第二天，网络上的热度比林北预想的还要猛。
短视频平台、本地论坛、甚至几个财经八卦号都在转那段“新员工被围殴”的模糊视频。虽然打了码，但足够点燃舆论。
上午十点，大学舍友周明的电话打了进来。毕业后，他在四大知名审计司之一任职，眼下正负责万林商业上市的审计项目，忙得连轴转。
“晚上有空没？审计司楼下，香江粗菜馆。”周明的声音沙哑，背景里全是键盘敲击声，“网上那事儿我看见了，过来，边吃边聊。”
晚上八点，周明才从写字楼里钻出来。
算上重生前的上一世，两人已经有十多年没见面，林北的眼睛略微湿润。
两人进了那家香江粗菜馆，周明熟门熟路地点了猪油拌饭和铁板炒猪肚——全是林北的最爱。
热气腾腾的饭菜端上来，林北忽然想起一件尘封的旧事：上一世，周明去世后被安葬在清真墓园，林北才知道这位朝夕相处的兄弟是少数群体。而十来年里，周明陪他吃过猪肉、牛肉、甚至路边摊的炸大肠，从未表露过一丝异样。
“多吃点。”周明把炒猪肚往他那边拨了拨，自己只扒了两口白饭，“多大点事儿，以后应酬叫我，我帮你喝死他们。”他说得轻描淡写，可林北知道，周明原本滴酒不沾，是这份高强度的工作硬生生把他逼成了烟酒全会的职场老手。
饭后，周明带着林北回办公室。穿过一格格狭窄到几乎转不开身的工位，林北第一次直观感受到“四大”光环下的真实生存环境——每个人都被钉在自己的格子里，像蜂巢里的工蜂。周明有自己单独的办公室，但是也不大，门上挂着铭牌：初级合伙人。
周明打开电脑，屏幕蓝光映在他疲惫的脸上：“简历还和以前一样吧？我帮你推推看，有些客户那边缺人。”说完，他便埋首于报表和数据，手指在键盘上敲出密集的节奏。林北没打扰他，悄然离开。
周一，林北照常前往通汇票行城北支行，却在进门时被通知：上级分行合规部约谈。
他坐地铁赶到分行大楼，分行合规部王副总亲自出面，话术圆滑却立场鲜明：“小林啊，这次影响不好，为了团队和谐，建议你主动辞职。”
上一世，林北就是在这样的办公室里，低着头签了辞职申请。但这一世，他只是安静地听完，然后开口：“我如果主动辞职，就没有失业赔偿金了。至少，得按劳动法来。”
王副总脸色一沉，起身出了会议室。几分钟后，他回来，语气缓和了些：“五万块，今天办完手续，立刻离开。”
林北点头。半小时后，离职手续办结，五万元到账短信响起。他走出分行大楼，抬头看了眼灰蒙蒙的天，转身汇入人流。
他租下了老旧小区的一个地下室隔断间——北漂标配。搬离人才公寓时，他只带了一个行李箱和藏在怀里的黑狗血、糯米。
安顿完毕，天已全黑。林北饿得胃疼，却连爬上床的力气都没有，直接仰面躺下。隔壁很快传来动静：一个黄毛小伙和染着红发的“精神小妹”回来了。老旧墙板的隔音差到令人绝望，不久，隔壁开始传出压抑又肆意的声响，在狭小的空间里回荡放大，听得林北心跳加速。
就在他迷迷糊糊、意识浮沉时，手机突然震动起来。屏幕上跳动着“千颂一”的名字。
“林北，你还好吗？”她的声音很轻，带着小心翼翼的试探。
“还好。”林北吐出两个字，嗓子干涩。
“那个……通汇票行总行刘行长的公子，其实也在我们这批新员工里，一直很低调，没人知道他的身份。”千颂伊的声音低下去，“现在事情闹大了，他……他注意到我了，约我晚上吃饭。我想问问，他能不能帮上忙……”
电话那头传来隐约的餐具碰撞声，显然她已在赴宴的路上。林北沉默了几秒，只说：“颂一，保护好自己。”
挂断电话，地下室重归死寂。隔壁年轻人不讲武德，动静持续到天亮，毫无停歇之意。林北在黑暗中睁着眼，听着那些声音，身体随着节奏紧绷又松弛，一夜未眠。
而在他灵魂深处的四合院里，那只新纳入的【陪酒女】诡，正静静悬浮，lv1的灰色光晕在黑暗中微弱闪烁，仿佛在等待下一个猎物。