城堡大厅里摆了长桌，宾客陆续到齐。
北境几个邻领都派了代表，旗子上绣着各家纹章；本教区的执事穿一身白袍，坐在上首，面前摆着一本厚皮法典。最惹眼的，是子爵的位子。
科尔子爵比谁都来得早。他坐在长桌靠里的位置，不紧不慢地转着酒杯，一副温吞做派。他身边围着一圈贵族少女，这个替他斟酒，那个替他递果子，说话声都拿捏着腔调，一个赛一个地轻柔。
"子爵大人，您上次说的北境商路，后来怎么样了？"
"大人，听说您府上新进了几匹北地骏马，改日能带我去看看吗？"
科尔子爵笑着应，来者不拒，目光却游移着，时不时扫一眼大厅中央的空位。那样子，与其说在赴宴，不如说在看一场戏。
路西恩站在厅柱边，把这一幕尽收眼底。他目光越过那些说笑的少女，悄悄张开了真理之眼。
厅里那些贵族少女和远处的宾客，面板大多空空荡荡，连个像样的阶位都没有，顶着个D，未来成就一眼就望到了头，不值得他多费精神。
视线先落在科尔子爵身上。光幕在子爵头顶展开：
3阶-上级（骑士） ｜ 潜力B ｜ 隐藏天赋：无 ｜ 未来成就：4阶 ｜ 好感度-40
子爵面上温吞，眼底却压着一股算计，那点负值的好感，路西恩早看在眼里。
他目光再移，停在子爵身后半步远的那个人身上。那人穿着和普通宾客差不多的衣裳，安静地坐着，可路西恩的眼里，他身体里一团暗红的斗气正缓缓流转，浓得刺眼。光幕浮起，却是一片问号：
？？？ ｜ ？？？ ｜ 隐藏天赋：？？？ ｜ 未来成就：？？？ ｜ 好感度：？？？
连阶位都探不到底。子爵把这样一个人按在贴身位置，来意显然不单纯。
他目光再抬，落在上首那位白袍教区执事身上。那人垂着眼，像是在养神，可路西恩的真理之眼里，一片光幕浮起，却也全是问号：
？？？ ｜ ？？？ ｜ 隐藏天赋：？？？ ｜ 未来成就：？？？ ｜ 好感度：？？？
路西恩眉头微挑。他看过的每一个人，阶位、潜力、天赋，哪怕是个D，都写得清清楚楚。唯独这两个人，什么都读不出来。两个连阶位都探不到底的人，深不可测。
他收回目光，心里那根弦绷得更紧了几分。自己已经准备当众让出继承权，他们难道还想赶尽杀绝？
钟声又响了一轮，执事站起身，翻开法典，清了清嗓子，准备宣读继承程序。
就在这时，路西恩站了出来。
"执事大人，容我说一句。"他的声音不高，压过满厅的嗡嗡声。
大厅静下来，所有人的目光聚到他身上。
路西恩站在厅中央，礼服笔挺，神色平静："我年岁尚浅，于领地事物一窍不通，于武艺魔法也只是初窥门径。黑石令落到我手里，我接不住，也护不住。与其让父辈的心血在我手里败光，不如让给更有担当的人。"
他顿了顿，目光扫过旁系席位，落在伯顿脸上："我愿放弃黑石领的继承权，让给我的叔叔，伯顿。"
大厅里安静了一瞬，随即响起一片压低的议论声。
众人的目光纷纷转向伯顿。有人端着酒杯似笑非笑，有人凑在一起交头接耳，脸上都是一副玩味的表情。这种事，在贵族圈子里实在不算新鲜：老男爵一死，儿子嫌领地穷、嫌担子重，把继承权让出去，换个清静，甚至换笔好处。谁家没出过几个这样的败家子？
只是让得这么干脆、这么当众的，不多见。
伯顿站起身，脸上堆着恰到好处的为难："路西恩，这……这怎么使得？你父亲临终前，可是亲口托付的……"
"叔叔德高望重，族里上下都服您。"路西恩说，"黑石领在您手里，比在我手里强。"
伯顿"唉"了一声，摇着头，眼角却藏着压不住的光。他踱到路西恩面前，拍了拍他的肩，声音放得又低又温和："好孩子，难为你了。你放心，黑石领，叔叔一定替你守好。"
台下有人笑出声，随即被咳嗽声盖住。
执事见事已至此，也不再拖延，翻开法典，就着灯烛，把让位的程序一项一项走完。伯顿在文书上按了手印，路西恩也按了。帝国律法那一套，庄重，繁琐，走下来，日头已经偏西。
事情就此落定。
路西恩退到厅侧，背靠廊柱，长出一口气。肩上那副看不见的担子，在这一刻才算真的卸了下来。
他抬眼，目光越过攒动的人影，落在雷恩身上。
雷恩站在另一根廊柱边，手按着剑柄，一动不动，像一尊生了根的雕像。他看的不是路西恩，而是子爵身侧那个人。那个暗红斗气的高手，正低着头，不知道在想什么。
雷恩的目光在那人身上停了很久，又慢慢移回路西恩身上。他的嘴唇动了动，到底什么也没说，只把剑柄攥得更紧了些。
他守了一辈子的黑石领，守了老男爵，又守到小男爵。可今天，他眼睁睁看着小男爵把领地让了出去，却连一句话都说不出来。他不是没想过拔剑，可那人的斗气，他隔着半座大厅都能感觉到分量。真动起手来，他这条命交代在这儿，也护不住什么。
男爵家最后的希望，就这么在他眼皮底下，让了出去。
愧疚像一根刺，扎在雷恩胸口，拔不出来。
宴会散场时，天已经快黑了。
宾客们带着满身的酒气与谈资，三三两两出了城堡大门。路西恩没急着走，等在偏厅里。没等多久，伯顿就让人抬来一口沉甸甸的箱子，当面打开。
一千枚金币，码得整整齐齐，在烛火下泛着暗黄的光。
"路西恩，点一点？"伯顿笑眯眯的。
路西恩伸手掂了两枚，在指间转了转，又放回去，合上箱盖："叔叔办事，我信得过。"
伯顿脸上的笑纹又深了几分。他目送路西恩提着箱子走出偏厅，转身时，忽然又想起什么似的，喊住他："路西恩，去了帝都，若是混得不如意，黑石领的门，永远给你留着。"
路西恩头也没回，摆了摆手。
这话听着是温情，可他心里明白，那扇门背后站着的是谁。他如今手里只有这一箱金币，一个空荡荡的男爵头衔，和一条捡回来的命。放在黑石岭，死了连个水花都砸不出来；可要是换个地方，换个能让他安安静静增长实力的地方,结果就不一样了
路西恩提着箱子走在回廊里，夜风灌进衣领，他却不觉得冷。脑子里翻来覆去只有一句话：先苟住，先发育。
他这双眼睛，能看穿这个世界的法则。斗气也好，魔法也罢，别人练一辈子，他一眼就能看透门道。这样的人，最不该做的就是在最弱的时候跟人拼命，最该做的，是找个没人注意的角落，把力量悄悄培养起来。等哪一天，他实力起来了，这群想弄死自己的老家伙，一个个都得死。
他回到住处，连夜收拾行装。衣物、书籍、那两本魔法书、还有那箱金币，装了两只大皮箱。他掂了掂分量，够了。
天蒙蒙亮时，路西恩提着箱子走下台阶，准备出门。
一道身影拦在他面前。
雷恩背着行囊，挎着长剑，站在晨雾里，像一尊守门的石像。他单膝跪下，低着头："少爷，让我跟着您。"
路西恩愣了一下："雷恩？你可是黑石领的骑士……"
"黑石领已经换了主。"雷恩的声音闷闷的，"可我的主没换。老男爵在世时，我发过誓，这条命是黑石家的。如今黑石家的希望要走，我不能不跟着。"
路西恩看着他，一时没说话。
雷恩抬起头，目光沉沉的："少爷去哪，我就去哪。少爷要学魔法，我就给您当剑盾；少爷要建家业，我就给您当开路的。黑石领容不下少爷，可这天下，总有地方容得下。"
晨雾里，路西恩望着这个跟了自己父亲一辈子的骑士，心里那点盘算飞快地转了转。
免费的保镖，还不用发工钱。
他弯腰，把雷恩扶起来，拍了拍他肩头的尘土，笑道："行。不过我把丑话说在前头，跟着我，可没有舒服的日子。"
"那也比留在原地发霉强。"雷恩站起来，咧嘴一笑，露出两排白牙。
两个人一前一后，出了城堡大门，踏着晨雾，往帝都的方向走去。
城堡里，宴会留下的残局还没收拾完。
科尔子爵没走。他歪在正厅的椅子上，怀里搂着两个没散场的贵族少女，面前摆着酒壶，正有一搭没一搭地喝着。少女们笑得娇俏，他却不怎么理会，目光穿过半开的大门，望着那两个远去的背影，眼神一点点冷下来。
打发走两个女孩之后
"就让他这么走了？"他忽然开口。
伯顿从侧门走出来，手里还捏着一枚金币，慢条斯理地说："他一个没了领地的毛头小子，连个像样的法术都放不出来，去帝都，无非是找个角落混吃等死。子爵大人，您还有什么不放心的？"
"留着是个变数。"科尔子爵说，"他爹临死前的那口气，我不信他咽得下去。"
"咽不下去又能怎样？"伯顿笑了一声，"他手里没有一兵一卒，没有一寸土地，连个像样的名头都是空的。杀他？连贵族都算不上废物。为这么个人脏了手，万一走漏风声，您在帝都的贵人们面前，怎么交代？"
科尔子爵捏着酒杯，指尖在杯沿上摩挲了很久。盯着门口那条路，半晌，才低声道："罢了。让他滚远点。"
他把酒杯往桌上一搁："若是让我知道他在帝都翻出什么浪来……"
"那就再说。"伯顿接过话头，把金币收进袖子里，笑容和煦，"不过依我看，没那一天。"
晨光爬上窗台，城堡里安静下来。
而那条通往帝都的土路上，路西恩和雷恩的身影已经走远，越来越小，最后消失在雾里。
他躲过了一劫，自己却还不知道。