马清河走进光芒的刹那，眼前景象骤然变换。
不再是黑暗的矿洞，而是一条宽敞的金属走廊。墙壁泛着冷冽的银白色光泽，地板透明如水晶，能看见下方流动的蓝色能量纹路，像血管一样蔓延向深处。
他站在走廊入口，回头看了一眼——身后是一扇厚重的金属门，严丝合缝地嵌在墙壁里。
“门关了？”
他自言自语地拍了拍墙壁，指尖传来的冰冷触感让他确认这不是幻觉。
这时，一道声音突然炸响。
“欢迎欢迎！热烈欢迎！时隔九千七百年零四十八天，终于有人进来了！”
马清河浑身一激灵，猛地转身。
走廊里空无一人。
“谁？”
“我啊！星穹堡垒中央智能系统，代号-01，你可以叫我小七！主人你好，初次见面请多关照，虽然你已经认证过了但我还是想正式介绍一下自己……”
声音清脆，带着一股少年人的活泼劲儿，从走廊四壁同时传出。
马清河愣了两秒，嘴角微微抽搐：“一个，这么话痨？”
“话痨怎么了？话痨就不配拥有强大的核心运算能力吗？主人你这是歧视！D-I-S-C-R-I-M-I-N-A-T-I-O-N！歧视！”
马清河：“……”
他深吸一口气，压下被一个吵到耳朵疼的烦躁感：“说重点。这个基地到底什么情况？”
“收到！”小七的声音瞬间正经起来，“星穹堡垒，第九纪元黎明文明遗留的军事科研基地，占地面积相当于……”
“打住。”马清河抬手，“不用报面积。告诉我，这座基地能做什么？”
小七停顿了一秒，似乎在检索最简洁的表述。
“培养星兽、研发机甲、制造武器、开采能源、构建军事编队。只要资源足够，主人你完全可以在三个月内拉出一支足以碾碎银河联邦三大舰队的私人军队。”
马清河瞳孔微微一缩。
碾碎三大舰队？
他以为自己听错了：“你再说一遍？”
“三个月，碾碎三大舰队。”小七重复道，语气里带着一丝得意，“当然，前提是有足够的能量和原材料。目前基地的能源储备……让我查查……呃，只剩下0.03%。”
马清河刚燃起的激情瞬间被泼了盆冷水。
“也就是说，现在这里就是个空壳？”
“也不是空壳啦！”小七连忙解释，“基地的核心系统、生产线、培养舱、生物基因库都是完好的，只是缺能启动它们的能量。只要主人能搞到星核晶，什么都好说。”
“星核晶？”
“嗯，一种高纯度能量结晶，在你们这个时代应该叫做……”小七搜索了一下数据库，“灵能晶石。市场价大概是一克十二万银河币。”
马清河：“……”
他现在的个人账户里，只剩下不到三千块。
这还是他攒了大半年的生活费。
十二万一克的能量结晶，他要搞到猴年马月去？
“主人不用灰心！”小七像是察觉到了他的情绪，“基地虽然能量不足，但基础功能已经激活。比如我，比如生物培养舱的初级模式，比如……”
“等等。”马清河打断它，“生物培养舱？能养什么？”
“什么都能养。从微型侦察兽到远古泰坦巨兽，只要基因库里有的，理论上都可以培养出来。”小七顿了一下，“不过目前受限于能量，只能培养E级以下的生物。”
E级。
这个等级马清河倒是知道。
银河联邦将星兽分为S、A、B、C、D、E六个等级，E级是最弱的，体长不超过两米，战斗力还不如一台普通机甲。
但马清河不在乎强弱。
他在乎的是——这座基地，确实能改变他的命运。
“小七，带我参观。”
“好嘞！主人跟我来，左边这条通道通向核心控制室，右边那条是机甲生产线，直走是生物培养区……”
小七一边带路一边喋喋不休。
马清河走在走廊里，目光扫过墙壁上那些看不懂的符文和图案。脚下的能量纹路像是在呼吸一样，时亮时暗，流转不息。
走了大概两分钟，前方走廊拐角处突然传来轻微的机械运转声。
马清河停下脚步，眼神警惕。
“什么声音？”
小七的语气有点尴尬：“呃，主人，有件事我还没来得及告诉你……”
“什么事？”
“这座基地……之前被我关押了一个东西。”
马清河眉梢一挑：“什么东西？”
“一个叛逃的黎明文明实验体，编号S-07，自称‘影噬者’。”小七的声音压低了一些，“当时我把它关在了基地最深处的禁锢舱里，打算等下一任主人来处理。但是刚才我调用了一部分能量激活核心系统，导致禁锢舱的能源稍微松动了那么一点点……”
马清河面色微变：“所以？”
“所以它现在——”小七的话还没说完。
走廊尽头的金属墙壁突然爆发出刺耳的巨响。
哐！
一块巨大的凹陷狠狠凸了出来，裂缝从中心向四周蔓延，像蛛网一样扩散开。
然后，一只漆黑如墨、覆盖着坚硬鳞片的爪子，从裂缝中猛地探出，死死扣住了墙壁边缘。
马清河后退一步，手掌摸向腰间——那里空荡荡的，他根本没带武器。
“小七！”他低吼道，“它是怎么出来的？”
“还在猜测中！不过我建议主人先跑！”
小七的声音第一次带上了紧张。
那只黑爪用力一拉，裂缝骤然扩大，一团漆黑的影子从里面扭曲着挤了出来。
它没有具体的形态，像一团流动的浓烟，翻滚着、扭曲着，隐约可以看见里面闪烁着暗红色的光点——那是它的眼睛。
影噬者。
马清河的心脏猛地一沉。
他拔腿就跑。