第五章 祠堂惊魂，绝境抉择
夜色如墨，沈府的后院笼罩在一片死寂之中。
月瑶和映楷伏在祠堂外的草丛里，已经半个时辰了。她们在等待子时，等待守卫换班的那一炷香时间。祠堂是一座独立的建筑，青砖灰瓦，飞檐翘角，在夜色中显得格外阴森。祠堂的正门紧闭，门前挂着两盏白色的灯笼，在夜风中轻轻摇晃，发出惨白的光。
透过门缝，可以看到祠堂里有微弱的烛光，还有人影晃动。守卫至少有四个，两人在前厅，两人在后院巡逻。月瑶数过他们的脚步，记住了他们的巡逻路线和间隔时间。
“子时快到了。”月瑶低声说，她的声音压得极低，几乎只有气音，“记住，进去后不要说话，一切用手势交流。祠堂里的机关按照你曾祖母信中所说，是‘天地玄黄’的顺序，但具体怎么操作，要看实际情况。拿到匕首和还魂草后，立刻撤退，不要有任何停留。”
映楷点点头，手心里全是汗。她怀里揣着沈家的祖传玉佩，那是开启密室的钥匙。她的另一只手紧握着阴簪，月瑶则握着阳簪。按照苏婉清信中所说，双簪合璧不仅能显示秘典位置，在关键时刻还能感应到彼此，这是她们最后的联络方式。
远处传来打更的声音——梆，梆，梆，子时三更。
祠堂里的烛光突然晃动了一下，接着传来低低的交谈声，然后是脚步声。四个守卫在前厅集合，似乎是在交接。月瑶和映楷对视一眼，就是现在！
两人如灵猫般从草丛中窜出，悄无声息地绕到祠堂侧面。那里有一扇侧窗，窗棂已经腐朽，月瑶用匕首轻轻撬开插销，推开窗，两人先后翻了进去。
祠堂内部比想象中更大。前厅很宽敞，正中是一张巨大的供桌，上面密密麻麻摆满了牌位，都是沈家历代祖先。供桌上的蜡烛已经快燃尽了，烛泪堆积如山，在昏暗的光线下，那些牌位仿佛一个个沉默的幽灵，注视着闯入者。
空气中弥漫着浓重的香灰味和灰尘味，还有一种难以言说的陈腐气息。地面积了厚厚一层灰，可以看出已经很久没人来打扫了，但奇怪的是，供桌上却很干净，像是经常有人擦拭。
月瑶打了个手势，示意映楷跟上。她们贴着墙根，小心翼翼地绕过前厅，朝着后面的中堂走去。按照地图，密室入口就在中堂的祖宗牌位后面。
中堂比前厅小一些，正中也是一张供桌，但上面只摆着一个牌位——沈砚之的灵位。牌位很新，像是刚立不久，前面的香炉里还有未燃尽的香，青烟袅袅升起，在空气中勾勒出诡异的图案。
“有人来过。”月瑶用口型无声地说，眼神变得警惕起来。她仔细检查地面，果然发现了新鲜的脚印，很浅，但确实存在。脚印很杂乱，至少有三人，而且都是男人的脚印。
映楷的心一沉。难道黑莲教的人已经来过了？他们把匕首和还魂草拿走了？
“先找入口。”月瑶示意映楷拿出玉佩。映楷从怀里掏出那枚乳白色的玉佩，按照苏婉清信中的指示，走到沈砚之的牌位前，跪下，磕了三个头，然后将玉佩放在牌位前的凹槽里。
“咔嚓”一声轻响，牌位后面的墙壁突然裂开一道缝，缓缓向两侧滑开，露出一个黑漆漆的洞口。洞口很小，仅容一人弯腰通过，里面是一条向下的石阶，深不见底。
月瑶从怀里掏出火折子，吹亮，率先走了进去。映楷紧随其后。石阶很陡，台阶上长满了青苔，很滑，两人走得很小心。大约下了三十多级台阶，来到了一个不大的石室。
石室大约三丈见方，四壁都是青石砌成，上面刻满了奇怪的符文，和月瑶岩洞里刻的很像，但更复杂，更古老。石室正中有一个石台，石台上放着一个长方形的木盒，木盒很旧，但保存完好，上面没有锁。
而在石室的角落里，生长着一株奇特的植物。那植物大约一尺高，通体碧绿，叶片呈心形，叶脉是金色的，在火光的映照下，叶片上似乎有流光转动。最奇特的是，植物的顶端开着一朵花，花是白色的，但花蕊却是血红色，散发出一种清冷的香气，闻之让人精神一振。
“还魂草！”映楷惊喜地低呼。苏婉清在信中描述过还魂草的样子，和眼前这株植物一模一样。
月瑶快步走过去，小心地将还魂草连根挖起，用一块干净的布包好，塞进怀里。然后她走到石台前，深吸一口气，轻轻打开了木盒。
盒子里铺着红色的绸缎，上面躺着一把匕首。匕首的造型很奇特，刀身弯曲如新月，刀柄是黑色的，不知是什么材质，上面刻满了细密的花纹。最引人注目的是刀柄的末端，镶嵌着一颗黑色的珠子，珠子里似乎有液体在流动，在火光下泛着诡异的光泽。
“蚀骨匕首……”月瑶喃喃道。她伸手想去拿，但在手指触碰到匕首的瞬间，突然脸色一变，猛地缩回手。
“怎么了？”映楷紧张地问。
“有机关。”月瑶的脸色很难看，“匕首被一种很细的丝线固定住了，丝线连接着石台下面的机关。如果我强行拿走匕首，机关就会触发，我们恐怕都出不去。”
映楷凑近一看，果然，在匕首的下方，有几乎看不见的透明丝线，纵横交错，形成一个复杂的网络。这些丝线极其坚韧，而且布置得十分巧妙，无论从哪个角度拿匕首，都会触动至少三根丝线。
“怎么办？”映楷的心沉了下去。好不容易找到了匕首，却拿不到，难道要空手而归？
月瑶没有回答，她仔细观察着丝线的布局，眉头越皱越紧。这些丝线不是普通的机关，而是一种极其复杂的“天罗地网”，除非知道正确的解法，否则根本不可能在不触发机关的情况下拿到匕首。而解法，很可能只有布置机关的人知道。
“你曾祖母的信里，有没有提到如何取匕首？”月瑶问。
映楷仔细回想，摇摇头：“信里只说匕首藏在祠堂密室，需要用玉佩开启密室，但没说具体怎么拿。也许……也许曾祖母觉得，能进入密室的人，自然知道怎么拿？”
“或者，她根本没来得及说。”月瑶的声音低沉下来。她突然想起母亲说过的话：“夫人布置密室时，我在外面守着。她进去很久，出来时脸色很不好，说‘希望永远没有人需要打开它’。”
也许，苏婉清根本就没打算让人拿走匕首。她将匕首藏在这里，是为了不让黑莲教得到，但也没想过让后人使用。因为使用匕首，意味着要杀人，要用施咒者后人的心头血，那本身就是一种罪孽。
“也许，我们可以……”映楷的话还没说完，突然，头顶传来“轰隆”一声巨响，整个石室都震动起来，灰尘簌簌落下。
“不好，有人触动了上面的机关！”月瑶脸色大变，“我们被发现了！”
话音未落，石室的入口处突然落下一道石门，“轰”的一声将入口封死。接着，四面的墙壁开始移动，缓缓向中间合拢。这个石室，竟然是一个陷阱！
“快想办法！”映楷惊慌地喊道。墙壁移动的速度虽然不快，但按照这个速度，最多一盏茶的时间，整个石室就会被挤扁，她们会被活活压死。
月瑶强迫自己冷静下来。她快速扫视着石室，目光最终落在了那些刻在墙上的符文上。那些符文在墙壁移动的过程中，有些部分露了出来，有些部分被遮住，似乎在传达某种信息。
“这些符文……是密码！”月瑶的眼睛突然亮了起来，“你看，墙壁在移动，但符文的位置是固定的。当墙壁移动到某个位置时，露出来的符文组合，可能就是解开机关的密码！”
映楷仔细看去，果然，随着墙壁的移动，墙上的符文时隐时现，有些组合看起来确实像是有规律的。但问题是，她们根本看不懂这些符文，怎么知道哪个组合是正确的？
“你曾祖母是才女，她留下的密码，一定和沈家有关。”月瑶快速思考着，“沈家……玉佩……银簪……对了，银簪！”
她突然想起，苏婉清在信中提到，双簪合璧能显示秘典位置。也许，双簪也能解开这里的机关？
“快，把两枚银簪都拿出来！”月瑶催促道。映楷连忙从怀里掏出阴簪，月瑶拿出阳簪。两枚银簪放在一起，再次泛起了淡淡的光芒。但这次，光芒没有在空中形成地图，而是投射在了墙壁的符文上。
奇妙的事情发生了。当光芒照在符文上时，有些符文亮了起来，有些则没有反应。随着墙壁的移动，亮起的符文也在变化，最终，当两面墙壁移动到某个特定位置时，亮起的符文组成了四个字：
“以血为祭”
以血为祭？映楷和月瑶都愣住了。这是什么意思？难道要用人血来献祭，才能停止机关？
就在这时，月瑶突然感觉到手中的阳簪在发烫。不，不是发烫，而是在震动，在发出一种奇异的共鸣。她看向映楷手中的阴簪，阴簪也在震动，两枚银簪仿佛在互相呼应。
“我明白了！”月瑶恍然大悟，“不是用人血，是用银簪！这两枚银簪，一枚是阴簪，蕴含至阴之力；一枚是阳簪，蕴含至阳之力。阴阳相合，才能解开机关。而‘以血为祭’的意思，不是真的要血，而是要我们用自己的血，激活银簪中的力量！”
“可是，怎么激活？”映楷问。
“将银簪刺入掌心，让血浸染银簪。”月瑶说着，毫不犹豫地将阳簪的尖端刺入自己的左手掌心。鲜血涌出，顺着簪身流淌，阳簪突然爆发出耀眼的红光，整个石室都被染成了血红色。
映楷咬了咬牙，也照做了。阴簪刺入掌心，流出的血是暗红色的，阴簪泛起了幽冷的青光。红与青两色光芒交织在一起，照亮了整个石室。
就在这时，石室停止了移动。不，不是停止，而是开始反向移动，缓缓回到了原来的位置。接着，固定匕首的那些透明丝线，一根根自动断裂，化作飞灰。石台上的木盒自动打开，蚀骨匕首静静躺在那里，等待着被取走。
成功了！映楷和月瑶都松了口气。但还没等她们高兴，头顶又传来了声音——是脚步声，很多人的脚步声，正在朝这边靠近。
“他们来了。”月瑶快速包扎好掌心的伤口，一把抓起蚀骨匕首，塞进怀里，“我们必须马上离开这里。但入口被封死了，我们得找其他出路。”
她举着火折子，仔细检查石室的每一面墙。当检查到西面的墙时，她发现墙上有一块石砖的颜色和周围略有不同。她伸手按了按，石砖是活动的。
“这里有暗道！”月瑶用力一推，石砖向内凹陷，接着整面墙缓缓移开，露出后面的一条狭窄的通道。通道很黑，不知通向哪里，但这是唯一的生路。
“走！”月瑶率先钻进通道，映楷紧随其后。她们刚进去，身后的墙就自动合拢了。几乎在同一时间，石室的入口被暴力破开，一群黑衣人冲了进来，但石室里已经空无一人。
通道很长，蜿蜒曲折，时而上坡，时而下坡。月瑶和映楷在黑暗中摸索着前进，不知走了多久，前方终于出现了亮光。她们加快脚步，朝着亮光跑去。
出口在一口枯井的井壁上，被藤蔓和杂草遮掩着。月瑶拨开藤蔓，探出头去，外面是沈府的后院，正是她们之前扔下绳索的那口枯井。此时已经是后半夜，月亮西斜，院子里静悄悄的，一个人都没有。
“我们出来了。”月瑶松了口气，但她的警惕没有放松，“这里不安全，黑莲教的人随时可能搜过来。我们必须马上离开，去山神庙和以琛汇合。”
映楷点头，两人从枯井中爬出来，拍了拍身上的灰尘。但就在她们准备离开时，突然，四周亮起了十几支火把，将整个后院照得如同白昼。
数十个黑衣人从暗处涌出，将她们团团围住。为首的是三个人：左边是身材高大、脸有刀疤的鬼面；右边是一个白发老妪，佝偻着背，手中拄着一根黑色的拐杖，正是影婆；而站在中间的，是一个年轻女子，穿着一身黑色的长袍，长发披散，脸上蒙着黑纱，只露出一双冰冷的眼睛。
幽冥夫人。
“恭候多时了。”幽冥缓缓开口，声音依旧冰冷，“我就知道，你们一定会来取匕首和还魂草。怎么样，密室里的机关，还喜欢吗？”
月瑶将映楷护在身后，手握短剑，冷冷地看着幽冥：“你知道我们会来？”
“当然。”幽冥的嘴角勾起一丝冷笑，“从你们进入沈府的那一刻起，你们的一举一动，都在我的掌握之中。陈伯的出现，土地庙的密道，山神庙的藏身之处，甚至你们今晚的行动路线，我都一清二楚。你以为，你们真的能瞒过我？”
映楷的心沉到了谷底。原来她们所有的行动，都在黑莲教的监视之下。那以琛呢？以琛一个人在山神庙，会不会有危险？
“以琛在哪里？”映楷忍不住问道，声音有些颤抖。
幽冥看了她一眼，眼中闪过一丝玩味：“放心，他暂时还活着。不过，如果你们不配合，我就不敢保证他的安全了。”
“你想怎么样？”月瑶沉声问。
“很简单。”幽冥伸出手，“把蚀骨匕首、还魂草，还有那两枚银簪，都交出来。然后，束手就擒。我可以考虑，饶你们不死。”
“做梦！”月瑶咬牙道，“就算死，我们也不会把东西交给你！”
“有骨气。”幽冥点点头，但眼神更冷了，“但骨气，救不了你们的命。鬼面，影婆，动手吧。留活口，但可以打断手脚，只要不死就行。”
“遵命！”鬼面和影婆同时应声，缓缓上前。鬼面手中握着一把沉重的鬼头刀，刀身在火把的光线下泛着寒光；影婆则拄着拐杖，但她的步伐很稳，眼中精光闪烁，显然是个内家高手。
月瑶知道今天凶多吉少了。鬼面和影婆都是顶尖高手，她一个人对付一个都勉强，更何况是两个。但她没有退路，身后是映楷，是夫人的后人，她必须保护她。
“映楷，我拖住他们，你找机会跑。”月瑶低声说，“去山神庙，找以琛，然后离开这里，永远不要再回来。”
“不，我不走！”映楷摇头，眼泪涌了出来，“要死一起死！”
“别说傻话！”月瑶厉声道，“你必须活着，沈家需要你，以琛需要你！走！”
话音未落，鬼面已经动了。他的速度快如闪电，鬼头刀带着凌厉的破空声，直劈月瑶头顶。月瑶举剑格挡，“当”的一声巨响，火花四溅，月瑶被震得后退三步，虎口崩裂，鲜血直流。
影婆也动了。她的动作看起来慢，但实际上快得惊人，黑色的拐杖如毒蛇出洞，点向月瑶的胸口要穴。月瑶侧身躲过，但影婆的拐杖突然变招，横扫她的下盘。月瑶跃起躲过，但鬼面的刀已经到了，她人在空中，无处借力，只能硬挡。
“当！”又是一声巨响，月瑶的短剑脱手飞出，整个人倒飞出去，重重摔在地上，喷出一口鲜血。
“月瑶！”映楷惊叫着扑过去，扶起月瑶。月瑶的脸色惨白，胸口有一道深深的刀伤，鲜血汩汩涌出。她的肋骨至少断了两根，内腑也受了重创，已经站不起来了。
“我……没事……”月瑶艰难地说，但每说一个字，嘴里就涌出一口血，“快走……别管我……”
映楷摇头，眼泪模糊了视线。她看向幽冥，眼中满是恨意：“你为什么要这样？沈家到底欠了你什么？为什么要赶尽杀绝？”
幽冥沉默了片刻，缓缓摘下了脸上的黑纱。火把的光线下，露出一张年轻而美丽的脸，但那张脸上没有任何表情，只有冰冷的恨意。
“沈家欠我的，是一条命。”幽冥的声音很轻，但在寂静的夜里格外清晰，“一百二十年前，黑莲教上一任教主，是我的曾祖父。他为了沈家的镇魂璧，对沈家下了诅咒。但你们不知道的是，在那之前，沈家对黑莲教做了什么。”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛苦：“我的曾祖母，是沈砚之的妹妹，沈清婉。她爱上了黑莲教的少主，也就是我的曾祖父。两人私定终身，沈清婉甚至怀了孩子。但沈砚之知道后，勃然大怒，认为妹妹败坏门风，与邪教勾结，将沈清婉囚禁起来，逼她打掉孩子，嫁给一个官员做妾。”
“沈清婉不从，在囚禁中上吊自尽，一尸两命。我的曾祖父得知后，悲痛欲绝，发誓要沈家血债血偿。他用了黑莲教最恶毒的诅咒，诅咒沈家断子绝孙。但他在施咒时，因为悲愤过度，自己也遭到反噬，在诅咒完成后就吐血而亡。”
幽冥的声音开始颤抖：“黑莲教从此衰落，但诅咒的传承没有断。每一任教主，都要以自身精血为引，维持诅咒的力量。我的祖母，我的母亲，都是因此早逝。而到了我这一代，诅咒的反噬越来越强，我活不过二十五岁。除非，破解诅咒，或者，让沈家彻底灭绝。”
她看着映楷，眼中满是复杂的情绪：“所以，你明白了吗？沈家和我，是世仇，是不死不休的仇敌。沈家的每一个人，都流着沈砚之的血，都背负着害死我曾祖母的罪孽。我要你们死，不仅是为了复仇，也是为了活下去。”
映楷震惊地听着这一切。她从来不知道，沈家和黑莲教之间，还有这样一段恩怨。曾祖父沈砚之，那个在家族传说中英明神武的先祖，竟然做过这样的事？
“不……不可能……”映楷喃喃道，“我曾祖父不是那样的人……他……”
“历史是由胜利者书写的。”幽冥冷笑，“沈砚之将这段历史从族谱中抹去，自然不会有人知道。但黑莲教的典籍中，记载得清清楚楚。沈清婉的牌位，至今还供奉在黑莲教的圣坛里，每日受教众香火祭拜。”
她重新蒙上面纱，声音恢复了冰冷：“现在，把东西交出来。看在你也是沈家后人的份上，我可以给你一个痛快。”
映楷抱着重伤的月瑶，看着四周虎视眈眈的黑衣人，心中充满了绝望。跑？跑不掉。打？打不过。降？降了也是死。难道今天，真的要死在这里了吗？
就在这时，远处突然传来一声长啸，声音凄厉，如同狼嚎。紧接着，一道人影从院墙上跃下，落在映楷和月瑶身前。
那人浑身是血，衣服破烂，脸色苍白如纸，但手中握着一把匕首，眼神坚定如铁。
以琛。
“以琛！”映楷又惊又喜，但随即心又提了起来，“你的伤……”
“我没事。”以琛没有回头，他的目光死死盯着幽冥，“放她们走，我留下。”
幽冥看着以琛，眼中闪过一丝惊讶：“你居然还能走到这里，真是让我意外。不过，你以为，你有资格和我谈条件吗？”
“我有。”以琛缓缓举起左手，手中握着一个瓷瓶，“这里面，是你给我的解药。但你知道，我吃下去之前，做了什么吗？”
幽冥的脸色微变。
“我把它分成了两份。”以琛缓缓说道，“一份我吃了，另一份，我让一只老鼠吃了。那只老鼠，现在在镇子最热闹的茶馆里。如果天亮之前我没有回去，茶馆的老板会发现那只老鼠，会发现它中的毒，和二十年前沈家那些人中的毒一模一样。到那时，官府会介入，黑莲教的秘密，就保不住了。”
幽冥的眼中闪过一丝杀意：“你威胁我？”
“是交易。”以琛平静地说，“你放她们走，我留下。我可以帮你做你想做的事，但你要保证她们的安全。否则，鱼死网破，谁也别想好过。”
幽冥沉默了很久。火把在夜风中摇曳，映照着她面纱下模糊的脸。最终，她缓缓点头：“好，我答应你。她们可以走，但你必须留下。而且，你要服下这个。”
她从怀里掏出一个小瓷瓶，扔给以琛：“这是‘噬心蛊’，服下后，每月需服一次解药，否则蛊虫噬心，痛苦而死。只要你乖乖听话，我不会让你死。”
以琛接过瓷瓶，毫不犹豫地拔开瓶塞，将里面的东西倒进嘴里。那是一只活着的蛊虫，一入口就顺着喉咙钻了进去，以琛能感觉到它在胸腔里爬行，最终停在了心脏附近。
“以琛，不要！”映楷哭喊着想要冲过来，但被月瑶死死拉住。
“走！”以琛厉声道，但他没有回头，不敢看映楷的眼睛，“月瑶，带她走，走得越远越好，永远不要再回来！”
月瑶看着以琛的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。最终，她一咬牙，抱起映楷，纵身跃上院墙，几个起落，消失在夜色中。
黑衣人想要追，但被幽冥抬手制止了。
“让他走吧。”幽冥看着以琛，眼中闪过一丝玩味，“游戏，才刚刚开始。”
以琛转过身，看着幽冥，他的脸色很平静，但眼神深处，是深不见底的黑暗。
“现在，你想让我做什么？”
幽冥走到以琛面前，伸手抬起他的下巴，仔细端详着他的脸：“果然是一副好皮囊，难怪沈映楷会为你着迷。不过，可惜了，你很快就会成为我的傀儡，成为我复仇的工具。”
她从怀里掏出一把匕首，递给以琛：“第一件事，拿着这把匕首，去杀了沈映楷。我要你亲手杀了她，用这把匕首，刺进她的心脏。然后，把她的心挖出来，带回来给我。”
以琛的手在颤抖，但他还是接过了匕首。匕首很冷，冷得像冰，冷得刺骨。
“她在哪里？”以琛的声音很平静，但平静之下，是汹涌的暗流。
“她现在应该在山神庙。”幽冥说，“月瑶受了重伤，跑不远。我给你两个时辰，两个时辰后，我要看到沈映楷的心。否则，你知道后果。”
以琛点点头，转身，朝着山神庙的方向走去。他的脚步很稳，很坚定，但每一步，都像踩在刀尖上，痛彻心扉。
夜风吹过，带着浓重的血腥味。以琛的身影消失在黑暗中，如同被黑夜吞噬。
幽冥站在原地，看着以琛离去的方向，许久，才缓缓开口：“影婆，跟着他。如果他下不了手，你就帮他下手。但记住，要让他亲手刺出那一刀。我要沈映楷死在他手里，我要沈砚之的后人，死在自己最爱的人手里。这才叫，真正的复仇。”
“遵命。”影婆躬身，身影一晃，如鬼魅般消失在夜色中。
鬼面走到幽冥身边，低声问：“教主，您真的相信他会杀了沈映楷？”
幽冥冷笑：“相不相信，重要吗？重要的是，无论他杀不杀，沈映楷都会死。而他，会永远活在痛苦和悔恨中，生不如死。这才是最残忍的惩罚。”
她转身，朝着祠堂走去：“走吧，我们去看看，沈家的列祖列宗，看到自己的后人自相残杀，会是什么表情。一定，很有趣。”
火把的光渐渐远去，沈府的后院重新陷入黑暗。只有地上的血迹，在月光下泛着暗红的光，证明这里刚刚发生了一场生死搏杀。
而此刻，在通往山神庙的山路上，以琛正艰难地前行。他的伤很重，胸口的肋骨可能刺穿了肺，每呼吸一次都带来撕裂般的疼痛。蛊虫在心脏附近蠕动，带来一种诡异的麻痒感，像是在提醒他，他的命已经不再属于自己。
但他没有停。他必须去山神庙，必须找到映楷和月瑶。不是为了杀映楷，而是为了救她们。幽冥让影婆跟着他，显然是不相信他。他必须在影婆动手之前，找到映楷，带她离开。
可是，离开了又能去哪里？黑莲教势力庞大，耳目众多，他们能逃到哪里？而且，他体内的蛊虫，每月都需要解药，否则生不如死。就算逃了，也活不了多久。
绝望，如同冰冷的潮水，将他淹没。以琛第一次感觉到如此的无力。他以为自己是个法医，能看透生死，能冷静地面对一切。但此刻，他才知道，当自己成为棋子，成为别人手中的刀时，那种感觉是多么的煎熬。
但他不能放弃。只要还有一口气，他就要挣扎，就要反抗。为了映楷，为了月瑶，也为了自己。
山路崎岖，夜色深沉。以琛的脚步越来越沉重，呼吸越来越困难。他知道，自己可能撑不到山神庙了。但他没有停，不能停。
终于，在天边泛起鱼肚白的时候，他看到了山神庙的轮廓。庙门虚掩，里面静悄悄的，没有灯光，没有人声。
以琛的心一沉。难道映楷和月瑶没有回来？还是说，她们已经遭遇不测？
他推开庙门，走了进去。庙里很暗，借着晨光，他勉强能看清里面的情况。神像依旧，但地上有血迹，新鲜的血迹，一直延伸到神像后面。
“映楷？月瑶？”以琛低声呼唤，但没有人回应。
他走到神像后面，那里有一堆干草，干草上有血迹，还有一件被撕破的衣服——是映楷的衣服。她们果然回来过，但已经离开了。从血迹的颜色和凝固程度来看，她们离开不超过一个时辰。
以琛松了口气，但随即心又提了起来。她们离开了，去了哪里？月瑶受了重伤，映楷一个人带着她，能走多远？而且，她们知道黑莲教在追杀她们，会去哪里？
以琛强迫自己冷静思考。映楷和月瑶现在最需要的是什么？是治伤的药，是安全的地方。但月瑶的伤很重，普通的大夫治不了，她们需要的是一个既安全又有药材的地方。
突然，以琛想起了月瑶岩洞里的那些草药。月瑶是懂医术的，她的岩洞里有很多药材，而且那里很隐蔽，黑莲教的人不一定知道。她们很可能去了那里！
以琛立刻转身，朝着月瑶的岩洞方向走去。但刚走两步，他突然感到一阵心悸，接着胸口传来剧痛，像是有什么东西在啃咬他的心脏。是蛊虫发作了！
以琛痛苦地跪倒在地，额头冷汗直冒，脸色瞬间变得惨白。他咬着牙，不让自己叫出声。他知道，这是幽冥在催他，在提醒他，时间不多了。
“以琛公子，需要帮忙吗？”一个苍老的声音在身后响起。以琛猛地回头，只见影婆不知何时出现在庙门口，拄着拐杖，静静地看着他。
“你……一直跟着我？”以琛咬牙问道。
“当然。”影婆缓缓走进来，“教主不放心你，让我来‘帮’你。看来，你果然下不了手。既然如此，那就让我来帮你吧。沈映楷在哪里？告诉我，我可以让她死得痛快一点。”
以琛挣扎着站起来，手握紧了幽冥给他的匕首：“我不会告诉你的。有本事，你就杀了我。”
“杀了你？”影婆笑了，笑声很沙哑，很难听，“我怎么舍得杀你？你可是教主重要的棋子。不过，让你吃点苦头，还是可以的。”
她突然出手，手中的拐杖如毒蛇般刺向以琛的胸口。以琛想躲，但蛊虫的发作让他动作慢了半拍，拐杖重重击在他的胸口。
“噗——”以琛喷出一口血，倒飞出去，撞在神像上，又摔在地上。胸口的剧痛让他几乎晕厥，但他强撑着，没有倒下。
“何必呢？”影婆缓缓走来，居高临下地看着他，“乖乖听话，杀了沈映楷，你还能活。否则，生不如死。”
以琛没有说话，只是死死盯着她。突然，他注意到影婆的脚下，有一根几乎看不见的丝线——是月瑶留下的机关！他进来时就发现了，但没有触动。现在，机会来了。
“我……告诉你……”以琛艰难地说，“映楷她……她在……”
他故意说得很含糊，影婆果然凑近了一些，想听清楚。就在这一瞬间，以琛突然一脚踢向那根丝线。
“咔嚓”一声轻响，神像突然转动，从神像的底座下射出数支短箭，直射影婆。影婆大惊，急忙后退，手中的拐杖挥舞，将短箭一一打落。但就在她应付短箭的时候，以琛用尽最后的力气，从怀里掏出一个布包，用力摔在地上。
布包炸开，爆出一团浓密的烟雾——是月瑶留给他的最后一颗烟雾弹。烟雾瞬间弥漫整个庙宇，影婆的视线被完全遮挡。
“该死！”影婆怒骂，但她不敢贸然冲进烟雾，谁知道里面还有什么机关。
以琛趁机，连滚带爬地冲出庙门，冲进了山林。他不知道自己能跑多远，不知道能跑多久，但他必须跑，必须离开这里，必须找到映楷。
身后传来影婆的怒骂声和追赶的脚步声，但以琛没有回头。他拼命地跑，用尽全身的力气跑，胸口的剧痛，蛊虫的啃咬，伤口的崩裂，一切都顾不上了。他只有一个念头：跑，跑，跑！
山林在眼前晃动，树木在倒退，以琛的视线开始模糊，意识开始涣散。他知道，自己撑不了多久了。但他不能停，不能停……
突然，脚下一空，他掉进了一个深坑。坑很深，底部是厚厚的落叶，摔下去虽然很痛，但没有受新的伤。以琛躺在落叶中，大口大口地喘气，听着上面的脚步声越来越近，越来越近……
完了。他想。这次，真的完了。
但就在这时，一只手突然从坑壁伸出来，捂住了他的嘴。以琛一惊，想要挣扎，但那只手很有力，将他死死按住。接着，一个熟悉的声音在他耳边低声说：
“别出声，是我。”
是月瑶的声音！
以琛瞪大了眼睛，借着从坑口透下来的微弱晨光，他看到月瑶就蹲在他身边，脸色依然苍白，但眼神很亮。而在月瑶身后，映楷也蹲在那里，眼中满是泪水，但紧紧捂着自己的嘴，不让自己哭出声。
她们没有去岩洞，她们一直躲在这附近，躲在这个早就挖好的陷阱里！
上面的脚步声停在了坑边。影婆的声音传来：“掉进陷阱里了？也好，省得我追。来人，下去把他弄上来。”
几个黑衣人应声，开始准备绳索。但就在这时，月瑶突然从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，将里面的液体倒在了坑壁上。液体接触到泥土，立刻冒起白烟，散发出一股刺鼻的气味。
“是化尸水！快退！”上面的黑衣人惊呼，纷纷后退。
趁着混乱，月瑶拉起以琛，映楷，三人钻进了坑壁上的一个隐蔽洞口——这也是月瑶早就准备好的退路。洞口很小，仅容一人爬行，但很深，通向一个地下溶洞。
三人在地下溶洞中爬了很久，直到完全听不到上面的声音，才停了下来。溶洞很大，有地下河潺潺流过，空气潮湿但清新。月瑶点亮了火折子，火光下，三人都狼狈不堪，满身血污，但至少，都还活着。
“以琛，你怎么样？”映楷扑到以琛身边，眼泪终于忍不住流了下来。她看到以琛胸口的伤，看到他那苍白的脸色，心如刀割。
“我没事……”以琛虚弱地笑了笑，但话没说完，就剧烈咳嗽起来，咳出的全是血。
月瑶快速检查了以琛的伤势，脸色凝重：“肋骨断了至少三根，有一根刺穿了肺，必须马上处理。还有，他体内有蛊虫，是黑莲教的噬心蛊，每月发作一次，需要解药，否则生不如死。”
她从怀里掏出还魂草，小心地摘下一片叶子，塞进以琛嘴里：“还魂草能暂时稳住他的伤势，但不能根除。要彻底治好，需要地心乳，还需要解蛊。地心乳在黑莲教圣坛，解药在幽冥手里。我们现在，是真正的绝境了。”
映楷握着以琛的手，眼泪不停地流：“对不起，都是因为我，如果不是我，你不会卷入这些，不会受这么重的伤，不会中蛊……”
“别说傻话。”以琛艰难地抬起手，擦去映楷脸上的泪，“是我自愿的。能遇到你，能帮你，我不后悔。”
他顿了顿，看向月瑶：“现在……我们怎么办？”
月瑶沉默了片刻，最终缓缓开口：“我们还有最后一个机会。双簪合璧显示的地图，我仔细研究过。《黑莲秘典》藏匿的位置，不在黑风洞，而是在黑风洞更深处的‘幽冥寒潭’附近。那里是黑莲教的禁地，连幽冥自己都不太敢去。如果我们能找到《黑莲秘典》，也许里面有解蛊的方法，有破解诅咒的完整方法。”
“可是，以琛现在这个样子，怎么去？”映楷担忧地说。
“我们必须去。”以琛挣扎着坐起来，“现在，黑莲教肯定在全山搜捕我们。这里也不安全，迟早会被找到。与其坐以待毙，不如主动出击。去幽冥寒潭，找《黑莲秘典》，这是我们唯一的生路。”
月瑶看着以琛坚定的眼神，最终点头：“好，我们去幽冥寒潭。但以琛，你的伤太重，我们需要做一副担架抬着你。而且，幽冥寒潭附近肯定有守卫，我们必须制定一个周密的计划。”
三人在地下溶洞中休整了一天。月瑶用还魂草和随身携带的草药，为以琛处理了伤口，稳定了伤势。映楷则用树枝和藤蔓做了一副简易担架。月瑶还在地下河里抓了几条鱼，烤了给以琛补充体力。
傍晚时分，三人都恢复了一些体力。月瑶根据记忆，画出了幽冥寒潭附近的地形图。那里地势险要，三面是悬崖，只有一条路可以进入，路上至少有五道关卡，每道关卡都有守卫。
“硬闯肯定不行。”月瑶指着地图说，“我们必须智取。幽冥寒潭是黑莲教的禁地，平时只有三大高手和少数核心教徒能进入。但每月初一、十五的午夜，幽冥会独自去寒潭祭拜，那时守卫会撤到外围，是进入的最佳时机。”
映楷看了看溶洞顶上透下来的天光：“今天是什么日子？”
“六月十六。”月瑶说，“离下个月初一还有十四天。但以琛等不了那么久，他的伤，他的蛊，都等不了十四天。我们必须提前行动。”
“那什么时候去？”以琛问。
“今晚。”月瑶的眼神变得锐利，“今天是十六，月亮还很圆，幽冥可能会去祭拜。而且，她刚刚抓到了你，以为你已经控制了，肯定会放松警惕。这是我们唯一的机会。”
映楷和以琛对视一眼，都看到了对方眼中的决心。是的，这是他们唯一的机会，是生是死，就在今晚了。
“好，今晚行动。”以琛点头，“但我们需要详细的计划。每一道关卡怎么过，遇到守卫怎么应对，拿到秘典后怎么撤退，都要想清楚。”
月瑶点头，三人围坐在一起，就着火光，开始制定最后的计划。这个计划很冒险，成功率不到三成，但他们没有选择。要么成功，要么死，没有第三条路。
夜色再次降临。地下溶洞里，三人做好了最后的准备。月瑶检查了所有的装备：匕首、短剑、绳索、钩爪、迷香、烟雾弹，还有那两枚银簪。映楷将还魂草小心包好，贴身收藏。以琛则勉强站起来，试了试自己的身体状况——还是很虚弱，但至少能走几步了。
“记住，我们的目标是《黑莲秘典》，不是杀人。能躲就躲，能避就避，不要恋战。”月瑶最后嘱咐道，“拿到秘典后，立刻撤退，不要有任何停留。如果走散了，就在这个溶洞汇合。如果三天内没回来，就……”
她没有说下去，但映楷和以琛都明白她的意思。如果三天内没回来，就说明他们失败了，死了。
“我们都会回来的。”映楷握住月瑶和以琛的手，坚定地说，“我们都要活着回来。”
“对，活着回来。”以琛也点头。
三人对视一眼，眼中是彼此信任和鼓励的光芒。然后，月瑶熄灭火折子，三人钻出溶洞，重新回到了山林之中。
夜色如墨，月华如水。三人的身影在山林中快速移动，朝着黑风洞，朝着幽冥寒潭，朝着最后的希望，前进。
前方是龙潭虎穴，是刀山火海，但他们没有退路。要么生，要么死，要么一起活着走出这片山林，要么一起葬身在这座大山之中。
但无论如何，他们都不会放弃。因为放弃了，就真的什么都没有了。