“长夜终有尽时，群星必将重现。”
十二岁的少年从苹果树的浓荫下睁开眼，低声念诵着古老的箴言。他舒展了一下少年人纤细的四肢，缓步走向庭院中央的喷泉。
水面倒映出一张精致如精灵造物的脸庞——柔软的金发，湛蓝的眼眸，双唇线条柔和，肤色白皙。
那道未来会斜贯他左眼、毁去这份完美的狰狞疤痕，此刻尚未出现。
稚嫩的脸庞下，是少年人特有的蓬勃生机。那些刻入灵魂、在生死边缘淬炼出的伤痕，此刻尚未在他身上留下痕迹。
此刻的他，年轻而纯粹。
他是艾伦·星辉。
一个月前，艾伦在未来陨落，随后重生回到了这个年代。无人知晓，这具年轻的躯壳里，装着一个来自三十年后的灵魂。
我回来了。
无人能解释这奇迹，亦无人能洞悉其缘由。但指尖触到的清凉池水，鼻尖萦绕的苹果花香，胸腔里心脏有力的跳动——这一切都真实得让他几乎颤抖。
艾伦深吸一口气。父亲与母亲此刻应当正在边境统率大军。导师埃尔德林大师仍在银月学院的守望者尖塔。艾莉亚学姐、莱昂纳德学长、邓肯学长，他们都还活着，鲜活地活着。
席卷诸王国的亡灵天灾尚在酝酿，各方势力仍在暗处蛰伏，而更为遥远也更为恐怖的诸神议会战争，更是尚未拉开血腥的序幕。
这是艾伦记忆中最宁静的年代——暴风雨前最后的宁静。
老管家塞拉斯的身影出现在拱廊下，这位面容总是和蔼的老者微微躬身：“少爷，勋爵大人的信到了。”
果然来了。艾伦甚至不必拆开火漆，便已知晓信中内容。他用银质裁信刀利落地划开印有星辉家徽的封印，抽出羊皮纸快速浏览——没错，与前世分毫不差。
艾莉亚，莱昂纳德，邓肯……你们最年幼的同窗，很快就要回来了。
艾伦嘴角勾勒出一抹极浅的笑意：“塞拉斯，我父亲的意思是，让我前往银月学院。”他将信件递还给老者，“准备一下吧，三日后启程。”
塞拉斯恭敬地接过信件，脸上露出了然的微笑：“勋爵与夫人长年驻守边境，留您独自在领地，终究多有不便。”
他顿了顿，轻声问道：“此次远行，是否要将莉亚送回她父母身边？”
艾伦眼中掠过一丝复杂的情绪。前世，他做出了那个看似最稳妥的决定。莉亚被送回那个贫苦的家后，她的父母转手就把她卖给了另一位更有权势的贵族。
后来的事无人知晓。人们只知道，不过数年，那个眼神明亮、像小野马一样倔强的姑娘，便沉入了冰冷的银溪河中。
“不，带上她一起。”艾伦说，声音平静却不容置疑，“身边没有莉亚，我会不习惯。”
未来的许多人，许多事，他绝不会再坐视其发生。所有的改变，就从莉亚开始。
他走回卧房，从橡木床下拖出一只雕刻繁复的木箱，将这封信按时间顺序，与早已积成厚厚一叠的其他信件归拢在一起。
从这个细节便能看出，艾伦有多么珍视这些来自父母的只言片语。
指尖抚过那些泛黄的羊皮纸，艾伦低声自语：“父亲，母亲……前世的你们，算不上称职的父母。这一世，你们似乎依旧如此。我该说些什么呢。”
艾伦刚满三岁时，父母便将他送回了星辉家族本家。如今他十二岁，过去九年里，这对胸怀壮志的夫妇只回过领地两次。
按照前世的轨迹，三年后他会遭人暗算，魔力回路近乎尽毁，精神核心出现裂痕，从此沦为半废之人。那时，父母正深陷边境战争的泥潭，无法抽身归来。
从三岁到离世，艾伦这一生只见过父母三次。第三次，便是永诀。
很多时候，艾伦想起父母，脑海中浮现的不是他们的面容，而是这口箱子里的羊皮信纸。父母在他生命中留下的印记，几乎全由那些墨迹构成。
他知道，父母并非不爱他。只是他们有更重要的使命，有必须去完成的誓约。
他年幼时，在家族中屡遭同辈排挤欺凌。父母得知后，立刻将塞拉斯派到了他身边。
他被家族边缘化，处境孤寂。他们怕他变得孤僻阴郁，便让塞拉斯从奴隶市场买回了莉亚，名义上是贴身侍女，实则是他唯一的玩伴。
即便如今这个来自未来、历经沧桑的灵魂，多了许多理解与宽容，但想起这对至亲，心中仍会泛起淡淡的苦涩。
“少爷，少爷。”
一个浑身沾满泥点的小姑娘像阵风似的冲进庭院，怀里紧紧抱着什么，脸上的泥污也遮不住眼里的亮光：“少爷，你看。”
她哗啦一声把怀里沾着泥土的青黄野苹果倒在石桌上，毫不在意脏污。她挠了挠乱糟糟的头发，脸上闪过一丝犹豫，随即像是下定了极大的决心，把苹果分成了两半。
她把其中一半用力推到艾伦面前：“少爷，这些给你。”说着，她用裙摆兜住剩下的一半，乌溜溜的大眼睛却不住地往推出去的那份瞟去，小脸上写满了心疼。
艾伦看着她泥污下那双永远闪着野性与活力的眼睛，嘴角忍不住扬起一抹真切的笑意。
生在一个传承千年的贵族世家，意味着比平民更高的起点，也意味着更沉重的枷锁与义务。
除了童年那些无伤大雅的排挤，艾伦与星辉家族之间既无深仇，也鲜有温情。他在家族中的尴尬地位，与他本人毫无关系，纯粹是上一辈恩怨的延续。
父亲里昂·星辉本是家族旁支，与现任族长一脉素有积怨。当年里昂离家出走，自创基业，既有雄心壮志，也未尝没有避祸的考量。
这份不算深重的私怨是其一。其二，里昂几乎不参与家族事务，这意味着他在不承担家族义务的同时，也很难得到家族的全力支持。
但礼数不可废。艾伦即将远行，无论感情多么淡薄，总需一一辞别。包括那些对他不闻不问的长辈，也包括少数几个在打架中打出些许交情的同龄人。
艾伦心中清楚，若无意外，下次再见，恐怕要等到亡灵天灾的铁蹄踏碎这片安宁之时。因此，他对所有人都多了三分耐心与温和。
对所有人而言，亡灵天灾都是一段浸透血泪的岁月。此刻这点微不足道的温和，或许会成为他们未来坠入深渊时，一丝微弱却真实的暖意。
曾经的艾伦，正是靠着回忆导师与诸位同窗带来的微光，熬过了无数个漫漫长夜。
启程前一日，第一缕晨光刺破天际时，艾伦立于熹微的晨光中，抬手拭去眼角不自觉渗出的湿润，再无半分犹豫，开始了重生后的第一次修炼。
打破所有枷锁，一切从头再来。
魔力震散。
将数年冥想积累的魔力彻底震散，无疑是疯狂之举。从未有人这么做过，也从未有人该这么做。
艾伦没有疯，心中也无半分不舍。从决意散功的那一刻起，他便无比清楚自己在做什么，要去往何方。
此刻的破碎，是为了铸就前所未有的坚实根基。
十二岁便达到魔力感应第四阶，已算得上天赋异禀，更何况此前他贪玩远胜于修炼。
重生前的他虽身有残疾，修为却远胜今日，对魔法与战技之道的见识更是超凡入圣。这点微末修为，散了便散了。废去重炼，方能打下最完美的根基。
魔力崩散。
数年苦修的魔力在精神引导下如潮水般涌向四肢百骸，冲刷着周身所有的魔力节点。魔力流转，如同墨滴入清水，缓缓渗透进每一寸魔力回路。
“是时候了。”艾伦吐出一口浊气，双唇微动，默诵起《虚空冥想法》的基础符文。
音节在胸腔中凝聚，化为玄妙的符文韵律，缓缓涤荡着他的身心。虚空符文看似无声，却在他体内引发雷鸣般的震颤。
从涓涓细流渐成疾风烈火，如同天雷涤荡污秽，势不可挡。直至将一身魔力尽数引导，从周身每一个毛孔中透射而出，以此淬炼肉身。
仿佛有无数根灼热的银针同时从体内刺出，每一个毛孔都渗出细密的血珠，那种痛楚，实非言语所能形容。
艾伦神色平静。这般煎熬，是他所知所有冥想法中修炼过程最为痛苦的。
更重要的是，《虚空冥想法》并非主修功法，而是一门极为特殊的辅助冥想法。若不能持之以恒，很难看到聚沙成塔的成效。
艾伦无所畏惧。前世，他早已尝遍炼狱般的苦楚。
《虚空冥想法》是他前世在绝境中偶然所得，正是凭借此法的玄妙，辅以其他手段，他才勉强挣断了残躯的枷锁，重新踏上了那条布满荆棘的强者之路。
重生前，艾伦是被人莫名找上门袭杀而陨落。重生归来，他反复思量，隐隐觉得对方的目标，或许正是这部《虚空冥想法》。
可惜前世他得之已晚，无暇深研。即便如此，仅从修炼中的点滴体悟，他也能清晰感知到此法的超凡脱俗。
此法的真谛，便是一灭一生，神魂不灭，肉身不朽。
一边承受着符文涤荡带来的极致痛楚，艾伦一边任由思绪飘远。从记忆最深处，翻出那些他愿以性命守护的温暖。
导师，艾莉亚，莱昂纳德，邓肯……你们最年幼的同窗，很快就要与你们重逢了。
你们定然想不到，我们的重逢，会是在这个一切尚未发生的年代，以这样的方式开始。
那些刻入骨髓的悲痛与灾祸，我定要扭转，绝不允许它们再度发生。
旭日东升，少年立于晨光之中，承受着抽骨洗髓般的痛楚，神情却沉静如渊。
与艾伦一同在这阳光中重燃的，不只是修为，更有那淬炼过后、坚不可摧的信念。