唐锦重新走进王元德书房的时候，日头已经偏西了。
斜阳从西窗的缝隙里挤进来，在地面上投下一道细长的金色光带，正好穿过王元德倒下的那个位置。血泊已经被清理干净了，但地面上还残留着一圈淡褐色的印痕，像一个沉默的印章，盖在夯土地面上，提醒每一个进来的人——这里死过人。
唐锦站在书房正中央，闭上眼睛。
她习惯在重新进入现场之前先做一个“重置”——清空脑子里已有的所有判断，像格式化一张纸一样，让大脑回到第一次看到这个房间时的状态。这是前世她的导师教她的方法：你每次回到现场，都要当作第一次来，因为你第一次看到的东西，往往是最真实的。
她睁开眼。
目光从门口开始，顺时针扫过整个房间。
门。门闩已经拆下来了，被老崔头收在验尸房里作为证物。门板上没有新鲜的划痕或撞击痕迹。
门后的墙角。空荡荡的，只有一只落满灰的陶罐，里面插着几卷旧文书。
东墙。书案，文房四宝，椅子。椅子的位置偏了——唐锦记得昨天进来的时候，椅子是正对着书案的，现在椅子往左偏移了大约两寸。谁动过？
她的眉头微微皱了一下。
南墙。两扇窗，窗板紧闭，从里面插上的。窗台下没有脚印。
西墙。书架，卷轴和簿册。昨天有几卷掉在地上，被老崔头捡起来放回了书架。但放回去的位置不对——唐锦记得很清楚，那几卷掉在地上的文书原本是在书架的第二层，现在被放在了第三层。
有人动过书架。
北墙。她之前关注过的北窗，窗板左下角的那条缝隙还在。但缝隙旁边的窗棂上多了一道新的划痕——不是金属的划痕，更像是被什么东西蹭的。
唐锦走到北窗前，蹲下来，凑近看那道划痕。
木头的茬子是白的，很新鲜。这道划痕是昨天到今天之间留下的。
“沈捕快。”唐锦的声音不大，但沈檀就在门外，听得清清楚楚。
沈檀走进来。
“昨天到今天，谁进过这间书房？”
沈檀想了想：“县令大人来过一次，周长史来过两次，崔仵作来过一次收证物，还有几个差役搬过东西。”
“搬什么东西？”
“王县尉的私人物品，县令大人让搬到库房里去。”
“谁指挥的？”
“周长史。”
又是周长史。
唐锦站起来，走到书架前。她蹲下来看书架最下面一层的底面——木板和墙壁之间有一条窄窄的缝隙，大概只有两指宽。缝隙里塞着一团黑乎乎的东西，像是被揉成一团的纸。
她伸出手，用指甲小心地把那团东西勾出来。
是一张纸。被揉得很皱，但没有被撕碎。
唐锦把纸展开，铺在地上。
纸上的墨迹已经模糊了，但还能看出大概的内容。是一封信，抬头写着“王县尉亲启”，落款处有一个名字——“李”。
信的内容大部分都被水渍泡烂了，只有中间几行还能辨认：
“……盐铁之利，十取其七……朝廷不知……长安城内外……”后面看不清了。
唐锦把这几行字反复看了三遍。
盐铁。
唐代的盐和铁都是朝廷专卖的，私人不得经营。如果有人私贩盐铁，那就是触犯了朝廷的根本利益，轻则抄家，重则灭族。
王元德手里有一封提到“盐铁”的信，寄信人姓李。然后他死了。
这封信被揉成一团，塞在书架和墙壁之间的缝隙里。要么是他自己塞的，要么是凶手塞的。
唐锦把信小心地折好，放进怀里。
她站起来，目光重新落在书架上。书架上的文书被重新摆放过了，但唐锦注意到一个细节——书架的第二层，有一块区域的灰尘比周围少。那块区域的形状是方形的，大约一本书的大小。
什么东西原本放在那里，被人拿走了。
不是文书的卷轴，卷轴是圆的，留下的灰尘痕迹应该是长条形的。方形的痕迹，更像是——
一本簿册。
唐锦蹲下来，用手掌贴着书架的第二层底板，从一端摸到另一端。底板是木质的，有几块木板之间有缝隙，其中一条缝隙比其他的宽一些。
她用手指探进那条缝隙，摸到了什么东西。
硬邦邦的，像是木板。
但不对。如果是木板，指甲抠上去应该是连续的纹理。这条缝隙里的东西，指甲抠上去会有一个明显的断层。
唐锦的手指在断层处停了一下，然后用力往下按。
咔嗒一声轻响。
书架的第二层底板弹起来一块。
是一块活动的木板，大约巴掌大小，下面藏着一个暗格。
唐锦的心跳加速了，但她的手很稳。她用手指把活动木板掀开，暗格里塞着一本簿册，蓝布封面，线装，封面上没有字。
她把簿册拿出来，翻开第一页。
密密麻麻的数字。
第一行：武德八年三月，生铁三百斤，售于东市孙记铁铺，得钱十二贯。
第二行：武德八年三月，盐两百斤，售于西市胡商阿史那，得钱十八贯。
第三行：武德八年四月，生铁五百斤，售于东市……
不是王元德写的。
字迹不一样。王元德的字她见过——从门房的登记簿上看到的——笔画方正，一笔一划都规规矩矩。这本簿册上的字迹潦草，笔画连在一起，像是写字的人很急，或者在躲避什么人的目光。
但这本簿册为什么会在王元德书房的暗格里？
唐锦继续往后翻。
簿册记录的时间跨度从武德八年三月到武德九年正月，整整十一个月。每一笔交易都记得清清楚楚：时间、数量、价格、买家。生铁和盐的数量逐月递增，从最初的三百斤涨到最近的一千二百斤。
这不是小打小闹。这是成规模的私贩网络。
唐锦翻到最后一页。
武德九年正月廿八，生铁一千二百斤，盐八百斤，售于……
买家的名字被涂掉了。
涂得很用力，墨迹渗透了纸张，在背面形成了一个黑色的墨块。但唐锦把簿册举起来，对着西窗的斜光，让光线从纸背透过来。
墨块遮住了大部分笔画，但有一笔从墨块的边缘露了出来。
是一竖。
“李”字的第一笔。
又是李。
唐锦把簿册合上，塞进怀里。她现在有两样东西——那封被揉烂的信，和这本盐铁私贩的账簿。这两样东西加在一起，足够让长安城的天翻过来。
但她不能急。
她现在是一个贱籍的女杂役，没有身份，没有地位，没有靠山。如果她现在把这两样东西交给赵明远，赵明远的第一反应不是“破案了”，而是“你从哪里拿到的”——然后这两样东西就会从她手上消失，就像那卷不见了的文书一样。
她需要一个计划。
一个能让她安全地把这两样东西交出去、同时确保自己不会被灭口的计划。
唐锦把暗格重新盖好，把活动木板按回去，确认看不出痕迹。然后她站起来，拍了拍膝盖上的灰，走出书房。
沈檀还在门口站着，像一个沉默的哨兵。
“找到什么了？”沈檀问。
唐锦看着她，犹豫了半秒。沈檀这个人，她只认识不到一天。她不知道沈檀可不可信，不知道沈檀背后有没有人，不知道沈檀会不会转身就把她说的话告诉周长史。
但她需要一个帮手。
一个人查案，在长安城这种地方，等于送死。
“找到了一样东西。”唐锦说，声音压得很低，“但我现在不能说。”
沈檀看了她一眼，没有追问。
这个反应让唐锦对她的信任增加了一点。追问的人不一定有问题，但不追问的人至少知道分寸。
“唐锦。”
一个声音从月亮门那边传过来。
唐锦转头，看到顾谦站在月亮门下面，手里拿着一本簿册，就是上午他给她的那本门房登记簿。
“看完了？”顾谦走过来，把簿册递给她，“里面有几个地方，我觉得你应该再看一遍。”
唐锦接过簿册，翻开。
顾谦凑过来，用手指点着其中一页。
“正月二十，王县尉去东市宴请。你看到涂掉的那个名字了，对吧？”
唐锦点头。
“但你没看到后面这一行。”
顾谦的手指往下移了两行。
正月廿一，王县尉未外出。但门房在备注栏里写了一行很小的字：“有客来访，未登记姓名。”
“这个人是谁？”唐锦问。
顾谦耸了耸肩：“不知道。老孙头说那天来访的人戴着帷帽，看不清脸，而且不是从正门进来的——是从侧门。”
“侧门？”唐锦皱眉，“侧门不是常年锁着吗？”
“锁着，但锁被人撬开了。”顾谦的声音不大，但每个字都很清楚，“老孙头正月廿二早上巡院的时候发现的，侧门的锁被人撬了，门闩也被拔开了。他报了周长史，周长史说可能是有贼进来过，让他换把锁就算了。”
周长史说换把锁就算了。
一个县衙的侧门被人撬了，县丞的反应是“换把锁就算了”。
唐锦把这条信息存进了脑子里。
“顾主簿，”唐锦抬起头看着他，“你为什么帮我？”
顾谦笑了笑，那个笑容里有一种说不清的东西——不是善意，也不是恶意，更像是一种“我赌你赢”的算计。
“因为你的契书在我手上。”他说，“你如果翻了天，我手上那张契书就值钱了。你如果被人踩下去，我损失的也不过是一张废纸。”
他说完转身就走了，步子轻快，像一只踩着墙头散步的猫。
沈檀看着他的背影，说了一句：“这个人不可信。”
“我知道。”唐锦说，“但他有用。”
她把门房登记簿合上，抬起头看了看天色。夕阳已经沉到了西边的屋檐下面，天边最后一抹橙色正在被灰蓝色吞没。
今天是她接手案子的第一天。
她找到了凶器，找到了鱼鳞缠法的线索，找到了指向“李姓富商”的信件，找到了一本足以震动长安城的盐铁私贩账簿。
但她还没有找到最关键的一样东西——那卷被拿走的文书里到底写了什么。
王元德死前写的东西，被人拿走了。那卷文书可能是他最后写下的字，也可能是他在死前试图留下的线索。
唐锦站在院子里，看着东边渐渐暗下来的天空，脑子里那张图的线已经越来越清晰了。
所有线索都指向一个方向。
盐铁私贩。
一个姓李的富商。
一个笑面虎一样的县丞。
和一个被灭口的县尉。
她深吸一口气，转身走向验尸房。她还需要再看一眼尸体——不是为了找线索，而是为了确认一件事。
王元德死前，到底知不知道自己在查什么？
验尸房的门虚掩着，老崔头不在，可能是去吃晚饭了。唐锦推门进去，点了一盏油灯，走到停放王元德尸体的木板床前。
白布掀开，露出那张灰白色的脸。
唐锦盯着这张脸看了很久。
在原主的记忆里，王元德不是一个好人。他打骂下属、克扣杂役的例钱、对平民百姓颐指气使。但此刻躺在这里的，不是那个暴躁的县尉，而是一个被一刀夺命的死人。
唐锦把白布重新盖上，转过身。
她看到了一个不该出现在验尸房里的东西。
门背后，挂着一件深色的袍子。
袍子上没有灰，说明是最近才挂上去的。唐锦走过去，伸手摸了摸袍子的面料——粗麻布，手感粗糙，上面有一股淡淡的羊膻味。
她把这件袍子从门后取下来，抖开。
袍子的左袖口上，有一小块深色的污渍。
暗红色的。
唐锦把袍子凑到油灯下，仔细看那块污渍。
血迹。
而且在左袖口。
如果一个人用左手握刀杀人，血溅出来的时候，最容易溅到的地方就是左袖口。
唐锦把袍子叠好，夹在腋下，快步走出验尸房。
她需要找到老崔头。
这件袍子是谁的？什么时候挂在验尸房门后的？为什么会有血迹？
这些问题，老崔头可能知道答案。
但她刚走出验尸房的门口，就撞上了匆匆赶来的顾谦。
顾谦的脸色不太好看。
“唐锦，”他说，“县令大人让你去正房。周长史也在。说是有新的证人找到了。”
唐锦的脚步顿了一下。
新的证人？
案子已经过去一天一夜了，该问的人都已经问过了。这个时候冒出一个“新的证人”，要么是真的有用，要么是——
有人想往案子里掺沙子。
唐锦把袍子和账簿塞进验尸房的一个柜子里，锁好，把钥匙揣进怀里。然后她整了整衣裳，跟着顾谦往前院走去。
正房的灯亮着，赵明远坐在主位上，周长史站在一旁，两个人之间的气氛有些微妙——不像上下级，更像两个各怀心思的生意人。
唐锦走进正房，垂目站定。
“县令大人。”
赵明远抬起头，看了她一眼，然后朝旁边指了指。
“这个人说他有王县尉命案的线索，你听听。”
唐锦顺着他的手指看过去。
角落里站着一个男人，中等个头，穿着一件深色的袍子，头上戴着一顶帷帽。
帷帽的纱帘垂下来，遮住了他的脸。
唐锦的目光落在那件深色袍子上。
同样的面料，同样的颜色，同样的粗麻布。
和验尸房门后挂着的那件，一模一样。
她的手指在袖子里微微收紧。
“请把帷帽摘了。”唐锦说。
男人沉默了两秒，然后伸出手，摘下了帷帽。
那是一张四十多岁的脸，国字脸，浓眉，左眼下方有一颗痣。嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，像是在说“你们终于等到我了”。
“在下姓李，”他说，“李玄度。长安城的一个生意人。”
唐锦听到“李”这个姓氏的时候，脑子里所有的点同时亮了起来，像一盏灯被接通了电源。
姓李。富商。羊膻味。深色袍子。
她怀里的那本账簿，在这一刻变得滚烫。