出发那天，是个晴天。
路西恩把地图铺在桌上，指尖从黑石岭一路划到帝都，眉头挑了一下。一千多里地，中间还隔着几片他不想靠近的地方。按马的脚程，最快也要半个月。
他在地图上那几片黑色标注的地方停了一会儿。魔兽之森，大陆上最危险的地方之一；北边不远是亡者沼泽，传闻浮尸与怨灵在雾里游荡的死地；再往北，还有一片被暗帝之气浸透的枯萎荒原，兽魔人常年出没。好在路线只是从它们的边缘擦过，不进腹地，白天加快赶路，出事的可能不大。
雷恩把两匹马拉出来，缰绳递到他手里："少爷，都备好了。"
"走吧。"路西恩翻身上马，回头望了一眼城堡。伯顿大概正站在某扇窗后面，看着他走远。他并没多看，一夹马腹，直接头也不回的走了。
头天赶路，他闲着没事，骑在马上用眼睛偷瞄了一队迎面过来的贵族小姐。衣裙底下，身形曲线纤毫毕现，他看着看着，嘴角就压不住了。可这精神力经不起这么造，没一会儿精神力又见了底，头一阵发晕，赶紧收了眼。
结果第二天早上醒来，他愣住了。
魔力涨了，精神力也涨了，比前一天涨了不止一星半点。
他起初以为是错觉，又试了两天。白天赶路的时候他时不时的用眼睛去观察：看佣兵的斗气运转，看自然中能量的生成和消散。每一次精神力耗空，第二天醒来，魔力和精神力就往上蹿一截。
两天下来，路西恩心里有了数。照这个涨法，再过几天，他就要摸到初级法师的门槛了。
这个发现让他心情极好，好到路上看什么都带着点笑意。
可就苦了雷恩。
少爷骑在马上，常常毫无征兆地冒出一句他听不懂的话。
"前凸后翘，腿长腰细。极品"
雷恩愣了："少爷，您说什么？"
"没什么，看风景。"路西恩的目光恋恋不舍的从一位贵族少女身上收回，随口道。
过一会儿，又冒出一句："这个一般，这个不行……啧，白瞎了。"
雷恩顺着他的目光看过去，只看见几个骑马的贵族少女，实在不知道少爷在看什么、评论什么。
更让他担心的是另一件事。少爷时不时地，走着走着，人会在马背上猛地晃一下，脸色发白，像是随时要栽下来。头两天他吓了一跳，赶紧勒马去扶，少爷却摆摆手："没事，眼花了，歇会儿就好。"
眼花？雷恩不信。他看少爷的脸色，那分明是体力不支的模样。有一回在驿站门口，少爷下马时腿一软，差点跪在泥地里，是他一把捞住的。
"少爷，您的身体……"
"真没事。"路西恩靠着马喘气，太阳穴一跳一跳的，脸上却带着笑，"就是赶路累的，睡一觉就好。"
雷恩嘴上应着，心里却越来越沉。他服侍过老男爵，见过小少爷从前是什么样：虽然瘦弱，可也没这么虚过。这一路上，少爷饭吃得少，觉睡得浅，白天还老说些莫名的话。他不敢多问，只能夜里守夜守得更勤，剑不离手，眼睛四下盯着，生怕出什么意外。
少爷是黑石家最后的血脉了。他不能有闪失。
第三天午后，大道右侧出现了一片望不到头的林子。
树冠黑压压地连成一片，遮天蔽日，隔着一里多地，都能闻到林子里飘出来的、带着腥气的空气。大道上行路的人少了许多，偶尔迎面来一队商队，人人脸色紧绷，车马都加快了速度。
魔兽之森。
雷恩把手按上剑柄，警惕地盯着林子边缘。路西恩反倒多看了几眼，趁雷恩没注意，悄悄让眼睛亮了一下。
视野里，林子深处浮起一片密密麻麻的光点，有的暗红，有的暗绿，有的泛着幽蓝，星星点点，藏在树影之间，安静得渗人。那些光点都在动，都在朝他这边嗅着、听着。
他头皮一麻，赶紧收了眼，精神力又抽空了一截，在马背上晃了晃，扶住马鞍才稳住。
"少爷？"雷恩立刻看过来。
"没事。"路西恩揉着眼睛，"快走吧，天黑前赶到驿站。"
两人加快速度，贴着林子的边缘，一口气走了大半天，直到天色擦黑，才看见驿站那盏昏黄的灯。魔兽之神被甩在了身后。
第四天清晨，视野豁然开朗。
远远地，地平线上立起一座大城的轮廓。城墙灰扑扑的，高得吓人，城头上飘着奥伦帝国的黑鹰旗，城门前排着长长的车马队伍。
路西恩勒住马，望着那座城，长长出了一口气。这是他来到这个世界后，见到的第一座真正的大城。
城门口，守城的卫兵挨个盘查着进城的人。路西恩摸了摸怀里那块身份铭牌，黑石男爵的徽章。他掂了掂，又收回去，没有拿出来。
进城之前，他不想让任何人知道，有个黑石领的男爵，来到了这里。
— 待 续 —
排了半个时辰的队，才轮到他们。
城门又高又深，门洞里能并行两辆货车。守城的卫兵一个个穿着锃亮的铠甲，挨个盘查，翻看货物，登记姓名。轮到路西恩时，卫兵抬眼打量了他两下：一个瘦弱的年轻人，牵着一匹马，身后跟着个佩剑的壮汉。路西恩任由他打量，自己却悄悄让眼睛亮了一瞬，扫过眼前这几个卫兵。收眼时他心里有了数：清一色都是1阶到2阶的战士和骑士，果然是大城市，连看门的都比自己强。
"打哪来？"卫兵问。
"北边，走亲戚。"路西恩说，"进城住两天。"
卫兵没多问，收了两枚铜币的入城税，挥挥手放行。路西恩牵着马，跟着人流穿过门洞。雷恩走在他身侧，手按着剑柄，警惕地打量着四周。
城内的世界，和城外完全是两世界。
主街宽阔得能并行四辆马车，路面铺着平整的青石，被车轮磨得发亮。街两边挤满了店铺：挂着整扇熟火腿的肉铺、摆着各种武器的店铺、飘着麦酒香气的酒馆、门口竖着大招牌的当铺。人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声、车夫的吆喝声混成一片，几乎听不清彼此。
路西恩走了一会儿，脚步慢了下来。
他看见一辆满载铁器的货车从身边经过，车上的铁器纹着同一枚印记，是某个商会的手笔；看见几个穿灰袍的人从一家写着"奥术与奇迹"的铺子里出来，怀里抱着用绒布包着的物什；看见一个矮壮的矮人背着一口大箱子，钻进街角的铁匠铺，铺子里立刻响起叮叮当当的锤声。
他看见一家门口挂着天鹅绒帘子的地方，进出的人衣饰华贵，门口的侍从点头哈腰，帘子后面隐约传来清脆的骰子声。赌场。再往前，一栋高大气派的石楼前停着几辆镶金边的马车，门楣上刻着一杆天平与一捆麦穗的徽记，路过的行人都自觉绕着走。那是城里有名的拍卖行，只有手里捏着大把金币的人才进得去。
他不动声色地让眼睛亮了一瞬，再抬眼时，视野里多了一层平时看不见的东西。
街面上，几乎每个人的身体里都浮着淡淡的光。多数人是寻常的灰白光，那是普通人的气血；有些壮汉身上的光浓一些，偏向暖色；偶尔有几人身上泛着青或蓝的微光，一望便知是武者。他目光落在一个从拍卖行出来的穿长袍老者身上。眼睛一凝，那人头顶浮起一面光幕，可阶位那一栏赫然是「？？？」——已超出了他能看清的界限。能读出的，只有那团绕着心口缓缓流转的暗紫色能量，凝得极厚极稳。路西恩心头一凛：阶位读不出，可单看这能量的浓度，便远超他见过的任何3阶，这老者，至少是4阶以上的人物。
他赶紧收了眼，太阳穴隐隐发胀。这地方，藏龙卧虎。
再往前走，街道渐渐分出岔路。一条路向下倾斜，通向一片低矮密集的屋舍，那里飘着浓烈的炊烟和酒气，是平民区；一条路笔直向前，两侧的店铺越来越气派，门脸都镶着金线，是商业区；还有一条路，隔着一道石桥，通往一片绿意葱茏的高地，远远能看见几座庄园的尖顶，石桥两头都站着佩剑的守卫，寻常人过不去。
路西恩的目光落在那片高地上。那些庄园的门口，有的挂着剑与盾的徽记，有的刻着展翅的鹰，有的雕着怒放的玫瑰，各不相同，却都透着一股"生人勿近"的派头。那是贵族区。他数了数，能看见的庄园至少五六座，每一座，恐怕都盘踞着一个盘根错节的家族。
而这座城的正中央，一座高塔拔地而起，直插云霄。塔身通体灰白，顶端泛着若有若无的蓝光，隔着半个城都能看见。那是法师塔。塔的四周，环绕着一圈同样气派的建筑：圆顶的神殿，尖顶的议事厅，还有一片挂着帝国黑鹰旗的宫墙。
"城中心那圈，是城主府和神殿。"雷恩说，"我年轻时来过一次，记得路。塔是法师塔，城里的法师都归那儿管。神殿是圣辉教会的，这城里一半人的信仰，都在那儿。"
路西恩望着那座法师塔，目光停了一会儿。
塔顶那层若有若无的蓝光，在他眼里比什么都清楚。那是层层叠叠的魔法符文在运转，像一座活着的机器，每一秒都在吞吐着魔力。
"少爷？"雷恩见他出神，喊了一声。
"没事。"路西恩收回目光，"找个地方住下，安顿好再说。"
他们在商业区边缘找了家干净的旅店。店主是个圆脸胖妇人，见他们是生面孔，又牵了马，笑呵呵地报了个不低的价。路西恩没还价，付了钱，要了两间上房。
进了房间，关上门的刹那，街上的喧嚣像被隔在了另一个世界。
路西恩走到窗前，望着楼下川流不息的人群，又抬头看了看远处那座法师塔。他兜里有九百多枚金币，有男爵的头衔，有雷恩，还有这双眼睛。
塔隆城。他来的这个世界，第一座真正的大城。
他关窗时，忽然瞥见街角一个戴兜帽的人，正低头快步走远。那人的步子很轻，像踩在棉上，几乎没发出声音，眨眼间便没入人群，不见了。
路西恩的目光顿了一下，又若无其事地收回。
这座城市里，藏着的东西，比他想的要多。