午后的阳光透过彩色玻璃窗，在炼金社的活动室内投下斑斓的光影。
他今早醒来后的第一件事就是启动模拟器，针对今天的炼金社招新进行了多次预演。
通过组合【炼金社】、【招新】、【中毒】、【自己】等词条，他已经清楚地知道测试中会遇到的陷阱。
某种混入基础材料中的慢性毒素会在加热过程中释放，干扰药剂的稳定性从而产生爆炸。
“新来的？”
一个清脆的女声从身后传来。
墨迹转身看到一位红发少女站在不远处。
她穿着炼金社的特制长袍，上面沾着些许药渍，但整个人散发着自信干练的气质，可是又有一种说不出来的呆感。
最引人注目的是她头上因为说话而晃来晃去的呆毛以及那双碧绿色的眼睛，锐利而明亮，仿佛能看透人心。
“墨迹，来参加招新测试。”
他简单地自我介绍。
“莉娜，炼金社社长。”
少女伸出手，与墨迹轻轻一握。
“直接进入正题吧，今天的测试是配制基础治疗药剂。材料在那边架子上，限时半小时。”
墨迹点头走向材料区。
他看似随意地挑选着，实则早已通过模拟器的预演，知道哪些材料被动过手脚。
他避开了那些被掺入毒素的月影草，转而选择了一些看似普通但纯度更高的替代品。
“有意思。”
莉娜抱着手臂站在一旁观察。
“很少有人会放弃月影草而选择银叶藤，虽然它们药性相似，但银叶藤的处理难度要高得多。”
墨迹没有回答，专注于手中的工作。
他将银叶藤放入研钵，加入少量净化过的水晶粉末，
莉娜的眼中闪过一丝惊讶。
通常外来的新生都会选择更简单的月影草，而敢于挑战银叶藤的，少之又少。
随着墨迹的动作越来越熟练，莉娜脸上的兴趣也越来越浓。
她走近几步，仔细观察他的每一个步骤。
“注意火候。”
当墨迹开始加热混合液时，莉娜忍不住出声提醒。
“银叶藤对温度很敏感，稍高一点就会失效。”
墨迹点了点头，手上的动作却没有丝毫改变。
一道柔和的银光从药剂中升起，标志着炼制成功。
“完美。”
莉娜忍不住赞叹。
“很少有新生能一次成功，更别说用的是银叶藤了。”
就在这时旁边的一个实验台突然传来一声巨响。
一名新生配制的药剂发生了爆炸，浓烟瞬间弥漫开来。
“又是这样！”
莉娜皱眉，迅速施展了一个净化法术，将烟雾驱散。
“这已经是本周第三次事故了。”
墨迹平静地看着这一切，在模拟中这个场景他见过多次。
如果不是避开了那些被动过手脚的材料，现在出事故的就是还要包括他了。
半个时辰后墨迹跟她走到活动室的角落。
这里摆放着几张舒适的椅子，墙上挂着历代炼金社社长的肖像。
莉娜开始滔滔不绝的讲述炼金协会，以及自己如何经过千辛万苦成为社长。
墨迹同时在意识中启动了模拟器。他输入【莉娜】、【意外】、【幕后黑手】等词条想要获取更多信息。
画面浮现：莉娜在深夜的实验室中独自研究，窗外有几个黑影在监视……
莉娜讲述完之后深吸一口气，眼里满是开心。
“你展示出了不错的炼金天赋，我正式邀请你加入炼金社。不过...”
她酝酿了好一会儿。
“这就意味着你最近可能会遇到一些麻烦，现在犹豫还来得及。”
“我接受。
”墨迹的回答没有一丝犹豫。
在模拟器中他已经看到了加入炼金社带来的好处，接触更高级的炼金知识以及引出那幕后的真正黑手。
莉娜露出今天的第一个真诚笑容。
“欢迎加入炼金社。从今天起你就是我们的一员了。”
她递给墨迹一枚银质的徽章，上面雕刻着烧杯与魔杖交叉的图案。
“这是炼金社的徽章，也是实验室的通行证。每周三晚上我们会有集体活动，平时你也可以随时来使用这里的设备。”
墨迹接过徽章，用牙齿咬了一下发现不是纯银的。
就在这时活动室的门被推开，几个穿着华丽长袍的学生走了进来。
为首的是一个金发青年，胸前别着魔法协会的徽章，脸上带着傲慢的笑容，右手纹着一条黑色的长蛇。
“莉娜社长，听说你们今天招新，特来祝贺。”
青年的目光扫过墨迹，带着明显的不屑和威胁。
“希望这次招到的人不会像上次那样，没几天就退社了。”
莉娜的脸色顿时沉了下来。
“卡尔，这里不欢迎你。”
卡尔轻笑一声。
“别这么紧张，我只是来传递一个消息，副院长已经批准了遗迹探索资格的选拔赛，这次魔法协会一定会赢。”
说完他带着其他人转身离开，临走前又瞥了墨迹一眼那眼神中带着警告的意味。
“看来麻烦来得比想象中还要快，不过现在还不是收拾他的机会。”
墨迹平静地说，但他知道对方只不过是一颗棋子。
莉娜握紧了拳头。
“遗迹探索资格对我们很重要，副院长把他年轻时的魔法经验放在了里面。”
墨迹没有回答，模拟器已经开始运转。新的词条组合浮现：【遗迹探索】、【选拔赛】、【魔法协会】、【陷阱】、【幕后者】...
他看见遗迹里面到处都是迷雾，两个模糊的人影走向了一座高塔，他们似乎在做某种布局……
与此同时远处的高塔上，两个老头看着下方的闹剧。
“请君入瓮已经开始了，卡尔森你说你那个学生究竟是一个棋子，还是误入棋局的普通人。”
卡尔森推了推眼镜，看着卡尔远去的背影。
“你布的局你应该比我清楚，我都一把老骨头了你还让我思考，不过这小子似乎察觉到了你的布局……”