雷古勒斯穿过长廊，走回自己的房间。门在身后合上，隔绝了外面那些还未散尽的哽咽声。
屋内香料的气息还残着，淡淡的，闷而不腻。他走到窗边站定，目光落在窗外的夜空中。两轮月亮挂在天上，一轮偏白，一轮泛着淡青。他看了一会儿，收回视线，在桌边坐下来。
他本打算趁着独处的空档，把「狮子的心脏」和「小小的王」的运用逻辑再过一遍——原主用得太糙了，他得自己琢磨出点新东西来。可刚坐定，手指触到外套内侧口袋时，碰到一个硬邦邦的东西。边角方正，皮质封面，触感冰冷。
他顿了顿，把那东西掏出来。
一本黑色封面的书。辞典大小，装订粗糙，封面没有任何文字或标记，只有皮革被反复翻折后留下的旧痕。纸张边缘泛着不均匀的黄，像是被翻过太多次。他记得这个东西。原主的记忆里，它一直随身带着，像一件从不离身的物件。魔女教大罪司教人手一本，上面记录着宿命的指引、魔女的诏令。只有持有者本人能读懂上面的字，外人翻开只会看见空白页。
福音书。
他翻开封面。前几页的字迹已经模糊了，墨色发褐，像是很久以前写下的。他往后翻了几页，内容大同小异——地名、人名、时间、指令，大多是关于“寻找适龄女子”“带回宅邸”“纳入编号”之类的内容。字迹是印刷体，工整但冷淡，像一份份没有温度的公文。他翻过十几页，每翻一页，指尖就多一分滞涩感。
他看见其中一页上写着一个编号：七十八号。旁边标注着一行小字：“已安置。具备心脏容器适配条件。”下面还有一行更小的字，像是备注：“该女子性情温顺，无须额外约束。”他看了一眼，没在那个名字上停留太久，继续往后翻。又翻过几页，他看见了另一个编号：一百九十一号。旁边的字迹比其他页淡一些，像写上去的时间还不长：“新纳入。尚未完成适配评估。有待观察。”
和那个浅金色头发、眼神带着一丝倔强的少女对上了。他合上那几页，没有细想，继续往下翻。
直到某一页的触感不太一样——纸面比前面那些旧页更白一些，墨色更新，像是最近才写上去的。他停下来，看着那一页。
字迹清晰，笔画干脆，墨色在灯光下还泛着一层微微的湿光：
令：强欲大罪司教雷古勒斯·柯尔尼亚斯，即刻前往艾利奥尔大森林，协助虚饰魔女潘多拉，夺取秘钥，破除封印。
没有解释，没有缘由，没有落款。就这么一行字。像是有人翻开这本书，蘸了墨，写上去的。墨迹很新，新到他甚至觉得那股墨味还没散尽。
他盯着那行字看了好一会儿。夜风从窗缝钻进来，吹得纸页边缘轻轻动了动。他没有合上书，只是把目光从那一页上移开，落在窗外的夜色中。然后他重新看向那一行字。
脑子里翻出一段画面——银白色长发的半精灵站在森林深处，周围是冰。白色的、厚实的、漫无边际的冰。她的眼睛是紫色的，睁着，但没有光。画面卡在那里，像一卷烧断了胶片的带子。他认得那个画面。那是前世记忆碎片里留下的痕迹，属于另一个世界的他看过的东西——艾米莉亚。冰封。艾利奥尔大森林。他顺着那个画面往下想，像顺着一条窄路往里走，触到了一层更底下的认知。
那是主情节开启前百年发生的事。那个叫菜月昴的少年还没有穿越到这个世界，还没有遇见艾米莉亚，还没有参与任何一场关键的争斗。眼下所有的故事都还没有开始。他站在这一切发生之前的时间点上——一个已经被注定了结局的百年之前。
他低头，合上福音书，搁在桌角。书脊磕在木桌面上发出一声短促的闷响。然后他站起身，从柜子里翻出一卷旧地图，摊开在桌面上。福音书搁在桌角，像一件被放在角落里但没被拿走的东西。
地图边缘已经磨损了，折痕处泛着毛边。他低头看着那些标注的地名，食指沿着一条路线慢慢划过——从宅邸出发，穿过荒石平原，经过几处村镇，然后折向东北方向。那片区域边缘画着一条弯曲的虚线，旁边有一行褪色的小字，已经被蹭得几乎看不清了。他的手指在虚线上方停了一下，没有按下去。
他在桌边坐下来，后脑勺靠着椅背，看着天花板上的雕花在月光下模糊成一片灰白色的影子。几个念头在脑子里转了一圈，没有排序，没有编号，只是各自浮着。后天要出门，陪191号回娘家，答应了的事得做完。一来一回至少几天，路上能看的东西不少。沿途的村庄、城镇的现状、商队的路线，摸清楚总没坏处。
艾利奥尔的事不急。福音书没写时限，能拖一阵是一阵。等他把手头的事处理完再说。权能还没摸透。原主用了四百年全是蛮力碾压，他得自己找出别的用法。
他把这几个念头在脑子里过了一遍，没有再多想，站起来躺到床上。胃里空了一下，很轻的，像有什么东西在胸腔底下翻了个身。他躺了一会儿，没有闭眼。片刻后他伸手从床头柜上拿起一枚黄铜铃铛，短促地摇了一声——那是宅邸里传唤管家的东西，卡伦认得这个声音。
他等了一会儿。
门外传来极轻的脚步声，在门板外停住。片刻后，卡伦的声音从门缝里透进来，不高不低：“主人，您有什么吩咐？”
“啊诺撒。”他开口。尾音还是滑的，像嘴比脑子先动。“让厨房送些吃的来——正餐，不是点心。”
他停了一下。走廊里安静了片刻，等着下文。
“还有——”他补了一句，声音不高不低，“让她们别再哭了。哭这么久也该够了。给丈夫备餐是她们的本分，把饭送上来才是正事。耽误丈夫用膳，就是侵犯我的权利——你知道该怎么跟她们说。”
门外的沉默比刚才多了半拍。然后卡伦的声音传回来，比刚才低了一点，像是先把他的话在心里过了一遍才开口的：“……是。属下明白。”
脚步声退出去了，比来时快了一些。
他放下铃铛，重新躺回床上。夜风从窗缝钻进来，带着微凉的湿气。窗外的两轮月亮还挂在天上，冷白色的光落在桌沿，落在地图折角的边缘。福音书搁在桌角，黑色封皮在月光下泛着一层暗淡的微光。
夜还很长，胃里会满意的，不急。