当晚，范增派人来传话：让后厨送一壶热酒和四碟小菜到他的书房。
方厨头亲自备菜，把沈鹿溪拽到一边：“今儿亚父点名要你送去。你给我小心着点，别撒了。”
沈鹿溪心里咯噔一下。
点名要她？六姑应该已经和范增说过话了。范增这是要亲自试探她。
她端着托盘走进书房。范增没有坐在矮桌后面，而是站在书案前，背对着她。案上摊着一张羊皮地图，上面画着密密麻麻的军阵标记。
“放下。”他说。
她放下酒菜，没有立刻退出去。
范增转过身，目光落在她脸上。和昨晚不同，这次他看得更仔细，像是要把她整个人看穿。
“你叫什么？”
“回亚父，奴叫小鹿。”
“小鹿？”范增嗤笑一声，“鹿是好猎物。你知道猎鹿最怕什么吗？”
“……奴不知。”
“最怕鹿突然回头。”他端起酒杯，抿了一口，“你昨晚说，陈平挡了你的路。你一个杂役，被挡路是常事，为什么要特意说出来？”
沈鹿溪后背发凉。
她低估了范增。这个老人能在项羽帐下屹立十几年，靠的不是忠诚，而是毒辣的洞察力——她昨晚那一点小伎俩，已经被他看穿了。
但她不能慌。
“因为……”她低下头，声音发颤，“因为陈平先生看我的眼神，让我害怕。”
“哦？怎么个害怕法？”
“像猫看老鼠。不是随便看，是想知道老鼠什么时候出洞。”
范增沉默了几息，忽然笑了。那不是开心的笑，而是狼看到猎物露出破绽时的笑。
“你倒是个机灵的。”他把酒杯放下，从案上拿起一卷竹简，“六姑和我说了她女儿的事。你觉得，是陈平在背后搞鬼？”
“奴不敢乱说。”沈鹿溪把姿态压得更低，“奴只是觉得，阿安姐在武府被冤枉偷东西，这不像是巧合。”
“巧合当然不是巧合。”范增冷哼一声，“但你的目的是什么？讨好我？还是帮六姑？”
沈鹿溪脑子飞快转动。如果说“帮六姑”，显得太圣母；说“讨好亚父”，又太功利。她需要一个既合理又不显得刻意的理由。
最终她选了半句真话：“奴……奴只是想自保。”
“自保？”
“陈平先生那天在帐外看我的眼神，让奴觉得……他觉得奴碍了他的事。奴不知道自己碍了他什么，但奴想，如果亚父能注意到他，他就不敢随便动奴这样的小人物了。”
范增盯着她看了很久。
这话半真半假——她确实怕陈平注意到她，但这只是表面。深层里，她需要范增和陈平互相制衡，给她腾出操作空间。
“你不像后厨的杂役。”范增终于开口，“你说话的条理，比一般侍女强。”
“奴的父亲生前是村塾先生，教过奴认几个字。”
这是原主记忆里的事实——小鹿的父亲确实是个落魄村塾先生，三年前病死了。
范增没有继续追问，而是拿起地图，指了指上面一个标注：“认得这个字吗？”
沈鹿溪看了一眼——那是小篆写的“荥阳”。
她当然认识，但不能表现得太明显。她装作用力辨认了一会儿，说：“奴……奴好像见过。是不是……一个地名？”
“荥阳。”范增说，“项王和陈平前日议过，要派细作去荥阳打探刘邦的粮草。陈平主动请缨，要推荐几个人选。”
沈鹿溪心头一震。
陈平推荐细作——如果那些细作实际上是陈平的人，或者故意送死以制造某种效果……
“亚父，”她壮着胆子问了一句，“陈平先生推荐的人……靠谱吗？”
范增没有回答。他把地图卷起来，挥了挥手：“你下去吧。”
沈鹿溪退出书房时，听到身后范增喃喃说了一句：
“一个村塾先生的女儿……倒比帐里那些谋士还能看清人。”
系统弹窗：
【范增信任度+10（当前12/100）。陈平可疑度+5（当前25/100）。任务剩余时间：2天12小时。】
她快步走回后厨，心跳如鼓。
还有两天半。她必须在陈平散布谣言之前，让范增主动查他。否则一旦谣言传开，范增就算不信，也会被项羽猜忌。