陆策渊从县衙出来的时候，太阳已经升高了。
他站在衙门口的台阶上，眯着眼看了看天，长长地呼出一口气。
赢了。
不只是赢了官司，还赢了白县令的印象分。最后那句“你读过书”，问得恰到好处。他没多说，也没少说，就说了自己有半本《论语》。再多说就显得刻意了，少说又浪费机会。
白县令记住了他。
这就够了。
陆策渊摸了摸怀里那袋银子——白县令判大伯赔偿的二十两，刚才在衙门里已经领到手了。沉甸甸的，隔着衣料都能感受到那股实在的分量。
二十两。
对以前的陆策渊来说，这是一笔想都不敢想的巨款。但对现在的他来说，这只是起步资金。
他快步往村里走，脑子里已经开始盘算这二十两该怎么花。
首先，房子得修。那间破茅草屋一到下雨天就漏水，冬天冷得像冰窖，不修不行。
其次，过冬的物资得备齐。棉被、棉衣、粮食、柴火，这些都要花钱。
剩下的，就是买书的钱了。
科举这条路，他是走定了。但要科举，就得读书。光靠那半本《论语》和几本启蒙读物，别说考秀才，连县试都过不了。
买书要花钱。
请老师要花钱。
去县城读书更要花钱。
二十两，听起来不少，但真要用起来，根本不经花。
陆策渊在心里叹了口气。
钱啊钱，到哪里都得为钱发愁。
快到村口的时候，陆策渊远远就看到一群人围在村头的大槐树下。
那些人看到他，一下子就安静了。
所有的目光都齐刷刷地落在他身上——有好奇的，有打量的，有敬畏的，也有几分说不清道不明的意味。
陆策渊面不改色，继续往前走。
他知道这些人在想什么。
昨天他还是那个被人欺负也不敢吭声的窝囊废，今天就把大伯送进了大牢。这种转变，搁谁身上都得消化一阵子。
“策渊回来了？”人群里有人率先打破了沉默，是村里的刘老三，平时跟大伯走得近，此刻脸上的笑容有些僵硬，“听说你把官司打赢了？”
“嗯。”陆策渊点了点头，没有多说的意思。
“那……你大伯被判了？”
“打了四十板，没判刑。”
“没判刑？”刘老三愣了一下，“怎么可能？你不是告他强占田产吗？”
“我替他求情了。”陆策渊语气淡淡的，“毕竟是我亲大伯，总不能真看着他去坐牢。”
这话一出，人群里响起一阵嗡嗡的议论声。
“替他求情？我没听错吧？”
“陆大柱那样对他，他还替陆大柱求情？”
“这心胸……了不得啊。”
“可不是嘛，换了我，巴不得他坐穿牢底。”
刘老三也愣住了，好半天才憋出一句话：“你……你真替他求情了？”
“嗯。”陆策渊点了点头，“他挨了四十板，也够受的了。以后他走他的路，我过我的桥，两不相欠。”
说完，他不再停留，绕过人群，往家里走去。
陆策渊也不再理会他们，转身往家里走去。
身后传来零零星星的议论声。
“这小子，跟以前不一样了啊……”
“可不是嘛，以前闷葫芦一个，现在这张嘴，厉害着呢。”
“连陆大柱都被他收拾了，以后谁敢惹他？”
“不过他能替大伯求情，说明这孩子心不坏，是个讲情义的人。”
“是啊，换了一般人，哪能做到这一步？”
陆策渊把这些话听在耳朵里，没有回头。
他要的就是这个效果。
如果今天他把大伯送进了大牢，村里人表面上不敢说什么，但背地里肯定会说他心狠手辣、不念亲情。这种名声传出去，对他以后科举没有任何好处。
相反，他主动替大伯求情，免了他的徒刑。这样一来，所有人都看到了他的宽容和大度。就算以后有人想拿这件事做文章，也挑不出他的毛病。
至于大伯会不会领情？
陆策渊压根不在乎。
那张断绝关系的字据，才是他今天最大的收获。
有了它，大伯以后要是还敢来找麻烦，他就可以光明正大地把大伯再次送上公堂，而且这次，他不会再留情。
回到自家院门口的时候，陆策渊看到一个小小的人影正踮着脚尖往村口张望。
是陆小荷。
小姑娘看到他，立刻飞奔过来，一把抱住他的胳膊：“哥！你回来了！”
“嗯，回来了。”
“县太爷有没有打你？大伯有没有欺负你？”陆小荷仰着头，眼眶红红的，显然是哭过。
“没事。”陆策渊笑着揉了揉她的脑袋，“你哥好好的，一根头发都没少。”
“真的？”
“真的。”
陆小荷这才松了一口气，但还是紧紧攥着他的袖子不放，好像一松手他就会消失一样。
陆策渊从怀里掏出那袋银子，在她面前晃了晃：“看，这是什么？”
陆小荷瞪大了眼睛：“银子？哪来的？”
“大伯赔的。”
“大伯……赔的？”陆小荷简直不敢相信自己的耳朵，“他怎么会赔给我们？”
“因为他输了官司。”陆策渊推开院门，走进去，“县太爷判他赔我们二十两，还打了他四十大板。”
“那……那他以后还会来吗？”
“不会了。”陆策渊掏出那张字据，在她面前展开，“他立了字据，从今以后，他跟咱们再也没有关系了。”
陆小荷看着那张字据，虽然上面的字她大多不认识，但她看懂了那个鲜红的手印。
大伯的手印。
她愣了好一会儿，然后“哇”的一声哭了出来。
陆策渊被她吓了一跳：“怎么了？怎么哭了？”
“我……我高兴……”陆小荷一边哭一边笑，“哥，我以为我们这次死定了……我以为大伯一定会把田抢走……我以为……”
她说不下去了，捂着脸哭得上气不接下气。
陆策渊没有说话，只是静静地站在她身边，等她哭完。
他知道，这小姑娘这段时间承受了太多。
爹娘没了，哥哥又靠不住，大伯一家天天上门欺负，她每天活得提心吊胆，不知道明天会发生什么。
现在好了。
至少，暂时好了。
等陆小荷哭够了，陆策渊才开口：“行了，别哭了。去洗把脸，哥带你上街买东西。”
“买东西？买什么？”
“什么都买。”陆策渊笑了笑，“今天，咱们好好过一天日子。”
陆策渊说到做到。
他先带着陆小荷去了镇上的集市，买了二十斤大米、十斤白面、五斤猪肉，还扯了几尺棉布，准备给小荷做身新衣裳。
陆小荷跟在他身后，看着他把一样样东西往篮子里放，眼睛越睁越大。
“哥，你买太多了……咱们吃不完的……”
“吃得完。”陆策渊头也不回，“你正在长身体，不吃饱怎么行？”
“可是……”
“没有可是。”陆策渊又拿了一包糖，放进篮子里，“今天听我的。”
陆小荷张了张嘴，最后还是闭上了。
她看着哥哥的背影，忽然觉得鼻子有点酸。
以前的哥哥，从来不会这样。
以前的哥哥，总是低着头，缩着肩，说话声音小得像蚊子哼哼。别人说什么他都点头，别人骂他他也不还嘴。
现在的哥哥，腰板挺得直直的，说话声音不大但特别稳，看人的时候眼睛里有光。
就像换了一个人一样。
但不管变成什么样，都是她哥。
买完东西回到村里，陆策渊又遇到了几拨人。
每一拨人看到他，表情都很复杂。
有人主动跟他打招呼，语气比以前客气了不少：“策渊回来了？买了这么多东西啊？”
也有人装作没看见，低着头快步走过。
还有人欲言又止，想说什么又不敢说。
陆策渊一律点头回应，既不热络，也不冷漠。
他知道，这些人的态度变化，是因为他赢了官司。
在这个村子里，道理有时候不重要，重要的是谁更强。
以前大伯强，所以大家都向着大伯说话。
现在他赢了，风向自然就转了。
这就是人性。
陆策渊并不在意。
他从来不是为了赢得这些人的认可才去打官司的。
他是为了自己和妹妹能活下去。
回到家，陆策渊没有歇着。
他找来工具，开始修房子。
屋顶的茅草该换了，他爬上屋顶，把那些烂掉的茅草掀掉，铺上新的。墙壁上的裂缝，他用黄泥拌着稻草糊上。窗户纸破了，他买来新的纸重新糊好。
陆小荷在下面给他递工具、递材料，忙前忙后，小脸累得红扑扑的，但嘴角一直翘着。
忙了一下午，房子总算像个样子了。
陆策渊站在院子里，看着修葺一新的屋子，心里涌起一股满足感。
前世他住的是公寓，什么坏了打个电话就有人来修。这辈子，什么都得自己动手。
但这种感觉，不赖。
晚饭的时候，陆小荷做了一桌子菜——红烧肉、炒青菜、白米饭，还有一碗蛋花汤。
这是陆策渊穿越以来吃的最好的一顿饭。
他埋头扒饭，吃得狼吞虎咽。
陆小荷坐在对面，看着他吃，自己却不动筷子。
“你怎么不吃？”陆策渊抬起头。
“我看着哥吃，就高兴。”
陆策渊夹了一块红烧肉放到她碗里：“吃。你要是不吃，以后我就不买了。”
陆小荷这才端起碗，小口小口地吃起来。
吃完饭，陆策渊没有急着睡觉。
他把油灯点上，从床底下翻出那几本破书，摊开在桌上。
《三字经》《百家姓》，还有那本缺了页的《论语》。
他深吸一口气，翻开第一页。
“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？’”
一行字映入眼帘。
然后，神奇的事情发生了。
那些字就像是刻进了他的脑子里一样，清清楚楚，明明白白。他甚至能回忆起每个字的笔画、每个标点的位置。
他闭上眼睛，在脑海中默背了一遍。
一字不差。
他又翻开下一页。
“有朋自远方来，不亦乐乎？”
又记住了。
再下一页。
“人不知而不愠，不亦君子乎？”
全记住了。
陆策渊的心脏开始剧烈跳动。
他加快速度，一页一页地翻，一行一行地看。那些文字像潮水一样涌进他的脑海，然后被牢牢地锁住，再也跑不掉。
不到半个时辰，那本残缺的《论语》就被他翻完了。
他闭上眼睛，从头到尾背了一遍。
一字不差。
陆策渊睁开眼，盯着那盏摇曳的油灯，呼吸有些急促。
过目不忘。
真的是过目不忘。
前世他听说过有人有这样的能力，但他从来没想过，有一天自己也会拥有。
这意味着什么？
意味着别人要花几个月才能背下来的书，他几天就能搞定。
意味着别人要花几年才能掌握的经典，他一年就能吃透。
意味着科举这条路上，他比别人多了一张王牌。
陆策渊握着书的手微微发抖。
不是因为害怕。
是因为兴奋。
他站起身，在狭小的屋子里来回走了几步，强迫自己冷静下来。
过目不忘是好事，但不是万能的。
科举考试不光考背诵，还考理解、考策论、考诗词。光会背不会用，照样考不上。
他还需要系统地学习，需要老师的指导，需要大量的阅读和练习。
但至少，他有了一个别人没有的优势。
这就够了。
陆策渊重新坐下来，翻开那本《百家姓》，继续看。
油灯的火苗跳动着，把他的影子投在墙上，拉得很长很长。
窗外，夜色渐深。
远处传来几声犬吠，很快又归于沉寂。
杭洋村的夜晚，安静得像一潭水。
而在这潭水的深处，有一条潜龙，正在慢慢地苏醒。