凌云盛宗，弟子院。
师长寻派去查探的人回来了。
那弟子一路小跑进殿，神色有些微妙，行礼之后犹豫了片刻才开口：“大师兄，天雪峰下确有冰蟒尸体，被一剑穿颅，手法干净。那朵千年雪莲也确已被采，根茎完好，切口平整，用的是符刀。”
师长寻握着茶盏的手微微一顿。
符刀。庾清清确实是符修，用的也是符刀。
殿内安静了一瞬。师长寻放下茶盏，声音听不出情绪：“知道了，下去吧。”
那弟子刚退出去，苏念晚便被人搀扶着进来了。她面色比之前更白了几分，眼睫微颤，眼眶泛红，像是刚哭过。
“大师兄……”她的声音轻得像要碎掉，“我听说你派人去查了。”
师长寻看向她，目光里带着一丝复杂的审视，但很快被惯常的温和掩盖。
苏念晚咬了咬唇，泪水无声地滚落下来。她挣开搀扶她的师妹，踉跄着向前两步，声音哽咽：“是我记错了……我被那冰蟒袭击之后昏了过去，醒来时已经在回宗的路上了。我、我真的以为是师姐抢了先……是我无意间冤枉了庾师姐，都是我的错……”
她说着，身子一矮，竟是要跪下去。
师长寻伸手扶住了她，没让她跪实。
“大师兄，你责罚我吧。”苏念晚抬起泪眼，那双眼睛里的委屈和自责几乎要溢出来，“是我不好，是我害庾师姐被冤枉，被那么多人指责……我……”
“好了。”师长寻叹了口气，声音放得很轻，“你也是第一次去那种秘境，遇到冰蟒袭击，受了伤又昏了过去，记不清当时的情形也情有可原。遇到这种事，谁也没办法冷静。”
他顿了顿，看着苏念晚哭得通红的眼睛，语气又柔和了几分：“先回去好好休息，把伤养好。宗门大比在即，别因为这些事耽误了修行。”
苏念晚垂着眼，泪珠还挂在睫毛上，声音小小的：“大师兄……你是不是怪罪我了？”
师长寻摇了摇头：“不会。清清那边，我会替你去解释。她不是斤斤计较的人，不会放在心上的。”
苏念晚抬起头，泪眼朦胧地看着他，嘴唇微微动了动，似乎想说什么，最终只是轻轻地点了点头，乖巧得让人心疼。
“那……那我先回去了。多谢大师兄。”
她转身往外走，脚步虚浮，每一步都像是用了很大的力气。搀扶她的师妹连忙跟上，小心翼翼地扶着她，嘴里小声安慰着：“念晚师姐别太难过了，大师兄都说了不怪你，这是个意外，谁也没办法……”
苏念晚只是摇头，不说话，偶尔传出一声压抑的抽泣，背影单薄得像是风一吹就会倒。
走出院门，穿过回廊，绕过一座假山。
苏念晚的脚步忽然停了。
“你先回去吧。”她对搀扶自己的师妹说，声音还带着哭过的沙哑，却已经没有了方才的颤抖。
那师妹愣了一下：“可是你……”
“我想一个人静一静。”
那师妹犹豫片刻，终究还是松了手，一步三回头地走了。心底还在哀叹。
苏师姐这般心地善良，知道了自己无意间让人被误会，肯定会愧疚得不行。
师兄也真是的，偏要去派人查。像庾清清那样的人，就算被责罚了于她而言也不过是罪有应得。可对苏师姐来说，这件事必定会让她彻夜难眠。
真是可怜了苏师姐。
待那身影消失在回廊尽头，苏念晚脸上的泪痕还在，但那双眼点情绪已经变了。
不再是委屈，不再是自责，而是一种冰冷的、带着恼怒的神情。
她抬手擦去脸上的泪，动作很轻，很慢，像是擦拭一件不值一提的脏东西。
“这次……”她低声开口，声音轻得只有自己听得见，“怎么就不动手了呢？”
她靠在假山石上，仰头看着灰蒙蒙的天，手指无意识地攥紧了袖口。
她明明做好了准备的。
按照往常，庾清清被这么多人当众指责，早就该发怒了。她那点骄傲的性子，受不得半点冤枉，一怒之下便会动手。
只要她一动手，事情就闹大了，所有人都只会觉得她心虚、她蛮横、她仗势欺人。到时候根本不需要什么证据，光是“庾清清当众行凶”这一条，就足够她在思过崖上待上半年。
可这一次，庾清清没有动手。
她甚至没有怎么辩解。她就站在那里，不哭不闹，平平静静地说出了事实。像一把刀，不声不响地刺穿了所有精心编织的谎言。
苏念晚咬了咬下唇。
不过好在她知道庾清清这人骄傲——骄傲到不屑于跟人争辩，骄傲到被冤枉了也不肯低头，骄傲到宁愿一个人扛着也不肯让别人看见她的狼狈。之前如此，现在……应当也会如此。
只要她不说，师长寻就不会知道全部的真相。师兄说出替她解释，那颗心不就已经偏向她了吗？
这次是她着急了，下一次定然不能再被抓到把柄。
至于庾清清——
“斤斤计较？”苏念晚轻轻笑了一下，笑意没有到达眼底，“她当然不会斤斤计较。她只会把所有的委屈咽下去，然后假装什么都没有发生。”
这句话里有一种奇怪的笃定，像是她比任何人都了解庾清清。
风穿过回廊，吹起她素白的衣裙。她站了一会儿，擦干最后一点泪痕，整理好衣袖，重新迈步。
这一次，她的脚步平稳了许多。
走出去几步，她忽然又停下来，回头看了一眼师长寻院子的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。
“庾清清啊庾清清，”她低声说，声音轻得像叹息，“你什么时候才能彻底沦为丧家之犬呢？”
没有人回答她。
风把这句话吹散了，像从未存在过一样。
……
庾清清盘腿坐在蒲团上，灵力在体内缓缓流转，像一条久违的溪流重新注入了干涸的河床。
她几乎要忘了这种感觉。
灵力穿过经脉，沿着周天运行，温热的气息从丹田蔓延至四肢百骸。那失而复得的灵根稳稳地扎根在丹田之中，不再是前世那种空荡荡到令人发狂的虚无。
她闭上眼睛，感受着灵力在体内循环往复，每一个穴窍都被温润的气息填满，像是久旱的大地终于迎来了甘霖。
前世失去灵根之后，她的修为一退再退。丹田像个漏了底的碗，无论注入多少灵力，最终都会消散得一干二净。
没有灵根加持，她连最基础的聚灵符都画不出来，朱砂落在符纸上，徒有其形，毫无灵韵。那些曾经信手拈来的高阶符箓，变成了遥不可及的奢望。
可她偏偏还要强。
不想让人知道她失去了灵根，不想让人看见她的狼狈，不想让苏念晚和她身边那些人得意。她硬撑着去上课，坐在熟悉的位置上，装作什么都没发生。可她的修为瞒不住任何人——灵力外泄，气息紊乱，明眼人一看便知她出了问题。
那些人便找上门来了。
打着切磋的旗号，堵在练功场门口，一个接一个地要跟她“讨教”。
庾清清至今记得那个弟子的脸——圆脸，眉眼带笑，嘴里喊着“庾师姐多多指教”，出手却招招往要害上招呼。她那时灵力溃散得厉害，连维持基本的防御都吃力，更别提还手。不过三招，她便被一掌拍飞出去，后背撞上石柱，喉咙里涌上一股腥甜。
那弟子收了势，居高临下地看着她，脸上的笑意还在，嘴里说出的话却像淬了毒：“庾师姐，您这是怎么了？不是挺厉害的吗？怎么连我这种小角色都打不过了？”
庾清清撑着手臂想站起来，膝盖一软又跪了下去。
那弟子蹲下身，凑近了她，声音压得很低，低到只有她能听见。
“活该。要不是你害苏师妹灵根受损，你也不用拿自己的灵根去赔。落到这步田地，全是你自己咎由自取，怨不得别人。”
周围站了许多看热闹的人，没有人出声制止。那些目光像针一样扎在她身上，有怜悯，有嘲讽，有幸灾乐祸，更多的是事不关己的冷漠。