今夜被顾淮雨半路截下，又在崔府看了这么一出好戏，耽误了与季明碰面的时间。
沈知微一路心绪纷乱，眼下时局紧迫，他见不到她人，肯定会着急，希望不要出什么岔子才好，沈知微心想。
回到顾府时，已是半夜三更，整座府邸静得只余廊下风声。
连日熬夜潜行、紧绷心神，她身心俱疲，困得不行，压根没心思再盘算明日该怎么避开顾淮雨的眼线，沾上床榻便沉沉睡去。
......
洛京城西深处，一处高墙隔绝外界的幽深宅院，地下密室烛火昏暗，空气中混杂草药与剧毒交织的怪味。
一个身紫绫衣衫，身形纤细女子垂首立于案前，低声回禀。
“主子，奴家按您说的将毒药给了那丫鬟，崔七已经毙命。如今缉妖司和崔府上下只道是那鬼面罗刹在作恶。”
案后端坐之人指尖轻叩檀木桌沿，声音低沉平淡，听不出半点起伏：“做得不错，只是留有隐患，你找机会将那丫鬟一并除掉，保不齐日后有什么岔子。”
“是！奴家寻机会将毒药送入大牢，永绝后患。另外，之前崔鹤龄死后，您让奴家暗自去他书房搜寻的卷宗账册，如今还没有找到，想必是她抢先一步了。”
“无碍，那上面的痕迹早已被抹去，晾那孤儿也查不出什么东西。”
女人闻言眼底漾开讨好笑意，语气愈发柔媚恭维：“主子有先见之明，一猜便知。左右她不过是一个会点武功的小娃娃，喜欢装神弄鬼，翻不起什么波浪。主子手眼通天，待日后找到那人，再将她除掉便是。”
“那就借已故友人之手，再引蛇出洞一把，
——另外，加强辑妖司那边的眼线，有任何动作即刻回禀。”
“奴家遵命~”尖细妩媚的尾音在密室里回响。
烛火骤然剧烈一跳，阴影覆上座中人半张面庞，一抹阴邪冷笑缓缓浮现在唇角，似乎在盘算着更大的阴谋。
......
另一边，缉妖司大牢，昏暗潮湿。
顾淮雨独坐审讯案前，指尖摩挲着青瓷茶杯，淡淡茶香萦绕。面前跪着的人正是那投毒的丫鬟。
她面色灰败，浑身早已没了初见时的滔天恨意，只剩麻木疲惫。
身旁站的的审讯官沉声问：“从实招来，到底是谁指使的你投毒陷害？”
丫鬟摆摆头，声音沙哑：“大人，没有人指使我，是我自己恨透了他们。”
“休要狡辩！” 审讯官步步紧逼，“你不过一介贴身丫鬟，府中药材采买轮不到你经手，炼制剧毒的原料从何得来？”
“是平日里药房丢弃的废药渣，我一点点攒下拼凑……” 说辞漏洞百出，连自己都底气不足。
顾淮雨缓缓起身，走到她面前，单手轻扣住她下颌，迫使她抬头，语气平缓却带着不容置喙的威压：“
你若实话实说，供出幕后真凶，本官可以考虑从轻处置，待到刑满后便将你放归故乡，保你家中老小，不会连累他们。
顾淮雨停顿了一秒，眼神冰冷下来，又道：“
但若你还想欺瞒，不说实话，本官绝不会让你这么轻易死了。好好想想，是想家人受牵连，作恶之人逍遥法外；还是想供出真凶，让官府庇佑？”
丫鬟知道再也没有理由瞒下去了，放声大哭：“我说！大人，我都说！
——是鬼面罗刹！
（蝶梦沉沉的沈知微打了个喷嚏，心里暗忖——谁在骂我）
顾淮雨震惊茫然，又是鬼面罗刹，究竟是什么深仇大恨？
“崔鹤龄被杀、崔七重伤那夜，崔府上下乱作一团。我本打算深夜持刀潜入，亲手了结崔七泄恨。
可那罗刹竟凭空出现在我房内。他同我说，单凭匕首动手，我隔日便会被抓，难逃一死。不如用特制烈性毒药，毒发侵入五脏，仵作只会归罪于之前的毒针旧伤，无人能查到我头上。
我问他为何要帮我，他说......
‘崔鹤龄本就是我杀的，我与他有仇！崔七知道得太多，他也不能苟活。你不是恨他们吗，按我说的做，你就自由了。’
后来他把那罐烈性毒药递给了我......”
顾淮雨从牢里出来时，脑子里想起了沈知微，内心不由得一紧。所有细碎疑点再度翻涌，愈发印证他心中猜想。
......
天光透过窗棂，洒入偏房，沈知微一觉醒来已近正午。
她推门而出，便看见两个护卫笔直站在门口守着。
护卫见她出来，躬身开口道：“沈大夫，今日统领命我二人护送您进山采药，我们全程跟着，保护您的安全。”
保护？沈知微心想：说得这么好听，分明是派来盯梢的。
也罢，眼下还没出洛京城，若是强行逃跑想必会引来全城通缉，徒增麻烦。不如暂时假意顺从，等到了山里，我再借地势甩开这两个人，到时候再想办法和季明会合。
沈知微点了点头，道：“有劳两位了。不过我现在要去吃饭，顺路采买进山所需杂物，待日暮时分再动身入山。”
护卫甲目不转睛，机械地回答：“大人吩咐，沈姑娘去哪，我们就去哪。”
沈知微无奈：“那走吧。”
沈知微带着两人去了亭台楼阁，表面是去吃饭，实际是为了传信。
亭台楼阁里有个小二，是季明安插的情报眼线，趁两名护卫不注意时，沈知微偷偷给他塞了一张纸条——
昨夜突生变故，顾淮雨派人跟踪。如今不便与你见面，不必担心，我自有办法脱身。
离开酒楼后，沈知微沿街购置镰刀、锄头等采药器具，背上竹编药篓，在暮色垂落前，跟着两名护卫踏入西山山林。
西山的山道蜿蜒曲折，入夜后雾气缓缓升腾。
暮色浸满山林，林间树木交错丛生。
两名缉妖司护卫紧盯沈知微的背影，不敢有半分松懈。
沈知微一路假意采摘草药，时不时驻足分辨草木，逐步引着二人往山林深处沟壑地带走。
走至一处狭窄岔路时，见两侧灌木丛生，视线受阻，她算准时机，故意脚下一滑，惊呼一声往侧边陡坡歪去。
两名护卫下意识上前伸手去拉，却笨手笨脚地撞上了对方脑袋。
趁着二人拉扯的刹那，沈知微足尖借力，靠着身形优势翻身钻入密集灌木丛，借着草木遮挡，施展轻功飞速穿梭，不过片刻便彻底消失在迷雾山林之中。
两名护卫慌神，分头搜寻半个时辰，只寻到她遗落的空背篓，人影全无，只得折返洛京，回缉妖司向顾淮雨复命。
沈知微绕开所有山道，依照季明此前提及的隐秘小路，一路赶到西山深处的别院。
院门虚掩，季明正焦急在院中等候，见她平安归来，悬着的心总算落地。
“昨日等你整夜不见人影，我差点打算潜入辑妖司府内打探消息。” 季明快步上前，看着她狼狈的模样，“缉妖司那边可有查出什么破绽？顾淮雨没为难你吧？？”
沈知微将昨夜在崔府发生的事尽数道出：“
我本想躲过这阵风声后再去找崔七查明当年真相，但那丫鬟积怨太深，竟将崔七毒死了，打乱了我的节奏。现在不仅我被盯上了，线索也断了。唉......”
季明：“司家的事，我会尽力帮你查，眼下你安心在此别院蛰伏，我早已备齐药材、日用物件，每隔几日便进城打探消息送来。”
沈知微微微颔首，从袖口里取出那半卷从崔府带出的账册，指尖抚过泛黄纸页上密密麻麻的罪证记录。
一想到十年前那场针对司家的屠杀，她内心就悲痛不已，如钻心噬骨般无法呼吸。