漠阳府城南，采诗官署。
院墙塌了一大半。六月的日头毒，晒的墙根绿苔直发白。几只绿头苍蝇绕着茅房打转。
蹲在茅房外一棵歪脖子老槐树下头，林小谣手里捏着根斑驳的竹笛。笛身上刻着一行小字：「漠阳水，流不断，朱雀楼里歌声乱」。
竹笛吹孔边涂了层黏糊糊的引雀胶。苍蝇飞过去，粘在胶上嗡嗡挣扎。
院门外传来一阵很重的脚步声。
木门被人一脚踹开，门轴发出刺耳的摩擦声...
「林小谣！！躲哪去了！！」
大步跨进院子的是王麻子。手里提着把破算盘。算盘珠子撞的噼里啪啦响。
把竹笛往袖子里一塞，林小谣从树根底下站起身，拍了拍官服下摆的灰土。正九品采诗官的官服洗的发白，袖口还补着块蓝布。
「王爷，您这嗓门，城隍庙的泥菩萨都要被您震醒了。」林小谣打了个哈欠。
王麻子把算盘往院里那张缺了腿的石桌上一摔。石桌晃了两下。
「少废话。你爹当年欠我的五贯钱，加上这半年的利息，总共八贯。你那点月俸一个月才三贯钱，连塞牙缝都不够。今儿个不给钱，我把你这采诗官署的瓦片全揭了抵债。」
手指拨动算盘珠子，王麻子动作飞快的很。木珠撞击，声音清脆刺耳。
摸了摸干瘪的钱袋，里头就只有两枚磨平字的铜板。
「王爷，您听听这声。」林小谣指着王麻子手里的算盘。
王麻子愣了一下，手上的动作没停。
抽出竹笛凑到嘴边，林小谣闭上眼。五音不全的嗓子哼不准调，但她的耳朵清奇的很。算盘珠子每一次撞击的停顿，她都听的清清楚楚。
「滴答...哒哒......」
竹笛吹响了。笛筒里发出粗糙的气声，引雀胶散发出股奇异的酸味。
院墙外传来沉重的脚步声。
扛着两百斤青砖走过的是阿力。这是个身高两米的昆仑奴。每走一步，地面就跟着震一下。
「咚....咚......」
阿力嘴里哼着毫无旋律的夯歌。这声音低沉，混着算盘珠子的清脆声，全让林小谣的耳朵捕捉进去。
竹笛的声音变了。原本刺耳的气声，在阿力的脚步跟夯歌的震动下，产生一种诡异的共鸣。
树上的麻雀听见这声音，闻到引雀胶的味道，跟发疯似的扑下来。
几十只麻雀直冲着王麻子飞去，鸟粪噼里啪啦往下掉。
「哎哟！！什么鬼东西！！」扔下算盘，王麻子双手抱头。
麻雀啄他的头发，又啄他的衣服。几滴鸟粪精准落在他的鼻梁上。
连滚带爬跑出院子，王麻子的声音远远传回来：「林小谣！！你给我等着！！」
放下竹笛，麻雀散去了。
捡起石桌上的算盘，她拨弄了两下。
「算珠谣。这曲子不错。算是一首 业绩了。」从怀里掏出一本起毛边的官册，她用炭笔在上面划了一道。
还差最后一首。
大宁朝采诗官的规矩，每月初一到三十必须交上去十首民间歌谣，每首至少四句。交不够，罚俸三个月。
林小谣的胃酸水直往上翻。三个月不发那三贯钱，她只能去喝漠阳河的西北风。
「林大人好雅兴。」
一个冷硬的声音从院门处传来。
手一抖，炭笔掉在地上。
跨进院子的是赵师爷。穿着一身笔挺的皂色官服，头顶的乌纱帽端端正正，手里握着把黑檀木戒尺。
这人是采诗官署的主簿。刻板，守旧，眼睛里揉不得沙子。
走到石桌前，赵师爷目光扫过地上的麻雀粪，落在林小谣那本起毛边的官册上。
戒尺敲在石桌边缘。啪的一声。
「今日已是三十。林大人这个月的十首歌谣，收齐了？？」
「回赵师爷，还差...还差最后半首。正在酝酿。刚才那首《算珠谣》已经记录在册。」脚尖踩住地上的炭笔，林小谣一点点往后退。
翻开官册，赵师爷眉头拧成个死结。
「《铁匠打铁号子》、《昆仑奴搬砖曲》、《卖豆腐老汉吆喝声》......林小谣！！你这记录的都是些什么市井靡音！！大宁朝的歌谣讲究合乎宫调，讲究雅正！！你拿着朝廷的俸禄，就收这些上不得台面的东西？？」
戒尺再次重重拍下。石桌的边角裂开一道缝。
「师爷息怒。民间疾苦都在这烟火气里。这叫接地气。」林小谣干笑两声。
把官册摔在桌上，赵师爷冷着脸。
「明早，把十首合乎宫调的歌谣交到我的案头。少一首，或者再用这些污言秽语糊弄，我定会上报礼部，革了你的职！！」
转身离去了，赵师爷。皂色官服的下摆带起一阵风。
靠在老槐树上，林小谣胃里的酸水翻的更厉害了。
合乎宫调？？她连宫商角徵羽都分不清，去哪弄合乎宫调的歌谣。
天色暗下来。漠阳府的街道上亮起几盏昏黄的灯笼。
拎着竹笛出了官署，林小谣直奔城南。
城南有片乱葬岗。乱葬岗边上是间破旧的铺子。门口挂着盏白纸灯笼，写着个「陈」字。
这是老陈的二皮匠铺。
推开虚掩的木门，林小谣走了进去。
铺子里弥漫着股浓烈的防腐药材味。
一张宽大停尸板摆在正中间。上头躺着具残缺不全的尸体。
站在板前的是老陈。是个干瘪的老头，头发花白。手里捏着根细长银质缝尸针。
针鼻上刻着两个极小的字：「安魂」。
低着头，老陈用针尖刺破尸体发白的皮肤。手腕向上一挑，粗麻线拉紧。
「哧啦......」
皮肉缝合的声音在安静的铺子里格外清晰。
搬了个矮凳坐在墙角，林小谣拿出竹笛跟官册。
没抬头，老陈手里的缝尸针继续穿梭。
「又来凑数？？」老陈的声音沙哑，像砂纸磨过木头。
「明天交不上差，我就得去乱葬岗跟你抢生意了。」咬着炭笔头，林小谣说道。
老陈没接话。缝尸针的起落很有节奏。
这老头以前是宫廷乐师。不知道犯了什么事，躲在这漠阳府当二皮匠。他手里那根缝尸针，其实是根调音的定音针。
铺子后门连着个露天小院。院角是个旱厕。
端着个夜壶走出来的是个老妇人。这是隔壁街卖纸钱的王寡妇，偶尔来老陈这借茅房。
夜壶倾倒，水流砸在旱坑的石头上。
「哗啦......滴答...」
水流声，老陈缝合皮肉的「哧啦」声，还有外头乱葬岗吹过的风声。
三种声音混杂在一块。
耳朵动了动，林小谣把竹笛凑到嘴边。
没吹气。只是用指腹轻轻敲击笛身上的音孔。
竹笛的材质特殊。漠阳慈竹在特定的声音频率下，会产生微弱的震动。
挑起最后一块皮肉，老陈的缝尸针尖在烛火下闪过一道冷光。
「嗡......」
缝尸针发出一声极轻的颤音。这声音精准的卡在一个奇特的音阶上。
手里的竹笛跟着震了一下。
抓起炭笔，她在官册上飞快的画下一串毫无章法的符号。这是只有她自己看的懂的记谱法。
《夜壶谣》。林小谣在纸页顶端写下这三个字。
大功告成。十首业绩凑齐了。
就在她准备合上官册的那一下，铺子的木门被人一脚踹开。
一阵冷风灌进来，吹灭了墙角的两根蜡烛。
站在门口的是赵师爷。手里捏着那把黑檀木戒尺。后头跟着两个配刀的衙役。
扫过停尸板上的尸体跟老陈手里的缝尸针，赵师爷的目光最后定格在林小谣手里的官册上。
「深更半夜，采诗官不在官署反思，跑来这污秽之地跟二皮匠厮混。」
戒尺抬起，直指林小谣的鼻尖。
「你手里的，是什么东西？？」