阿顿第一次真正死掉以后，先摸了摸钱袋。
钱袋还在。他趴在一片白得发亮的地面上，胸口还留着狼爪撕开的疼，手已经伸进袋口，把能动的铜币一枚枚摸了出来。一、二、三，一直数到十二，一枚没少。
阿顿松了口气。指尖再往袋底探半寸，碰到那枚边缘磨圆的旧铜币。他停了一会儿，将它按回夹层，重新系紧袋口。钱没少，胳膊和腿也都在，死亡暂时只剩下疼。
可等他撑地坐起，胸口又抽了一下。三道伤口已经合拢，灰布衣上的裂口和血迹却还在，狼爪撕坏的衣服，天堂显然不管补。雷花最后那道雷也没白放，他右侧有一小撮头发焦得发硬，捏一下便往下掉黑渣。
阿顿重新计算了一遍死亡代价，至少还要加一项理发钱。
他这才抬头，看见四周是一座没有墙的白石厅堂。云海从高大的石柱间缓缓流过，远处几座亭子浮在云上，由窄桥相连。厅里挤着不少刚死的人，有人抱着半透明的断臂影子干呕，有人捂着脑袋发愣，还有个弓手追在队友身后解释，自己那支箭只是被风吹偏了。他的队长背上插着一道箭影，走一步，箭尾便晃一下。
“黑松林的风能拐弯？”
“当时真的拐了。”
“下次你站狼前面，让风先射你。”
两人一直吵到登记长桌前，桌后的老登记员才抬起眼皮：“再吵，死亡原因加一条内讧。”弓手马上闭嘴。
阿顿排到队尾，顺便看向厅内路牌。正前方是死因登记，右边是回程等候，左侧云桥则通向一扇紧闭的白门。门楣下挂着一块旧木牌：待复活区，无手续不得进入。
白门旁悬着十几只细长沙漏，大部分还装着浅浅一层银沙，其中一只却只剩几粒。守门人将它摘下，放进写着“期限复核”的木匣。等匣盖合上的声音传过半座厅堂，阿顿的手指也在钱袋上停了一下。
片刻后，他收回目光，换到队伍另一侧，背朝那座云桥站好。
没过多久，前面的弓手登记完，被老登记员打发去右边。阿顿站到长桌前，老登记员翻开新的一页。
“姓名，职业，死因。”
“阿顿，一级盾卫。”阿顿咳了一声，把腰挺直，“为营救身陷狼群的队友，在装备尚未完全到位的情况下，独自抵挡三只灰鬃狼，最后寡不敌众。”
老登记员的笔没有动。
“缺什么装备？”
“盾。”
“盾卫没盾？”
“暂时没有制式盾。”
“拿什么挡的？”
“黑松林警示牌。”
笔尖终于落下，阿顿也跟着伸长脖子，看见册上多了一行：一级盾卫，无盾，拆用公共警示牌。
“那块牌本来就倒在泥里。”
“所以你拆了？”
“我把它变成了更有用的东西。”
“它原本能拦住更多新人。”
阿顿不说话了，老登记员则继续往下写：装备不足，误入狼群，临时结队，无配合经验。
“能不能把误入改成深入？”阿顿问。
“你找得到回村的路？”
“暂时找不到。”
“那就是误入。”
阿顿只好换个方向争取：“我最后回去救人了。”
老登记员翻了翻刚送来的死亡印记：“你已经踏进青禾村安全线，又退了出去。”
“对。”
登记员在后面添了一句：盾卫曾主动折返，存活半句话。
阿顿刚要满意，目光便停在最后五个字上。
“半句话是不是太短了？”
“你当时说了什么？”
“我问她，什么叫一紧张就收不住。”
“问完了吗？”
阿顿回忆了一下：“没有。”
老登记员在“半句话”下面点了一笔：“写得很准。”
头顶忽然响起急促铃声。一团紫白光影从厅外飞进来，擦过柱子，在地上弹了一下，最后撞上登记长桌。册页被风掀起，雷花趴在桌边，手里还抓着那根冒烟的木杖。她先看木杖，再看四周，最后才看见阿顿。
“你也死了？”
阿顿指了指自己焦掉的头发：“你觉得呢？”
“我还以为你能跑进去。”
“我回去救你了。”
“然后我们一起死了。”
“至少说明我没有丢下队员。”
“也说明你回来没什么用。”
两个人还想继续算，老登记员已经把散开的册页压回桌面。
“雷花，一级雷术师。”他看着死亡印记，“队长是谁？”
雷花指向阿顿。
阿顿指向雷花：“她结的队契。”
“主印在你手上。”
“她按错了。”
“主印认印，不认手滑。”
雷花把木杖抱进怀里，转开了脸。阿顿低头看着掌心歪歪扭扭的“主”字，第一次发现天堂的规矩也不太讲道理。与此同时，老登记员将两枚死亡印记叠在一起，灰鬃狼的爪影、紫白雷光和断裂木牌依次从印记里浮了出来。
“临时双人队，装备不足，配合失误。狼爪造成重伤，雷术误伤让两人的心先停了。”
阿顿转头看向雷花。
雷花握紧木杖：“当时你正好站在前面。”
“盾卫不站前面站哪里？”
“所以误伤很正常。”
“下次我站你后面。”
“你是盾卫！”
“我可以保护退路。”
老登记员用笔杆敲了敲桌面，将两块白木牌扔给他们：“去右边等定魂。”
木牌上刻着一道浅槽，槽内各有一颗米粒大小的银珠，正慢慢向下滚；牌子背面则刻着两个返程位置：尸身、绑定复活台。
阿顿指向第一个：“回尸身更快？”
“少走一段灵魂路，通常快些。”
“睁眼以后呢？”
“尸身旁有什么，睁眼以后还在。狼守在那里，就接着咬。”
听到这里，阿顿果断按住“绑定复活台”。雷花也把自己的木牌递过去：“我跟他一样。”
老登记员在两块牌上盖下回程印：“灵魂定稳，银珠落到底，复活台有空位，你们才能走。”
“收费吗？”阿顿问。
“基础复活，零枚。”
他握牌的手刚松开，老登记员又补了一句：“复活台只管把人送回去。体力、法力、饥饿和装备损坏都不补。死得太勤，灵魂上的光也会越磨越薄。”
旁边的弓手忍不住问：“薄到什么程度？”
老登记员朝左侧白门抬了抬笔。
“薄到复活台叫不动。”
回程区安静了一瞬。雷花低头看向自己的手，掌心边缘有一小块发虚，像隔着水看过去。她用力握拳，那片模糊才慢慢消失。看到这里，阿顿的拇指也在钱袋口停住。
“一两次还看不出什么。”老登记员收起印记，“你们这种第一天就来报到的，少拿自己试规矩。”
雷花看向阿顿：“听见没有？”
“为什么只看我？”
“狼追的是你。”
“最后劈死我的是你。”
老登记员再次抬起笔，两个人一起去了右边。
回程等候区摆着三排长椅。靠近左侧云桥的位置空得最多，阿顿却径直绕过那一排，选了离待复活区最远的角落。
雷花把木杖横放在膝上：“这里离回程门最远。”
“安静。”
“那边也没人。”
“所以不正常。”
左侧白门在这时开了一条缝。两个守门人抬着刚才那只木匣进去，门后没有说话声，只有无数沙粒落下的细响。阿顿把钱袋往衣服里塞深了一些，等雷花顺着他的视线回头时，白门已经重新关上。
“你在看什么？”
“看哪边排得快。”
“回程门在右边。”
“所以我已经看完了。”
雷花还想问，阿顿木牌上的银珠恰好落到浅槽底部。厅外钟声响起，青禾村复活台空出了两个位置。
两人走到回程门前。阵纹一圈圈亮起，云气从脚下升了上来。
阵纹亮到脚边时，阿顿后退半步：“会从多高的地方落？”
“复活台面。”
“石板还是那么硬？”
老登记员抬手按下阵纹：“责任回去再分。”
白光合拢。
青禾村复活台发出两声不太顺畅的嗡鸣。
第一道白光吐出阿顿，第二道紧跟着把雷花吐在他身上。两个人滚下台面，阿顿后脑先撞石板，雷花的膝盖又顶在他肚子上。
胸口已经合拢的爪伤重新疼起来。皮肉完好，身体却还记得那三道爪子从哪里划过。阿顿扶着台沿坐起时，村卫正在安全线外清理血迹，三只灰鬃狼已经退进林边。断耳狼走得最慢，进入树影前还回头看了一眼。
看的正是阿顿。
“它没走远。”阿顿马上坐直。
雷花撑着木杖站起，杖头勉强亮起一点火星，很快又灭成烟：“等我恢复，再去找它。”
阿顿也想站，脚底却一阵发飘。他扶住复活台，装作自己只是在检查石面。
基础复活确实能把人送回来。
好不好用，得另算。
“欢迎回来。”
余老板的货车重新停在复活台旁，三排货架已经展开。刚才逃跑时抱走的钱箱摆回原位，那面新手圆盾仍挂在最显眼的位置。
阿顿脚步发虚地走过去：“刚才那面盾，十二枚。”
余老板没有回答，只取下旧价牌，当着他的面换成了十五枚。
阿顿盯着新价格：“我只死了一次。”
“所以只涨三枚。”
“刚才还是十二。”
“刚才你不知道它值不值。”余老板拍了拍盾面，“现在知道了。”
阿顿刚想继续讲价，胸口忽然空了一拍。他只得扶住柜台，等眼前晃动的货架重新站稳。雷花那边也没好到哪里去，她想用木杖挑起盾牌，杖尖才碰到木板，手腕便软了下来。
余老板把这些全看在眼里，笑容更加亲切：“看来两位确实需要补给。”
阿顿立即警觉：“你这句话收费吗？”
“暂时不收。”
余老板一边回答，一边从柜台下取出一面发暗的旧木盾、一张折起的残图和一只浅蓝药瓶。他先把旧盾摆正，再将残图压在盾上，最后把药瓶放到最顶端。旧盾边缘有牙印，残图缺了一个角，瓶里只装着半瓶药水，淡得能看见对面的货架。
“双人补给包。二手木盾、黑松林外围残图、低级回气药，共十八枚。”
雷花举起药瓶对着天光照了照：“为什么这么淡？”
“药性温和。”
“兑过水？”
“太浓容易伤身体。”
“所以兑过水。”
余老板没有回答，只从抽屉里取出一只小沙漏，翻到柜台上。随着金色细沙开始往下落，他才慢悠悠补了一句。
“限时价。”
阿顿摸了摸钱袋。他有十二枚，雷花刚才结队时也传来过铜币声，于是视线自然落到了她的腰侧。
“你有多少？”他问。
雷花立即捂住腰侧：“盾是你用。”
“保护的是全队。”
“刚才那块牌也说保护全队。”
“所以这次要买真的。”
余老板已经拿起麻绳，慢条斯理地从旧盾背面穿过。阿顿的视线跟着绳子转了一圈，眼前又晃了一下，只能扶紧柜台。
雷花看了看他的腿，最终解下钱袋，将七枚铜币倒在木板上。阿顿也把自己的铜币一枚枚排过去，十二枚排完，拇指压住袋内夹层，没有把那枚旧铜币带出来。柜台上一共十九枚。
“十八枚买三样。”阿顿指向旁边的新盾，“十五枚只能买一样。多花三枚，多两样。”
雷花晃了晃浅蓝药瓶：“其中一样很可能是井水。”
“至少有药味。”
“地图还是残的。”
“至少不用再问树枝。”
“盾也是旧的。”
阿顿看着盾边那几排牙印：“旧盾总比警示牌结实。”
等沙漏落下近半，余老板已经将麻绳绕过药瓶，开始打结，却始终没有开口催促。
雷花问：“钱怎么出？”
“我出十二，你出六。”
“盾主要归你。”
“回气药主要归你，地图一起用。我已经多出六枚。”
雷花数了数。十二和六确实差六，只能把准备好的下一句话咽回去。
她指向多出来的那一枚：“剩下的呢？”
阿顿伸手去收：“队伍应急钱。”
雷花一巴掌按住他的手：“放进你钱袋，算什么队伍应急钱？”
“我是队长。”
“谁让你当的？”
“你。”
雷花被自己按错的主印堵住了。
就在两只手僵持时，余老板伸出两根手指，从他们掌下抽走那枚铜币：“包装费。”
“什么包装费？”阿顿抬头。
余老板拉紧麻绳，打好最后一个结：“这根绳子。”
“我不要绳子。”
“已经绑好了。拆包也收一枚。”
等沙漏最后一点细沙落下，余老板也将十九枚铜币扫进钱箱，清脆的碰撞声顿时响成一串。
“交易完成。被狼咬坏、被雷劈坏、自己摔坏，都不算质量问题。”
阿顿的钱袋彻底瘪了下去。他把左臂穿进旧盾皮带，盾面很沉，修补裂纹的铁片还硌手，可它挡到胸前时，那三道看不见的爪伤总算安静了一点。
雷花展开残图。上面只画了黑松林外围，右下角恰好缺了回村近路。
“这块是谁撕的？”
“上一位客人。”余老板说。
“他人呢？”
“迷路了，目前没回来。”
阿顿立刻把残图折好，塞回余老板留下的麻绳套：“我保管。”
“走错路的是你。”
“我当时没有地图。”
两人还在争，村门外忽然冲来一辆空货车。车夫满身泥，右边车轮只剩半圈木箍，一路拖出刺耳声响。
“南边旧商路又让硬皮野猪拱了。两辆货车翻进沟里，今天这批盾和药送不过来。”
听到这里，余老板脸上的笑淡了些：“人呢？”
“活着，货散了。领头那头大的还守在路边，商队不敢回去捡。”
确认无人丧命后，余老板才打开账册，划掉一行到货日期。随后，他取下新盾旁十五枚的价格牌，换成了十八枚。
阿顿看得眼皮直跳：“怎么又涨？”
“货进不来。”
“我已经买完了。”
“所以这次没收你十八。”
阿顿一时分不清自己该生气还是庆幸。
肚子偏在这时叫了一声，雷花的肚子也紧跟着响了。两个人同时看向钱箱，十九枚铜币已经躺在里面，余老板的手正压着箱盖。
阿顿摸向空钱袋。夹层里的旧铜币碰到指尖，他立即把手收了回来。
复活台旁的饼摊刚好开炉，白面和麦香顺风飘来。一只饼一枚铜币，可他们现在一枚也没有。
雷花把回气药塞回麻绳套，拿起木杖：“黑松林还有三只狼。”
“至少三只。”
“狼皮能卖钱。”
阿顿看向余老板：“收吗？”
“完整的收。”
“雷劈过呢？”
“看焦到什么程度。”
阿顿转向雷花：“这次放小一点。”
“你先把狼挡住。”
“战利品怎么分？”
“活着回来再分。”
两个人一边争，一边朝村门走。经过饼摊时，谁也没有停。阿顿把旧盾往左臂上套紧，右手拎着绑在一起的残图和药瓶，空钱袋贴着腰侧，只剩夹层里的旧铜币没有声音。
刚从黑松林死回来的人，又走向了黑松林。
这一次有盾，有残图，还有半瓶很像井水的回气药。
只是没有饭钱。