脚下钢桥轰然断裂的失重感席卷全身，耳边风声呼啸，那根悬在半空的巨大触手朝她轻轻探来，下一瞬，苏檀整个人坠入铁门深处无边的黑暗。
预想中撞击、剧痛全都没有到来。
她像是猛地扎进滚烫黏稠的黑泥，周身被温热滑腻的胶质包裹，四面八方传来震耳欲聋的搏动声，是墟兽庞大的心脏，每一次跳动都震得她肋骨发酸，几乎要碎裂。
她拼命睁眼，眼底只有浓稠化不开的暗，可独属于她的空间直觉此刻无限放大，清晰感知到自己正穿透一层又一层城墙般厚重的肉膜，不断往地底沉降。
每穿过一层隔膜，破碎的画面就强行灌入她脑海：百年前城底万人坑百姓哭喊扭曲的面孔，太爷爷苏镇山握着染血军刀念诵咒文的背影，城市破土修建时地底持续不断、撕心裂肺的哀鸣。
苏檀心底瞬间明悟——她没有跌落深渊，而是坠入了墟兽绵延千里的血肉躯体，眼前流转的，全是它被困百年的记忆。
“砰。”
后背重重撞上一面柔软却极具韧性的肉壁，下坠之势骤然停下。她撑着身子坐起，手掌贴在身下，触感如同老化粗硬厚皮，底下是规律起伏的温热，每一次起伏都带着地底硫磺铁锈混合的腥气。
黑暗忽然亮起。
没有灯火，只有一双眼睛。
正上方悬浮着一枚卡车轮胎大小的暗红竖瞳，缓缓掀开狭长的眼睑，漆黑瞳孔静静锁着她，苍老、淡漠，又盛满跨越百年的悲苦。
苏檀屏住呼吸，攥紧掌心发烫的炭黑血匙，记起爷爷电话里的叮嘱：用直觉和它交易。
“墟兽，”她开口，声音在密闭血肉空间里单薄发颤，“我是苏镇山的后人，爷爷告诉我，你身上扎满刺骨针，日夜承受剧痛。”
巨大竖瞳轻轻一眨，空间荡开一圈淡红色波纹，像一声悠长叹息。
原始、撕裂理智的情绪直撞苏檀脑海，没有文字，只有纯粹的痛苦：针……贯穿血肉……百年无尽折磨。
转瞬，身下整片肉壁变得通透。苏檀清晰看见墟兽完整的轮廓——它像一头被死死按压在地底岩层下的巨型章鱼，无数粗壮触须蔓延整座城市地基，每一根触须、躯干上都密密麻麻扎满银白色螺纹长针。
长针穿透血肉，深深钉进地壳深处，源源不断抽取墟兽的生命力，化作地面城市运转的电力、地热。
那些针，和沈先生遗失的刺骨针一模一样。百年来，养塔人靠着不断折磨它，供养整座红雨之城。
“我能帮你拔光所有刺骨针。”苏檀举起发烫的血匙，语气坚定，“条件只有两个：立刻停下红雨，稳住城市地基三天。三天之内我保证地面所有人全部撤离，期限一到，我彻底解开你的封印，还你自由。”
墟兽的竖瞳猛地剧烈收缩，整片血肉空间响起雷鸣般低沉嘶吼，狂暴的怒意扑面而来。
当年苏家先辈也是许下同等承诺，换来的却是数百根永不停歇的刺骨针，背叛的记忆让四周肉壁急速向内收缩，挤压得苏檀呼吸困难，胸腔闷痛。
她没有退缩，抬手将炭黑钥匙狠狠扎进还未愈合的左手中指，新鲜鲜血顺着匙身流淌，融入黑色胶质。
“当年是先辈失信，苏家欠你的债，我用命来抵。”苏檀直视那双巨大竖瞳，字字清晰，“你若不信，我自愿留下做人质。只要还有一根刺骨针没拔除，我便留在你的躯体里，绝不踏回地面半步。”
巨大竖瞳微微凝滞，席卷周身的压迫感缓缓消散。一道沉稳的意识传入苏檀脑海：一言为定。
话音落，竖瞳缓缓闭合，似陷入短暂沉眠。一股温和柔软的力量托住她全身，缓缓朝着上方铁门推送。
*
轰隆一声震响，城市上空持续三日的红雨骤然定格，无数暗红色雨珠悬停半空，时间如同按下暂停键。下一秒漫天血云飞速向天际溃散，百年未曾露面的清冷月光洒落整座城市。
断裂钢桥边缘，沈先生刚挣扎爬回通道，膝盖被碎石划开深长伤口，鲜血浸透西裤。头顶异变让他猛地抬头，脸色瞬间惨白，不敢置信地盯着清空的夜空。
“不可能，它怎么会主动收束力量？”他攥紧双拳，眼底满是癫狂，快步冲向铁门，嘶吼出声，“苏檀！你到底和那头怪物达成了什么交易！”
铁门深处翻涌起大片黑浊黏液，苏檀被无形之力从缝隙推了出来，重重摔落在沈先生脚边，浑身裹满腥臭黑胶，左手中指鲜血不停滴落，炭黑血匙被她死死攥在右拳，不肯松开分毫。
沈先生俯身就要抢夺钥匙，手腕对讲机突然爆出刺耳杂音，下属慌乱失控的声音穿透电流：
“沈总！地基应力数值全部回升！红雨彻底消失，但地底有巨型触须正在冲破塌陷楼房，朝着城区蔓延！”
沈先生浑身僵住，脊背泛起寒意。
墟兽遵守约定稳住地基，可它庞大的躯体已经开始在地下移动。
苏檀撑着地面剧烈咳嗽，咳出一口混着黑黏液的血沫，艰难抬头望向铁青脸色的沈先生，声音虚弱却带着不容置疑的底线：
“三天。这是留给全城人唯一的撤离时间。三天后，只要我还活着，就会用这把血匙，拆掉你养塔人百年的枷锁。”
沈先生盯着她掌心染血的钥匙，又望向远处不断震动、隐隐隆起的楼宇地面，眼底滋生出阴狠的算计。他清楚，只要抓住苏檀，就能彻底掌控墟兽，永生药的秘密依旧唾手可得。