“我跟道士说了，人家不想给就别讨。理由再充分，我也顶多就送到技术部门去分析一下，”王淄一把将道士撵到一边，跟我道歉，“可他非跟个闻到屎的苍蝇似的。”
我低头看着手上捧着的木盒子。五块铜板叠在一起，四张符纸夹在中间，安安静静，这东西刚才差点要了我的命。
我捋了捋思路，问那两个还在拉扯的人：“那这什么四——”
“四舍五入铜桂圆。”王淄随口接道。
我愣了一下，道士也愣了一下。
“啊，对，四怪五路铜挂连，”我说，“这东西帮我扛天谴吗？”
道士争不动王淄，正在拧一瓶矿泉水的盖子，听了这话摇了摇头。
“想多了，”他灌了口水，抹了抹嘴角的水渍，“这铜挂连作为一个法宝，它是阴阳调和的状态，不是纯阴的东西。”
“那个镇住的鬼怪呢，”我想起那张波涛符纸上的东西，“它能不能替我挡？”
“能是能，”道士放下水瓶，脸色正了些，“但你也镇不住它。别说你了，我都不一定镇得住。这东西能招来什么你刚才已经亲眼见过了——那符纸也没掉多久，还能收回去，它也只透出来了一丁点气息。”
我点头。我如今之所以狼狈到这种地步，无非是因为那个莫名其妙的天谴，不是我自找的，不是我作的孽。既然这铜挂连本身扛不住天谴，里头镇的东西我又镇不住，那何必再惹一屁股麻烦？一个天谴已经够我受的了，再加四个不知道什么来路的妖魔鬼怪，我的命再硬也经不起这么折腾。
“这东西，我卖给你。”我抬起头，对道士说。
王淄眼珠子都要瞪出来了。
道士那张能说会道的嘴破天荒地张着没合上，矿泉水的盖子还攥在手里。
“五十万，”我见二人还在震惊，把条件一样一样摆出来，“加一个重阴明器。重阴没找到之前，你得给我提供挡灾的玉佩，而且让我也住在首都——住的地方你们安排也好，我自己租也好，反正这个钱你们出。”
道士咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下。他看看盒子，又看看我，脸上却没什么纠结，他开口了。
“其他的都可以商量——五十万拿不出来。”
他说这话的时候微微蹙眉，让我觉得他真拿不出来五十万。然后他又想了想，眉毛舒回去，把声音压得很低，起身往我这边倾。
“兄弟，你可听说过‘并刀如水’？”
我摇头。
“我手里有一把宋代的短刀。山西出来的，玉柄带鞘，刀光亮得跟新的一样。相传是宋徽宗——”道士的声音越来越低，像是在黑市里跟人接头。
“别听他鬼扯，”王淄坐到床边，床垫被他压得往下沉了一截，他偏过头来跟我说，“这是道士上回在墓里顺出来的，出处不明，什么宋徽宗，你就当他放屁。”
“你们这有点太逍遥法外了吧？”
我有点怕道士明抢了。
王淄把身子往后一仰，两只手撑着床垫，叹了口气。他说那可不是，他干的是正规的。他们干的这行当，自己给自己取了个名，叫“捉古学家”。说白了，是给考古排雷的，不叫盗墓。有组织，有纪律。
至于道士在山西宋墓里顺出来的那把刀，那是他个人问题。这道士有个毛病，见了喜欢的东西就手痒，跟小孩子逛超市一样，不摸两下走不动道。可他也很少出手东西，全搁办公室里自己把玩，有人来问就说在搞研究。这事儿真要较真，上了秤，最少也是丢饭碗进局子喝茶。
今天他是实在想要这铜挂连，才舍得拿东西来换。要真换，也只能拿上次出土的那几件，别的都登记在册，动不得。
道士见我的面部表情有些动摇，立刻趁热打铁。他把水瓶往桌上一放，又往前凑了凑。
“既然王淄说过你没一个固定的工作，我就问你一句——有没有兴趣入伙？头三个月试用期，税后八千。转正以后往上调。六险二金，双休，早九晚四，上四休三。出差补贴按天算，大开销全部报销。年底有绩效奖金，过年过节有福利。宿舍就在办公楼后头，水电暖全包——”
要不是正在跟我说，我还以为谁在许愿。
“得了，你先想想，”王淄插了进来，把道士的话头截住了，“这道士从来不嫌事儿大。说得好听是捉古，说白了就是把脑袋别在裤腰带上。道士嘴里的话你听一半就行，另外一半得自己掂量。就拿我上次和道士下的那山西宋墓来说——”
道士急了，指着王淄鼻子说：“你闭嘴！”
“我有点怕。”我说。这话说出来我自己都嫌丢人，可这是实话。到现在我后背的冷汗还没干透。再去“捉古”——我的心脏受不了这个。
“怕什么？”道士摊开两只手，“有我出不了事儿。我跟淄儿下了三回了，下面的东西，投机取巧，还是很好到手的。到时候，咱三人分一下，比明面上拿的要多得多得多。”
王淄在旁边冷笑了一声。
我还是摇头，说我不敢倒斗。
道士像是听到了什么大逆不道的话。他把手伸进背包里哗啦哗啦地翻找，嘴里也没闲着：“这叫什么意思？谁叫你去倒斗了？我实话跟你说，总部最近下了一个文件，要我们加快进行装备革新，尽可能降低减员概率，更高效地保障群众安全。”
我看向王淄。王淄正仰着脖子喝水，喉结一上一下的，眼睛望着天花板，假装没听见。
“也就是说，”道士从包里掏出一份皱巴巴的文件，在我面前抖了抖，“我们缺一个会无人机的。你不用下去，你就在外面飞一下，怎么样？安全得很。”
“无人机？”我愣了一下，“但是我也没玩过啊。”
“我说你会你就会，”道士大手一挥，那份文件差点扇到王淄脸上，“后面慢慢学呗。无人机之外，你还要会用履带机器人、水下机器人、探地雷达之类的。这些设备都是新配的，好些分部的人都不会用，全等着培训呢。不着急，没人能一下子掌握。”
我一想，确实。要是真危险，让人玩命才给八千，那也太黑了。也许我真的就只是一个技术人员——飞飞无人机，看看雷达屏幕，坐在车里等他们出来。
可我心里还是忐忑。道士嘴里说的“安全”到底有多少含金量，只有王淄有发言权。我看向王淄。王淄在托腮。我看向道士。道士在拼命点头。最后王淄把手从腮帮子上放下来，开口道：“确实有这么个东西，但我了解也不多。道士他是组长，之前只说缺人，没说待遇。这么说来——好像还真不错。”
“如何？”道士见机发问，声音里都带上了颤音。
“不如这样，”王淄站起身来，一米八几的个子把道士挡了个严严实实，“你不要着急卖给道士。你先跟我们去瞧瞧，实地看一看我们到底是干什么的，再做打算，如何？”
我点点头。这个提议倒是公道。卖还是不卖，铜挂连在我手上，腿长在我身上，眼睛和耳朵也长在我身上。我得亲眼去看看这“捉古学家”到底是个什么营生，才好下一个定论。
王淄把一块玉放在桌子上，说是这次给我的。我正要把盒子放下去看玉，可就在这时候——盒子里又响起了叮叮当当的声音。
那声音来得毫无预兆，就在我的手刚碰到盒盖的那一刻，五块铜板在盒子里自己震了起来，磕在木盒的内壁上，发出一连串清脆又急迫的响声。
王淄的脸一下子就白了，眼角抽搐了一下，右手条件反射地从口袋里拿出一张符箓。
道士的反应更快，他脸上的嬉皮笑脸一瞬间全收了，两步抢到我面前，伸手就去看盒子。
那一刹那，我的眼前一黑。
一股无穷无尽的黑色，一点光都不剩。我只能听见那叮叮当当的敲击声又从脑海深处涌上来了。
我大喊王淄的名字。我不知道他有没有应，我的耳朵已经快被那挂连的响声塞满了，所有的外界声音都被那层金属的震鸣挡在外面。然后一只大手抓住了我的小臂，五根手指又粗又硬，我知道是王淄的手。
我摸黑往前伸手，想找床，想找墙，想找个能靠一下的东西。可到处都是空的，什么都摸不到。床没了，桌子没了，墙壁也没了，我像是在一片没有边际的虚空里站着。
又一只手搭在我肩上，力气很大，我估计是道士。
我被二人抓着，谁也不敢松手，谁也看不见谁。
耳边又是“扑”的一声。不知是王淄还是道士点了一张符，那种熟悉的气浪震了一下，可这一次却没有半分好转。黑暗还是黑暗，敲击声还是敲击声，那声“扑”像是被吞掉了。
一个东西忽然碰到了我的胳膊，我整个人吓得一抖，怀里的盒子脱了手，在空中翻了个个儿，那挂连从盒子里滑出来，叮叮当当地摇晃着往下掉。
就在挂连响起来的那一瞬间，眼前的黑暗忽然淡了一层，像是浓雾被风吹开了一道缝，我能隐约看到一点模糊的影子了，两个人影在我旁边，一个高大粗壮的是王淄，一个瘦高歪发髻的是道士。
我立刻明白了，这挂连得不停地摇。我摸起铜挂连，发了疯似的摇起来，五块铜板互相撞击，发出一串又一串急促的脆响，叮叮当当叮叮当当，每响一声，眼前的黑暗就淡一分，耳朵里的响声就退一截。
我的眼睛慢慢恢复正常了，酒店房间的灯还亮着，床头柜上的矿泉水瓶被碰倒了，水淌了一地。
道士还捏着我的肩膀，两眼死死盯着前方，没回过神来。王淄站在床边，手里攥着打火机，另一只手上还夹着一张符纸，保持着要点火的姿势，他显然也没反应过来刚才那几秒钟里到底发生了什么。
那张薄薄的黄纸就在半空中翻飞，不急不缓，朱砂画的血海波涛在光下忽明忽暗。
道士回过神来，眼珠子猛地聚焦，跳起来去抓，他的手指尖差点儿就够到那符纸边缘，可符纸偏偏往上一扬，轻飘飘地避开了，它在半空中顿了一下，然后开始降落，降得又快又准。
那符就像贴僵尸一样，正正地贴在了我额头上。
我额头似被火焰轻轻舔了一口。
道士浑身的力气像是被人抽走了，腿一软，一屁股坐在地上，他坐在地上，仰着头看我，嘴唇动了动，一个字都没说出来。
王淄把东西收起，大步走过来，伸手就要把我额头上的符纸揭掉，他还没碰到符纸的边，道士忽然一把拽住王淄的手腕，拽得王淄整个人往后仰了一下。
“别揭！”道士压着嗓子喊，“揭了它可能就跑了。”
“你怕什么？”王淄挣开他的手，但也没再上前。
道士摸出一根皱巴巴的烟，叼在嘴里，他先是沉默了好一会儿，像是在组织语言。
我也不敢动那符纸，就只能呆拿着挂连干站着。
“刚才那一摇——你以为你镇住了它，”道士说，声音比刚才平静了些，“其实不是，反而是你主动把它叫到你身上来了。”
道士说自古有人往鬼怪头上贴符，鬼怪往人头上贴符却闻所未闻，只怕我成了这鬼怪的“人牲”，随时要开膛破肚的。
道士站起身来，然后对着我，双手抱拳行了一礼，一半正经地说：“兄弟，你也算是我和淄儿的救命恩人了。那东西刚才要是挑了我或者王淄，我俩可就完了。”
那我现在不完了吗？
“现在也没有别的法子。普天之下能解开的，也许还有，也许没有了。但我可以告诉你，最有可能找到解法的地方，就是我们这一行。捉古捉古，捉的就是这种东西，你不进这行，你连从哪里查起都不知道。”
道士跟我说，鬼神之事，太少了，他干这行十几年快二十年，没怎么见过鬼，别看他用的打灾符，那都打的是房间里的闷气坏气，不是什么鬼神。
今天撞见，却让他也有些不知所措。
我脸一抽，感觉心在不停往下坠。
我咧着嘴想把那符纸扯下，一股鲜血却随即淌出来。