他把两本书塞进怀里，推开窗。暮色里，城堡方向的钟清晰可见，再过一天半，那里要响起继承之日的钟声。
三次出手够不够用，他心里没底。但至少，他不再是那个躺在床上等死的人了。
夜里，路西恩又练了一次。
这次他选了院子。月光下，他低声念完最后三个音节，指尖一凝，一支半尺长的冰箭在掌前成形，通体泛着淡蓝的光，悬了一瞬，才啪地碎成一地冰屑。
身后传来一声轻响。是雷恩，他巡逻路过，站在院门边，手里还握着剑柄，整个人定在那里，看着地上那摊慢慢化开的冰屑，半天没动。
"少爷，"他开口，声音有点发干，"您什么时候会这个的？"
"昨天。"路西恩活动着发酸的指节，"书上的咒语，我照着念的。"
雷恩没再问。他把剑还鞘，走近两步，弯腰捡起一片还没化完的冰屑，在指尖捻了捻，凉意顺着指腹钻进来。他看了路西恩很久，目光里那点东西，跟白天不一样了。白天他看路西恩，是看一个重伤初愈的少爷；这会儿他看路西恩，像是头一回真正认识这个人。
"少爷有天赋，是好事。"雷恩说，"黑石领这样的地方，有个能自己站住的领主，比什么都强。"
路西恩笑了笑，没接话。
继承宴的前一夜，城堡里到处在张罗，仆役们端着酒盏布匹来回穿梭，火把把走廊照得通明。路西恩换了身干净衣服，独自穿过侧廊，敲响了旁系那位叔叔的房门。
伯顿。族里旁系最说得上话的人，也是这半个月来，把"继位"两个字翻来覆去嚼得最响的人。
门开了。伯顿正在灯下翻一本旧册子，看见他，脸上堆起笑，眼睛却眯着："哟，大侄子，明天就要继承男爵了，怎么这个点还来串门？"
路西恩看着他，目光在那张堆笑的脸上停了一瞬。真理之眼无声张开，伯顿头顶浮起一面光幕：
3阶-中级（战士） ｜ 潜力C ｜ 隐藏天赋：无 ｜ 未来成就：3阶
"伯顿叔。"路西恩在桌边坐下，没绕弯子，"我想把黑石领的继承权，让给你。"
伯顿手里的册子停住了。
屋里静了一会儿。伯顿放下册子，慢慢直起腰，脸上那点笑全没了，眯着眼上下打量路西恩，像要把他看穿："大侄子，这话可不能乱说。你爹的领地，你说让就让？"
"我不是乱说。"路西恩说，"我想了很久。黑石领这摊子，我接不住。田地是粮食年年减产，仓里是越来越空，年年要防兽潮，一打仗就会头一个挨打。我没那个本事，也不想把命搭进去。"
伯顿没说话，指尖在桌沿上轻轻敲着。
"我打算去帝都。"路西恩继续说，"我测过资质，有魔法天赋，去帝都，找法师协会，从头学起。黑石领的继承权，明天宴会上，我会当众让给你。"
伯顿的指节停住了。他盯着路西恩，忽然笑了，笑声里带着一股说不清道不明的意味："大侄子，你想清楚了？你要知道，黑石领再穷，也是男爵领，是正经的世袭贵族。你这一让……"
"我想清楚了。"路西恩打断他，"但我有两个条件。"
"你说。"
"第一，男爵这个爵位，我要保留。"路西恩竖起一根手指，"我人去了帝都，可黑石男爵的名头，暂时还得挂在我头上。我在那边，得有个贵族身份撑门面。等我成了魔法师后，男爵的头衔也一并让你"
伯顿眼皮跳了一下。男爵的爵位……这小子要去帝都，却要留个爵位。他想了想，倒也能懂：一个贵族子弟，去了帝都那种地方，没个身份，连协会的门槛都迈不进去。留着空名头，于他无害，于自己……也不算碍事。反正领地的实权到手就行。
"行。"伯顿点头，"爵位归你。第二呢？"
"第二，一千枚金币。"路西恩说，"我去了帝都，要吃要住要拜师，处处要钱。黑石领拿不出多少，可这一千枚，是你想办法凑也得凑给我的路资。"
伯顿的脸色变了一下。一千枚金币，不是小数目。黑石领穷，库里能动的现钱，满打满算也就这个数上下。他刚想开口压价，又闭上了嘴。
他想起另一条路。
那条路，他这半个月一直在盘算：等明天继位礼成，找个由头，让这小崽子"意外"没了。可那条路的风险，他心里清楚。谋杀贵族，一旦败露，他在贵族圈子里就彻底混不下去了，往后谁还敢跟他来往？
相比之下，一千枚金币，买一个干干净净的领地，买一个不用沾血的男爵头衔，值。
"成交。"伯顿说，伸出手，"明天宴上，你当众把继承权让给我。一千枚金币，明天天黑前，我当面点给你。"
路西恩握上他的手："成交。"
两只手在灯下一握，各怀心思。
伯顿心里算得明明白白：一千金币换一片领地，捡了个大便宜。子爵家那边，也不用再动什么杀手了，省下的事更多。
路西恩心里也是开心的不行：拿着一千金币跑路，又没有杀身之祸, 这一堆烂摊子谁爱要谁要去，自己先苟住小命，等实力起来了要什么没有。
这买卖，两边都觉得，自己赚了。
回到屋里，路西恩关上门，脸上的笑淡了下去。他望着窗外的夜色，低声道："明天，就看能不能安全度过了。"
继承宴当天，钟声响起。
路西恩换上礼服，走进大厅。满堂宾客，旁系的叔伯们坐在一侧，眼睛都盯着他。他站在厅中央，目光扫过人群，忽然，视线在角落一个人身上顿住。
那人穿着寻常宾客的衣裳，端着一杯酒，笑容和煦。可路西恩的眼里，那人身体里一团暗红的斗气正缓缓流转，浓得刺眼。
子爵家的高手，还是来了。