走了三天，萧临沿着兽皮地图上标注的路线往北，穿过一片荒废的梯田，翻过两座低矮的山头，进入苍梧岭的地界。地图上这里标注着“萧氏分支”，旁边打了个红叉。
和萧家祖宅一样，已经被血月会清掉了。
第三天傍晚，苍梧岭出现在眼前。十几间石屋沿干涸溪流散落，村口牌坊塌了半边，残垣上的“萧”字，与祖宅门匾笔迹同源。
焦黑的断壁间，尸骸被野兽拖拽得四散零落。萧临在废墟中穿行半个时辰，满目死寂。井边靠着一具老妇的尸身，手指死死攥着一枚粗糙铁牌，指节因用力而泛白。
萧临蹲下来，掰开老妇人僵硬的手指，取出那枚铁牌。
【遗物解析完成：萧氏分支信物。材质：凡铁。无能量回路。仅作身份标识。注：此物与萧家主体徽章存在纹路同源性，推测萧氏分支为萧家同宗远支，血脉纯度远低于嫡系。】
他把铁牌放回老妇人手里，继续搜。
在村尾一间最小的石屋里，他找到了一个暗格。不是法术封印的，只是一个藏在灶台底下的铁盒子。打开，里面放着半本手抄的族谱和一封信。
信纸早已泛黄，墨迹也淡了不少，好在字迹依旧清晰。信的开头写着“萧家宗家敬启”，落款是“苍梧分支萧守山”。
信很短：“宗家所托之物已安置妥当。按祖训，分支不得入地宫，不得启遗物。然近月有不明修士频繁出入苍梧岭，疑为天衡宗探子。守山自知修为低微，恐无力护此物周全。若宗家得此信，请速派人取回。附：此物藏于村后古井第三层石阶下，以萧氏血脉方可开启。分支族人悉知：此物关系重大，切勿落入外人之手。”
萧临把信折好，连同那半本族谱一起塞进怀里。
村后的古井已经枯了。井口被一块大石压住，石头上刻着一个粗糙的“萧”字。萧临推开大石，沿着井壁的石阶往下爬。井底堆满了落叶和碎石，第三层石阶的位置，有一块石板颜色和其他石板不一样——微微泛青。
他把手掌按上去。血脉之力注入的瞬间，石板表面浮现出一层淡金色的纹路——那是萧家血脉专用的封印术式，纹路像树的年轮一样一圈一圈往外扩散。当纹路扩散到石板边缘时，咔嚓一声，石板往一侧滑开了。
凹槽中静静躺着一枚银白令牌，形如柳叶，纹路密布。指尖触碰到令牌的刹那，银纹骤然亮起，如水银般流转周身，继而腾空投射出一幅立体地图。山川河流在光影中缓缓旋转，终点直指极北之地。
【遗物解析完成：银叶令。类型：信息类/权限类。功能：解锁萧氏分支守护的某个遗迹入口。注：从其能量构造判断，制造者另有其人。推测：苍梧分支受人所托代为保管。注：银叶令所标注的遗迹——北境遗府——规模远超祖宅地宫。祖宅只是一处传承室，而北境遗府是萧家先祖真正的遗产核心所在。】
萧临翻转令牌，在纹路深处找到一枚被刻意隐藏的印记——一个极小的“寒”字，笔锋凌厉，与萧家字迹截然不同。
他指尖摩挲着那个字，心头疑窦丛生：究竟是谁铸造了这枚令牌？又为何要让萧家代为保管？天衡宗不惜灭门抢夺的，到底是北境遗府里的什么东西？
地图终点，极北。那里藏着所有答案，也藏着致命的杀机。
萧临把银叶令贴身收好，爬出枯井。天色已经全黑了。他靠着井沿坐下，掰了一块干粮塞进嘴里。干粮硬得像石头，嚼了半天才咽下去。
他展开那张从赤血卫身上搜来的兽皮地图。苍梧岭被红叉划掉了。下一处被圈起来的地方在北方——“北境·雪隐萧家”。旁边也是红叉。
但他现在要去的不是雪隐萧家。他现在要去的是银叶令上标注的那个地方。那个地方在更北边。
他把兽皮地图和银叶令叠在一起，闭眼躺下。
第四天的太阳还没升起来的时候，他又上路了。