后山三里没有路。凯里踩着枯枝和碎石往山深处走，镇魂尺残骸削成的木尺在他腰间微微发热。越往深处走，木尺的温度越高，走到后来甚至有些烫手——这说明周围的阴煞之气在急剧增加。他把木尺抽出来握在手中，尺身上刻着的细密符文一个一个地亮起微光，像是在黑暗中依次点燃的灯火。这柄木尺不是法器，只是镇魂尺的碎片磨成的。但木头本身有记忆，那棵被做成镇魂尺的乌木在封印中浸润了三百年，它的每一条纤维都记得阴煞之气的味道。
他找到了那口井。井口藏在两棵歪脖子槐树之间，被藤蔓和枯叶盖得严严实实。如果不是木尺烫得几乎握不住，他多半会直接走过去。凯里拨开藤蔓，露出井口的石板。石板上刻着字，刻痕很新，不像三百年前的东西，倒像是近十几年才刻上去的。字迹歪歪扭扭，是用指甲刻的，指甲印里嵌着干涸的血迹：
“以此井为界，上为阳世，下为阴间。吾儿若来，切记：井底之物非死非生，非人非鬼。见之勿惧，取之勿留。”
他认出了这个笔迹。虽然从没见过他娘写的字，但他知道这就是他娘写的。不是靠眼睛认的，是靠心口那道莫名其妙的震动认的——他的心跳在看到这些字的时候忽然乱了节奏，和指尖触到的刻痕同步跳动，一下，两下，三下，像是两块磁铁隔着十八年的光阴终于对上了极。
凯里搬开石板。井口黑洞洞的，一股阴冷的风从井底涌上来，带着泥土和铁锈的味道。他点亮随身带的油灯，用麻绳系住灯把，缓缓往下放。油灯的光照亮的不是水面——这口井果然是干的——而是一截破碎的井壁和一个半掩在泥土中的木匣。他把绳子系在旁边一棵槐树上，顺着绳子滑了下去。
井底比外面冷得多。不是冬天那种冷，是另一种冷，冷得不像是温度的降低，而是某种东西从他身体里往外吸热量。凯里蹲下身，把油灯举到木匣旁边。木匣不大，一尺见方，表面的漆已经龟裂，但匣盖上刻着的两个字还清晰可辨：一个“欧”字，一个“瑶”字。欧瑶——他娘的名字。
他打开木匣。匣中铺着半块褪色的红布，红布上放着两样东西。
第一样是一缕头发。黑发，用红绳扎着，发梢微微卷曲。十八年了，头发还是黑的，黑得像刚刚从头上剪下来。他拿起那缕头发，指尖触到发丝的瞬间，左眼的血色弯月骤然发烫，眼前闪过一个画面：一个年轻女人坐在昏暗的油灯下，对着镜子剪下自己的一缕头发，眼睛里流着泪，嘴唇却紧紧抿着，眼神决绝。画面只持续了一瞬就碎了，但那一眼足够让他记住她的脸——鹅蛋脸，弯眉，下巴上有一颗小小的痣。他摸摸自己的下巴，同一个位置也有一颗痣。
第二样东西是一个巴掌大小的铜铃。铃身锈迹斑斑，铃舌是一枚细长的骨针，骨针上刻着密密麻麻的蝇头小字。他拿起铜铃对着油灯细看，发现骨针上刻的不是符文，是一封信：
“吾儿凯里：娘活不过今日。红月遮日之时，你必降生，娘必死。此事在三百年族书中早有记载，娘嫁入此村那一日便已知晓。娘不怨命，只怨不能亲耳听你哭一声。此铃名为‘断魂’，乃娘家族传法器，可断开生死两界之联系。你十八岁生辰之后，百日之内，古墓残躯必将重动。届时摇此铃，可断其与外界之魂丝片刻。片刻足矣，足够你用你爹留给你的那双眼睛找到它的根。娘不能陪你长大，只能留这个给你。下辈子若还有缘分，娘再抱你。——母欧瑶绝笔”
凯里握着铜铃的手指关节发白。他的呼吸在井底的冷空气中凝成白雾，一呼一吸之间，白雾聚了又散、散了又聚，像是有什么东西正在他胸腔里膨胀、收缩、膨胀、收缩，反复撞击着他的肋骨。
他没有哭。十八年来他从没为他娘流过一滴泪——不是不想，是不会。没人教过他该怎么为一个素未谋面的人悲伤。但此刻他蹲在井底，握着一枚锈迹斑斑的铜铃和一根十八年前剪下的头发，忽然觉得自己的胸口被人凿开了一个洞，井底的冷风穿过那个洞吹进来，吹得他整个人从里到外都是凉的。
他把头发和铜铃贴身收好，又看了一眼那个木匣。匣底还有一件东西——一张折叠起来的纸，纸面发黄，折痕处已经磨出了毛边。他展开纸，发现是一幅地图。地图上画着后山的地形，标注了三个位置：枯井、古墓、以及第三个地点——夹在两座山峰之间的一条狭长山谷。山谷的位置上画了一个圈，圈里写着四个字：“魂丝之根”。
凯里把地图也收好，顺着绳子爬回地面。他站在井口旁边，正午的阳光直直照在他脸上，但他感觉不到暖意。他脑子里反复回响着信上的那句话——“用你爹留给你的那双眼睛找到它的根”。他爹留给他的眼睛？他的血月阴眼是他爹给他的？可他爹明明是个普通的庄稼汉，一辈子连村子都没出过几次，天天在地里刨食，怎么可能会留下这种能看穿阴阳的眼睛？
除非他爹不是他爹。或者说，不止是他爹。
这个念头刚冒出来就被他压了下去。现在不是追究身世的时候。现在最要紧的是两件事：第一，去尚香家看看她回来了没有。第二，今晚去祠堂找九叔公，把枯井里的一切都说出来——包括那个穿灰布长衫的老头，包括他娘的遗物，包括地图上那个被标注为“魂丝之根”的山谷。
他把井口的石板重新盖上，将藤蔓恢复原状。做完这一切之后他站起身，最后看了一眼那片被槐树遮住的井口，然后转身往山下走。
走了一段路之后他忽然想起一个问题。那个在他床尾站了十八年的灰布长衫老头，他怎么会知道他娘在枯井里藏了东西？
那个老头是谁？为什么在他出生那天就开始站在他床尾？为什么偏偏在今天开口说话？他说的“百日将满”是什么意思？杀死的不是全部又是什么意思？
这些念头在凯里脑子里像一群受惊的麻雀扑棱棱乱撞，撞得他太阳穴突突直跳。他加快了脚步。正午已过，太阳开始往西边倾斜，山林里的树影正在变长。有一只乌鸦蹲在路边的枯枝上，歪着脑袋盯着他，在他经过时发出了三声短促的叫。叫声在寂静的山林里显得格外突兀，像是某种不祥的预告。
凯里没有理会那只乌鸦。他摸了一下怀里的铜铃，冰凉的金属触感让他稍微安心了一点。不管他娘是谁，不管那个灰布长衫老头是谁，不管他爹的眼睛有什么秘密——他现在有了一件能用的法器，知道了一个位置，还有一个时辰后会在祠堂碰头的两个朋友。
十八年来他第一次觉得，自己和这个世界的联系不再只是那道门缝。他手里握住了一根线，那根线是他娘在十八年前剪下自己头发时系上的，穿过了生死的界限，穿过了时间的阻隔，从十八年前那个红月遮日的正午，一直连到此刻这个太阳开始西斜的午后。
他只要顺着这根线走下去，就一定能找到答案。
哪怕那个答案长在“魂丝之根”的山谷里，长在那尊三个月前就该死透了的邪神的残余躯壳上。
他不怕答案。他最怕的是永远没有答案。