝淡淡的悠然。
他喜欢雨天。
因为雨天的街道上，所有人都只顾着加紧赶路，不会在意身边的其他人。这也意味着，他不会被突然出现的人拦住去路，可以专心做自己的事，不会被突如其来的意外打断。
正想着……
突然！一股强劲的推力从背后传来！
他整个人踉跄着，不由自主地被推到了马路中间。
他猛地回头，看着依旧是红灯的路口，心脏瞬间提到了嗓子眼。
那个推他的人，穿着一件长长的黑色雨衣，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只能看到一个微微上扬的嘴角。
他在笑！
和那些人一样！
在慌乱中调整重心站稳脚跟后，项一及根本来不及反应。
一股震耳欲聋的车喇叭声，伴随着强烈的冲击力，瞬间击碎了他所有的感官。
眼前一黑……
无数的记忆在脑海中飞速闪过，最后定格的画面，是他坠入那片火红岩浆的瞬间……
[啊！]
炙热的感觉让项一及猛地睁开了眼睛！
他的身上已经被冷汗彻底浸透，那件白袍湿漉漉地贴在身上。之前困住他的铁链已经消失不见，刺骨的寒冷也渐渐退去，取而代之的是一丝温热。
他惊恐地看着自己的双手，又看了看不远处那些诡异的石像。
刚刚那一切，难道都是幻觉吗？
他不敢再停留，也不敢再去触碰那些石像，只能咬紧牙关，加快步伐，朝着高台的方向拼命前进。
虽然，他已经搞不清楚，这是自己第几次经历这种走马灯似的幻境了。
不过，至少他现在明白了，自己是如何来到这个世界的。
这个穿越的方式，可真有他自己的风格。
他扯了扯嘴角，露出一抹苦涩而顽强的笑容，不再犹豫，继续向着目标前进。
……
安国皇都之外，扬起了漫天滚滚尘埃。
魔族大军黑压压地一片，铺满了原野。清一色的黑色盔甲在阳光下闪着冰冷的金属光泽，步伐整齐划一，沉重的脚步声让大地都在微微颤抖。
战马嘶鸣，战车轰鸣，一股令人窒息的威压，朝着皇都缓缓逼近。
城楼上，人类守城士兵看着远处那片如同黑色海洋般的魔族军队，脸上瞬间露出难色，连手脚都止不住地开始颤抖。
人群中，传来一阵小声的窃窃私语。
[是德里西将军来了！]
紧接着，德里西身穿一套银光闪闪的厚重盔甲，身侧跟着两位褐色盔甲的副将，出现在了城门楼上。
原本面露绝望的人类士兵，像是看到了救命稻草一般，瞬间燃起了希望，齐刷刷地看向他们。
德里西面容严肃，目光如炬，他拿出望远镜，静静地眺望着远方。
片刻之后，他脸上的表情，从凝重瞬间变为了震惊和愤怒。
[朕的臣民们！别来无恙！]
一道充满魔力的浑厚声音，如同惊雷般从远方炸响，穿透了滚滚尘埃，清晰地传入了每个人的耳朵。
众人瞬间措手不及。
只见魔族大军的阵前，一辆巨大的黑色战车上，站着一位身穿紫色华丽盔甲的女性。她有着一头耀眼的红色长发，皮肤是诡异的深紫色，正是魔族的特征。
她，正是当初带着四十万安国大军投降魔族的二公主——黛丝特莉.安！