沈夜棠没有等到天亮。
顾长渊离开后不到半个时辰，她便收拾好了行囊。其实也没什么可收拾的——几件换洗衣裳，半两碎银，一支褪了漆的桃木簪，还有那本被雨水泡烂的《南疆风物志》。
桃木簪是当年离开天机阁时，师弟萧景琰偷偷塞给她的。那小子红着眼眶说，师姐你戴着这个，以后我就能找到你。沈夜棠当时笑他傻，一根破簪子又不是法宝，能有什么用处。可三年来，她一直没舍得扔。
出镇的路只有一条，沿着官道往北走，穿过野狼坡就是通往南疆的商道。野狼坡这名字听着唬人，其实就是一片乱葬岗，方圆十里没有活物，连野狼都不愿意待。
可今夜不同。
沈夜棠刚走上野狼坡，左眼便开始隐隐发烫。她下意识按住眼眶，视野中的世界忽然变了样。
荒草丛生的山坡上，密密麻麻全都是线。
灰白色的因果线，像蛛网一样遍布整片山坡，从每一座荒坟里延伸出来，在夜风中轻轻飘荡。这些线条粗细不一，有的细如发丝，有的粗如麻绳，但无一例外都泛着死气沉沉的灰败色泽。
沈夜棠倒吸一口凉气。
她在天机阁时读过一本《因果录》，上面说人死后因果线应当断裂消散，归于天地。可眼前这些线分明还连着，像是被什么东西强行留在了世间。
“你果然看得见。”
声音从身后传来，带着几分慵懒的笑意。沈夜棠猛地回头，看到一个年轻男子正靠在路边一棵枯树上，双手抱胸，饶有兴致地打量着她。
男子约莫二十三四岁，穿着一身洗得发白的灰布长衫，腰间挂了个酒葫芦，浑身上下透着一股落魄不羁的江湖气。可他的眼睛不对——那双眼睛里没有活人该有的光彩，反倒像是一潭死水，深不见底。
“你是谁？”沈夜棠往后退了一步。
“谢蕴。”男子笑了笑，露出一口白牙，“谢罪的谢，蕴藏的蕴。你可以把我当成一个……多管闲事的闲人。”
他一边说一边朝沈夜棠走过来，脚步轻快，可那些遍布山坡的因果线却像是活物一样纷纷避让，在他周周空出一片干净的区域。
沈夜棠的左眼看得分明——这个男人身上没有因果线。一根都没有。
活人身上一定有因果线，哪怕是个刚出生的婴儿，也会有最基础的亲缘线。这是天道运转的根基，绝不可能有例外。
除非……他不是活人。
“别紧张，”谢蕴像是看穿了她的心思，停在了三步之外，“我不是鬼，也不是妖。只是活得久了些，因果线这种东西，缠不住了。”
活得久了些。
这说法让沈夜棠想起天机阁藏书中关于“不死者”的记载——传说世间有极少数人，因为某些原因被天道遗忘，既不能生也不能死，永远游走在因果之外。
“你来找我做什么？”沈夜棠握紧了袖中的桃木簪。
谢蕴没有直接回答，而是抬手指了指山坡最高处，“你看那边。”
沈夜棠顺着他的手指望过去。山坡顶上有一座最大的荒坟，坟头裂开了一道口子，从里面伸出一缕极粗的因果线，颜色比其他的更深，近乎于墨色。那条线笔直地指向天空，没入云层之中，不知道连着什么地方。
“那是你的线。”谢蕴说。
沈夜棠一怔，“什么？”
“三年前，顾长渊封印你灵脉的同时，也封住了你的因果线。否则你以为天机阁覆灭，那些追杀天机余孽的人为何迟迟找不到你？”谢蕴的语气忽然变得认真起来，“可你今夜看了那页《命书》，破妄之瞳被重新激活，封印已经松动了。这条因果线一旦彻底暴露，所有在找天机余孽的人，都会顺着这条线找到你。”
沈夜棠顺着那条墨色的因果线往上看，云层深处似乎有什么东西在蠕动，像是一只藏在暗处的巨兽正缓缓睁开眼睛。
“你究竟想说什么？”
“我想说，”谢蕴解下腰间的酒葫芦，灌了一口，“你现在有两个选择。第一，立刻自毁破妄之瞳，重新封印因果线，继续做你的缩头乌龟，运气好的话能再苟活三年五载。第二——”
他顿了顿，目光忽然变得锐利起来。
“跟我去南疆，在你被人找到之前，先找到《命书》的第一页。那页书上记载着破妄之瞳的真正用法，也记载着天机阁覆灭的真相。”
沈夜棠沉默片刻，忽然笑了，“你和我师父说的话一模一样。他也让我去南疆。”
“顾长渊？”谢蕴挑了挑眉，“他居然还活着？”
“你认识他？”
“算是吧。”谢蕴的笑容变得有些古怪，“不过他不一定认识我。毕竟我认识他的时候，他还是个穿开裆裤的小屁孩，跟着他师父来南疆采药，被一只蝎子吓得哇哇大哭。”
沈夜棠愣住。顾长渊今年少说也有三十五六，按谢蕴的说法，他至少活了一甲子以上。可他看上去分明只有二十出头。
“你到底是什么人？”
“我说了，一个闲人。”谢蕴把酒葫芦系回腰间，转身朝山坡下走去，“走不走随你。不过我有言在先——你那条因果线最多还能撑三天。三天之内若拿不到《命书》第一页，到时候来找你的，可就不只是几个傀儡符那么简单了。”
他的身影很快消失在夜色中，留下沈夜棠一个人站在满山荒坟之间。
左眼还在发烫。那条墨色的因果线在视野中微微颤动，像是在催促她做出选择。
自毁破妄之瞳，继续苟活。或者前往南疆，在刀尖上搏一个真相。
沈夜棠想起三年前那个夜晚。天机阁的大火映红了半边天，顾长渊亲手封住她的灵脉，将她从密道推出山门。她说师父我不走，顾长渊只是将桃木簪塞进她手里，然后关上了密道的石门。
她跪在石门前哭了整整一夜，直到火势蔓延过来，她才被闻讯赶来的萧景琰拖走。
那之后她再也没见过顾长渊，直到今夜。
他说，去南疆，那里有你想要的答案。
沈夜棠深吸一口气，迈开脚步，朝着谢蕴消失的方向追了过去。
野狼坡上的因果线在她经过时纷纷颤动，像是在传递什么讯息。那条墨色的线始终悬在她头顶，无声地指向南方。
她没有回头。
身后落雁镇的鸡鸣声穿透雨幕传来，天亮了。