礼成后的宴席摆在九霄城的正阳殿。
姜南栀被谢无咎牵着走进来时，满殿的烛火晃了一下，像被风掠过。她扫了一眼座次安排，心里暗暗记下几笔——谢妄坐在老城主右手边第一位，谢惊寒的轮椅被安置在左侧靠近廊柱的位置，谢星阑则一个人缩在角落，面前已经摆了三坛酒。
三个公子，三种姿势，三股不同的气息。
她姜南栀虽然是个大夫，但望气这门本事不是白学的。
老城主谢玄霆举杯说了几句场面话，无非是"天作之合""九霄与灵枢谷世代交好"之类。姜南栀听着，面上含笑点头，心里却在默算——老城主说话时，左手有两根手指微微发颤，气息沉而滞，不是年老体衰之象，倒像是长期压制某种毒素的反噬。
她又记了一笔。
谢无咎不懂这些弯弯绕绕，被按在椅子上坐不住，一会儿去够桌上的桂花糕，一会儿扭头看姜南栀，确认她还在，便咧嘴一笑，安心地继续吃。
姜南栀给他擦了擦嘴角的糕点渣，余光扫向谢妄。
谢妄正端着酒杯与身旁的客卿低语，察觉到她的目光，转头对她举杯示意，笑容恰到好处。那笑容温文尔雅，像春天的风，可姜南栀总觉得那风里掺着一丝寒意。
"大嫂。"一个声音从左侧传来。
姜南栀转头，正对上谢惊寒那双深不见底的眼睛。他端坐在轮椅上，狐裘搭在膝头，手里捏着一只白瓷杯，指尖修长，指节微微泛白。
"二弟有礼了。"姜南栀笑着端起酒杯。
谢惊寒没有碰杯，只是似笑非笑地看着她："大嫂嫁入九霄城，是心甘情愿，还是……迫不得已？"
殿内嘈杂，没人注意到这边的对话。姜南栀心里咯噔一下，面上却纹丝不动："二弟这话问得好笑，你大哥生得那样好看，我有什么不情愿的？"
谢惊寒唇角微弯，目光落在她握杯的手上——她的指尖微微收紧，出卖了故作镇定的从容。他没再追问，只是低头抿了口酒，淡淡道："那便好。九霄城不养闲人，大嫂既然嫁了进来，往后有的是日子慢慢过。"
这话听着客气，实则像一把裹了棉布的刀。姜南栀接过话头，笑得眉眼弯弯："要得嘛，二弟放心，我这个人最擅长的就是过日子。"
谢惊寒的轮椅转了个方向，不再看她。但姜南栀分明看见他垂下的眼睫颤了一下，像是在压抑什么。
她心里琢磨，这二公子话里带刺，可那刺不像是冲她来的，倒像是在试探她够不够格留在这座城里。一个坐轮椅的人，腿废了，嘴比谁都毒，眼神比谁都亮——这谢惊寒不是善茬。
正想着，角落里突然传来"砰"的一声。
谢星阑把空酒坛往桌上一摔，半脸魔纹在烛光下明灭不定，像一条活的虫子爬在皮肤底下。他站起来，歪歪扭扭地走了几步，目光直直落在姜南栀身上。
"又来一个贪图九霄城庇护的。"他声音粗哑，带着酒气，"灵枢谷完了，就往我们这儿塞人，当九霄城是什么？收容所？"
满殿寂静。
姜南栀捏着酒杯的手指顿了顿。她没急着回话，先看了一眼谢无咎——他正低头数桂花糕，完全没听懂这句话的意思，金瞳里只有糕点的倒影。
她心里莫名安定了些。
"三弟说得很对。"姜南栀放下酒杯，语气平和得像在问诊，"灵枢谷确实完了，我确实无处可去。但我嫁的是你大哥，不是九霄城的城主之位。你要是不高兴，可以去找你大哥说，看他答不答应把你嫂子赶走。"
谢星阑被噎了一下，转头看向谢无咎。谢无咎恰好在这个时候抬起头，看见谢星阑瞪着姜南栀，整张脸瞬间沉了下来，金瞳里掠过一丝冷光——那光芒与他平日的清澈截然不同，像剑出鞘前那一瞬的寒芒。
谢星阑愣住了。
那道目光只持续了一息，便消散无踪。谢无咎又变回那个傻乎乎的样子，拉着姜南栀的袖子喊："娘子吃糕。"
可殿内几个修为精深的人，都感受到了那一刹那的变化。谢惊寒握杯的手微微一紧，谢妄抬眼看了谢无咎一眼，旋即垂下目光，嘴角那抹笑意深了几分。
谢星阑闷哼一声，转身又去角落灌酒，不再说话。
宴席继续。推杯换盏间，姜南栀不动声色地观察着这座城里的每一个人。谢妄在宾客间游走，谈笑风生，每一句话都妥帖得体，可她注意到——他每次经过谢无咎身边时，步子会刻意放慢半拍，目光会多停留一瞬。
那目光不像是在看一个侄子，倒像是在看一颗随时可能爆炸的棋子。
酒过三巡，老城主先行离席。谢妄也借口有事告退，经过姜南栀身边时，脚步顿了顿。
"大少夫人，"他声音不高，只有两人能听见，"灵枢谷的事，节哀。"
姜南栀抬头看他，笑了笑："多谢二城主。"
谢妄点点头，转身离去。暗紫色的袍角拂过地面，带起一丝极淡的血腥气——寻常人闻不到，可她是灵枢谷的大夫，对血气的敏感刻在骨子里。
她瞳孔微缩，面上却端着那副笑盈盈的模样，直到谢妄的身影消失在殿门外。
殿外夜风起了，镇煞铃叮叮当当地响成一片，像在提醒她什么。
青萝来催她去洞房。姜南栀应了一声，低头看了看谢无咎——他已经趴在桌上睡着了，手里还攥着半块桂花糕，腮帮子鼓鼓的，嘴角挂着一丝甜渣。
那张脸在烛光下美得不像话，睫毛又长又密，投下一小片阴影。左眼的金瞳在睡梦中合上了，可那薄薄的眼皮下，似乎有什么东西在隐隐流动。
姜南栀弯腰把他手里的桂花糕抽出来，顺手擦了擦他的嘴角。指尖碰到他的脸时，触感凉得像玉。
她心里忽然涌上一股说不清道不明的情绪。这座城里，每个人都有自己的算盘，每个人都在演戏。只有眼前这个傻夫君，把桂花糕攥到梦里还舍不得松手，就因为那是留给娘子的。
"走吧。"她轻声说，弯腰把他扶起来。
谢无咎迷迷糊糊地醒了，感觉到是她，立刻把整个人靠过来，脑袋拱进她颈窝里，含混地喊了一声："娘子。"
姜南栀架着他往新房走，红绸在夜风中飘摇，镇煞铃声渐远。
她不知道身后正阳殿的暗门里，谢妄正展开一封密信。烛火映着信上那八个字，他的笑容终于不必伪装，一点一点地冷了下去。
"灵枢谷破，余孽已除。"他低声念了一遍，将密信凑近烛火。
纸张卷曲、发黄、燃烧，最后化成一缕青烟，与新房方向升起的龙凤烛烟遥遥相对。
而新房里，姜南栀把谢无咎安顿在床榻上，替他盖上喜被。红烛映着满室的绸花与喜字，她坐在床沿，心跳忽然快了起来。
她看着身旁那张沉睡的脸，心想：要得嘛，洞房花烛夜，总算没有辜负这张脸。
红盖头还搭在床头的喜秤上，她伸手理了理鬓发，准备躺下时，谢无咎忽然睁开了眼。
那双金瞳在烛光里亮得惊人，他歪着头看了她半晌，忽然从枕头底下摸出一样东西，小心翼翼地捧到她面前。
是一朵被压扁了的桂花，瓣边已经泛黄，却被保存得干干净净。
"娘子。"他认认真真地说，"小咎捡的，给娘子。"
姜南栀接过那朵桂花，指尖微微发颤。
她忽然觉得，哪怕这座城是龙潭虎穴，哪怕每个人都各怀鬼胎，此刻——就这一刻——她愿意留下来。
窗外的镇煞铃又响了一声，像是叹息。