夜色漫进宿舍的窗棂，暖黄的小台灯晕开一片柔和的光，简亦宁盘腿坐在床边，手里慢悠悠折叠着刚晾干的衣物，手机贴在耳畔，是闺蜜林舒然打来的长途电话。
“亦宁，你在那边还住得惯吗？”林舒然温柔的声音透过听筒传来，带着满满的牵挂。
简亦宁指尖抚平衬衫上的褶皱，唇角挂起淡笑，语气轻快：“当然习惯了，开学都一个多月，早就适应了这里的温度和天气了。”她一边说着，一边将叠好的衣服整齐码进衣柜。
听筒里传来林舒然故作嗔怪的叹息：“那就好，你也是真狠心，抛下我一个人跑来读研究生，我们长这么大，还从没分开这么久过，我都想你了。”
听着闺蜜的抱怨，简亦宁心底漾起一丝暖意，拿着衣架的手顿了顿，轻声解释：“我也想你了，你知道的我刚分手，想换个地方透透气，再加上我也挺想学心理学的，就过来了。别难过了，放假了我回来看你。”
她顿了顿，“我又找了一个餐厅的兼职，读书劳心，打工劳力，刚好劳逸结合。这样就不会让自己胡思乱想了”
“啊？你还要打工？”林舒然瞬间拔高了声音，满是担忧，“别把自己熬坏了。”
简亦宁忍不住低笑出声，靠在床边揉了揉发酸的肩膀，眼底掠过一丝疲惫，却也藏着释然：“研一的课不算多，如果加上兼职是挺累的，回到宿舍倒头就睡。但还不至于熬坏哟～”
她望着窗外沉沉的夜色，声音轻了些许，带着几分感慨：“再次上学感觉挺奇妙的，在社会上兜了一圈，再重新回到校园，觉得熟悉又陌生。终究，不是从前的自己了。”
林舒然想起她前不久刚与林泽宇结束的感情，语气变得小心翼翼，试探着开口：“亦宁，我……”
“好了舒然，我都懂。”简亦宁轻轻打断她，声音平静无波，没有丝毫伤感，“现在每天被学校的琐事和工作填满，反倒让我彻底平静下来了，没空想那些过去的事，也早就不想他了。”
话音刚落，宿舍门传来“咔哒”一声轻响，是舍友回来了。简亦宁连忙对着听筒说道：“先不说啦舒然，回头再跟你聊。”
话落，便轻轻按下挂断键，将手机放在床头，抬眼看向进门的舍友，脸上扬起温和的笑意，彻底收起了方才片刻的感慨，回归到当下平静的生活里。
……
开学后的这些日子，周叙的目光，几乎从未从简亦宁身上挪开过。
他不动声色地留意着她的一切：看她清晨抱着课本快步走在校园小道上，发丝被微风拂起；看她坐在教室靠窗的位置，低头记笔记时眉眼专注，阳光落在她侧脸，温柔得不像话；也默默记下她爱去的便利店，常买的温热饮品，连她课间和舍友说笑时，眉眼弯起的弧度，都一一收进眼底。
他知晓了她每天放学后，会准时离开校园，去往校外打工。
于是，原本只把自行车当代步工具的周叙，开始每天放学后骑车跟在她身后，保持着不远不近的距离，一路慢悠悠地跟着，直到摸清了她打工的地方。
陆屿早察觉到他的反常，从前的周叙能坐车绝不走路，如今却天天放学后骑车出门，一回宿舍便满身晚风。这天看着他又准备推车出门，陆屿靠在宿舍门口笑着打趣：“可以啊兄弟，怎么突然爱上骑车了？”
周叙单手扶着车把，面色平静无波，语气自然得挑不出半点破绽：“健身啊，等练出一身好体魄，羡慕死你们。”
这话半真半假。
自行车本就是他上课的代步工具，此前他也只是会骑而已，并无半点出彩之处。直到绑定系统后，他意外解锁了终身金手指——只要是身处世界规则允许内的可学习技能，每一次练习都能积攒熟练度，且没有上限。
起初骑车时，脑海里每隔几秒就响起【技能熟练度+1】的提示音，一开始只觉得新鲜有趣，可一天之内这道声音重复上百遍，反反复复聒噪不休，吵得他心神不宁。
实在不胜其烦，他便在心底默念，让系统007直接关闭了所有技能提示音。
世界瞬间归于清静。
而直到提示音消失，他才后知后觉发现，自己的骑车技术早已悄无声息精进了一大截，脑海里凭空多了无数骑行技巧与实战经验，仿佛是苦练多年的老手。前几日在校园里不经意露了一手平稳绕障、极速刹车，直接让舍友们瞪大了眼睛，此起彼伏的“卧槽”“牛逼”响个不停，热闹至极。
这份无声的馈赠，让他心底再次轻叹，主神与系统的这份恩情还不完啊！
而他坚持每日骑车的真正目的，也在一个夜色渐深的夜晚，终于达成。
晚风裹挟着初秋的凉意，他骑着车慢悠悠穿行在街边，目光逐一扫过两旁的商铺。行至离学校不远的一家文艺餐厅旁，隔着街边的栅栏，率先听见了简亦宁那道清脆悦耳的声音。
“您好，请问需要点些什么？”
“好的没问题，我这边马上给您安排。”
他抬眼望去，女孩褪去了平日里的简约穿搭，穿着餐厅统一的浅色系工作服，一头乌黑长发依旧梳成利落的侧麻花辫，袖口高高挽起，露出纤细白皙的小臂，多了几分校园里不曾见过的干练与沉稳。
街边昏黄的路灯温柔洒落，在她脸上晕开一层柔和的光晕，栅栏上缠绕的彩色灯带忽明忽暗，一闪一闪，为她平添了几分朦胧的氛围感。
周叙就那样安静地停在远处，隔着人群与栅栏，静静看着她忙碌的身影，嘴角不自觉地缓缓上扬，眼底掠过一丝了然。
他已经彻底想清楚，该如何顺理成章地与她产生交集。
他没有上前贸然打扰，只是静静看了片刻，便轻轻调转车头，踩着漫天夜色与晚风，安安静静地骑车返回了学校。
第二天晚上，周叙刚推开宿舍门，就看见陆屿和许清然凑在电脑前，戴着耳机玩游戏玩得热火朝天，键盘敲击声此起彼伏。
他扫了一眼，没多言语，抱着洗漱盆便转身去了卫生间。等收拾完毕回到宿舍，许清然已经躺在床上安安静静地看书，陆屿则依旧戴着耳机，沉浸在游戏鏖战里。
周叙径直在自己床沿坐下，看向床上的许清然，语气平静地开口：“你之前帮我介绍的那份家教兼职，我不去了。”
许清然闻言立刻放下手里的书，满脸不解地看着他：“怎么突然不去了？之前不是都谈妥了吗？对方家长对你也挺满意的。”
“我在学校附近的餐厅，另找了一份兼职。”
周叙说完，随手拿过书桌上的课本，低头翻看起来。
一旁正戴着耳机打游戏的陆屿，当即摘下耳机转头，一脸费解地插话：
“不是吧兄弟，放着轻松又挣钱的家教不干，跑去餐厅做服务？你图什么啊？”
周叙指尖顿了顿，神色微微有些不自然。
他总不能直言，自己是冲着简亦宁去的，一切都是为了完成快穿任务。只能在心底扯了个理由，面上故作轻松地耸了耸肩，两手一摊：
“做家教也没那么轻松，你是没遇上难缠的。现在的小孩子个个调皮难管，更别说难缠的家长。上次就有一位，明明说立刻就到，硬生生让我在冷风里干等了一个多小时。我宁愿去端盘子也不受这个气。”
许清然和陆屿对视一眼，颇为认同的点了点头。
“对了，”许清然像是忽然想起了要紧事，连忙开口补了一句，“下午高若楠来找过你，看你没在，留下句话就先走了。”
话音一落，两道八卦又好奇的目光，齐刷刷地落在了周叙身上，恨不得立刻从他脸上看出点端倪。
周叙眼皮都没抬一下，仿若未闻，自顾自地盯着书页，全然没有理会的意思。
最终还是陆屿实在看不下去，对着他连连叹气，满脸都是恨铁不成钢的模样，忍不住开口数落：“你说你怎么就是块不开窍的木头，人家姑娘次次都主动往前迈，到底是看上你哪点了？”
周叙无奈地轻叹了口气，指尖随手翻过一页书，语气平静又疏离：“我已经跟她说得很明白了，以后别再提了。”
言罢，便彻底沉浸在书本里，不再理会舍友们的调侃。
……
餐厅内灯光暖柔，舒缓的轻音乐流淌在空气里，往来客人低声交谈，氛围闲适。
简亦宁正站在靠窗的餐桌前，握着点单本，垂眸等着客人点餐。
对面坐着一位穿着考究、烫着精致卷发的中年阿姨，身旁伴着她的伴侣，可一开口，便是一连串语速极快的地道江宁话，干脆利落，不带丝毫停顿。
简亦宁瞬间懵了，握着笔的手僵在半空，满脸无措。她来江宁不过一月，江宁话只跟着舍友学了几句皮毛，对方语速这么快，她一个字都分辨不出，只觉得耳中一片杂乱。
脸颊不受控制地涨得通红，她攥紧点单本，小声又局促地开口，学着刚学会的句式，语气带着歉意：“阿姨，对不起，可以请您再讲一遍吗？”
这话一出，阿姨脸上的笑意瞬间敛去，脸色猛地沉了下来。
不等她再开口，一连串急促的江宁话劈头盖脸砸了过来，语气里满是不耐烦与嘲讽，指责她服务不专业，身为服务生连杯水都不知道先倒，连基本的本地话都听不懂。
尖锐的话语在安静的店内格外清晰，周围几道目光纷纷投了过来。
简亦宁僵在原地，手足无措，指尖微微发颤，脸颊烫得像是要烧起来。那些听不懂的指责，加上四面八方聚拢的目光，让她如芒在背，浑身都透着难堪，恨不得立刻找个地方躲起来。
这一幕，恰好被刚送完菜品的周叙尽收眼底。
他快步将餐盘放在邻桌，脚步未停，几乎是精准卡着简亦宁最难堪、快要哭出来的时刻，径直走了过去。
他微微侧身，不轻不重地挡在简亦宁身前，恰好将她护在身后，隔绝了客人的视线与那些刺人的话语。
周叙微微颔首，语气温和又谦和，一开口便是流利地道的江宁话，语调自然，丝毫没有生涩感。先是礼貌地替简亦宁向客人致歉，语气诚恳，随即从容不迫地引导对方复述菜品，顺带抬手示意一旁的服务生帮忙倒水，分寸感拿捏得恰到好处。
既体面地解了围，又没有刻意出头抢戏，更没让客人觉得被冒犯，三言两语，便平息了这场突如其来的风波。
阿姨脸色渐渐缓和，慢慢报完菜品，周叙礼貌点头应声，确认无误后，才转身拉着简亦宁往吧台方向走。
两人并肩穿行在桌椅间，一路无话。
距离近得能清晰闻到彼此身上，淡淡的油烟味，简亦宁下意识地往旁边挪了挪，想拉开些许距离。
可周叙没有刻意疏远，就那样保持着不远不近的距离，步调平缓，像一道安静却又无法忽视的影子，陪在她身侧。
一路走回员工工作区附近，简亦宁心绪才渐渐平复，心头那份窘迫也稍稍褪去。她侧过脸看向身旁的周叙，声音里还带着一丝未散的慌乱与腼腆，轻声道谢：“刚才，谢谢你啊。”
沉默片刻，她抬眸望着他，眼里含着几分真切的好奇，忍不住开口追问：“你是江宁本地人吗？刚刚听你说方言，说得特别地道。”
周叙缓缓侧过头，看向脸颊还泛着淡淡红晕的女孩。
他本是眉眼清冽锋利之人，此刻却浅浅弯起唇角，漾开一抹温润笑意，神情眼神都恰到好处，分寸感拿捏得极好，全然是深思熟虑后的妥帖周全。
“不是本地人，我老家在西京市，在这待过一阵子，耳濡目染就学会了。”
他语气又放柔了几分，目光平静落在她脸上，顺势递出一份恰到好处的邀约，温和得体，半点不显得唐突，还悄悄留足了往后相处的余地：“你要是想学江宁话，免得以后再碰到这种场面，我可以慢慢教你。”
简亦宁猛地抬头，怔怔地望了他一眼。
一模一样的工作服，穿在别人身上平平无奇，可穿在他身上，却显得格外挺拔利落，宽肩窄腰，身形修长，明明身处嘈杂的店内，却像是自带光芒，让人移不开眼。
她听到了自己心里的打鼓声震得她耳朵发聋，慌忙垂下眼，移开视线，耳尖悄悄发烫。
只是轻轻扯出一抹浅淡的笑意，语气带着几分慌乱的疏离：“真的太谢谢你了。”
话音落下，她不敢再多停留，抱着手里的点单本，低着头快步走回了自己负责的服务区域，背影都透着几分仓促的逃避。
周叙站在原地，没有追上去。
目光平静地目送着她仓皇离去的背影，眼底没有丝毫波澜，只有一片按部就班完成任务步骤的淡然。
这场恰到好处的解围，不过是他接近女主，推进任务的第一步罢了。