一周后，卢熙九拿到了那份盖着红章的介绍信。
抬头写着：“关于归国华侨在乡村教育影响的调研”，落款单位是县教育局，下面还有一串模棱两可的批示——“请各地予以必要协助”。
这就是她的护身符。
林慎之帮她列了一份“调研村镇名单”，一共七个村子，分布在三个县。
表面上看，这些地方都是“华侨捐赠过图书室或校舍”的点；
而在名单边缘，他用铅笔轻轻打了几个记号——那些，才是真正值得她去“多看两眼”的地方。
“记住，”临行前，林慎之在院子里叮嘱她，“你是去写报告的，不是去破案。写报告，就得有报告的样子。”
“每天记日记，画表格，最好再抄几份问卷，让别人一看就觉得——这是个认真过头的女学生。”
卢熙九点了点头，把那叠油印问卷塞进帆布袋，又往里塞了一本《基础数理统计方法》，封皮上写着她的“调研笔记”。
第一站，是离县城最远、也是最穷的一个村子——白石沟。
据说，七十年代末，有一位“海外华侨”曾匿名捐过一笔钱，给村里修了口井。
大巴车在山路上颠了一个多小时，下车时，她腿肚子都在发颤。
村支书是个满脸褶子的老汉，听说她是“县里来的女学生”，又看了眼介绍信，态度立刻客气了不少。
“华侨啊？早些年是有过一个，姓周，戴着眼镜，说话轻声细语的。”老汉坐在村口的大石头上，一边磕烟灰一边回忆，“那人待了不到半个月，天天围着井转悠，还问了不少怪问题。”
“什么问题？”她一边问，一边假装低头记录。
“问咱们村有多少人出过国，有没有人在边境地区待过，还问……”老汉眯起眼，像是努力在回忆，“有没有‘不干净的东西’跟着人回来。”
卢熙九的笔尖在纸上顿了一下。
“不干净的东西？”
“邪乎嘛，我也没听懂。”老汉摆摆手，“后来那人就不来了，井倒是真修好了。”
卢熙九又问了几个无关痛痒的问题，把村子的地形、人口、主要姓氏都记进本子里，最后状似随意地提了一句：
“那位周先生，后来还有消息吗？”
“没了。”老汉摇头，“就那一次，像一阵风似的。”
离开村委会时，卢熙九回头看了一眼那口老井。
井口黑洞洞的，像一只沉默的眼睛，盯着八十年代的太阳。
卢熙九没急着离开，而是在村里转了一圈，用“采集水样”当借口，拍了几张照片，还和几个村民聊了聊当年的事。
没人知道“周先生”到底是谁，但所有人都记得——
那个华侨，总是在深夜独自一人，坐在井边，像在等什么人。
傍晚，卢熙九坐最后一班长途车离开白石沟。
车窗外的山影一层一层往后退，卢熙九低头翻开笔记本，在“周先生”的名字旁边，轻轻画了一个圈。
调研还在继续，名单上还有六个村子。
而她已经隐约感觉到——
父母当年走过的那条路，正一点点，在她脚下重新浮现出来。
———
第二站是柳溪村。
相比白石沟，这里更偏，山路也更难走。林慎之在名单上给这个村子打了两个铅笔记号，旁边用铅笔写了一行小字：“问老井。”
卢熙九到的时候已是午后，太阳明晃晃地晒着，村口那棵老槐树下蹲着几个纳鞋底的老太太。
卢熙九照例先去村委会，亮了介绍信，说是来做“华侨捐赠情况调研”。
年轻的村会计翻了半天台账，只找出一条记录：
“八一年，有个姓周的华侨来过，捐了二十块钱，给村小买了两个篮球。”
“就这些？”卢熙九装作有些遗憾地合上本子。
“哦，对了，”村会计挠挠头，“那人还问过老井的事，说想看看。”
“老井？”
“村东头那口，清朝时候打的，早就不用了，荒着。”
卢熙九心里微微一动，面上却不动声色：“那我去看看，顺便拍两张照，写报告用。”
——
村东头的老井确实荒，井口长满了杂草，旁边堆着碎石。
卢熙九走近时，特意放慢脚步，像在观察地形，眼睛却快速扫过井台周围的地面——
有新鲜的脚印，不止一个。
井沿上有一处被刻意抹平，但还能看出有人最近坐过的痕迹。
卢熙九蹲下身，假装系鞋带，手指在井台边缘轻轻一摸——
指尖沾了一点极细的、像是粉笔末的粉末。
卢熙九把手指凑近鼻尖，嗅了嗅。
没有霉味，没有土腥气，只有一丝极淡的、像是薄荷又带点药味的味道。
卢熙九脑子里迅速闪过几个可能：某种老式显影粉？还是某种特殊的干燥剂？
正想着，身后忽然传来一个苍老的声音：
“姑娘，你在找什么？”
卢熙九动作一顿，缓缓站起身，转过身。
是个驼背老头，拄着根木棍，眼神却不像一般农村老人那么浑浊。
“大爷，我是县里来的，做调研的。”卢熙九举起手里的介绍信和笔记本，“听说有位华侨先生以前来看过这口井，我就想拍张照。”
老头盯着她看了几秒，忽然咧嘴笑了，露出几颗黄牙：“调研？调研能看出来井台上有没有被人动过手脚？”
卢熙九心里一沉，面上却笑得无害：“大爷，您这话说的，我哪看得出来。”
“你看得出来。”老头往前挪了一步，声音压得很低，“你刚才摸井沿的动作，跟你记笔记的样子，不是一个路数。”
卢熙九没否认，只是静静看着他。
老头又看了她一会儿，忽然从怀里摸出一个小布包，抖出几粒干瘪的草药，丢进嘴里嚼着：“周谨言，八二年秋天来过这儿，在井边坐了三天。”
“他说，要是有一天，有个脑子还算清楚的年轻人来找这口井，就告诉他——”
老头顿了顿，浑浊的眼睛盯着她：
“‘老鹰的巢，不止一个。’”
卢熙九瞳孔微微一缩。
老鹰。巢。
又是这个意象。
“他现在在哪儿？”卢熙九尽量让声音听起来平稳。
“不知道。”老头摇头，“走的时候，只说‘等风停了，就回来’。”
卢熙九没再追问，只是从帆布袋里摸出两块钱，塞进老头手里：“大爷，您这草药，挺贵的吧，我买点儿泡水喝。”
老头没推辞，收了钱，转身慢吞吞地走了，走了几步又回头补了一句：
“姑娘，这村子里，不止我一个见过周谨言。”
卢熙九站在荒井边，看着老头佝偻的背影消失在巷子尽头。
风吹过杂草，发出细碎的沙沙声，像有人在低语。
卢熙九低头，在调研笔记的空白处，轻轻写下了一行字：
“周谨言 = 周先生 = 父亲的上线。目前状态：存活，移动中。线索：老鹰的巢，不止一个。”
调研还在继续，但这一刻，卢熙九清楚地意识到——
她已经不再只是在翻父母的旧账了。
她正在，亲手揭开一张全新的、还在蠕动的网。
———
从柳溪村的长途车站出来时，天色已经擦黑。
卢熙九背着帆布袋，混在赶末班车的人群里，像一滴水融进河流，毫不起眼。
上车前，她照例扫了一眼周围——
村口的杂货铺前，有个穿灰夹克的男人正低头点烟，打火机的火光亮起的瞬间，他抬了抬帽檐，视线似乎从她身上滑了过去。
卢熙九没停顿，只是自然地移开目光，弯腰上了车。
车厢里人不多，大多是收工回家的农民，带着一身汗味和泥土气。
卢熙九找了个靠窗的位置坐下，把帆布袋抱在怀里，看似在发呆，实则透过车窗的倒影，观察着站台上的人流。
灰夹克男人没有上车。
但他也没离开，而是靠在电线杆旁，点燃了第二支烟。
车发动了，柳溪村在后视镜里一点点缩小。
就在车子即将转弯时，她看见一辆黑色轿车从村道另一侧缓缓驶出，保持着不远不近的距离，跟了上来。
卢熙九收回视线，靠在椅背上，指尖在帆布袋的拉链上轻轻敲了两下。
有人盯上了她。
而且不是村里的闲杂人等，是专业的——从白石沟到柳溪村，她一路都很小心，没想到还是被人咬上了。
卢熙九脑海里迅速过了一遍这几天的行程：
在前门烤鸭店见王伯伯；
去暗室见柳爷爷和赵爷爷；
到乡下找林慎之；
再到柳溪村调研……
哪一步暴露的？
是“调研”的名义不够干净，还是她在某些细节上，露出了不属于这个时代的痕迹？
她低头，假装从袋子里掏笔记本，实则在检查那张写着“周谨言”的地图是否还在原位。
还在。
但问题是——对方到底知道多少？
车子在山路上颠簸，窗外景色越来越暗。
卢熙九闭上眼，像是要睡着了，呼吸却放得极轻，耳朵捕捉着车外每一丝动静。
大约半小时后，前方出现了一个岔路口。
长途车要往左，去县城；那辆黑色轿车如果继续跟着，就必须也往左。
就在司机打方向盘的一瞬间，她睁开眼，从车窗望去——
那辆黑色轿车，毫不犹豫地，也转上了去县城的路。
卢熙九重新闭上眼，嘴角却绷成一条直线。
“看来，‘老鹰的巢’这个消息，”她在心里低声说，“比我想象的，传得更快，也更远。”
而她，必须赶在对方找到周谨言之前，先一步找到他。
否则，不只是她这条命，连带着柳爷爷、赵爷爷、林慎之，都可能被拖进这场三十年前的旋涡里。