第三天晚上，埃德里克公爵派人来传话，叫陈渊去餐厅。
“餐厅”这两个字从传话的侍从嘴里说出来的时候，陈渊还以为自己听错了。一个吸血鬼公爵，叫他去餐厅？吃饭？他一个还没被转化的人类，能吃什么？或者说，会被当成什么吃？
侍从没有多解释，传完话就走了。莉娜不在，陈渊只能自己摸索着去。好在城堡的结构并不复杂——所有主要的房间都围绕着中央大厅呈放射状分布。他沿着昨晚记忆里的路线走，穿过两条走廊，下了半层楼梯，闻到了一股食物的气味。
不是血腥味。是烤面包的香味，混着黄油和迷迭香的气息。这股味道在阴冷的石头城堡里显得格格不入，像是葬礼上突然有人吹起了生日蜡烛。
餐厅的门虚掩着，里面透出暖黄色的光。不是火把那种跳动的、不稳定的光，而是蜡烛的——几十根蜡烛同时燃烧，光线稳定而柔和。陈渊推开门，眼睛花了半秒钟才适应。
房间不大，比他想象的小很多。一张长条形的木桌占了大部分空间，桌上铺着雪白的桌布，摆着银质的烛台和餐具。六把椅子，只有三个人坐着。埃德里克公爵坐在主位，左手边坐着一个中年男人，肥胖，秃顶，脖子后面的肉堆了好几层，正用一块餐巾擦着嘴角的油。右手边坐着一个年轻女人，黑色长发，肤色苍白到近乎透明，五官精致得不像是天生的——太完美了，完美到让人不舒服。
“来了，”埃德里克朝陈渊点了下头，“坐。”
陈渊在长桌的另一端坐下，正对着埃德里克。面前摆着一套完整的餐具，盘子、刀叉、酒杯，一样不少。酒杯里已经倒好了酒，深红色的液体在烛光下泛着琥珀色的光泽。他犹豫了一下，没有碰杯子。
“介绍一下，”埃德里克用叉子指了指那个秃顶胖子，“卡勒斯男爵，管着我领地上最大的盐矿。”又指向黑发女人，“伊莎贝尔子爵，替我打理几处边境上的产业。”
卡勒斯咧嘴笑了一下，露出一口参差不齐的黄牙。在满屋子苍白精致的吸血鬼面孔中间，他那张脸显得格外突兀——更像一个人类世界里的小商人，而不是一个永生种。伊莎贝尔只是微微点了下头，嘴角的弧度刚刚好够表达礼貌，但眼睛里没有任何温度。
“这个小兄弟就是陈渊？”卡勒斯的嗓音粗粝，带鼻音，每个字的尾音都往下坠，“听说你刚来第一天就让艾德里安那小子吃了个哑巴亏。干得好，那小子欠收拾。”
陈渊还没来得及客套，伊莎贝尔先开口了。她的声音很轻，很柔，像是贴着你耳朵说的，但每个字都清清楚楚。
“我倒觉得，得罪亲王的长子，不是什么聪明的做法。”她低头切着盘子里一块带血的肉，动作精准得像是外科手术，“艾德里安是蠢，但他爹不蠢。亲王不会因为儿子丢了面子就不记这笔账。他现在不动你，只是还没到时候。”
“伊莎贝尔，”埃德里克放下刀叉，语气平和但打断得毫不客气，“小陈是我的人。”
伊莎贝尔抬起眼睛看了他一眼，然后转向陈渊，笑了。那个笑容很好看，但跟她的眼睛一样——没有温度。
“当然。我只是好心提醒。”
餐桌上安静了几秒。陈渊能感觉到三个人都在看他，虽然只有伊莎贝尔是正对着他的。埃德里克端着酒杯，晃着杯里的液体，像是在思考什么。卡勒斯低头啃一块骨头，嚼得咔咔响，但那对深棕色的小眼睛时不时从眉毛下面翻上来，扫陈渊一眼，又落回盘子里。
“陈渊，”埃德里克放下酒杯，“你知道为什么我把你叫来吗？”
“不知道。”
“因为你现在是我的人了，”公爵用餐巾擦了擦嘴角，动作缓慢而从容，“我需要让你明白，你头上的房顶是谁给的。也需要让其他人知道，你是我的人。”
“其他人”指的是谁，他没有明说。但卡勒斯啃骨头的动作顿了一下，伊莎贝尔的叉子在盘子上轻轻刮了一下，发出极细微的声响。
陈渊注意到了。
这些人不是盟友。或者说，不完全是。他们跟埃德里克的关系，比他想象的要复杂。
“对了，还没让你吃东西，”埃德里克拍了拍手，朝门口喊了一声，“上菜。”
侧门打开，一个侍从端着一只银盘走进来，搁在陈渊面前。盘子里是一块煎得恰到好处的牛排，旁边配着烤蔬菜，土豆泥上淋着肉汁。热气腾腾，香味直往鼻子里钻。在穿越之后的所有感官体验里，这是第一个让他觉得“正常”的东西。
“你是人类，”埃德里克端起自己的杯子，“人类的食物对你有好处。多吃点，明天要干活。”
陈渊拿起刀叉，切了一块牛肉，放进嘴里。味道正常。甚至可以说不错。但他嚼着嚼着就意识到一个很微妙的事实——这间餐厅里，除了他盘子里，其他三个人面前的食物都不是熟食。卡勒斯啃的骨头还带着血丝，伊莎贝尔的盘子里全是深红色的半凝固液体，埃德里克杯中的深红液体正在冒着白气，不是热的，是冷的。
他们在他面前吃的东西，不是他能吃的。而他在他们面前吃的东西，大概就像人类看宠物吃狗粮一样——无害的，低级的，被容忍的。
这顿饭吃得很安静。卡勒斯偶尔讲两个不好笑的冷笑话，埃德里克应付着嗯嗯两声，伊莎贝尔从头到尾没再说话，只是用那双没有温度的眼睛偶尔看陈渊一眼，像在看一个有趣的标本。
散席的时候，陈渊站起来准备走，埃德里克叫住了他。
“等一下。”
公爵走过来，站在他面前，低头看着他。埃德里克比他高出小半个头，站近了很有压迫感。烛光从他背后打过来，把他的脸罩在阴影里，只露出一双发灰的眼睛。
“伊莎贝尔说的话，不全对，但也不全错。亲王不会忘记你让艾德里安丢了面子，他只是还没找到合适的时机。在那之前，你得尽快让自己变得有用。”
他顿了顿，压低声音。
“明天，我要你去见一个人。一个能帮你变成真正血族的人。”
陈渊心跳漏了一拍。
“初拥？”
“对，”埃德里克的声音压得很低，“但不是普通的初拥。普通的初拥会让你变成一个低级血族，末代血族，跟那些搬箱子的行尸走肉没什么区别。你要接受的，是血契下的初拥。”
这个词陈渊听说过。在埃德里克第一次提到血契的时候，他就在心里记下了。血契，吸血鬼之间或吸血鬼与人类之间通过交换血液形成的契约，会形成精神纽带，共享力量，甚至让人类不再惧怕阳光。
但他也知道，血契意味着什么——意味着他跟埃德里克之间，将不只是上下级关系，而是某种更深层的、几乎无法切断的绑定。
“你愿意吗？”埃德里克看着他的眼睛。
陈渊沉默了三秒。不是犹豫，是在计算。不签血契，他永远是末代血族，谁都能踩一脚。艾德里安要弄死他，比翻手掌还容易。签了血契，他能获得力量，有了自保的资本，但代价是跟埃德里克绑在一起。
他想起莉娜的话。别信任任何人。包括公爵。
“我有什么选择？”他问。
“没有。”埃德里克回答得很干脆，“但我想听你自己说出来。”
陈渊抬起头，直视那双灰色的眼睛。
“我愿意。”
埃德里克笑了一下。这次的笑容跟之前不一样，不是那种客气礼貌的面具式微笑，而是带着一点真正的满意。
“好。明天晚上，在地下室等我。”
陈渊走出餐厅的时候，身后传来伊莎贝尔轻柔的声音。
“你的新玩具挺有意思的，埃德里克。”
他没听到公爵的回答。
走廊里，火把已经烧到末端，火光昏暗。陈渊走回自己的房间，每一步都在石壁上弹回细小的回音。推开门的时候，他发现桌上多了一样东西——一盏新的油灯，灯油加满了，旁边放着两块叠得整整齐齐的干面包，还有一小碟咸肉。
是谁放的？莉娜？某个侍从？还是别的什么人？
陈渊拿起一块面包，掰了一小块放进嘴里。咸的，硬的，嚼起来有点费劲。但在这个阴冷的石头城堡里，这是他第一次感觉到胃里有了温度。他忽然想起人类世界的外卖，加班到半夜点一份黄焖鸡米饭，边吃边改PPT。那时候觉得生活糟透了，现在想想，简直是天堂。
窗外的月光透过一道窄缝照进来，在地面上投下一道银白色的细线。他盯着那道月光看了很久，想起埃德里克的话。
血契下的初拥。明天晚上。
他不知道那意味着什么，但他知道一件事——从明天开始，他就不再是纯粹的人类了。