“我是顾彦斋。”他的声音沙哑而缓慢，像一张旧唱片，“书丢了。我的《素问遗篇》丢了。那天夜里，我就坐在这个厅堂里，对着书斋的门。一夜没有合眼。没有人从门里出来，也没有人从外面进去。天亮了，我打开门——”
他停了一下。
“书匣还在。匣子里的书，没了。”
“那不可能。”丁闻脱口而出。
顾彦斋没有回应他的质疑，只是继续用那种沙哑的声音说道：“你们有七天时间。每一天，你们都可以问我一个问题。我会如实回答。”
他不再说话，重新变成了一尊纹丝不动的蜡像。
“一天一个问题。”程以安推了推眼镜，“也就是说，七天内我们最多只能问他七个问题。问错一个，就少一条路。”
苏荞走到顾彦斋面前，蹲下来，平视着他的眼睛。
“第一个问题，”她说，“书斋的钥匙，那一夜在谁手里？”
顾彦斋的嘴唇动了动。
“在我手里。从头到尾，没有离身。”
第一日
六个人决定分头搜查。
程以安和苏荞去书斋——也就是案件发生的核心现场。丁闻和周敏去检查门窗和外围环境。阿文则被分配去查看顾宅的布局和可能的密道。陈念选择了留守厅堂。
不是因为她不想去找线索。是因为她知道自己擅长什么、不擅长什么。她不擅长和人争抢，不擅长在陌生环境里翻箱倒柜。她擅长的是坐下来，把零散的信息拼成一条完整的链。
这是她写了五年推理小说唯一学会的事。
她搬了一把椅子，坐在顾彦斋对面，翻开那本空白的册子，在第一页写下了一行字：
条件一：顾彦斋本人守在书斋门外，彻夜未眠。
然后她继续往下写。
条件二：书斋只有一扇门，钥匙在顾彦斋手中，没有离身。
条件三：门窗紧闭，无人进出。
条件四：书匣仍在原处，书不见了。
四个条件摆在面前，构成了一个标准的密室消失模型。唯一不同的是，这一次消失的不是人，而是一本书。
大约一个时辰后，五个人陆续回到厅堂。
“书斋确实只有一扇门，”程以安率先开口，“窗户是死的，钉了木条。书柜靠墙，地板下面是实的，天花板没有夹层。”
“外围我也看过了。”周敏说，“书斋的四面墙都是青砖砌的，厚度大约一尺半，没有破损。屋顶的瓦片完整，没有翻动的痕迹。”
丁闻补充道：“后院有一口井，井壁光滑，不可能通往书斋。”
所有人的目光落到了阿文身上。他挠了挠那头的蓝发，有点不好意思地说：“我把顾宅画了个大概——前厅、书斋、厢房、后院、花园。书斋在顾宅的最深处，四面不靠外墙，只有一条走廊连接前厅。如果有密道，肯定在书斋内部。但程哥和苏姐已经把地板和墙壁都敲过了，实心的。”
陈念把自己写下的四个条件念了一遍。
“如果这四个条件都成立，”她说，“那么只有一个结论——书在顾彦斋守在门外之前，就已经不在书斋里了。”
“但他天明后打开门，看到书匣还在。”苏荞说。
“对。”陈念点头，“所以书匣里的书，在顾彦斋锁门之前就被调包了——或者说，被拿走了。顾彦斋守了一夜的，是一个空匣子。”
周敏沉默了一会儿，然后说：“那他在守什么？”
这个问题让所有人都安静了一瞬。
丁闻忽然开口：“也许他在撒谎。”
“不会。”程以安摇头，“系统NPC的初始陈述一定是真实的。这是推理副本的基本规则。顾彦斋说的每一句话都是真的——他真的守在门外，钥匙真的在他手里，门窗真的是紧锁的。”
“那就不是密室消失，”陈念说，“是密室在形成之前，消失就已经发生了。”
苏荞看了她一眼，眼神里多了一点东西。
“时间差诡计。”
第二日
六个人都默认了“时间差”是破局的方向。但问题在于——调包发生在什么时候？用什么方式？以及，最关键的是，顾彦斋为什么要配合？
第二日的问题，六个人争论了很久。
程以安主张问“书匣最后一次被打开是什么时候”，苏荞主张问“顾彦斋那一夜有没有听到任何声音”，丁闻主张问“书匣的钥匙在哪里”。
最后周敏说了一句：“问他，书斋的钥匙是不是只有一把。”
这个问题的分量，所有人都能感觉到。
苏荞站在顾彦斋面前，问出了第二个问题：“书斋的钥匙，一共有几把？”
顾彦斋的眼睛动了动。
“两把。”他说，“一把在我这里。另一把，在七年前，给了我女儿。”
厅堂里的空气忽然凝住了。
“你女儿在哪里？”苏荞追问。
“一天一个问题。”顾彦斋的声音没有任何感情，“明天再来。”
程以安立刻开始翻查顾宅。半个时辰后，他在厢房里找到了一封泛黄的信件。信是顾彦斋的女儿写的，落款日期是光绪十三年——也就是案件发生的七年前。
信很短，只有几行字。
“父亲：我已嫁入沈家，自此与顾氏再无瓜葛。书斋钥匙一并奉还，但我不愿再见你。”
信里夹着一张纸，上面用蝇头小楷写着一行字——那是顾彦斋的笔迹。
“钥已归还。仅此一把。”
“他写的是‘仅此一把’。”丁闻把那张纸翻来覆去地看，“但系统告诉我们，钥匙有两把。”
“他在撒谎。”程以安说。
“不对，”陈念摇头，“他在记录一件他自己相信的事。他把钥匙收回来了，他以为只有一把。但事实上，他女儿还回来的那把钥匙，是假的。”
苏荞的眼睛亮了一下。
“钥匙被复制过。”