山风卷着湿润的泥土腥气扑面而来，临云山脉外围的黑角林遮天蔽日。粗壮的古树如利剑般直刺阴沉的天空，密集的树冠将日光撕碎成斑驳陆离的碎影，落在铺满腐殖叶片的地面上。
林瑶紧跟在许恒身后，鹅黄色的罗裙下摆已被荆棘划出了几道破口。她单手按着腰间短剑，双眼紧贴着两侧幽暗的树丛，低声道：“许恒哥哥，黑角林深处常有二阶凶兽出没，平日里连采药队都不敢轻易靠近，我们真的要继续往前吗？”
许恒脚步在一株三人合抱的黑铁木前停下，微微抬头。他左肩上用撕裂衣袖扎紧的伤口早已止血，演武场那一战留下的气血余波在体内缓缓平复，心脏深处那滴细如针尖的金色真血正散发着温热的律动。
“下品灵药塞进去也是白费。”许恒眼底毫无波澜，“唯有黑角林深处这株血灵草，压着一股冲天的至阳气血，才扣得开一转二重的关口。”
话音未落，许恒识海深处，苍古尊者那低沉威严的声音如沉钟撞响：“小家伙，收敛心神。后方二里外的树冠间，有两道冰冷的杀意一直吊着你们。隐匿法术粗糙得很，是两个炼气六重的鼠辈。”
许恒眼角微不可察地抽动了一下，垂在身侧的右拳微微收紧，面色却如常肃然：“看来演武场的事情传得很快，许天杰的爪牙已经迫不及待了。”
“两个炼气六重而已，暂时不必分心。”苍古尊者冷哼了一声，“前方左侧半里外的死气峡谷中，有一株扎根在崖壁上的血灵草，已有三十年药龄。不过那草旁趴着一只二阶下品的赤血蛛，它的蛛毒带着强烈的腐蚀性，你要当心。”
许恒微微颔首，伸手拉过林瑶的手腕，身形一晃，借着茂密树影的遮挡朝死气峡谷疾掠而去。
峡谷之内空气阴冷湿凉，四周弥漫着一层淡灰色的瘴气。断崖下方，一株通体赤红如血、叶片泛着晶莹光泽的光草正静静扎根在岩缝间，散发出浓郁的异香。
“真的是血灵草。”林瑶双眼发亮，刚要踏出步子，肩头已被许恒沉沉按住。
“别动。”许恒压低声音。
话音刚落，崖壁上方突兀传来一阵令人牙酸的摩擦声。一道庞大的黑影如陨石般从斜上方轰然坠落，重重砸在泥地里，掀起漫天腐殖土与枯枝。
那是一只足有半间房屋大小的巨型蜘蛛。它全身覆盖着漆黑如铁的硬壳，八条长矛般粗壮的蛛腿上布满倒刺，背部爬着如血水泼洒成的猩红花纹，口器两旁不断滴落着绿色腐蚀黏液。
二阶下品凶兽，赤血蛛。
赤血蛛八只幽绿复眼凝在两人身上，口中爆出刺耳的嘶鸣，半房高的躯干掀动恶臭腥风，贴着泥苔横冲过来。
“退到石后。”
许恒低吼着伸掌一推，将林瑶送出数丈远。他双脚轰然踏裂泥苔，骨骼发出一声闷响，迎着恶臭气浪撞了上去。
赤血蛛见状，两只前肢如巨锤般横空抡砸过来，锋利的蛛腿刺破空气，带起尖锐的爆音。
许恒眼神冷酷，脚下陡然踩出怪异的步法，侧身避开第一道蛛腿的劈砍。刺耳的咔嚓声中，他原本站立的地面被蛛腿贯穿出两道深不见底的窟窿。
趁此空隙，许恒一步跨入赤血蛛下腹死角，腰腹猛然拧转，右拳凝聚起四千斤蛮力，带着沉闷的雷音轰向赤血蛛软嫩的腹部。
轰裂声起。
这一拳狠狠撞进赤血蛛腹壳，撕裂的腹皮夹杂着腥臭汁液四散喷溅。赤血蛛剧痛发狂，庞大的身躯剧烈抽搐，口器猛张，一团浓郁的绿色毒雾与漫天毒液如瀑布般朝许恒面门泼洒砸下。
双方距离太近，剧毒覆盖的范围又极广，根本避无可避。
许恒瞳孔微缩，在千钧一发之际强行扭转上半身，用左手臂与后背硬生生挡住了这一波毒雾喷溅。
滋滋声骤然撕裂空气。
绿腐黏液倾泻在许恒左臂上，粗麻袖布转眼卷起黑烟化作飞灰，粘稠的毒水如滚油泼进皮肉。鲜红肌理当即发焦发黑，剧痛顺着神经一路钻进脑海。
“许恒哥哥……”远处的林瑶脸色惨白，下意识拔出腰间短剑。
“呆在原地。”
许恒自牙缝间挤出冷冰冰的四个字，嘴角渗出鲜红血渍。剧烈的痛苦不仅没有击溃他的斗志，反而彻底点燃了他体内的霸道凶性。
心脏深处，那滴原本沉静的金色真血剧烈震颤，一缕微小却璀璨至极的金光化开，沿着经脉径直灌向左臂。金血掠过之处，猖獗侵蚀皮肉的毒素被生生卡在表皮数毫米内，无法下渗半步。
这便是古法体修的底气——金血镇毒，以肉身硬抗杀招。
他借着这一挡落地的空档，双腿肌肉高高鼓起，浑身骨骼发出炒豆子般的爆鸣。
趁着赤血蛛喷出毒雾后的短暂脱力，许恒整个人贴地滑进赤血蛛的颚下，右手握拳成锤，从下至上，狠狠轰向赤血蛛最脆弱的头颅中枢。
这一拳，没有丝毫保留。一转一重淬骨的肉身蛮力全数爆发，空气在他的拳锋前被压缩挤爆，发出气球炸裂般的轰鸣。
沉闷的肉体爆裂声响彻死气峡谷。
赤血蛛坚硬的头骨在四千斤蛮力的轰击下如脆饼般坍塌凹陷，爆裂开来。大量的白色脑浆与绿色毒血顺着许恒的拳头肆虐横流。庞大的蛛躯剧烈抖动了几下，八条长腿无力地抽搐着，最终轰然倒塌在地，掀起一阵尘土。
峡谷内重新归于沉寂，唯有赤血蛛尸体残余的腥臭味在空气中飘散。
许恒收回满是污血的右手，微微喘着粗气。他抬起左臂看了一眼，整条左前臂的表皮已经被烧得一片焦黑，皮肉卷起，散发着难闻的糊味，黑血正顺着指尖滴落。
这便是近身搏杀二阶凶兽付出的代价。若非他凝练出了古体金血封住了毒素扩展，换作普通炼气期的法修，此刻这条胳膊早已彻底化为脓水。
林瑶飞快冲上前，眼眶泛红，赶忙从怀中掏出最好的伤药，用颤抖的手轻轻敷在许恒焦黑的伤口上。
“我没事，只是皮外伤，没有伤到骨骼。”许恒声音低沉，拍了拍林瑶的肩膀安慰道。他运转体内金血，将伤口处的毒血一点点逼出体外，原本焦黑的皮肉下方，隐隐有淡金色的新肉正在顽强地生长。
许恒走到崖壁边，伸手将那株三十年药龄的血灵草整株采下。感受到光草中蕴含的充沛气血，他苍白的脸上露出一分笃定。
“小家伙，过来看看这蜘蛛的背部。”苍古尊者的声音突然在识海中响起，语气低沉中带有一分冷意。
许恒微微一愣，走到赤血蛛巨大的尸体旁，用短剑剥开背部那层粘稠的腥红花纹。
在硬壳最深处，一道隐蔽的黑色符印赫然印在蛛壳内部。符印呈现一道盘旋的毒蛇形状，散发着微弱的法力波动。
“控兽傀儡符。”许恒眼神骤然冷缩。
临云城中，唯有赵家擅长使用这种歹毒的傀儡符印控制低阶凶兽。
这只二阶赤血蛛，根本不是偶然栖息在这里的野生凶兽，而是有人暗中放养在死气峡谷、专门用来猎杀采药者的傀儡。
“赵家……”许恒唇角向上拉出冰冷的弧度。
就在此时，峡谷入口处的迷雾中，两道破空声由远及近疾驰而来。两道身穿黑色夜行衣、面带恶鬼面具的身影悄然落在了十丈外的巨石上，居高临下地俯视着许恒二人，手中锋利的长刀在昏暗的光线上闪烁着凛冽的寒芒。
“不愧是曾经的许家少主，居然能赤手空拳打死赵家放养的赤血蛛。”左侧的黑衣死士声音沙哑如砂纸摩擦，“可惜，受了重伤的你，今日注定要死在这死气峡谷里。”
许恒缓缓站起身，将血灵草收入怀中。他用布条将受损的左臂狠狠勒紧，冰冷的目光穿透迷雾，落在了两名死士腰间那枚隐蔽的黑色令牌上。
黑风寨，炼气六重死士。
阴谋与杀机，在阴沉的峡谷内轰然弥漫。