莉娅的情况不太好。
她冲出去的时候，疤眼骑士已经从马上跳下来了。他骑术不错，但马惊了之后他没有硬骑，而是稳稳地落在地上，拔出了腰间的长剑。那把剑比普通骑士的剑长了一截，剑刃上刻着圣光符文，符文亮着金色的光。
莉娅左手短刀右手破晓圣剑，两把武器长度差了很多，她用起来不顺手。破晓圣剑比普通剑重，她在黑市上混了三年，用的都是短兵器，第一次用这种双手剑，挥了几下就觉得自己像个拿着大人衣服的小孩。
疤眼骑士显然看出来了。他没有急着进攻，而是站在原地，等莉娅冲过来。莉娅的破晓圣剑劈下来的时候，他只是侧了一下身，剑刃擦着他的肩膀砍空了。然后他用剑柄往莉娅的手腕上一磕，莉娅吃痛，破晓圣剑差点脱手。
她退了半步，把短刀换到右手，朝疤眼骑士的肚子捅去。疤眼骑士用剑身挡了一下，金属碰撞的声音很脆。短刀被弹开了，莉娅的手腕震得发麻。
“你不是战士，”疤眼骑士说，“你是小偷。放下武器，我还能留你一条命。”
莉娅没理他。她把短刀咬在嘴里，用左手把破晓圣剑重新握稳，双手举过头顶，全力劈下去。这一次她用了全身的力气，剑刃带着风声砍下来。疤眼骑士用剑格挡，两把剑撞在一起，火花四溅。破晓圣剑剑身上的裂缝又大了一点，金色的光从裂缝里溢出来，烫了一下疤眼骑士的脸。
疤眼骑士嘶了一声，往后退了两步。他被烫到的地方起了一片水泡，水泡里流出的不是普通的液体，而是淡金色的、发光的浆液。他用手背擦了一下，脸色变了。
“这把剑——你不能用它。你不是它的主人。”
“我知道，”莉娅喘着气说，“但拿着它砍你也够了。”
她又冲上去。这一次她学聪明了，不再用劈砍，而是用短刀佯攻，等疤眼骑士格挡的时候再用破晓圣剑捅他的下盘。这招管了点用，疤眼骑士的腿上被划了一道口子，不算深，但出血了。
但其他的骑士不是来看热闹的。
疤眼骑士身后那十几个骑士已经从马背上下来了，他们围成一个半圆，把莉娅困在裂缝边上。有的举着长剑，有的举着盾牌，盾牌上的日轮徽在月光下反着白光。他们训练有素，配合默契，两个人从两边包抄，一个人在正面牵制，剩下的在后面准备补刀。
莉娅的左臂被砍了一剑。不深，但皮开肉绽，血顺着手臂往下淌。她用短刀挡了第二下，短刀的刀背被砍出一个缺口。第三下她没挡住，一个骑士的盾牌撞在她胸口，把她撞得后退了好几步，脚下一滑，整个人摔倒在裂缝边缘。
她躺在裂缝边，后脑勺悬在裂缝上方，碎石从她头发旁边滚落下去。她大口大口地喘气，胸腔里像着了火，每吸一口气都疼得不行。破晓圣剑还握在手里，但她的右手已经没什么力气了，手指在一点一点地松开。
疤眼骑士走到她面前，低头看着她。“最后问你一次。裂缝下面是谁？”
莉娅张嘴想说话，但嗓子发不出声。她的嘴角有血，嘴里全是铁锈味。她盯着疤眼骑士的脸，看着他左眼上那道竖疤，忽然觉得这个人有点眼熟——不是在望远筒里见过的那种眼熟，而是更早的、更深的记忆。
“你……你是不是……”她的声音断断续续，“你是不是……三年前……在晨星家的老宅前头……站过岗？”
疤眼骑士的表情没变，但他握剑的手收紧了一下。
“我见过你，”莉娅说，“我养母带我回北境……给我表哥收尸……老宅已经拆了，你在门口站着，不让我们进去。你说……你说晨星家的人都死光了，没什么好收的。”
疤眼骑士沉默了两秒。“你是晨星家的余孽。”
“对，”莉娅笑了，嘴角的血流进牙缝里，“我是余孽。我表哥也是余孽。我现在就去下面找他。”
她松开手指，让身体滑进裂缝。
就在她的后脑勺已经掉进裂缝的瞬间，一只手从裂缝下面伸出来，抓住了她的手腕。
那只手很有力，手指像铁钳一样箍住她。莉娅的身体被猛地往上提了一下，然后整个人被从裂缝里拽了出来，摔在旁边的地上。她在地上滚了两圈，胳膊肘蹭掉了一层皮，但她的脑袋确实不在裂缝上面了。
她抬头看是谁抓的她。
艾尔德温站在裂缝边上，全身都是黑色的黏液，头发上挂着碎肉一样的东西，左手抓着她，右手握着那把灰黑色的长剑。长剑剑身上的裂纹比以前多了十倍，整把剑像是马上就要散架，但裂纹里烧着暗红色的火，火苗不像普通的火那样往上窜，而是往下流，像水一样顺着剑身滴到地上。
地上被暗红色的火滴到的地方立刻烧出一个洞，洞的边缘冒着烟，烟是黑色的。
“你不是走了吗？”莉娅哑着嗓子问。
“走了又回来了。”艾尔德温松开她的手腕，把她往身后一推，“站着别动。”
疤眼骑士和他的手下看着艾尔德温从裂缝里爬出来，所有人都沉默了。不是怕，而是认出了他。疤眼骑士盯着艾尔德温的脸看了好几秒，那道竖疤下面的眼皮跳了一下。
“奥德里奇·晨星，”他说，“你真的没死。”
“改名字了，”艾尔德温说，“叫艾尔德温。好记。”
疤眼骑士没接这个话。他举起长剑，剑刃上的圣光符文亮到了最大亮度，金色的光照得周围十步内亮如白昼。其他骑士也跟着举剑，十几道圣光交织在一起，把裂缝周围的黑暗推开了很远。
“渎神罪，叛逃罪，私闯教会禁地，盗取圣物，”疤眼骑士一条一条地数，“每一条都够死刑。你还有什么要说的？”
艾尔德温把灰黑色长剑横在身前。“有。你叫什么？”
“骑士长马尔科姆。”
“马尔科姆，”艾尔德温说，“三年前，我在成年礼上被圣光拒绝之后，是你把我从大礼堂拖出去的。你拖着我的头发，在石头台阶上拖了三十级。我后脑勺上的疤现在还在。”
马尔科姆脸上的肌肉抽了一下。“那是我的职责。”
“现在也是你的职责？”
“是。”
“那就来吧。”
艾尔德温先动了。他的右腿还是拖着的，但上半身的速度快得不正常。灰黑色长剑带着暗红色的火，朝马尔科姆的胸口刺去。马尔科姆举剑格挡，两剑相撞的时候，没有金属碰撞的声音——只有嘶嘶的声响，像是把水泼到了烧红的铁上。
马尔科姆剑上的圣光符文碰到艾尔德温剑上的暗红色火，符文像被融化的蜡一样扭曲变形了。金色的光暗下去，暗红色的火沿着马尔科姆的剑身往上爬，朝他握剑的手烧过去。
马尔科姆反应很快，他立刻松开了剑柄，往后退了三步。他的剑掉在地上，剑身上的符文已经烧没了，整把剑变得像一块废铁。
其他骑士冲上来了。两个骑士从左右两边同时进攻，两把剑朝艾尔德温的脖子和腰砍来。艾尔德温没有用剑去挡，他侧身让过左边那一剑，用左手直接抓住了右边那把剑的剑刃。
手掌被割开了，血涌出来。但那些血是黑色的，黑得发亮，碰到剑刃上的圣光符文的时候，符文像被酸腐蚀了一样迅速消失。骑士的剑在几个呼吸之间就变得锈迹斑斑，剑刃上出现了一个一个的坑。
艾尔德温松开手，把骑士连人带剑甩了出去。骑士摔在地上，手里的剑已经断了半截。
剩下的骑士犹豫了。他们没见过这种打法——用血去腐蚀圣光，用手去抓剑刃。这不是人类的打法，甚至不是恶魔的打法。这是某种他们完全不了解的东西。
马尔科姆从地上捡起一把备用剑，重新站好。他脸上的表情变了，不再是冷漠的公事公办，而是带着一点谨慎和一点——恐惧。
“你不是半魔，”他说，“你是纯血。你母亲不是混血恶魔，她是纯血恶魔。教会搞错了。”
艾尔德温没理他。他朝马尔科姆走过去，每一步都很慢，右腿拖在地上，但那种慢吞吞的步伐反而让马尔科姆后退了一步。
就在这时候，大地震了一下。
不是之前那种轻微的地面抖动，而是一次真正的、强烈的震动。裂缝扩大了一倍，碎石和泥土从裂缝边缘大块大块地往下掉。所有人都站不稳，骑士们东倒西歪，有两个直接掉进了裂缝里，惨叫声从下面传上来，然后突然断了。
北方的天空上，那团红雾炸开了。紫色的闪电不是一下一下地闪，而是一片接一片地炸，整片天空变成了紫红色。雾下面那只巨大的、半透明的触手完全伸了出来，它不是一只触手，而是几十只，从红雾里向四面八方伸展，每一条都有几十丈长。触手落在地面上，地面就像纸一样被戳穿，留下冒着黑烟的深坑。
然后艾尔德温听到了那个声音。
不是从裂缝里传来的，而是从红雾里传来的。是一个声音，一个巨大的、低沉的声音，不像任何生物的发声器官能发出的声音，更像是地面的震动被转换成了一种语言。那个声音只说了一个词，但那个词很长，长到艾尔德温的耳朵承受不住，耳膜发胀，鼻腔里流出温热的液体。
他听懂了那个词。不是因为他学过那种语言，而是因为那个词直接刻进了他的意识里。
“归来。”
马尔科姆也听到了。所有骑士都听到了。他们的脸色变得比纸还白，有几个年轻的骑士直接跪在了地上，嘴里念叨着祷词。马尔科姆握着剑的手在发抖，但他没有跪。
“黑潮在召唤什么？”他盯着艾尔德温，“它在召唤你？”
艾尔德温没有回答。他转过身，看着北方的红雾。他的灰眼睛倒映着那一片紫红色的天空，瞳孔里有什么东西在燃烧——不是暗红色的灰烬之火，而是一种更纯粹的、更原始的黑色火焰。
莉娅从地上爬起来，走到他身边。她左臂上的伤口还在流血，但她没管，只是看着艾尔德温的脸。
“你听到了？”她问。
“听到了。”
“它叫你什么？”
艾尔德温沉默了一会儿。“它叫我‘孩子’。”
马尔科姆听到这句话的时候，脸上的表情彻底变了。他把剑放下了，不是投降，而是完全丧失了战斗意志的那种放下。他后退了两步，转身对他的骑士们喊了一句：“撤！所有人撤！”
骑士们没有犹豫，他们扶起摔倒的同伴，牵着受惊的马，头也不回地朝南边跑了。马尔科姆走在最后面，走了十几步，他停下来，回头看了艾尔德温一眼。
“你母亲不叫艾拉，”他说，“她的真名没人知道。但她不是普通的恶魔。教会翻遍了所有的古籍，只找到一段话——‘深渊的王座空了三千年，等待流落人间的血脉归来。’”
他走了。
裂缝边上只剩下艾尔德温和莉娅，以及那个从裂缝下面传出来的、虚弱的老人声音。
“小子，”马库斯的声音从裂缝里飘上来，像是从井底传上来的回声，“你让他跑了？你应该杀了他。”
艾尔德温走到裂缝边往下看。马库斯还在那个洞里，但他坐着的石头裂开了几道缝，蓝色的符文光在急速地暗下去。老人的身体更干瘪了，像是被抽干了一样。
“你撑不住了。”艾尔德温说。
“对，”马库斯说，“快死了。但在死之前，我帮你做最后一件事。”
他抬起那只刻满符文的手，朝着裂缝上方一挥。一道蓝色的光从他的手心射出来，穿过裂缝，落到地面上，化作一个圆圈。圆圈在地上旋转着，越来越大，最后变成了一扇蓝色的光门。门里什么也看不见，只有一片深不见底的蓝。
“这是传送门，”马库斯说，“通往北境和灰烬荒原之间的无人区。教会暂时不会去那里。带上你的同伴，带上破晓，走。”
艾尔德温看着那扇光门，又看了看裂缝下面的马库斯。“你为什么要帮我？”
“因为你父亲救过我的命，”马库斯说，“在北境和恶魔的那场仗里，他替我挡了一支毒箭。那支箭本来应该射穿我的喉咙。我欠他的。现在还给你。”
莉娅拖着破晓圣剑走过来，用脚踢了踢光门的边缘。光门很稳，没有消失的迹象。
“能信他吗？”她问艾尔德温。
“能。”
“你怎么确定？”
“因为他快死了。死人不骗人。”
莉娅看了看马库斯——那个干瘪的老人靠在巨大的骨头旁边，身体正在一点一点地化成灰，从脚开始往上蔓延。他的脸上反而有了血色，像是回光返照，浑浊的眼睛里出现了一丝清明。
“小子，”马库斯说，“破晓圣剑不认你，不是你的问题，是剑的问题。它太老了，只认得一种血。你要让它认你，就得给它换血。把古神手指里剩下的神血抽出来，换进你的血。但这事三千年没人做过，你会死。”
“怎么换？”
“去找灰烬荒原的中心。你母亲埋在那里的石坑，不是普通的坑。那是古神心脏的位置。古神的心脏早就烂了，但核心还在。用古神心脏的力量，把破晓熔了重铸。重铸的时候，用你的血当炉火。”
马库斯的声音越来越弱，他的下半身已经完全变成了灰，灰被风吹起来，飘向黑暗中。
“还有一件事，”他说，“你身边的那个女孩。她手上的烙印不是异端烙印。那是封印。有人在她很小的时候，在她身上种了封印，把她的真实身份藏起来了。教会在找她，不是因为她是恶魔的后代，而是因为——她就是。”
话没说完，马库斯的身体彻底化成了灰。灰落在地上，和黑色的石头混在一起，分不清了。他坐过的地方只剩下那把宽厚的重剑，剑身上的凹槽里，暗红色的干血突然亮了一下，然后暗下去。
莉娅站在原地，盯着马库斯消失的地方，嘴巴张着，半天没合拢。
“他说什么？我就是什么？”
“你就是恶魔。”艾尔德温说。
“我？”莉娅指着自己的鼻子，“我连只鸡都没杀过！我刚才冲上去砍骑士的时候，手都在抖！我是恶魔？恶魔长我这样？”
艾尔德温看了她一眼。“你咬破烙印的时候，血掉进裂缝里，黑潮的反应你看到了。那不是普通的恶魔血能引起的。”
莉娅张了张嘴，想反驳，但找不到词。她低头看着自己手腕上那个青黑色的荆棘烙印——现在它不再是青黑色的了，而是变成了深紫色，纹路也比之前多了几倍，从手腕一直蔓延到了肩膀，藏在袖子下面她自己都没发现。
“什么时候扩散的？”她喃喃地说。
“从你咬破它的那一刻开始，”艾尔德温说，“封印破了。”
莉娅把袖子拉下来盖住手臂，像是盖住了就看不见了一样。她深吸了一口气，然后吐出来，吐出来的气里带着一股很淡的甜腥味——和黑潮的味道一模一样。
“行吧，”她说，“我是恶魔。你是半魔。我们俩凑一块儿，连教会带黑潮，全得罪了。接下来怎么办？”
艾尔德温看了一眼那扇蓝色的光门。光门在慢慢缩小，马库斯的力量在消散，门撑不了太久了。
“进去，”他说，“去无人区。然后去灰烬荒原的中心。找古神的心脏。”
“你不怕死？”
“怕，”艾尔德温说，“但死之前，我得先搞清楚一件事。”
“什么事？”
“深渊的王座空了三千年——教会翻遍了古籍找到的那句话，后面还有半句。我在荒原上见过，刻在一块石头上。后半句是：‘归来的人，不是人。’”
莉娅看着他。“你觉得自己不是人了？”
艾尔德温没有回答。他抓起莉娅的手腕，拉着她走进了那扇蓝色的光门。光门在他们身后合拢，发出啵的一声轻响，像是水泡破裂。
裂缝边上的地面裂得更开了，碎石和泥土大片大片地塌陷下去，露出下面巨大的地下空间。古神的手指从塌陷的坑里伸出来，直直地指向天空，指尖上的金色光芒最后一次亮了一下，然后彻底熄灭了。
北方的红雾又近了几里。雾里的紫色闪电照亮了大地，照亮了那根巨大的手指，也照亮了地面上残留的脚印——一深一浅的，朝北方而去的脚印。