雨后官道泥土湿润，马蹄踏过路面，带起细碎泥点。
陆知微坐在马背上，身姿端正，没有刻意控速，任由脚下棕马循着官道方向匀速前行。风裹着野外草木湿气掠过脸颊，吹散村口残留的烟火土味，袖间玉符静静贴着小臂，那行速归二字，始终落在心底。
从南边村落折返皇城郊外的东序学宫，在没有飞行灵兽的情况下，骑马需要两天。
东序学宫是中洲第一灵修学府，坐落在皇城郊外，外院墙绵延极广，青石高墙依山而建，楼宇规整错落，外院训练场、授课殿、丹房、灵兽阁，学区分区明晰，院墙顶端嵌着中洲皇室专属鎏金纹路，一目了然。
东序学宫，是中洲最高官方学府，直属中洲天子管辖。下辖府学无数，各洲还有分院。
学宫培育的所有结业修士，最终归中洲军务调度，二者绑定共生，从建学之初便是如此。
学宫学制固定五年，规制森严，无一例外。
前三年全员留校修习，不分天赋高低，统一授课。第一年夯实灵力根基，修习灵力控御、兵器基础招式；第二年研读大陆地理、邪修品类、禁制符文、灵物通识理论；第三年开展校内实战对抗、小队配合演练，打磨临场应变能力。三年只修基础，不许私自离校接取校外任务。
第四年解禁外出。弟子可自主前往任务堂申领任务，大多是村镇清邪、封禁低级秽地、押送物资这类小型外勤，对手多为零散低级邪修，难度可控，用来积攒实战经验。
第五年统一结业分派。所有五年期满弟子，尽数编入北境除魔军队。北境接壤天裂谷之外的魔界，常年爆发大规模邪祟暴乱，是整片中洲抵御魔物的第一道防线，所有结业修士多数奔赴前线，参与正规除魔战役。少数留存学宫教学。
这套学制，沿用百年，从未更改。
棕马缓步踏入学宫正门，值守弟子躬身行礼，放行入内。
校内人流有序往来，往来弟子着装统一，分两色区分年级。浅灰为一二年级，深灰为三年级，四五年级则自由穿搭。道路两侧排布连片训练场，招式破空声、师长讲课声，平稳交织，秩序井然。
陆知微勒马减速，牵着坐骑绕行至后山马厩，交由值守弟子喂养打理。她抬手抚平衣摆泥迹，理顺腕间干净的银色缎带，沿着青石步道，直奔后山宫主书房。
后山僻静，弟子少往来，草木长势安静。
宫主书房独栋而立，木门常年半开，院内种着几株矮桂，现下未到花期，枝叶沉静。
陆知微站在门外，抬手轻叩两下木门。
“进。”
屋内人声清淡，沉稳平和。
推门而入，屋内陈设极简。一桌，一椅，一架剑，仅此而已。
陆长庚坐在桌前，一身洗旧青袍，袖口习惯性挽至小臂，灰白长发束起，眉眼看着不过五十出头。他是东序学宫现任宫主，也是学宫内极为正统的剑修。
毕生不修灵气，不缔结任何生灵羁绊，一身修为尽数凝于佩剑，剑在，则战力无边。他很少出手，全宫极少有人见过他拔剑对敌，只知当年北境大战，他一剑镇退深渊魔物，护住半边北境防线。
他受皇室礼遇，地位超然，却常年安居学宫后院，不问朝堂权谋，只管打理学宫课业，照看宫内弟子。
桌角平放一柄古朴长剑，剑鞘无纹，色泽暗沉，毫不起眼，随意靠在墙边，没有半分凌厉剑气外泄，内敛至极。
“村子的事，了结了？”陆长庚抬眸，指尖捏着一枚普通茶盏，语气平淡，没有审问，没有追问战况。
“了结了。”陆知微站在桌前一步远的位置，站姿松弛，分寸得体，“四人邪修，已捆缚留存，本地衙门会对接学宫外勤队接手。”
“口供如何。”
“自称独行抢掠，不肯交代背后指使，来自南边境陲小镇。”陆知微如实回话。
陆长庚淡淡颔首，没有深究。
近些年中洲边境零散邪修作乱越来越频繁，独行作乱只是说辞，背后牵扯暗流，所有人都心知肚明。
他抬手，将桌上一叠课业卷宗推到桌边，直白说明传唤缘由。
“本月起，你便是四年级学生。全宫四年级弟子开放组队外勤。往年单人任务不限，今年皇室下发新规，所有校外清邪任务，禁止单人出行，必须组建小队结伴执行。”
这便是玉符所传急事。
不是祸事，是皇室下达的外勤新规，即刻落实，需要学宫内四年级弟子尽快组队备案。
她升入四年级已有半月，向来习惯单人行动，往年村镇清邪、巡山除秽，从来都是独自往返，早已适应独行。
陆知微刚想开口，话到嘴边又顿住。
她已经习惯独来独往，骤然要和陌生弟子长期结伴外出执行任务，心底生出一点不易察觉的别扭。可她没有立刻反驳，只是安静站着，等着师父继续往下说。
陆长庚看出来她心底的迟疑，却没有强迫她立刻表态，只是缓缓补充。
“温景安心性沉稳，行事稳妥，待人有度，不会强行干涉旁人行事，另外，知意也在队中。她虽小你两岁，却因为御灵天赋极佳早早开始学制。小队定额六人，你、知意、温景安三人先在队里，余下人选可自行搭配，应对危险容错更高。”
他知晓陆知微不喜与人扎堆，才特意筛选出性格包容的队长，尽可能不给她添负担，却又实在担心她常年独来独往，就算平日在学宫中也只和妹妹相处。
陆知微沉默片刻，低声应下：“我知道了。”
“没别的紧要事。”陆长庚放下茶盏，目光柔和了几分，随口提了一句日常小事，“后厨今日新制桂花糕，甜度偏淡，合你的口味，有空可以去取一份。”
陆知微微微躬身行礼，转身退出书房。
后山风轻，日光铺在青石路上，一路走，她慢慢梳理方才听到的全部讯息。
从今往后，她不能再独自接取外勤，要加入实习小队，同温景安等人结伴行动。
前路再无独行的清净。
她抬步往食堂方向走去，远处训练场此起彼伏的兵器碰撞声顺着风飘进耳边。