张帆醒来的时候，已经凌晨两点半了。
他猛地坐起来，像溺水的人浮出水面，喉咙里发出一声呛咳。他左右看了看，眼神空茫了几秒，然后聚焦在蹲在他面前的江澈脸上。
“你……你蹲这儿干嘛？”张帆的声音沙哑，嗓子像被人捏过似的，“我怎么了？”
“你梦游了，”江澈说，“走到洗漱间，撞了一下，摔地上了。”
“梦游？”张帆摸了摸后脑勺，嘶了一声，“我后脑勺怎么这么疼？”
“撞玻璃上了。”
张帆愣了几秒，然后龇牙咧嘴地站起来。他的腿有点软，扶着墙壁缓了缓。镜子就在他旁边，他下意识瞥了一眼，里面映出他自己的脸，有点浮肿，头发支棱着，但五官齐全，很正常。他凑近看了看自己的右脸颊，嘀咕了句“这什么印子”，又退了回去。
江澈没说话，张帆右脸颊上有一块淡淡的灰白色印记，像被什么东西压过之后留下的压痕，在暖黄灯光底下勉强能看出来。他自己好像没注意到，或者说那痕迹正在快速消退，已经淡得快看不清了。
“走吧走吧，回去睡觉，”张帆搓了把脸，“明天还要上课呢。”
他晃晃悠悠地走了。江澈跟在他后面，走回宿舍，爬上自己的上铺。张帆躺下之后没几秒呼吸就稳了，像什么都没发生过一样睡着了。江澈睁眼躺在床上，手机捏在手里，屏幕上的短信他看了又看：“你又改了，它是同一个！”
他打了一行字问：“什么同一个？”
对面隔了十几分钟才回：“你改的是它，它是规则本体；你没改掉它，你只是改了它执行的方式，它从镜子规则变成了一条新的规则。”
“什么新规则？”
对面没有回。江澈等了十分钟，二十分钟，等到快三点，手机屏幕再也没亮过。他把手机塞到枕头底下，翻了个身，面朝墙壁。天花板角落里那根灰白丝线缩得更小了，小到几乎看不见，像是被什么东西压制着，蜷在阴影里不敢动弹。
第二天早上，江澈是被电话震醒的，是沈惊澜。他接起来的时候嗓子还是哑的，喂了一声。对面直接说了一句：“你下楼。”
江澈坐起来，梁超还在睡，张帆的床铺空了，被褥叠得整整齐齐的，跟平时一样。他看了一眼时间，早上七点四十。
他洗漱穿衣服下楼，刚走出宿舍楼门就看见了沈惊澜。她还是那件深灰卫衣，帽兜没拉起来，整张脸露在外面。晨光底下她的琥珀色瞳孔颜色浅得几乎透明，像两颗被洗淡了的玻璃珠。
“你昨晚又用了它，”她说，“你知道用了之后会怎么样吗？”
“不知道。”
“你手心里的那个东西，每用一次就消耗一次你自己的能量。规则碎片在退散的时候会反噬，你感觉不到，因为它现在还在你皮肉里面。等你用得再多一些，它就会往深了走，骨头、内脏、脑子，它会一点一点蚕食你。”
江澈低头看了一眼自己的右手掌心。那团温热变淡了一些，但还在，像一小块埋进皮肤底下的火种。
“所以呢，”他说，“我放着不管，张帆就被它吃了。”
沈惊澜看着他，没接这句话。她沉默了两秒，然后说：“那条规则的碎片没有彻底消失。你昨晚只是把它从镜子里赶走了。它现在在校园里游荡，遇到合适的宿主还会附上去。”
“怎么彻底处理它。”
“处理不了，”沈惊澜说，“规则不会消失，这是这个世界的底层逻辑，所有东西都有对应的规则，就像所有东西都有质量。你能改它，但你杀不了它。”
江澈站在宿舍门口的台阶上，晨风吹过来，有点凉。他远远看见校园主干道上有学生骑着车经过，食堂门口排着队，有人在喊室友快点。阳光把一切照得很正常，但他知道那根藏在犄角旮旯的灰白丝线还在。它只是藏起来了。
“你们部门之前那个失踪的人，他处理了多少条规则？”
沈惊澜的眼神动了一下。“他处理了十几年。从一条小规则开始，慢慢升级，后来他能触碰概念级的规则。最后一次他试图改写一条底层逻辑，然后就失踪了。”
“他用了多少次自己的能力？”
“不知道，几百次？或许更多，只有他自己知道。”沈惊澜看着他，“你才用两次，手心里的热量已经淡了这么多，你自己感觉不到吗？”
江澈攥了攥拳头，他感觉得到。那股温热确实比昨天弱了一些，像一颗炭火在熄灭，灰烬下面只余一层薄薄的余热。但他现在没工夫想这个，他有更急迫的问题。
“那条镜子规则游荡到哪儿了，”他问，“你能追踪到吗？”
沈惊澜从口袋里摸出一个巴掌大的设备，有点像老式对讲机，屏幕上跳着一条波形线。她低头看了几秒，眉心跳了一下。
“它在学校中心广场附近，”她说，“信号非常弱，但确实在那儿。”
“白天它也活动？”
“规则碎片不区分白天黑夜，只是夜里的侵蚀效率更高，白天阳光会压制它的扩散速度。”沈惊澜把设备收起来，“但它只要还在动，就在找载体。”
江澈转身往回走。沈惊澜在后面跟了两步。
“你去哪儿？”
“去中心广场。”
“你打算怎么做？再用一次你手心的东西？你还能用几次，你想过没有？”
江澈没回头，他的步子很大，走得很快，晨光把他的影子拉在身后，一截短短的，跟着他在地面上跑。沈惊澜追了几步就停了，站在银杏树底下看着他的背影，那双琥珀色的眼睛在阳光里眯了眯。
中心广场这会儿人很多。
早高峰的校园，各种颜色书包在人群里流动。有人在拍照，有人在椅子上吃早饭，篮球队的几个高个子抱着球从广场中间穿过去。江澈站在广场边缘扫了一圈，一切正常。正常到让人怀疑自己是不是想多了。
忽然他发现广场正中间的喷泉旁边，有个人蹲在那儿。一个女生，扎着马尾，穿着灰色运动外套，蹲在喷泉池边沿上。她左手搭在膝盖上，右手伸进喷泉水里，在缓慢地搅动着。那动作很奇怪，不像在玩水，也不像在洗手，她的手在水面底下划圆圈，慢得几乎看不出在动，像钟表的时针。
她的头顶上方，那根灰白色的细线在微光里轻轻晃动着。只有江澈能看见。
他走过去，站在喷泉边上三米远的位置，喊了一声：“同学？”
那女生没有抬头，她的手还在水里划圈，一圈，一圈，节奏不变。江澈走近了一步，蹲下身，跟她平视。她的脸很白，比正常人白得多，嘴唇没什么血色。眼睛睁着，瞳孔却不在聚焦，像在看水底下某个他看不见的东西。
“同学，”江澈又喊了一声，这次声音稍微大了些，“你手怎么了？”
她终于有了反应，她慢慢抬起头来，看着江澈。她眼睛的颜色没变，黑色的瞳孔，正常的瞳色。但江澈注意到她的嘴角在动，很轻微，像有话要说却发不出声音。
“她被选中了。”沈惊澜的声音从身后传来，她不知什么时候跟过来了，站在两步远的地方，“碎片在她身体里。已经进去了。”
江澈看着那女生，她嘴角在动，含糊地挤出了几个音节。江澈凑近了听，听清了，她说的是：“别碰……”
她伸进水里的那只手猛地攥紧了。整条手臂绷直，指关节发白，像在水里抓住了什么东西。然后她整个人往后一倒，从喷泉池边沿上摔了下来，坐在地上。她睁开眼睛的那一瞬间，江澈清楚地看见她瞳仁深处掠过一层灰白色的光，像水面下什么东西翻了个身，又沉下去了。
“别碰……水。”她把后半句话说完了。
江澈低头看了一眼喷泉池，清澈的，浅浅一层，池底铺着几枚硬币，阳光照着水纹晃来晃去。但在他眼中，那池水底下沉淀着一层极其稀薄的灰白色，像雾沉进了水底，散不开，正缓慢地翻涌着。
“它在水里，”沈惊澜低声说，“喷泉的水连着整个校区的地下管网，它哪都能去。”
江澈站起来，他回头看了一眼广场四周——教学楼、食堂、图书馆、宿舍楼，无数条管道在地下交错，那个灰白色的东西可以顺着水流从任何水龙头里钻出来。洗手池、浴室、饮水机，所有有水的地方。
“它知道自己在哪儿了吗，”江澈问，“它有意识吗？”
“碎片级别的规则没有完整意识，”沈惊澜说，“它只有本能。趋近能量信号，寻找载体，执行修正。你早上在的地方它不敢靠近，所以它退到广场这边来。但它不会一直躲着。”
“找不到它的核心在哪儿。”
沈惊澜掏出那个设备看了看，屏幕上波形线跳了几下。“信号分布在整个地下管网，没有集中点，它在分散自己。”
江澈蹲下来，看着喷泉水面上那层薄薄的灰白。他伸出手，指尖碰了一下水面。
凉的，那层灰白色的东西在他指尖下面缩了一下，像怕烫一样退开了。但他同时感觉到自己掌心那团温热也被牵引着往外涌了一下，像回应，又像被吸走。
他收回手。
“你们那栋楼的管网跟这个校区是不是通的，”他问沈惊澜，“九号楼里的水管，连的是同一个系统？”
沈惊澜低头看了一眼设备，然后抬头看着他。“应该是，整个校区的地下管网应该都是统一的。”
江澈站起来，他看向九号楼的方向，灰白色的楼体在晨光里安静地立着，爬山虎叶子在风里翻动。“它昨晚被我赶出镜子之后，顺着地下的水管跑到了广场喷泉里，但它跟九号楼之间还有通道，它还能回去。”
“它能回去的话，就能再找你宿舍的那几个人。”
“所以我们不让它回去，”江澈说，“在它回到九号楼之前截住它。”
沈惊澜看着他。“怎么截？”
江澈没回答，他转身往校园后勤处的方向走了几步，又停住。他回头看了一眼喷泉池边还坐着的那个女生，她正慢慢缓过来了，眼神开始恢复焦距，茫然地看着周围。
“你看着她，”江澈对沈惊澜说，“等她完全清醒了让她走。”
“你呢？”
“我去找这栋楼的供水总阀。”
江澈走了，步子很快，几乎是小跑着。掌心那团温热在他奔跑的时候跳了一下，又跳了一下，跟他的脉搏并在一起，像一个额外的马达在驱动他。
手机在他口袋里震了一下。他掏出来看了一眼，那串乱码发来的新消息：
“总阀在地下室，下去的时候别碰墙上的水渍。”
江澈把手机塞回去，脚步没停。
他在想一件事，比昨晚更清晰——每次他动用那股力量，规则就会往后缩，它怕他，但它在试探，它在找他的极限，它在等他耗光那些琥珀色的东西，然后它会翻涌回来，加倍吞掉他能看见的一切。
他不知道自己还剩几次。
但他知道总阀在哪里了！