血雾山脉在青岩城北，离城不过三十里。
可对青岩城的人来说，那三十里像另一道生死门。门外是街巷、族规、世家脸面；门内是瘴气、妖兽、死人骨头。普通百姓宁愿饿着，也不敢靠近山脚太久。
张玄到山脚小市时，天刚亮。
他换了一身旧布衣，背着破剑，腰间别着短刀，怀里揣着半块干粮和那只乌木镯。昨夜祠堂留下的鞭伤还没结痂，衣料一磨便疼，可他走得很稳。
小市里聚着猎户、采药人和几个散修。有人认出他，议论声很快钻进耳朵。
“那不是张家的废骨少爷？”
“昨天刚被沈家退婚，今天就来血雾山，受刺激了吧？”
“开玩笑，他还少爷？张家主脉要是真护着他，他娘能病成那样？”
张玄没有回头。
这些话难听，却不是刀。真正的刀在张家，在沈家，在那些能一句话断掉母亲药的人手里。
他在药摊前停下，把最后几枚铜钱排开，买了一小包避瘴粉，又向摊主打听凝露草的位置。
摊主是个独眼老汉，这老汉常年守在血雾山脚小市，卖的药不算上等，却胜在便宜，也认路。猎户进山前买避瘴粉，散修受伤后来讨止血散，偶尔还有玄阳宗杂役下山处理废渣，顺手托他带些口信。
小市里的人都知道，他嘴碎，眼毒，收钱办事，却不爱多问。
独眼摊主见他年轻，皱眉道：“凝露草喜阴湿，外围石缝里确实有。但最近血雾不对劲，白天都往外漫，妖兽也跟着乱窜。你一个人进去，十有八九回不来。”
张玄问：“哪边人少？”
老汉一怔。
旁人进山都问哪边安全，他却问哪边人少。
张玄解释道：“有人不想让我采到药。”
老汉看了他片刻，指向山脚西侧：“走老鸦沟。那边路难，猎队少，凝露草也有。记住，见到新鲜兽粪就绕，听见林子突然安静就趴下。还有，血雾变甜时立刻退，甜味越重，毒越深。”
张玄认真记下，拱手道谢。
入山后，空气很快变得潮冷。
腐叶没过鞋面，树根像一条条盘在泥里的蛇。张玄走得不快，每一步落下前都先用树枝试探。他没有灵力护身，也没有高明身法，唯一能依靠的就是谨慎。
废骨有废骨的活法。
不能硬闯，就少犯错。
午后，他终于在一处背阴石壁下看见凝露草。七株，叶片细长，尖端挂着浅蓝露珠，正和药方上写的一样。
张玄心头一松，却没有立刻伸手。
他先蹲下看泥，又看石缝旁有没有兽爪印。确认没有妖兽守药后，才取出小刀，连根带土小心挖起。
就在最后一株凝露草入袋时，身后忽然传来细微破风声。
张玄几乎本能地往旁边一滚。
一支短箭擦着肩头钉入石壁，箭头泛黑，入石后竟冒出一缕腥气。
有毒。
林中走出三个人。为首的年轻人穿着张家主脉衣袍，腰刀崭新，脸上的笑却很旧，像祠堂里那些嘲弄的声音又追了过来。
张衡。
淬体境三重。
昨天在祠堂里，他笑得最大声。
张衡看着张玄手里的药袋，啧了一声：“废骨命倒硬，还真让你找到药了。”
张玄背靠树干，余光扫过三人位置。一个弓手在后，两人包侧，退路被封。若正面冲，他撑不过十息。
“张元山让你来的？”
“族长仁慈，不想你死得太难看。”张衡拔刀，笑意变冷，“交出矿契，我留你全尸。至于这些草，我可以替你烧给你娘。”
张玄慢慢放下药袋，像是放弃抵抗。
张衡果然上前一步。
下一瞬，张玄抓起避瘴粉，扬手洒向左侧。
白粉炸开，左侧族卫惨叫捂眼。张玄没有往山外跑，而是抱起药袋，转身冲向更深的林子。