秦落戴上防毒面罩，开始往锈谷方向走。
大概三个小时，他在一处废弃的加油站旁边遇到一个人。准确的说，是遇到了正在和炸弹说话的人。
那是一个看起来和他差不多大的男人，穿着一件不知道从哪里弄来的军绿色外套，洗的已经发白，上面挂满了叮叮当当的雷管和金属碎片，像个行走的废品堆。他蹲在地上，面前摆着三颗大小不一的做工粗糙的炸弹，正一本正经地给它们起名字。
“你叫大壮，你叫二壮，你叫……小可爱。”他拍着最大的那颗，“大壮最稳重，负责打头阵、炸铁门。二壮脾气爆，专清变异老鼠窝。小可爱，最俏，留到最后看烟花。”
秦落停下脚步。
年轻人抬头撞上了秦落的眼神，他眼睛一亮，咧嘴笑得漏出虎牙：“嘿！哥们，你也是奔着锈谷去的？”
“你猜的？”
“这破路除了锈谷，剩下的方向全是辐射区，傻子才往别的地方走呢。”年轻人拍着膝盖站起来，灰噗噗的脸上满是亢奋，“我叫方铜。金银铜铁的铜！干爆破的！你是拾荒的？”
“秦落。”他惜字如金，“你去锈谷干什么？”
“炸东西啊！”方铜手一挥，说得眉飞色舞，“听说锈谷里全是锈蚀金属，炸弹炸上去的波纹都带金红色的！冲击波裹着锈粉散开，跟火烧云似的——这叫爆破美学，荒野顶级浪漫！”
秦落盯着他看了三秒。
“你脑子是被自己的炸弹炸飞过吧。”
“哎呀！知音啊！好多人都这么夸我！”方铜乐得直拍大腿，顺手就拍在了大壮的外壳上，“大壮你听见没，有人懂咱们！”
“住手。”秦落眉头一皱，语气冷得掉渣，“你那引信线头都晃悠半天了，再拍一下，咱俩直接原地合葬。”
方铜低头一瞅，果然接线头松垮垮地悬着，吓得他赶紧屏住呼吸，指尖捏着拧了三圈，完了还冲炸弹嘘了一声。弄完他冲秦落竖大拇指，一脸佩服：“哥们眼够尖的！行，就冲你这本事，我跟你组队了！”
“我没答应。”秦落斜他一眼，“跟一个把炸弹当儿子养的疯子搭伙，我怕没到锈谷先被炸成骨灰。”
“别啊！”方铜急了，把三颗炸弹挨个往前摆了摆，像在展示家底，“你看啊，大壮威力顶半颗手雷，二壮能炸穿半米厚的钢板，小可爱……小可爱负责听个响儿，仪式感拉满！就你腰上那把短刀，削变异鼠都得磨半天，遇着一窝耗子都能把你啃干净。我负责炸，你负责认路，攻防一体，完美搭档！”
秦落沉默了。他看了看方铜，又看了看远处灰蒙蒙的荒野天际线。一个人走确实凶险，就他这身装备，真撞见变异兽，撑死能跑半分钟。疯子归疯子，这三颗炸弹，确实比他的短刀管用。
“行。”他松了口，语气没半点温度，“但规矩我定，不听就滚。”
“你说你说！”方铜把大壮抱进怀里，坐得笔直，像听课的学生。
“第一，你和你这三个炸弹儿子，离我三米以外。”
“没问题！大壮认生，不随便蹭人！”
“第二，路上少废话，我没兴趣听你跟它们唠家常。”
“那哪行——”
“第三，”秦落打断他，目光扫过他手里的炸弹，“炸之前提前喊一声，我好先找个坑，省得给你收尸都凑不齐整零件。”
“嗨呀，这都不叫事！”方铜猛地一拍手，差点又碰着引信，“炸了再说啊！这可是废土第一规矩！”
秦落深吸一口气，突然觉得自己三天的倒计时，说不定今天就得被这货气少半天。
两人搭伙继续赶路。方铜的话比秦落预想的还多，而且每一句都不在正常人的思维轨道上。他给沿途每一块形状奇特的石头都取了名字，对着一棵枯树分析了半天“它的前世一定是一位优雅的舞者”，还坚持认为荒野上的辐射云是“天空在煮汤”。
秦落一言不发地听着。
傍晚时分，两人终于抵达了锈谷的外围。
锈谷从外面看是一条狭长的山谷，两侧的山壁上布满了铁锈色的纹路，像被血浸透的岩石。谷口立着一块歪歪斜斜的告示牌，上面写着“F级异常区——重力偏差≤15%，金属腐蚀速率是正常值的3倍”。
秦落检查了一下装备，把防毒面罩的滤罐拧紧，又把短刀别在腰间。方铜则把三颗炸弹分别挂在胸前、腰侧和背包外面，活像一个行走的军火库。
“进去。”秦落说。
两人走进锈谷。
谷内的景象和外面完全不同。地面上散落着大量锈蚀的金属残骸——矿车轨道、采矿设备、铁轨，全都烂成了红褐色的碎片，一踩就碎成粉末。空气里弥漫着一股铁锈的腥味，连呼吸都觉得肺在生锈。
秦落往里走了百十米，脚步忽然顿住。他没被周围的废墟吸引注意力，反倒盯着地面皱了眉——按任务单的说法，这里是F级矿区，核心区遍地都是可采集的锈蚀矿石，可走了这么久，入目全是被腐蚀透的废铁渣，连半块成型的矿料都没见着。更扎眼的是，脚下的锈粉厚薄不均，有几处明显是被人刻意扫平过的，浮锈松散，痕迹还新。
“怎么停了？”方铜抱着那颗叫“大壮”的炸弹东瞅西看，满眼兴奋，“这地方锈得够味儿，等会儿往这儿炸一发，锈雾飘起来绝对是顶级场面！”
秦落没理他，蹲下身，用短刀刀尖挑开脚边一层浮锈。 下面不是松土，是一块嵌在地底的平整金属板。板面的锈蚀程度比周围残骸轻得多，明显是后来才埋进去的，上面刻着一串凹字，被锈粉填了大半，仍能勉强辨出轮廓：任务单投放点——编号037。
秦落盯着那行字看了两秒，忽然低笑一声，语气里裹着毫不掩饰的嘲讽。“果然。”
“果然啥？”方铜凑过来，脑袋伸得老长。
“果然是给短命鬼准备的断头局。”秦落把短刀插回鞘里，站起身拍了拍手上的锈粉，“拿一支时间药剂当饵，印一堆假任务单往垃圾场一丢，专钓我们这种剩不了几天命、见着点活路就敢往里冲的穷鬼。死在异常区里连尸首都不用收，算盘打得够响。”
他斜睨了方铜一眼，嘴角扯出一点凉笑，“亏你还在这儿琢磨爆破美学，人家把你当免费探路的炮灰，你倒先替人家看上风景了。”
方铜脸上的傻笑一下子僵住，低头瞅了瞅怀里的大壮，又望了望谷深处翻涌的灰雾，那股疯劲儿瞬间褪了大半：“我去……来真的啊？那我们撤！现在往回跑还来得及不？”
秦落回头望向谷口的方向。
灰雾遮着视线，看不清入口，但他眼尖，瞥见两侧锈壁上有几道新鲜的刮痕，边缘还没被浮锈盖住，是重型机甲刚碾过去的印子。他嗤了一声，语气凉得刺骨。“跑？现在掉头往回冲，顶多比往里走早死一刻钟，还得累得气喘吁吁，犯不上。”
他抬了抬下巴，指向锈谷更深处，“既然是钓鱼的局，钓鱼的人总得留条自己进出的路。想活命，就别想着退，往里走。”
他的左手腕上，倒计时安静地跳动着：
00:02:18:43:07
还剩两天十八小时。