第一章 奶奶的来信
沈夜是被一阵敲门声惊醒的。
不，不是敲门声。是有人在用指甲刮门板。
刺啦——刺啦——
声音很轻，却很清晰，像是猫在磨爪子，又像是有什么东西想进来，却不敢用力。
沈夜睁开眼，宿舍里一片漆黑。室友的床上空荡荡的，被子叠得整整齐齐——对了，张伟回老家了，李明在图书馆通宵。这间四人间，今晚只有他一个人。
手机屏幕亮了一下，凌晨两点十七分。
刮门声停了。
沈夜盯着门板看了几秒，正要翻身继续睡，余光瞥见门缝下面塞进来一个东西。
黄纸。
就是那种死人烧的黄纸，折叠成长条，从门缝里慢慢推进来，像有一条看不见的手在操作。纸推进来后停顿了一下，然后又开始推——第二张，第三张，直到五六张黄纸散落在门内地板上。
沈夜的困意瞬间消失。
他打开台灯，走过去捡起一张。
黄纸上写着字，用的是毛笔，墨色发暗，散发着一股铁锈般的腥味。字迹歪歪扭扭，像是握笔的手在颤抖：
“夜儿，快走。”
他翻到第二张：
“它们要来了。”
第三张：
“别回来。”
第四张：
“快走快走快走。”
第五张，只有两个字，却让沈夜的血一下子凉了半截：
“快跑。”
字迹他认得。
不是“认得”那种程度——是刻在骨头里的熟悉。每一笔的走向，每一划的顿挫，都和他记忆中一模一样。
这是他奶奶的字。
沈夜坐在床边，手里攥着那几张黄纸，指节发白。他想起奶奶去世那天，他还在外地读大学，赶回来的时候，奶奶已经入殓了。棺材盖得很严，他没看到最后一面。村里人说奶奶走得很安详，睡梦中就去了，一点痛苦都没有。
那是三年前。
三年前，奶奶下葬那天，天上下着小雨，棺材入土的时候，他亲手捧了第一把土撒上去。泥土湿冷，黏在手指上怎么也甩不掉。
一个死人，怎么可能写信？
而且是从门缝里塞进来的。
沈夜猛地站起来，拉开门。
走廊空荡荡的，声控灯没亮。他重重跺了一脚，灯亮了——惨白的日光灯管闪烁几下，照亮了走廊尽头。
什么都没有。
不，不对。走廊尽头的墙上，用红笔画了一个符号，歪歪扭扭的，像是一个“祭”字。但笔画不对，多了一些不该有的弯折，看上去更像是某种符文。
沈夜是民俗学研究生，研究方向就是民间禁忌和祭祀文化。他看过不少关于古代祭祀的文献，也去过很多农村做田野调查，但这个符号，他从未见过。
他掏出手机拍了张照片，然后回到宿舍，把门锁好。
黄纸还在床上摊着，他重新拿起来仔细端详。纸的材质不是市面上能买到的那种机制黄纸，而是手工纸，表面粗糙，边缘不齐，甚至能看见植物纤维的纹理。这种纸他见过——在农村的纸扎铺里，专门用来扎纸人、纸马的“阴纸”，据说能烧给死人用。
纸上有股味道，说不上来是什么，像潮湿的泥土，又像放了很久的旧衣服，还隐隐约约带着一丝甜。
沈夜把五张纸按顺序排好。前四张的字迹还算工整，第五张“快跑”两个字写得很急，最后一笔拖得很长，几乎划破了纸面。
像是在被什么东西追着写。
他注意到第五张纸的右下角，有一个暗红色的指印。不是墨水，是真的血，干涸后变成褐色，在灯光下微微发亮。
沈夜把指印凑近闻了闻。
血腥味很淡，但不是那种放久了的陈血味，反而带着一丝新鲜的铁锈气。像是刚沾上去不久。
刚才门缝下面塞进来的时候，他并没有看到任何手或者人影。
那这根手指头，是长在谁的手上的？
沈夜把这几个字翻来覆去看了几遍，越看越觉得不对。奶奶的笔迹他太熟悉了。小时候他跟着奶奶长大，奶奶没上过学，只会写自己的名字和一些简单的字，笔力很弱，像是小孩子写字。
这些字，力道却很大，入纸三分，像是要把纸戳穿。
而且奶奶从来不会写“跑”字。她写“跑”的时候，右边那个“包”字总是写成“巳”加一竖，她自己的特殊写法。
这张纸上的“跑”字，写法完全正确。
像是一个很会写字的人，在模仿奶奶的字迹。
但又不仅仅是模仿——每个字的骨架、转折处的习惯，又确确实实是奶奶的风格。就像一个书法高手在临摹真迹，形似，神也似。
沈夜心里忽然涌上一个念头，这个念头让他脊背发凉：
会不会真的是奶奶写的？
一个死去三年的人，从坟里爬出来，趴在黄纸上，一笔一划地写下“快跑”？
荒谬。他是学民俗学的，不是迷信的人。他去过那么多农村，见过那么多神神鬼鬼的事，最后都能找到合理的解释。无非是村民愚昧，或者有人装神弄鬼。
但这封信，怎么解释？
沈夜拿起手机，想打电话给谁。翻了半天通讯录，发现不知道该打给谁。张伟？他会觉得沈夜在做梦。导师？大半夜的，怎么说——“教授，我奶奶从坟里给我写了封信”？
他打开微信，给唯一一个可能懂的人发了条消息。
那是他在田野调查时认识的一个本地老人，姓王，住在阴河村附近，对当地民俗了如指掌。
发完消息，他才注意到——这条消息的发送时间是凌晨两点三十三分，接收者的头像却没有变成灰色。王大爷居然在线。
消息发出不到十秒，对面就回了。
不是文字，是一段语音。
沈夜点开，听筒里传来王大爷的声音，很低，很哑，像是怕被谁听到：
“你收到了？”
沈夜一愣，回了个问号。
王大爷又发来一条语音，这次声音更低了，几乎是用气音在说：
“她也给我写了。我们几个老家伙都收到了。你奶奶……你奶奶她不是死了三年吗？”
沈夜手指悬在屏幕上方，不知道该怎么回。
王大爷的第三条语音来了，这次带着明显的恐惧：
“昨天我去坟地看了。你奶奶的坟……是空的。”
沈夜盯着这行字，大脑一片空白。
然后他听到了声音。
不是手机里的，是来自走廊外面。起初很轻，像风吹过电线，渐渐变大，变成呜咽，像很多人在很远的地方哭。
凌晨两点四十分，整栋宿舍楼安静得像一座坟。
沈夜站起身，慢慢走到窗边，掀开窗帘一角。
楼下的路灯昏黄，照着空无一人的马路。什么也没有。
但哭声还在继续，不是从楼下传来的，是从更远的地方——北边，大概三里地外，是这座城市的殡仪馆。
不，不对，殡仪馆在北边，但哭声是从北偏东的方向来的。那个方向，翻过两座山，有一个他好多年没回去过的地方——
阴河村。
他从小长大的村子。
手机震动，王大爷又发来一条消息，只有一句话：
“她让你快走，你就快走。回村的话，会死。”
沈夜盯着屏幕，渐渐攥紧了拳头。
奶奶死了三年，坟是空的。她托人送来黄纸信，让他快跑。王大爷说回村会死。
这一切，只能回村才能找到答案。
他打开抽屉，翻出一本旧笔记本，里面夹着一张黑白照片。照片上，一个白发老太太坐在老屋门槛上，怀里抱着一个七八岁的男孩，两个人都笑得很开心。
照片背面，用铅笔写着：“沈夜和奶奶，阴河村老宅，一九九七年夏。”
他拿起手机，买了一张明天一早回家的火车票。
然后他翻了翻论文资料，找到自己去年写的那篇《南方农村冥婚习俗考》的田野调查笔记。笔记最后几页，夹着一张村子的手绘地图。
地图上，村子北边的位置，他画了一个红圈。
红圈旁边标注着三个字：
乱葬岗。
而奶奶的坟，就在乱葬岗旁边。
窗外的哭声不知道什么时候停了。
沈夜关了灯，躺在床上，怎么也睡不着。他反复想着那封信上的字，想着王大爷说的话，想着那个空荡荡的坟墓。
迷迷糊糊中，他好像听到了一个声音。
很轻，很温柔，是奶奶的声音，从很远很远的地方传来：
“夜儿，别回来……它们找到你了……”
他猛地睁眼，天已经亮了。手机屏幕亮着，一条新消息，来自王大爷。
没有文字，只有一张照片。
照片拍的是一个坟墓，墓碑上的字清晰可见：
先妣沈门李氏之墓。
但坟墓是开的，棺材盖斜靠在一边，棺材里面空空荡荡，只有几件寿衣叠得整整齐齐，像是睡在里面的人自己脱下来放好的。
沈夜盯着这张照片，后背的汗毛一根一根竖了起来。
他想起了昨天翻看论文资料时，无意中看到的一段话——那是清代《阴河县志》里记载的一段民间歌谣，他当时觉得是古人迷信，没在意：
“七月半，鬼祭奠。红棺起，白骨现。你若听见奶奶唤，莫回头，莫应言。回头一步黄泉路，应言一声鬼门关。阴河两岸灯如昼，荒村一夜命如线。”
当时他以为“荒村一夜”只是夸张的说法。
现在他忽然觉得，那首歌谣，像是在预言什么。
而且，歌谣里有一个细节他一直没有搞懂——“红棺起”，棺材明明是黑色的，为什么要说红棺？
除非……有些棺材，本身就是红色的。
他又看了一眼那张照片，目光落在棺材上。
那口棺材的内壁，漆着暗红色的漆，在阳光下反射出幽暗的光，像干涸的血。
他奶奶的棺材内壁，为什么要刷红漆？
沈夜拿起手机，拨通了王大爷的电话。
电话那头响了三声，接通了。
没有人说话。
只有一种声音，像是有人在很远的地方挖土，一铲一铲，节奏很慢，很稳。
沈夜正要开口，电话那头忽然传来一个苍老的声音，不是王大爷的，是一个女人的声音，很轻很柔，像是在耳边呢喃：
“夜儿，别回来。”
电话断了。
沈夜握着手机的手在发抖。
来电显示上，这通电话的时长是十七秒。
不是他拨出去的。
是对方打过来的。
而来电号码，不是王大爷的。
那是他烂熟于心的十一个数字——他家座机的号码。阴河村老宅的座机。
那个三年前就和奶奶一起，断了线的座机。
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