雷恩在码头西边的废弃仓库区躲了两天。
他找了个更隐蔽的地方，在一排堆放盐渍木桶的仓库尽头，有个堆放破损渔网和旧帆布的小隔间。木桶挡住了入口，从外面看不见里面。隔间里都是霉味，但干燥，有扇巴掌大的通风窗，能看到外面巷子的一角。
他把渔网堆在角落当床铺，旧帆布当被子。白天去市场摆摊，晚上回这里。书藏在木桶后的缝隙里，用油布裹着。旅馆不能去了，刀疤脸可能还在找。好在是夏天，晚上不算冷，就是蚊子多。
第二天傍晚收摊，老头多给了他一个铜币。“看你脸色差，买点吃的。”老头说，眼睛没离开账本。
雷恩道了谢。他确实脸色差，晚上睡不稳，总听见脚步声。其实码头区夜晚从不安静，有醉鬼唱歌，有猫打架，有守夜人巡逻的梆子声。但他现在对脚步声特别敏感，任何靠近的声响都让他惊醒，手摸到裁纸刀。
他数了数钱。还有十三个铜币，加一枚银币。得省着用。
离开市场，他去鱼市后头的宰牲场。下午的屠宰已经结束，石板地冲洗过，但血腥味还浓。几个伙计在收拾工具，把刀斧挂回架子。骨头堆在墙角几个大筐里，牛骨、猪骨、羊骨，混在一起，有些还连着碎肉和筋膜。
雷恩走过去。一个伙计抬头看他，手里拿着把刮骨刀。“干嘛？”
“买点骨头。”雷恩说，“喂狗。”
伙计打量他：“狗？码头区的狗都自己找食。”
“训练猎犬用的。”雷恩说，“要大的，牛腿骨。”
伙计耸肩，指了指那堆骨头：“自己挑，一根两个铜币。别挑太干净的，干净的我们留着熬汤。”
雷恩蹲下来翻。骨头还湿漉漉的，沾着血水和脂肪。他挑了根牛腿骨，靠近关节那截，大约小臂长，一头粗一头细，骨髓还在里面。骨头很重，沉甸甸的。他付了两个铜币，伙计用破麻绳给他捆了，拎着走。
回到仓库隔间，天还没全黑。他把骨头放在地上，从木桶后摸出书，解开油布。书封在昏暗光线里呈现深褐色。他翻开，翻到第三页，有圆形图案的那页。
然后他看那根牛腿骨。骨头表面粗糙，关节头光滑。他需要处理一下，把附着的碎肉筋膜去掉，还要弄干。他抽出裁纸刀，小心刮掉骨头上残留的组织，刮不干净，但至少不粘手了。然后他找了块相对干净的破帆布，把骨头包起来，塞在通风窗下，让夜风吹。
晚上他啃了块黑面包，就着凉水。隔间里蚊子嗡嗡叫，他拍死几只，手上留下血点。外面巷子偶尔有人走过，脚步声由远及近，又远去。他靠在渔网上，睁眼听动静。
后半夜，他爬起来，摸黑检查骨头。摸上去还是湿的，但表面干了。他等不及了。
撕开拇指伤口。伤口边缘已经红肿发硬，一撕就流血。他把血抹在牛腿骨较细的那端，然后按在书页圆形图案的正中央。
暗红色的光从接触点蔓延开来，顺着骨头的纵向纹路向上爬，速度比用鸟骨、兔肋骨时慢，但更稳定。光爬到骨头中段，停下。书页上的图案开始变化。
荆棘符号向四周退开，圆形图案浮现，比上次更清晰。雷恩看见那些几何分割线，每个区域都有不同的标记：有些是点，有些是短线，有些是波浪纹。图案中心那个叶子状的空洞，边缘有细微的锯齿。
然后，在图案上方，浮现出新的东西。
不是符号，也不是文字，而是……影像。很模糊，像隔着一层雾。但能看出轮廓：一个石制结构，圆形，有台阶。台阶螺旋上升，通向一个平台。平台上有些竖立的石块，排列成某种形状。
影像只持续了十几秒，开始波动、扭曲，然后消失。书页上的圆形图案也随之暗淡，荆棘符号重新占据中央。
但牛腿骨上的光还没完全消失。它维持着，虽然暗淡，但持续亮着。雷恩盯着骨头，又看看书页。他试着轻轻抬起骨头，光没有断。他把骨头挪到另一页，有网状结构那页，按上去。
光重新亮起，符号退开，网状结构浮现。这次也伴随着模糊的影像：一个地下的洞穴，洞壁上有发光的苔藓，洞穴中央有棵树——不，不是树，是某种石雕，枝丫尖锐。
影像再次持续十几秒后消失。
牛腿骨上的光终于开始消退，从顶端往下褪，最后完全熄灭。骨头变回普通的白色，表面沾着他的血。
雷恩放下骨头，大口喘气。心脏跳得厉害。影像，他看到了具体的场景。石制祭坛，地下洞穴。那是哪里？和书里那些图案有关？
他翻开书，一页页快速浏览。大部分是空白，偶尔有荆棘符号。他翻到大概四分之三的位置，又发现一页有符号。这页的符号更密集，几乎占满整页，中心有个小小的、眼睛状的图案。
他犹豫了一下。牛腿骨上的光已经灭了，需要重新激活。他看看拇指，伤口又凝住了。周围皮肤红肿，有点发热。他咬咬牙，用裁纸刀在旧伤旁边又划了一道。血冒出来，抹在骨头上，按在新的一页。
光蔓延。符号退开。这次浮现的图案很特别：像是很多同心圆，一圈套一圈，每圈都有不同的标记。影像也浮现了：一片红树林，沼泽，水面上有木板搭成的栈道，通往深处一个岛屿。岛屿中央有白色石头堆砌的结构。
红树林。白色石头。
母亲说过，家乡有红树林，有白色沙滩。祭坛是白色石头。
影像消失。牛腿骨上的光这次持续了更久，大概三分钟后才开始消退。雷恩放下骨头，手指有点抖。是兴奋，也是失血。他撕了块布条，把拇指缠紧。
天快亮了。通风窗外透进灰白的光。雷恩把骨头用破帆布重新包好，塞回角落。书裹上油布，藏回木桶后。他躺下，脑子里全是那些影像：石阶、洞穴、红树林、白色祭坛。
那些地方在哪里？书在指引什么？
他迷迷糊糊睡了会儿，被仓库外的喧闹声吵醒。是搬运工在装货，号子声，车轮声。他爬起来，收拾东西，背上包袱，从木桶缝里钻出去。
白天去市场摆摊。老头看他脸色更差了，没多问，只推过来一堆要抄的货单。雷恩埋头抄写，但心思不在纸上。他抄错了好几个数字，涂掉重写。
中午老头去买饭，雷恩坐在摊位后，眼睛看着市场上来往的人。他看见那个戴面纱的女人了。
就她一个人，穿着深灰色的长裙，面纱遮到下巴。她在旧货区慢慢走，挨个摊位看，偶尔停下问几句。雷恩低下头，假装整理纸张。
过了大概一刻钟，女人走到他摊位前。
“翻译？”女人声音透过面纱，有点模糊。
雷恩抬头：“是。信件、合同、古文字都行。”
女人从袖子里拿出个东西，放在摊桌上。是块石板，和上次那块不同，更小，颜色更深，刻的符号也不同。符号排列成环形，中间有个缺口。
“能认吗？”女人问。
雷恩拿起石板。石头入手冰凉，表面光滑，刻痕很深。符号他不认识，但结构……和书里那页圆形图案有点像，都是环形排列，有分割。
“不认识。”他说，放下石板，“但这是封印标记的一种变体。看这个缺口，应该是某种锁闭结构的关键点。”
女人沉默了几秒。“你知道哪里能找到懂这种文字的人吗？”
雷恩摇头：“码头区没有。也许去学院城，或者首都的大图书馆。”
“那些地方去过了。”女人说，声音里有一丝不易察觉的疲惫。她收起石板，放了一个银币在桌上。“如果你见到类似的符号，或者听说谁在找这样的东西，去绿鹦鹉旅馆找我。我叫莉娅。”
银币在木桌上泛着光。雷恩没碰。“我只是个抄写员。”
“抄写员也会对古文字感兴趣。”女人说，面纱下的脸似乎转向他，“你手上那本书，是从哪里得来的？”
雷恩心里一紧，但脸上没表现出来：“什么书？”
“厚皮书，铁锁扣，封面有荆棘纹。”女人慢慢说，“码头区有人看见你从旧货店买走它。还有人出钱打听你的下落。”
雷恩手指捏紧了羽毛笔：“我不明白你在说什么。”
“刀疤脸，他叫哈罗德。以前是水手，现在是捞沉货的。他在找那本书，出了价。”女人向前倾身，压低声音，“我不是他那边的人。我在找别的东西，但那本书可能和我要找的有关系。”
“我不知道什么书。”雷恩说。
女人盯着他看了几秒，然后直起身。“随你。但哈罗德不好惹。他手下有五六个人，都是码头区混的。你一个人，住仓库，不安全。”
她转身离开，深灰色裙摆消失在人群里。
雷恩盯着桌上那枚银币。他没碰。老头回来时，看见银币，挑眉：“阔气客人？”
“问路的。”雷恩说，把银币推过去，“这个月的摊位费，我帮你交。”
老头看看银币，又看看他，没说什么，收下了。
下午雷恩抄货单，但心思全乱了。女人知道书，知道哈罗德在找他，还知道他住仓库。她怎么知道的？跟踪他？还是码头区就这么大，谁在那过夜根本瞒不住？
收摊时，老头给了他五个铜币。“明天还来？”
“来。”
雷恩没直接回仓库。他在市场买了块干肉，又去水井打满水囊。然后他绕了个大圈，穿过鱼市，沿着码头走。落日把海面染成橙红色，帆船归港，水手们在甲板上收帆。空气里有烤鱼的香味，有酒馆飘出的麦酒味。
他故意绕到黑鳐鱼酒馆附近。酒馆门开着，里面传出喧闹声，有人唱歌，走调。雷恩在对面巷子口站了会儿，看见两个人从里面出来，互相搀扶着，晃晃悠悠走了。然后刀疤脸哈罗德出来了，站在门口，跟一个矮个子男人说话。
矮个子就是那晚撬锁的人。
雷恩退到阴影里。哈罗德拍拍矮个子的肩，塞给他什么东西，然后转身回酒馆。矮个子揣好东西，朝雷恩这边走来。雷恩转身，快步走进巷子深处。
他七拐八绕，确认没人跟踪，才回仓库隔间。天已经全黑。他摸黑钻进木桶后，点亮从市场顺来的半截蜡烛——蜡烛头，烧不了多久，但够用一会儿。
他把书拿出来，翻开，翻到有眼睛状图案那页。在烛光下，那些荆棘符号安静地躺着。他想起女人说的话，想起哈罗德，想起那晚撬锁的人。
不安全。仓库也不安全了。
他需要离开码头区。但去哪儿？他没别的地方可去。而且书还没研究明白，那些影像，那些地点……
他吹灭蜡烛，在黑暗里坐着。外面传来打更人的梆子声，二更了。远处有狗叫，有醉汉的歌声。仓库隔间里只有他呼吸的声音。
他躺下，在渔网上翻来覆去。拇指的伤口隐隐作痛。他想起母亲哼的歌谣，调子模糊了，只记得几个词：“白沙滩……红树林……荆棘守护……”
荆棘守护什么？
他睡着，又醒来。夜里下了点雨，雨滴打在仓库铁皮屋顶上，滴滴答答。他听着雨声，想起第一晚在货仓，也是下雨。好像从那晚起，雨就一直跟着他。
天亮时雨停了。雷恩爬起来，收拾东西。他把牛腿骨从破帆布里拿出来，骨头已经干了，表面粗糙。他用布擦干净，重新用绳子捆好，和书一起裹进包袱。
然后他离开仓库，没去市场，而是往码头区东边走。东边是仓库区和居民区交界，有些便宜的出租屋。他需要换个地方，至少睡个安稳觉。
他找到一栋旧楼，三楼有空房间出租。房东是个胖女人，叼着烟斗，上下打量他：“一个月八个铜币，预付。”
雷恩数出八个铜币给她。胖女人接过钱，扔给他一把锈钥匙：“三楼最里头，窗户朝巷子。晚上十点锁大门，过时不候。”
房间比旅馆阁楼还小，但有个小窗户，一张窄床，一张桌子，一把椅子。窗户对着防火巷，和旅馆那边差不多。雷恩放下包袱，关上门，插好门闩。
他坐在床上，喘了口气。暂时安全了。至少哈罗德的人不会这么快找到这儿。
下午他出门，去市场摆摊。老头看见他，点点头。今天活儿不多，雷恩抄了封信，算了笔账。他心不在焉，抄错好几个字，涂掉重写。
黄昏收摊，老头给了他五个铜币。“你精神头不行。”老头说，“病了就去看看，别硬撑。”
“没病。”雷恩说，“没睡好。”
他离开市场，没直接回出租屋，而是去了绿鹦鹉旅馆。旅馆在码头区南边，靠近商栈，比黑鳐鱼酒馆干净些，客人也多些，主要是行商和小贵族。雷恩在对面街角站了会儿，观察进出的人。
然后他看见那个女人，莉娅，从旅馆出来。还是深灰色长裙，但没戴面纱。她脸瘦削，颧骨高，眼睛是深棕色，头发在脑后挽成髻。她站在门口，左右看了看，然后朝市场方向走去。
雷恩跟上去，保持一段距离。女人走路很快，步伐稳，不像普通妇人。她在市场里转了转，买了点面包和干果，然后拐进一条小巷。雷恩跟到巷口，看见她进了一栋房子，门关上。
他记下位置，转身离开。
回到出租屋，天已经黑了。他点上蜡烛——用最后两个铜币买的，细细一根，能烧半夜。他把书拿出来，放在桌上。牛腿骨立在旁边。
他翻开书，翻到有眼睛图案那页。这次他没用自己的血，而是盯着那些符号看。符号在烛光下投出细碎的影子。看久了，觉得那些符号在动，在扭，像活的荆棘。
他伸出食指，轻轻碰了碰那个眼睛状的图案。
指尖传来刺痛，比之前碰荆棘符号时更强烈。他缩回手，指腹上出现一个小红点，像被针扎了。但没流血。
他犹豫了一下，又把食指按上去。刺痛感持续，然后……变了。变成一种温热的、搏动的感觉，像手指按在脉搏上。他盯着书页，那些荆棘符号开始发光，很暗，但确实在发光。没有血，没有骨头，只是碰触，就发光了。
光很弱，只持续了几秒就消失。但雷恩看见了：在光消失前，眼睛图案的中心，瞳孔的位置，浮现出一个极小的符号。他没见过那个符号，像一片叶子，但边缘有锯齿。
和他拇指伤口形状有点像。
雷恩收回手，看着指腹上的红点。红点慢慢消退，留下个小小的凹痕。他碰了碰凹痕，不痛，但感觉奇怪，像那块皮肤变薄了。
他吹灭蜡烛，在黑暗里坐着。窗外的光漏进来，对面房子窗户亮着灯，人影晃动。他想起女人莉娅，想起她说的话：“那本书可能和我要找的有关系。”
她要找什么？石板上的符号？还是书里那些影像中的地点？
还有哈罗德。他在找书，为什么？为了卖钱？还是他知道书的价值？
雷恩躺下，盯着天花板。出租屋的天花板有裂缝，雨水渗进来，留下一块深色水渍。他听着外面的声音：更夫的梆子，远处的狗叫，防火巷里猫打架。
他需要更多信息。关于书，关于荆棘之母，关于那些影像。
但去哪儿找？图书馆？码头区没有像样的图书馆，只有个小阅览室，放些过时的报纸和通俗小说。学院城在北方，坐船要半个月，他没钱。首都更远。
也许可以问人。码头区有老水手，跑过很多地方，见过稀奇古怪的东西。但水手嘴碎，问多了容易传开。
或者……那个女人。她知道些什么，但不会轻易说。除非有交换。
雷恩翻了个身，床板吱呀响。他手指无意识地摸着拇指上的凹痕。那凹痕不痛，但存在感很强，像皮肤下埋了根小刺。
他睡着了，梦见了红树林。沼泽，水，木板栈道。他走在栈道上，木板吱呀响，下面是黑色的水。水里有东西在游，影子很长。栈道尽头是个小岛，岛上有白色石头堆成的结构，像个祭坛。祭坛中央有个凹槽，叶子形状的。
他走近看，凹槽里是空的。
然后他醒了。天还没亮，屋里漆黑。他坐起来，喘着气，心跳很快。梦里的画面很清晰，和书里影像一样。
白色祭坛。叶子形状的凹槽。
他拇指的凹痕，就是叶子形状。
雷恩摸黑下床，点亮蜡烛。烛光跳动，屋里影子晃动。他伸出手，看拇指。那个凹痕在烛光下很明显，边缘不规整，有锯齿。像一片叶子，也像……书里眼睛图案的瞳孔。
他把拇指按在书页眼睛图案上。
凹痕对齐瞳孔的瞬间，书页亮了。
不是暗红色的光，是金色的，很淡，但确实在发光。光芒从瞳孔位置扩散，蔓延到整个眼睛图案，然后向外，沿着荆棘符号的笔画流动。那些符号活了过来，扭动，重组，在书页上形成新的图案。
这次不是影像，而是文字。是通用语字母，但拼写古老，夹杂着变体字符。雷恩一个字一个字地认：
“荆棘之母，眠于白垩之坛。其目为钥，其骨为阶，其血为路。寻者需奉己身之一部，置于坛心，可得一见。”
文字持续了几秒，然后淡去。荆棘符号重新浮现，但位置变了，排列成新的形状：一个圆圈，中心是眼睛，周围是荆棘缠绕。
光芒消退。雷恩收回手，拇指上的凹痕在发热，像刚被烙铁烫过。他对着烛光看，凹痕似乎深了一点，边缘更清晰了。
他盯着书页。那些文字在他脑子里回响。
荆棘之母，眠于白垩之坛。白垩，就是白色石灰岩。白色祭坛。
其目为钥——眼睛是钥匙。他拇指的凹痕，就是“目”？
其骨为阶——骨头是台阶。他用牛腿骨当阶梯，看到了影像。
其血为路——血是道路。他用血开启了书。
寻者需奉己身之一部，置于坛心，可得一见。
奉己身之一部。身体的一部分。什么部分？手指？眼睛？还是……
雷恩看向自己的左手。拇指上那个凹痕，就是“己身之一部”吗？被书取走的一部分？
他合上书，手指微微发抖。不是害怕，是某种兴奋，混杂着不安。书在引导他，给他线索，让他去找那个白色祭坛。但找到之后呢？奉上身体的一部分，然后“可得一见”。见什么？荆棘之母？那是什么？神？怪物？还是别的？
窗外传来鸡叫。天快亮了。雷恩吹灭蜡烛，在黑暗里坐着。拇指的凹痕还在发热，一跳一跳的，像第二颗心脏。
他需要做决定。继续研究这本书，按照线索去找白色祭坛。或者把书扔了，或者卖掉，回到以前的生活，继续当个落魄的翻译，混口饭吃。
但回不去了。哈罗德在找他，那个女人在找他。书已经改变了他——拇指上的凹痕就是证明。而且，他好奇。那些影像，那些地点，那个祭坛。母亲家乡的传说，荆棘之母。他想知道。
天亮了。雷恩站起来，收拾东西。书裹好，牛腿骨捆好。他背上包袱，出门。
胖女人在楼下厨房煎东西，油烟味飘上来。雷恩没打招呼，直接出门。早晨的码头区正在醒来，渔夫推着车去码头，面包店开门，热气腾腾。
他走到绿鹦鹉旅馆对面，等。等了大概半小时，女人莉娅出来了，还是深灰色裙子，手里拿着个布包。她朝市场方向走。
雷恩跟上去，在巷子口追上她。
“莉娅女士。”
女人停步，转身看他，脸上没什么表情。“是你。”
“我想谈谈。”雷恩说，“关于那本书。”
女人打量他：“改主意了？”
“也许。”雷恩说，“但我要知道你在找什么，为什么找，还有你知道多少关于荆棘之母的事。”
女人沉默几秒，然后点头：“跟我来。”
她带他走进巷子，进了一栋房子。一楼是个小客厅，家具简单，但干净。女人关上门，指了指椅子：“坐。”
雷恩坐下，包袱放在腿上。女人坐在他对面，从布包里拿出那个石板，放在桌上。
“我在找这个。”她指着石板上的符号，“这是‘封禁之印’，是古代祭祀用来封印某种东西的标记。我在三处不同的遗迹见过类似的符号，都在祭坛中心。但每一处祭坛都被破坏了，封印失效了。”
“封印什么？”
“不知道。”女人说，“文献记载很模糊，只说‘不可名状之物’、‘古老的存在’。我查了五年，从北方冰原到南方群岛，只找到碎片信息。然后我听说码头区有本古书，封面有荆棘纹，可能和这些封印有关。”
“你从哪儿听说的？”
“一个老学者，住在学院城。他说年轻时见过一本类似的书，在一个岛民手里。书是用某种皮革装订的，铁锁扣，打开需要血。他说那本书可能记录了祭祀地点和仪式。”
雷恩看着她：“你要找封印的东西？”
“我要确认它是否还在封印中。”女人说，“如果封印失效，那东西逃出来了，我必须知道。这是我的……职责。”
“什么职责？”
女人没回答，而是问：“那本书在你那里，对吗？”
雷恩没承认，也没否认。
“哈罗德也在找它。”女人说，“他不是学者，是个捞沉货的。他找书是为了卖钱，卖给某个收藏家，出价很高。但他不知道书的价值不止是古董。如果他打开书，用血激活了，看到里面的东西……”
“会怎样？”
“不知道。”女人说，“但老学者说，那本书不是记载，而是引导。它会引导持有者去某个地方，做某件事。而哈罗德那种人，为了钱什么都干得出来。”
雷恩想起书里的文字：寻者需奉己身之一部，置于坛心，可得一见。
“你知道荆棘之母吗？”他问。
女人身体微微前倾：“你知道这个词？”
“听说过。”
“荆棘之母是南方某个岛屿的原始崇拜，信仰一种与植物共生的存在。祭坛用白色石头建造，藏在红树林深处。但那个岛屿在五十年前的一次海啸中沉没了，岛民四散，信仰也断了。”女人盯着他，“你为什么问这个？”
“那本书里提到了。”雷恩说。
“提到了什么？”
“白色祭坛。还有奉上身体的一部分。”
女人脸色变了：“你打开了书？用血？”
雷恩点头。
“然后呢？你看到了什么？”
“影像。石阶，洞穴，红树林，祭坛。”雷恩说，“还有文字，说荆棘之母眠于白垩之坛，需要奉上身体的一部分，置于坛心，可得一见。”
女人站起来，在屋里踱了几步。“果然。老学者猜对了。那本书是引导之书，它会指引持有者去祭坛，完成某种仪式。”
“什么仪式？”
“献祭。”女人停下，看着他，“奉上身体的一部分，可能是为了唤醒，也可能是为了加强封印。我不知道。但很危险。”
雷恩沉默。拇指上的凹痕在发热。
“把书给我。”女人说，“我会处理它。哈罗德那边，我可以帮你解决。”
雷恩摇头：“不。”
“你留着它会惹祸上身。”
“也许。”雷恩站起来，“但这是我母亲家乡的东西。我想知道真相。”
女人看着他，深棕色的眼睛里有什么情绪闪过，但很快恢复平静。“随你。但小心哈罗德。他这几天在码头区到处打听你，出价已经涨到一个金币了。”
一个金币。够普通人家过半年。
雷恩点头：“谢谢提醒。”
他转身要走，女人叫住他：“等等。”
她走到桌边，拉开抽屉，拿出一个小皮袋，扔给他。雷恩接住，沉甸甸的，里面是硬币。
“十个银币。”女人说，“不是买书，是买消息。如果你从书里看到更多，或者决定去祭坛，告诉我。绿鹦鹉旅馆，二楼最里间。”
雷恩捏着皮袋，犹豫了一下，还是收下了。“你为什么这么关心？”
“因为如果封印真的失效，那东西出来，遭殃的不止一个人。”女人说，“好了，走吧。从后门出去，巷子窄，但安全。”
雷恩从后门离开。巷子确实窄，只容一人通过，两边是高墙。他走到巷子口，回头看，女人站在后门，看着他，然后关上门。
他捏了捏皮袋，银币在袋里发出轻响。十个银币，加他原来那一个，十一个。够他过一阵子了。
但他心里不踏实。女人的话，哈罗德的追查，书里的引导，拇指上的凹痕。一切都指向那个白色祭坛。
他需要去看看。不管是为了母亲，还是为了自己。
但他得先弄清楚祭坛在哪里。南方群岛那么多岛屿，沉没的那个是哪一座？母亲从没说过家乡的名字，只说是“有红树林和白沙滩的岛”。
雷恩回到出租屋，关上门，插好门闩。他把皮袋里的银币倒出来，数了数，确实是十个，加上他原来的一个，一共十一个。他把银币收好，拿出书，翻开。
拇指按在眼睛图案上，金色的光再次亮起，文字浮现：
“其坛在南，群岛之央，水环林绕，白石为基。潮落之时，路现三日，过时不候。”
潮落之时，路现三日。意思是只有在退潮的三天里，路才会出现？一年有几次退潮？他不知道。
他需要海图，需要潮汐表，需要知道南方群岛的情况。
码头区有老水手，有航海图，有潮汐记录。他可以打听。
但得小心哈罗德。
雷恩合上书，手指拂过封面荆棘纹路。皮革冰凉，纹路深刻。他想起那晚在旧货店，花三个铜币买下这本书时，只因为封皮内侧一行小字是母亲家乡的文字。
三个铜币，换来这么多麻烦，还有十一个银币。
他苦笑一下，把书裹好，塞到床垫下。然后他躺下，盯着天花板裂缝。拇指上的凹痕还在发热，一跳一跳的，像在催促。
窗外传来市集开张的喧闹声。新的一天开始了。