阴山脚下的矿洞入口被半人高的枯草遮得严严实实。
如果不是校长纸条上画的那张简易地图，路寂就算站在洞口也找不到这个位置。
他用鬼火笔的笔尖拨开枯草，露出一个仅容一人侧身通过的缝隙。
缝隙边缘的岩石切面光滑得不正常，不是天然形成的——是被人用工具反复开凿、打磨，做了很久。
“他在里面。”
小鬼飘在路寂头顶，用一种刚学会说话的腔调说。
它的银光在矿洞入口处轻轻波动，每波动一次就往前推进一步，像是在测试矿洞内部的规则密度。
“几个人？”
“一——个。
左——耳——有——伤——疤。”
赵野站在路寂身后，尸鬼的绷带已经重新裹好，幽绿色的鬼火在绷带缝隙里稳定燃烧。
他的左肩伤口在校长办公室里被路寂用绷带重新包扎过，血止住了，但动作还不太利索。
他压低声音说：“你确定要进去？
这可是他的地盘。
他在里面待了十几年，里面什么机关、什么陷阱你都不知道。”
“不是陷阱。”
路寂把手伸进口袋，指尖触到那张从档案柜里取出的纸条。
纸条上那行铅笔字在黑暗里微微发烫。
“他在做手术。
手术室不需要陷阱，只需要一个足够安静的地方，和一盏足够亮的灯。”
他侧身挤进矿洞缝隙。
舅舅跟在他身后，右耳的裂纹在契约条款的约束下已经闭合了一小部分，但它仍然习惯性地把右脸藏在阴影里。
矿洞内部出乎意料地宽敞，洞壁被人工修整过，地面铺着一层粗糙的石板，每隔几米就有一盏油灯嵌在岩壁的凹槽里，火苗在玻璃罩里稳定燃烧。
矿洞尽头是一扇半掩着的铁门，门缝里透出极亮的白光，还有一股消毒水的气味。
路寂推开铁门。
手术室里亮如白昼。
无影灯从天花板上照下来，一张金属手术台摆在正中央，台面上残留着干涸已久的暗红色血迹。
手术台旁边有一个铁质工具架，上面整齐排列着手术刀、止血钳、缝合针，还有几把路寂叫不出名字的骨外科器械。
所有工具都擦得锃亮，在无影灯下反射着冷冽的金属光泽。
对面的墙壁上钉着一整排木质相框，每个相框里都嵌着一张褪色的班级合照。
每张合照里都有一个学生的右耳被红笔圈起来，和校长档案柜里的那些标记一模一样。
一个穿着白大褂的中年男人背对着门，正俯身在一个铁质实验台前整理一叠泛黄的手术记录。
他的头发梳得很整齐，白大褂洗得纤尘不染。
听到脚步声，他没有回头，只是停下手里的动作，用一种很温和、像是老师问候新学生的语气说：“你来这里，是想问那些失踪学生的事，还是想签一份合同？”
路寂站在手术室中央。
舅舅在他左边，右耳的裂纹在契约条款的约束下已经闭合了一小部分，但它仍然习惯性地把右脸藏在阴影里。
赵野站在他右边，左肩的伤口在矿洞的冷空气里又隐隐作痛，但他没有出声。
小鬼飘在路寂头顶，银光在无影灯下轻轻波动，用一种刚学会说话的腔调说：“他——左——耳——有——伤。
和——照——片——上——一——样。”
“我知道。”
路寂把目光从那排班级合照上收回来，重新落在那个人白大褂的背影上。
“你还在做手术。”
白大褂缓缓转过身来，左耳那道从耳垂裂到耳尖的旧伤疤在无影灯下清晰可见。
他看着路寂手里那支快灭的鬼火笔，又看着路寂怀里那叠灵体蚕丝纸，然后笑了——不是嘲讽，是某种被压抑了太久的好奇心终于被满足之后才会有的笑容。
“你是来找我签合同的。”
“是。”
“我是人，不是鬼。
你的契约条款对我有用吗？”
“你已经是鬼差了，做鬼都得签我的合同——活人当然也能签。”
路寂把灵体蚕丝纸放在手术台旁边的铁质工具架上展开，幽蓝色的条款文字在无影灯的冷冽白光里泛着极淡的冷光。
他从怀里抽出鬼火笔，笔尖在纸面上快速划过，签名的位置先写上了自己的名字，然后开始在条款栏里写字。
第一条：乙方承诺不向任何第三方透露本次交易中涉及的学生姓名和照片。
第二条：甲方有权在乙方违反保密义务时启动强制封印程序。
第三条：若乙方违反保密条款，契约自动转为强制封印，乙方灵体将被锁入甲方契约空间，直至甲方主动解除。
他写完最后一条，在纸面右下角签了自己的名字，然后把笔放在工具架边缘，笔尖的鬼火在金属工具的反光里轻轻跳动。
“我是什么人你最清楚。
你是什么人也别装了。
保密协议——你签了之后，我可以让你看所有档案。”
路寂把那份班级合照从怀里抽出来，摊在手术台上。
照片背面那张褪色的男人侧脸——左耳的旧伤疤，带走者的标记——在白大褂眼前安静地泛着旧纸张特有的黄褐色。
白大褂低头看着那张照片，又看着手术台上那叠灵体蚕丝纸。
他看了很久，然后摘下右手的橡胶手套，把手指在消毒液里快速浸了一下，用无菌纱布擦干，从工具架边缘拿起那支鬼火笔。
他签了。
鬼火在纸面上炸开一道暗红色的光，契约生效——甲乙双方的签名栏同时在幽蓝色的条款文字下方亮了起来。
保密协议第一条自动激活：乙方承诺不向任何第三方透露本次交易中涉及的学生姓名和照片。
白大褂把笔放回工具架上，重新戴上橡胶手套。
“你想让我看哪一份档案？”
“这份。”
路寂从怀里抽出另一张褪色的班级合照——不是苏晓的，不是档案柜里任何一本档案附页上的，而是一个在这所学校念书时也右耳失聪、后来成了鬼差学院笔试试卷命题组的成员。
她的名字叫陈昭昭。
白大褂看着那张合照，看着照片里那个右耳被红笔圈起来、笑得眼睛弯弯的女孩，他脸上的笑容缓缓消失了。
“她也是你的学生。
你带走苏晓那晚，她也坐在靠窗的位置。
窗外的灯坏了，她看不清你长什么样，但她记得你左耳的那道旧伤疤——她在试卷里藏了一道题，问的是左耳伤疤的缝合针法。
这道题后来被系统选入了鬼差学院入学笔试的题库。”
路寂停了一瞬，然后说：“我就是靠这道题考上鬼差学院的。
所以我来找你了。”
白大褂的右手还保持着摘手套的姿势，但他左手的手指在手术台边缘极轻地敲了一下——只敲了一下，像是在算某种已经迟了很久的代价。
他说：“你是来替她报仇的。”
“不，”路寂从工具架上拿起那支鬼火笔，笔尖的鬼火在无影灯下稳定地燃烧着，“我是来签你的。
陈昭昭在试卷里藏的那道题，不是为了让我找到你——是为了让我找到她。
她失踪了很多年，没有尸体，没有遗物，唯一留在系统里的就是那道题。
她的家人每年都会来学院问一次：有消息吗？”他把灵体蚕丝纸翻到第二页，指着最后一行条款，“第三条——若乙方违反保密条款，契约自动转为强制封印。
你刚才签了。”
白大褂沉默了很长时间。
无影灯在他头顶发出极细微的电流声，手术台上的金属工具在冷冽白光里反射着刺眼的光斑。
他把右手握在手术台边缘，指节在无影灯下泛着长期手术留下的旧茧痕迹。
然后他开口了。
“那道题的答案是她的右耳神经坏死的部位，”他说，“她每次上课都坐在靠窗的位置，因为只有那个角度才能用左耳听清我讲课。
她右耳听不见，但她左耳是我见过听力最好的学生。”
他的声音很轻，像是在回忆一个很久以前的下午，“她很聪明。
她知道我左耳有伤——有一天课后她来找我，说老师，你的左耳也需要治，以后我当医生，帮你把耳朵治好。
我说不用，你的右耳先治好再说。
她摇摇头说，老师你的左耳比我严重，先治你的。
第二天她就被你带走了。”
白大褂没有说话。
他右手食指在手术台边缘极轻地敲了一下——只敲了一下，像是在算某种代价。
但他没有算出来，因为契约卷轴在这一刻突然炸开一道暗红色的光。
不是鬼火那种幽蓝色，是违约条款被触发时才会出现的暗红。
保密协议第三条——若乙方违反保密条款，契约自动转为强制封印——在他念出陈昭昭名字的那一刻生效了。
契约卷轴从他背后升起，暗红色的条款文字从纸面上脱离出来，化成无数条极细的锁链，从他的双臂、肩膀、脊椎同时穿透进去，将他的灵体从躯体里硬生生拖了出来。
白大褂跪倒在手术台前，白大褂的衣角在无影灯下抖了一下，然后整个人朝前栽倒。
契约卷轴缓缓卷起来，背面多了一行幽蓝色的封印记录。
路寂把卷轴收进怀里，低头看着跪倒在地上的白大褂。
那张褪色的班级合照从他手里滑落，飘在手术台边缘——照片里陈昭昭的右耳被红笔圈起来，笑得眼睛弯弯，像是在问老师你的左耳还疼吗。
“保密协议违约的后果就是这样，”路寂把鬼火笔收进怀里，“你告诉她以后当医生帮你把耳朵治好——她做到了。
那道题让一个能签你的人找到了你。”
他转身朝铁门外走去。
舅舅的右耳裂纹在契约条款的约束下又闭合了一小部分，但它仍然习惯性地把右脸藏在阴影里。
赵野站在手术室门口，看着跪倒在地上的白大褂，又看着路寂手里的契约卷轴，用一种半是敬畏半是吐槽的语气说：“你他妈用保密协议杀了一个活人。”
“他没死，”路寂头也不回地往矿洞外走去，“封印只是把他的灵体锁在契约卷轴里。
等他愿意说出其他失踪学生的下落，我会考虑给他减刑。”
小鬼飘在他头顶，银光在矿洞的黑暗里轻轻波动，用一种刚学会说话的腔调说：“甲——方——给——乙——方——减——刑。
甲——方——真——好。”
赵野追上去：“你他妈这是非法拘禁。”
“我是甲方。
我有补充条款。”
路寂从矿洞出口的枯草丛里钻出来，阴山脚下的夜风裹着远处鬼校废墟的灰尘吹过来，他眯了眯眼，看着远处鬼校校长办公室那扇还亮着暖黄色灯光的窗户。
“接下来要去矿洞最深处——档案里提到的手术记录显示，他做过很多次移植实验，成功的那一次被他藏起来了。
他成功过一次——也就是说，有个学生的右耳被他完整移植了。
那个学生可能还活着。
下一个合同，签给她。”
他把白大褂手术台上那叠泛黄的手术记录抽出来翻了翻，翻到最后一页——那是一张被撕掉一半的手术记录单，姓名栏是空的，但手术日期被标注得很清楚，正是这所学校被系统标注为沦陷区的那一天。
他盯着那页纸上右耳神经吻合成功的字样，把它折好放进怀里。
“走。”
“去哪？”
路寂没有回答，只是朝矿洞更深处的黑暗走去。
他的小鬼飘在头顶，银光在矿洞的黑暗里轻轻波动，用一种刚学会说话的腔调说：“最——深——处——有——人——在——等——我——们。
右——耳——完——整——的——人。”