他走后，我把骨头放在柜台上，魂骨簿又亮起来：“检测到该蛇骨内部残留微弱神识印记，属于操控者的标记。建议封存处理，避免被追踪。”
我拿着那块蛇骨翻了个面，果然在底部看到一道细细的刻痕，像是某种符文，很浅，如果不仔细看几乎和骨头的纹理混在一起。
我找了个木盒子把它装进去，搁在铺子最里面的杂物架上，压在最底下。
当天晚上，我在后院整理第二天的进货清单时，魂骨簿的书页自动翻开到最新的一页，上面浮现出一行字：“今日第二个目标已标记——李沧梧，二十四岁，出身南城风水世家李族第七房庶子。三年前被家族除名，原因不明。当前状态：经济拮据，精神亢奋，注意力高度集中。”
我正准备关灯睡觉，又看到下面弹出一行很小的字：“该蛇骨主人尚未死透。它在你的铺子里，缓慢复苏中。”
我关上铺门，锁好，看了眼架子上那个木盒子。
没动静。
灯关了，后院安静下来，只剩下隔壁人家电视里的戏曲声，隐隐约约，离我很远。
我躺下的时候，枕头边那只流浪猫又来了。是只橘猫，瘦骨嶙峋，脖子上的毛缺了一撮，不知道是被打掉的还是自己挠掉的。它蹲在窗户外面，透过纱窗看着我。
我和它对视了三秒。
它打了个哈欠，走了。
我闭上眼睛，脑子里浮现出李沧梧那张脸——看上去精明，实际上心虚得明显。他那块玉佩的成色很好，至少是三代以上的老物件，但他既然落魄到卖假货的地步，为什么不把玉佩当掉？
除非那块玉佩对他来说有特殊意义，不能卖。
或者——不敢卖。
我在这些念头里睡着了。
睡了不知道多久，我被一阵细碎的声音吵醒。
那声音很轻，像是什么东西在木头上爬行，沙沙沙，断断续续。我掀开帘子看后院——月光底下，杂物架上的木盒子晃了一下。
又晃了一下。
盒盖从里面被顶开一条缝，有东西正在往外挤。
我走过去，伸手按住盒盖。
盒盖被顶开的力度不小，震得我掌心发麻。我低头看着那条缝里透出来的光——暗红色的，很淡，像是烧红的铁块慢慢冷却时的余温。
魂骨簿自动翻开，上面浮现出一行字，字迹潦草得像是在赶时间：“它醒了。问清楚它想干什么，再决定是放还是镇。”
我松开手，后退一步。
木盒的盖子被整个顶开，那截蛇骨从盒子里浮起来，悬在半空中。骨头表面的玉白色正在褪去，取而代之的是一种暗沉的灰，像沼泽里的淤泥。骨头的两端开始重新生长，长出一些细小的骨刺，慢慢拼接成一具完整的骨架。
不是人的骨架。
一条蛇的骨架，长不过半米，却有一种令人脊背发凉的压迫感。
它的头骨缓缓转向我，空洞的眼眶里亮起两点暗红色的光。
然后它开口了。
声音像指甲划过砂纸，粗糙又尖锐：“人类，你的铺子里有执念的气息。你是替人消灾的道士？”
“不是。”
“那是和尚？”
“也不是。”
蛇骨的头歪了一下，像是在审视我：“那你是什么人？”
“收骨头的。”我说。
它的暗红色目光在我身上停留了一会儿，然后它笑了——那种没有声带的骨头震动发出的声音，像是石头磨石头：“收骨头，对，我的骨头就在你柜台上。”它的骨架慢慢降下来，盘在我面前的地面上，像个古老的雕塑。
“你是被祭炼失败的蛊兽，”我说，“被人遗弃后封印在骨头法器里，直到被人当成龙骨卖到我这里。”
蛇骨沉默了一会儿。
然后它笑了，这一次的笑声里多了些别的东西：“你说得对，也不全对。我是被祭炼过，但那次祭炼不是意外——”它的骨架发出细微的震颤，像在忍痛，“我是自愿的。”
“自愿？”
“我们那条蛇族被邪修盯上了，三天之内抓了一半的族人。他要拿我们炼蛊，我和另外几个长老商量，与其被当成材料，不如赌一把——让他以为他炼成了最强的蛊兽，我在炼成的那一刻自爆毒囊，把所有毒液灌进他体内。”蛇骨的头骨微微垂下来，“我成功了，他死了。但我的骨头被他的弟子封进法器，当作风水摆件卖给那些不知情的人。”
我听着它说完，没急着表态。
魂骨簿上浮现一行字：“检测到该骨头的执念：想要看一眼当年那个邪修的后人现在怎么样了。执念类型：寻访类。建议完成时间：三天内。”
我低头看着蛇骨：“你想找那个邪修的后人？”
它抬起头，暗红色的光芒闪了闪：“不，我只想看看他们还活着没。那邪修死后，他的弟子们最后一次出现是在三十年前。我想知道他们有没有继续散播那些蛊术，他们的血脉有没有断绝。”
它停顿了一下：“我想亲眼确认，我那一口毒，值不值得。”
我点了点头。
蛇骨有些意外：“你不怕我趁机害你？”
“你要害我，在你出盒子的第一时间就动手了。”我指了指它眼眶里已经明显暗淡下去的红光，“更何况你现在的状态，连只猫都打不过。”
它沉默了几秒，然后骨架散开，恢复成最初那截臂骨的模样，落在我的掌心里。
“那条蛇族的栖息地在西南方百里之外的一片废弃矿区，”它的声音从骨头里传出来，已经变得很轻，“如果你能找到那里，我就能感知到族人的气息。”
我把它重新放进木盒，盖上盖子。
第二天早上，我去菜市场买了点干货，回来的时候铺门口蹲着一个人。
李沧梧。
他蹲在门口抽烟，烟头按在地上已经摁灭了三根。看见我回来，他把烟掐了，站起来，表情有点复杂：“老板，我昨晚睡不着。”
“然后呢？”
“我查了一下那块骨头的成色。”他顿了顿，语气有点发虚，“我感觉……可能是我看走眼了。”
我没说话。
他咬了咬后槽牙，深吸一口气，像是下定了什么决心：“我想把那块骨头重新买回去，就当是我唐突了。钱我不要了。