牧野，南太行山脉。
刀削般的悬崖矗立在夜色中，如一头沉睡的巨兽。
山风裹挟着血腥味，从崖顶席卷而下，穿过嶙峋的怪石，发出鬼哭般的呜咽。
唐少歌半跪在崖边，一柄断剑插在身前的岩石里，勉强支撑着他摇摇欲坠的身体。
道袍早已被鲜血浸透，分不清哪些是自己的，哪些是那些追杀者的。
他的呼吸急促而紊乱，每一次喘息都带着铁锈般的血腥气从喉咙里涌上来。
他抬起头，目光穿过层层叠叠的云雾，看向对面山巅上那一抹紫色身影。
通天。
那一身紫金道袍的老者负手而立，身后站着数十名弟子，各执法器，杀气腾腾。
山风吹动他的长须，那张威严的面孔上没有丝毫表情，唯有眼中偶尔闪过的一丝贪婪，暴露了他此行的真正目的。
“通天老贼！”
唐少歌咬着牙，声音沙哑却字字铿锵，“我虽然不是我师傅正式弟子，但也是记名弟子。
你带着你门下孽徒追杀我半年有余。
就不怕我师傅踏破你的山门？”
话音落下，他胸口的衣衫下隐隐有光华流转，那是一块温润如脂的玉佩，正贴在心脏的位置，散发着淡淡的暖意，支撑着他残破的躯体不至于立刻倒下。
通天教主闻言，嘴角微微上扬，露出一丝讥诮的笑意。
那笑意里没有温度，只有居高临下的漠然。
“狂妄小辈。”
通天的声音不高，却在山风之中字字清晰，如金石坠地，“你为了修炼自身，杀我徒子徒孙百余人。
朝歌城中但凡有点仙力的生灵，哪个不被你吸得全身灵力消亡。
唐少歌道：纣王嗜杀成性，天道要灭他，你有什么资格逆天而行？”
唐少歌的眼神骤然一凛，胸口的玉佩猛地炽热起来，仿佛对他内心的激荡做出回应。
“纣王嗜杀成性。
噗。
噗。
噗。
嘴里喷出鲜血。”
他几乎是咬着每一个字说出来的，“你不就是为了我师傅送给我的吸灵玉，才设下这诛仙阵？
天道要灭纣王。
呵——你个老贼还要和天道反抗，你哪来的勇气？”
他猛地拔出插在岩石中的断剑，剑刃上血迹斑斑，倒映着他苍白如纸的面孔。
那是一张典型的东方面孔，剑眉星目，鼻梁高挺，即便此刻狼狈至此，依然掩不住骨子里的桀骜与锐气。
只是那双眼睛里此刻布满了血丝，灵力几近枯竭的痕迹清晰可见。
通天教主的脸色终于变了。
不是因为唐少歌的话，而是因为那块玉。
他的目光死死盯着唐少歌胸口透出的微光，那贪婪之色再不加掩饰，像是盯着猎物已久的毒蛇终于要露出獠牙。
“吸灵玉……”他低声念出这三个字的时候，声音里带着一种近乎病态的渴望，“上古神物，能吸纳天地间一切灵力化为己用。
得此玉者，修炼事半功倍，百年可抵千年之功。
此等宝物，岂是你这种不入流的记名弟子配拥有的？”
唐少歌笑了。
那笑容里有讥讽，有悲凉，还有一种视死如归的决绝。
“说来说去，还不是为了这块玉。”
他低头看了一眼胸口的光芒，声音陡然冷冽如刀，“我就算是死，也不会让你得到吸灵玉！”
“那就去死。”
通天教主的声音冷得像从九幽地狱里吹出来的阴风。
他一挥袍袖，转身对身后众弟子下令。
“众弟子听令，启动诛仙阵，诛杀此人。
一切后果，由为师承担！”
话音刚落，身后数十名弟子同时动了。
他们早就布好了阵型，只等这一声令下。
只见四柄神剑从四个方向同时升起——诛仙剑、戮仙剑、陷仙剑、绝仙剑，四剑齐出，剑身嗡鸣如雷，震得整座山峰都在颤抖。
剑光冲天而起，将方圆百里的夜空映照得如同白昼。
四道剑光在天空中交织成一张巨大的光网，缓缓压下，将唐少歌笼罩其中。
那光网每下落一寸，空气就凝重一分，仿佛整座太行山脉的重量都压在了他的肩上。
唐少歌的膝盖猛地一弯，断剑在岩石上划出一道深深的火花。
他死死咬着牙，嘴角溢出一缕鲜血，却硬是没有跪下去。
站在通天身后的多宝道人面色有异，犹豫再三，终于忍不住上前一步，低声道：“师尊，弟子有一言，不知当讲不当讲。”
通天教主头也不回：“说。”
“传闻此贼的师傅，是那斜月三星洞的菩提老祖……”多宝道人的声音压得极低，像是怕惊动了什么不可名状的存在，“我们摆下诛仙阵，万一……”“没有万一！”
通天教主猛地转过身来，目光如电，逼得多宝道人连退三步。
那股气势之盛，让周围几个弟子的法衣都被吹得猎猎作响。
“菩提老祖又如何？”
通天冷哼，声音中满是自负与狂傲，“诛杀此贼，取走吸灵玉，日后修炼事半功倍。
我修炼这上古幽灵诀已有三百年，进境一日千里。
菩提老祖若真敢来，我倒要看看，是他那套老掉牙的功法厉害，还是我的幽灵诀更胜一筹！”
这番话掷地有声，众弟子不敢再言，纷纷催动灵力，将诛仙阵催发到了极致。
四柄神剑的剑光越来越盛，那光网终于压了下来，如同一座无形的大山，死死压在唐少歌的身上。
他的骨骼开始发出令人牙酸的咯吱声，仿佛随时都会碎裂。
唐少歌单膝跪地，断剑撑在身前，剑身已经弯曲成一个惊心动魄的弧度。
鲜血从他的七窍中缓缓渗出，那张原本清俊的面孔此刻看起来可怖至极，但他的眼神依然清明，依然倔强，像一团被狂风暴雨反复浇灌却始终没有熄灭的火。
“吸灵玉……”他在心中默念着，与胸前那块温热的玉佩沟通，“看来今日，我是躲不过这一劫了。”
玉佩没有回应，只是温度骤然升高了几分，像是在无声地表达着什么。
唐少歌闭上了眼睛。
诛仙阵的力量已经渗透进他的每一寸经脉，那些狂暴的剑气如同千万根钢针，在他的体内横冲直撞，将本就残破的丹田搅得粉碎。
他的灵力在飞速流逝，意识也在一点一点地模糊。
就要死了吗？
他想起了很多事情。
想起了那个只见过寥寥数面的师傅，那个总是笑眯眯的老头，把吸灵玉交给他的时候说了一句莫名其妙的话：“此玉与你有缘，日后你便知道了。”
想起了那些被他吸走灵力的生灵。
他从不辩解，因为他确实做了。
纣王暴虐，他出手杀助纣为虐之徒，这条路本就是逆天而行。
但他不后悔，就像他此刻也不会后悔一样。
他还想起了很多很多——那些追杀他的人，那些倒在血泊中的面孔，那些永远也回不去的曾经。
意识越来越模糊了。
而就在这一刻，胸口的吸灵玉猛然爆发出一股前所未有的璀璨光芒。
那光太强烈了，强烈到诛仙阵的四道剑光都在它面前黯然失色。
强烈到通天教主都下意识地眯起了眼睛，强烈到所有弟子都不约而同地后退了一步。
一道声音在唐少歌的意识深处响起，那声音温和而苍老，像是从极远极远的时空之外传来。
“主人，我救不了你的肉身了。”
唐少歌的意识猛地清醒了一瞬：“吸灵玉？”
“诛仙阵的威力超出我的承受范围，你的肉身已经碎裂了七成，回天乏术。”
那声音平静得不像是在面对生死存亡，“但我可以用我百分之九十的灵气，护住你的灵魂不灭，送你去一个众仙家不敢染指，触及不到的地方。”
“什么？”
唐少歌的意识剧烈地震颤了一下，“吸灵玉，百分之九十的灵气，那你……”
“我会陷入沉睡，化为本体，附在你的灵魂上。
等你强大起来，我才能恢复器灵本相。”
那声音依然平静，甚至带着一丝释然，“主人，不必为我担心。
我只是回到了最初的状态而已。
倒是你——”那声音顿了顿，像是在犹豫什么。
“倒是你，重生之后，一切都要从头开始了。
主人，你一定要小心未来的路，我们没有机会在重生一次了。”
“等等——”唐少歌想说什么，但已经没有时间了。
吸灵玉的光芒终于彻底爆发了。
那是一种近乎神圣的光，温暖而不灼人，穿透了诛仙阵的每一道剑光，穿透了天地间的一切阻碍，将唐少歌即将消散的灵魂紧紧包裹其中。
百分之九十的灵气在一瞬间燃烧殆尽，化作一道流光，撕裂了空间，撕裂了时间，将那道脆弱的灵魂送入了无尽的虚空之中。
而在唐少歌消失的最后一刻，通天教主看清了那道光芒中隐藏的东西——一条秀气的东方小龙，通体晶莹，盘旋在那道灵魂之上，最后化作一道纹路，烙印在了灵魂的深处。
“不——”通天教主怒吼一声，诛仙阵全力压下，却只斩碎了一具已经失去灵魂的躯壳。
那具躯壳在剑光中化为齑粉，散落在牧野的山风中，什么都没有留下。
通天教主站在崖顶，脸色铁青。
他费尽心思摆下诛仙阵，追杀唐少歌千里之遥，最终却什么都没有得到。
吸灵玉的气息消失了，唐少歌的灵魂也消失了，像是从来没有存在过一样。
多宝道人小心翼翼地靠近：“师尊，吸灵玉……”“跑了。”
通天教主的语气平静得可怕，那是暴风雨前的宁静，“但跑不远。
吸灵玉燃烧了大部分灵气护住他的灵魂，他们必然去了某个地方转世重生。”
他转过身，看向茫茫的夜色，目光仿佛穿透了千山万水，穿透了时间和空间的阻隔。
“找。”
他只说了一个字。
但在场所有人都感受到了那个字里蕴含的杀意。
波涛汹涌的大西洋彼岸，一个崭新的国度正在阵痛中诞生。
1776年，美利坚合众国。
费城的大陆会议已经通过了《独立宣言》，自由的号角在这片新大陆上空吹响，战火从马萨诸塞一直烧到了弗吉尼亚。
但在广袤的北美大陆深处，在那些尚未被战火触及的角落，时间依然按照古老的节奏缓缓流淌。
北卡罗来纳州，皮埃蒙特地区。
这里不是繁华的沿海港口，也不是广袤的南方种植园，而是连绵起伏的丘陵和茂密的硬木森林。
皮埃蒙特在当地语中是“山麓”的意思，它静静地躺在蓝岭山脉和大西洋沿海平原之间，像是大自然的过渡地带，不够险峻，也不够平坦，却别有天地。
在皮埃蒙特地区的深处，靠近亚德金河源头的地方，有一个很小很小的切诺基人部落。
切诺基人。
这是北美大陆上最古老的文明之一，他们的历史可以追溯到数千年前。
在被欧洲殖民者称为“印第安人”之前，他们自称“阿尼云维亚”，意为“真实的人”或“首要的人”。
他们的文明程度远超大多数人对“部落”的想象——他们有自己的文字，有自己的法律，有自己的议会和司法体系。
他们在这片土地上繁衍生息了数千年，直到来自欧洲的船只带来了枪炮、病菌和钢铁，也带来了无休止的战争和掠夺。
这个叫“埃诺塔”的小部落，在切诺基语中是“鹿鸣之地”的意思。
整个部落不过三百余人，散居在亚德金河两岸的河谷中。
他们的房屋是木结构的圆形建筑，覆以树皮和芦苇，冬暖夏凉。
部落的周围是大片大片的玉米地和南瓜田，更远处是无尽的森林，林中鹿群出没，溪流中鲑鱼肥美。
如果不是战争和疾病，这里本该是一个与世无争的世外桃源。
但1776年的战火虽然没有烧到这里，另一种灾难却早已悄无声息地降临了——旧大陆的病菌。
天花。
在过去的一个世纪里，天花像死神手中的镰刀一样，一次次地收割着这片大陆上原住民的生命。
没有免疫系统的保护，切诺基人在天花面前脆弱得像风中的烛火。
一个部落可能在一夜之间消失一半的人口，整个村庄沦为死寂的坟墓。
而这个小小的埃诺塔部落，也没能幸免于难。
一个中年妇女正躺在树皮屋的兽皮褥子上，痛苦地呻吟着。
她叫阿格涅塔，在切诺基语中意为“鹰之羽”。
三十四岁的她已经生育过四个孩子，但天花夺走了其中三个，只剩下一个六岁的女儿，此刻正蹲在屋外的角落里，惊恐地听着母亲痛苦的叫声。
阿格涅塔怀了第五个孩子，本不该在这个时候临产。
但天花折磨了她整整两周，高烧、呕吐、浑身剧痛，虚弱的身体终于承受不住了。
她提前一个月开始了阵痛。
接生的是部落的女祭司，一个年过六旬的老妇人，额头上纹着部落的图腾——
一条蜿蜒的蛇。
她点燃了一种芳香草药，烟雾在低矮的屋内弥漫，据说可以驱赶邪灵。
但这些古老的智慧在天花面前毫无用处。
“她没有力气了。”
女祭司抬起头，对阿格涅塔的母亲、坐在角落里的老妇人说，“孩子太大，她太虚弱，可能撑不过去了。”
老妇人没有说话，只是木然地转动着手中的念珠——那是多年前一个路过的商人送给她的，切诺基人本没有这种习惯，但她觉得这东西能让她平静。
阿格涅塔再次发出一声凄厉的惨叫，声音透过树皮墙，在暮色中传得很远。而就在这一刻——
在所有人都没有察觉到的瞬间——
一道极其微弱的光芒，像流星一样划破了北卡罗来纳州上空深紫色的天幕，穿过树皮屋的缝隙，在阿格涅塔隆起的腹部一闪而没。
那光芒太微弱了，微弱到连近在咫尺的女祭司都没有发现。
但在光芒没入的一瞬间，阿格涅塔的阵痛骤然加剧了。
“来了来了！”
女祭司惊叫一声，她看到婴儿的头部正在以不可思议的速度露出，“用力！再用力！”
阿格涅塔咬着一根鹿皮绳，青筋暴起，用尽了最后的力气。
一声嘹亮的啼哭划破了埃诺塔部落的夜空。
那哭声不像是普通婴儿的啼哭，太过响亮，太过中气十足，像是要把在这片土地上忍受的所有苦难都通过这一声哭喊宣泄出来。
连部落外围林子里的鹿群都被惊动了，纷纷抬起头，竖起了耳朵。
女祭司抱起婴儿，愣住了。
借着油灯微弱的光，她看清了婴儿的脸。
那不是切诺基人的脸。
切诺基人是北美的原住民，他们的婴儿出生时肤色偏红棕色，面部轮廓深邃，颧骨较高。
但这个婴儿的皮肤是黄白色的，面部轮廓平坦而柔和，眼睛细长，鼻梁挺直，嘴唇的弧度精致得不像新生儿该有的样子。
这是一张东方面孔。
一个东方人的脸，出生在北卡罗来纳州皮埃蒙特地区的切诺基人部落里。
女祭司活了六十六年，走过许多地方，见过许多人——切诺基人、克里克人、卡托巴人，甚至见过几个从海岸来的英国人和苏格兰人。
但她从未见过这样的面孔。
“这是什么？”
她的目光落在了婴儿的胸口。
那是一条龙。
一条秀气的东方小龙，盘旋在婴儿的左胸位置，正好在心脏的上方。
那龙不足两寸长，做工却精致得令人叹为观止——
每一片鳞片都清晰可见，龙须飘扬，龙爪微张，像是随时会从皮肤上腾空而起、翱翔九天。
它不像纹身，因为新生儿不可能有纹身；也不像胎记，因为世上没有这种形状的胎记。
更像是……烙印。
一个与生俱来的、刻在灵魂深处的烙印。
女祭司的手微微颤抖了一下。
她活了大半辈子，见过部落里代代相传的古老图腾，听说过森林深处那些不可名状的存在。
她隐约感觉到，眼前这个婴儿的降生，不是一个普通的生育事件。
这是某种……征兆。
“是个男孩。”
她压下心中的惊涛骇浪，用平静的语气对阿格涅塔的母亲说。
老妇人凑过来看了一眼，没有说话。
她浑浊的眼睛在婴儿脸上停留了片刻，然后落在了那条小龙上。
她转动念珠的手停了一瞬，然后继续转动起来，什么都没说。
只有阿格涅塔，那个在鬼门关前走了一遭的女人，用仅存的一点力气，看到了女祭司怀中的婴儿。
或者更准确地说，她看到了婴儿的眼睛。
那双眼睛是睁开的。
新生儿通常不会在出生后立刻睁眼，即便睁开了，那双眼睛也是混沌的、迷茫的，像蒙着一层雾。
但这个婴儿的眼睛不同，那双眼睛太过清澈，太过清明，像是盛着满天星辰，又像是经过了无数岁月的沉淀。
那双眼睛里，有疲惫，有茫然，有劫后余生的庆幸，还有一种深沉的、古老的、不属于婴儿的东西。
一个经历了漫长旅程的灵魂，刚刚抵达了终点。
阿格涅塔疲惫地笑了笑，伸手轻轻碰了碰婴儿柔软的脸颊，然后用切诺基语低声说出了他的名字。
“希亚。”
在切诺基语中，“希亚”的意思不是鹿，不是鹰，不是任何她熟悉的东西。
那个词的含义很模糊，很难用英文或任何一种欧洲语言准确翻译。
它大致的意思是——“不属于这里的。”
她不知道，在那个遥远的、古老的东方，在另一套完全不同的语言体系中，这个名字的读音，恰好与一个词极其相似。
少歌。
唐少歌。
婴儿的目光穿过树皮屋的缝隙，穿过层层叠叠的森林和丘陵，看向东北方向。
他不知道自己在看什么，也许是那个还没有成立联邦的年轻国家，也许是更遥远的、翻越整片大陆也触摸不到的故乡。
胸口的龙纹微微发热，像是在无声地提醒着什么。
吸灵玉沉睡了。
百分之九十的灵气已经消散在时空隧道之中，化为齑粉，化为虚无。
那块曾经光华璀璨的上古神物，如今只剩下一条秀气的纹路，烙印在一具异国婴儿的身体上，等待着不知何时才能到来的复苏。
而唐少歌，或者说此刻的希亚，只是闭上了眼睛。
累。
太累了。
他已经没有力气去思考接下来要面对的是什么——一个完全陌生的世界，完全陌生的文明，完全陌生的人种和语言。
他不知道这里有狼人、有吸血鬼、有西方的众神和众妖，有他从未见过的力量体系和宇宙法则。
他也不知道，那个腐朽的、暴虐的、他曾经试图推翻的商朝，已经在牧野之战中覆灭了。
他只知道，他还活着。
野火烧不尽，春风吹又生。