朱小鲤不知道自己是怎么回到厢房的。
等回过神来，他已经瘫坐在床沿上，后背全是冷汗。窗外的月光被薄云遮住，屋里暗得只剩下他手中那碗还没喝完的粥泛着微光。
他盯着粥，忽然觉得这碗里的东西比毒药还让人难以下咽。
“张三……”他喃喃地念出这个名字。
那个平日里总爱吹牛打屁的张三，因为一本从他房间里翻出来的禁书，被执法殿的人带走了。
禁书是从哪里来的？
朱小鲤闭上眼，脑海里浮现出沈清寒那双含笑的眼睛。他说的每一句话都温柔得像春风拂面，可细想下来，每一句都像钉子钉进骨头里。
“这个宗门里，只有我可以保护你。”
“也只能是我。”
朱小鲤打了个寒颤。
他猛地站起来，在屋里来回踱步。脑袋里乱成一团浆糊，可有一个念头越来越清晰——沈清寒不只是在救他，更是把他往一个更深的笼子里推。
他得弄清楚真相。
可他该怎么查？他自己连紫府境都没突破，打架打不过，查案更没经验。唯一能依赖的人，偏偏就是他最惧怕的那个。
朱小鲤咬着牙，在屋里转了三圈，最后停在书桌前。
桌上放着沈清寒白天给他捎来的疗伤丹药，还有一叠新的空白符纸。每一样都体贴入微，每一样都在告诉他——师兄对你最好。
可这种“好”，像一条看不见的绳子，勒在他脖子上，越收越紧。
不行。
朱小鲤深吸一口气，抓起桌上的一枚铜钱，在手里攥紧。
他从袖里掏出一张泛黄的小符纸，那是他悄悄藏起来的符——师尊教他的最简单的占卜术，用来测凶吉。平时他都不敢用，因为每次用都会出点小意外，不是符纸自燃就是铜钱崩飞。
但今晚，他一定要试一次。
他将铜钱放在符纸中央，双手合拢，闭上眼，心里默念：“张三的事，到底是谁做的？我该不该相信沈清寒？”
符纸微微发热。
朱小鲤睁开眼睛，正要低头去看，门外突然传来脚步声。
“小鲤，还没睡？”
是沈清寒的声音。
朱小鲤手一抖，符纸和铜钱全掉在地上。他慌忙弯腰去捡，指尖刚碰到铜钱，门就被推开了。
沈清寒站在门口，月光从他背后洒进来，在他温润的脸上投下半明半暗的光影。他手里端着一碟点心，目光落在朱小鲤手忙脚乱的动作上。
“在捡什么？”他问，语气随意，仿佛只是随口一问。
朱小鲤心脏狂跳，却强迫自己挤出笑：“没什么，铜钱掉了。”
他迅速把符纸塞进袖口，把铜钱攥在掌心，站起来时脸上已经挂上了天真的表情：“师兄怎么来了？”
沈清寒看了他一眼，走进来，将点心放在桌上。
“夜里凉，我给你送些吃的。”他说得自然，目光却没有离开朱小鲤的脸，“我看你脸色不太好，是不是还在想白天的事？”
朱小鲤本能地想摇头，可对上沈清寒那双温柔的眼睛，他忽然不想装下去了。
“师兄，”他开口，声音有些干涩，“张三他……真的会偷禁书吗？”
沈清寒的动作微微一顿。
他没有立刻回答，而是慢慢在桌旁坐下，给自己倒了杯茶。茶杯在手中转了半圈，他才抬头看向朱小鲤，目光平静得像一潭深水。
“小鲤，你觉得呢？”
朱小鲤张了张嘴，却发现自己又陷入那个死循环——他不知道答案，也不敢乱猜。
沉默在屋里蔓延开来，只有茶水的热气在缓缓升腾。
沈清寒忽然笑了，那笑容和煦得像三月春风，可不知为何，朱小鲤觉得那笑底下压着什么东西，沉甸甸的让人透不过气。
“小鲤，”沈清寒放下茶杯，声音轻柔，“你知道我为什么一直护着你吗？”
朱小鲤愣住。
沈清寒站起来，走到他面前，伸出修长的手指，替他轻轻拂去肩头的一片落叶。动作温柔得不像话，却让朱小鲤全身绷紧，像一只被猎人盯上的兔子。
“因为在所有人眼里，你只是个废物。”沈清寒的声音低得像耳语，“只有我知道，你不是。”
朱小鲤瞳孔猛地一缩。
沈清寒看着他震惊的表情，嘴角的弧度更深了：“你以为你身上的‘锦鲤’体质，真的只是倒霉？你以为师尊收你为徒，是因为你可怜？”
“师兄……”朱小鲤声音发颤。
“不要急着否认。”沈清寒退后一步，目光深邃，“你身上的秘密，比你自己想象的大得多。而那些人——那些想害你的人，他们不知道，所以你才能活着。”
朱小鲤的脑子嗡嗡作响。
沈清寒说的每一个字他都听得懂，可连在一起却像一道惊雷，炸得他头皮发麻。
“小鲤，”沈清寒重新端起茶杯，目光淡淡地扫过他，“你刚才在用占卜术试探什么？”
朱小鲤心头一凉。
他明明已经把符纸藏起来了，沈清寒怎么可能……他猛地想起，符纸烧过之后会留下气味，而他刚才紧张之下根本没注意到。
沈清寒的鼻子，比狗还灵。
“我……”朱小鲤喉结滚动，手心全是冷汗，“我睡不着，想测测明天的运气。”
沈清寒看着他，时间仿佛在这一刻被拉长。
然后，沈清寒笑了。
这一次，他的笑容没有温柔，只有一种让朱小鲤脊背发凉的意味。
“小鲤，你是不是在测试——”
他话音未落，院外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是执法弟子急促的呼喊：
“沈师兄！不好了！张三在牢里出事了！”
沈清寒眉头轻轻一皱，却没有立刻转身，而是先低头看了朱小鲤一眼。
“看来今晚的事，还没完。”
他留下这一句，转身朝门外走去。
朱小鲤愣在原地，心脏跳得快要炸开。
张三出事了？
出什么事了？
还有——沈清寒刚才，到底想说他在测试什么？
一个念头像毒蛇一样钻入朱小鲤的脑海，让他浑身冰冷。
他低头，看向自己的掌心。
那枚铜钱，不知什么时候，已经裂成了两半。