几轮推杯换盏过后，酒意渐浓，桌上的气氛也彻底松弛下来。
先前那阵剑拔弩张的冷意早已被烟火与酒气冲淡，
众人说说笑笑，烤串的油香混着酒香在晚风里飘散开。
杜涛端着酒杯，状似随意地看向我，语气自然地开口发问。
以他的心思，本该寻个私下场合再探口风，
可他清楚老胡心中的疑虑尚未完全散尽，当众把话摊开，
反倒能光明正大地打消芥蒂，省去背后猜忌的麻烦。
“老邹，说起来也巧，你们大老远从渝都跑到这地界，究竟是打算做什么？”
我心里透亮，当即放下手中的烤串，坦然回话，
没有半分遮掩：“实不相瞒，我这次跟着胡大哥过来，主要是想请他帮个忙。
眼下我手头的生意想再往上拓展，缺些门路与人脉，
便想着托胡大哥引荐几位业内的熟人，互相搭把手。”
在场的全是混迹江湖的老油条，个个心思玲珑。
听闻此言，也不会有人追着追问我具体做的是什么生意，分寸感拿捏得恰到好处。
但这番直白的问答落在老胡耳中，他眉宇间最后一丝戒备也悄然褪去，
心中瞬间了然，脸上的笑意真切了不少。
就在这时，一直只顾埋头吃喝的壮汉王忽然放下手里的酒瓶，粗声粗气地开了口。
“绕来绕去听得人头大，事情哪有那么复杂。
既然遇上了，又是邹老弟的兄弟，都是自家人，带上你们俩进林子也无妨。
鸽会的堂主、副手罢了，又翻不起什么大浪，
真有那时候的话，都压根用不着我们胡大队长亲自出手。”
说罢他还抬了抬下巴，带着几分由衷的傲气：
“在座都是江湖中人，鸽会消息也是素来灵通，
我们胡大队长的本事与分量，你们心里想必都清楚。”
这话一出，桌上几人皆是微微一怔。
但没人去接他关于身手的话头，也没人在乎对方轻蔑的回复和态度，
你瞧不起我又如何，我不少块肉也不靠你吃饭。
只是此刻，我和蚊子杜涛彼此对视一眼，心照不宣地齐齐端起酒杯，祝贺老胡荣升大队长。
之前在王母宫殿时，众人从种种细节里便能判断出，
老胡彼时不过是小队、中队一级的领头人。
那一趟任务他不仅圆满收尾，还顺利带回了关键物件，让星爷都吃了瘪。
立下大功，晋升本就是情理之中。
这粗汉子老王一口一个“胡大队长”，
语气里满是自豪，摆明了就是忍不住替自家老大炫耀，也是捧自家领导臭脚。
在场之人都是底层劳苦大众的泥潭里摸爬滚打过来的，这点门道一听便懂。
老胡见状笑着摆了摆手，端起酒杯和众人碰了一下，
语气里带着几分自嘲：“罢了罢了，你们就别起哄了
我们这行当，看着有虚名、有职位，实则手里捞不到几分实惠。
哪比得上你们鸽会，行事自在，境外管束也松快，
这年头，说到底还是得手里有钱日子才踏实。”
杜涛闻言立刻躬身举杯，姿态放得十分恭敬：“胡大队长说笑了。
日后若是我们想凭绝学在国内谋条出路，还得多仰仗您多多照拂。”
我虽听不懂他口中“凭绝学谋出路”究竟指的是什么，却是明白这是酒桌上例行的客套与恭维。
连忙拿起酒瓶给众人挨个满上酒，顺势融入这份热闹的氛围里。
酒局一路延续到深夜，街边的食客散了一波又一波，烤串摊的炭火依旧烧得旺盛。
夜色渐深，众人都有了几分醉意，话也渐渐多了起来。
临近散场时，老胡脸颊泛红，眼神蒙着一层醉意，
他侧过头打量着蚊子和杜涛，又转头看向我，
慢悠悠地笑道：“你这两位兄弟，和你一样，都是人精，油滑得很呐。”
我闻言先是一愣，转瞬便回过神来。
从前他屡次深夜潜入、用药催眠、暗中问话我，身边人的底细，他多半早就摸得一清二楚。
蚊子和杜涛心里对这事也门儿清，很多事我和他们也是都早有交流，
对此没有半分诧异，更不会疑心是我暗中揭发他们私下的一些营生。
说到底，清道夫本就不属于官家执法的差役，
和警察有本质差别，按我的观察，他们只对灵异或者一些超自然事件出手管辖，
比如哪个隧道打着打着出啥问题了人为技术解决不了，
或者那个大桥出啥事了之类，或者某个地方出现了非常特殊的案件，
又或者可能这里会出啥事需要他们提前管控。
感觉就像是一些处理特殊事件的特种兵，
有自己的看家本领啥的，也并不是网上流传的那些超人类，一拳打爆山啥的，只是专业对口嘛。
加上时不时就会出一些不太好解决的事情，再找人就麻烦嘛，
不如随时养一批精英来的划算，除非到事上了，除此之外平时反正也没啥实权，
反正我是这么理解的这波人。
至于其他，应该是从不会插手江湖营生啥的，
只是刚才听到杜涛说照拂一二，所以说是应该，只能说肯定还有许多我不知道的道道在里面。
但我觉得大多应该都是江湖事，江湖了。
唯有当行事闹到明面上，扰乱了寻常百姓的生活秩序，才会有人出面管束。
至于那些山野秘闻、灵异怪事，在普通人眼里确实也远不及一日三餐来得实在，
就算是千里之外地震死了不少人，情况如何，为何地震，
其实都比不上，下班了晚上吃啥，上班了明天吃啥，更重要不是嘛？
而且他们也不信超自然的一些事情，有经历的和没经历的说，
多半还要被骂一句神经病，影视剧看多了。
这个道理我也是十几年前就已经了了然于胸，
所以也是没有任何的必要在公开场合去讲一些特别离奇的故事。
而江湖是什么，世人总以为江湖是刀光剑影、快意恩仇，
是那些绝世高手仗剑天涯，是帮派厮杀争锋。
可真正的江湖，从来不在古籍话本里，不在腥风血雨里。
真正的江湖，是千千万万普通人凑起来的利弊权衡，
是人情裹挟下的身不由己，也是成年人最赤裸、最现实的生存道场。
江湖的底色，从来不是恩怨，是利益。
初入世道的年轻人，总执着于对错、纠结于真心、计较于情义对错付。
可混迹久了才懂，这世间绝大多数人际关系，本质都是一场等价交换。
你有用，身边便皆是良师益友，处处皆是温情善意；
你无用，身边便只剩人走茶凉，处处皆是冷眼旁观。
没有永恒的交情，只有永恒的利弊。
今日推杯换盏称兄道弟，是因为彼此有互相成全的价值。
他日陌路相逢视而不见，是因为双方早已无互相牵绊的必要。
这便是江湖最残酷，也最真实的规矩。
这世界哪是非黑即白的，大家都是一抹精致利己的灰。
从前遇事一腔热血，宁折不弯，凡事非要争个是非对错。
如今遇事沉心隐忍，能屈能伸，凡事只看利弊得失。
不是我们变得虚伪圆滑，是江湖教会了我们成长。
它让我们明白，善良需要带点锋芒，真心需要分给值得的人，
退让换不来尊重，隐忍只为蓄力重生。
热闹是江湖，冷清也是江湖。
酒桌上的推心置腹是假，利益捆绑的抱团取暖是真。
人前的称兄道弟是虚，危难之时的伸手相助是实。
也正因看透了这一层，才越发懂得，人生得知己，胜却千金万两。
人海浮沉，身边不必簇拥众人，有一二肝胆相照的兄弟，便已是天大的福气。
其余那些口口声声为你着想的人，剥开表象看去，内里多半绕不开利益二字。
就像眼前的老胡，彼此称兄道弟，气氛热络融洽，
可他当真会把我视作掏心掏肺的手足吗？
未见得。
他能一步步走到如今的位置，见过太多人心险恶，心里藏着数不清的思量与权衡，行事向来步步为营。
包括他曾经愿意出手帮我，也绝不会是无缘无故的善意，内里自有他的考量与盘算，
如果没有莫大的好处，谁又愿意为陌生人承担莫大的因果报应呢？
除非我们可以交换内心最深处真正的秘密，那时再说兄弟二字不迟，
但是又有谁真的愿意真正的全盘托出呢，
而我也可以自信的说除非我自己愿意，不然谁也别想。
而此刻放眼全场，唯有蚊子、杜涛这般从小一同长大，一路相互扶持走来的伙伴，才能抛开功利，坐下来聊聊本心。
年少不懂江湖，以为江湖潇洒自由。
长大深陷江湖，才知江湖全是身不由己。
所谓人在江湖，身不由己，说到底，
不过是成年人为了生活、为了活路、为了身后的期许，
不得不收起天真，扛起责任，看透冷暖，依旧向阳前行。
晚风掠过摊边，吹散几分酒气。
我看着这一条街笑语寒暄的众人，
看着杯中晃动的酒液，这烟火缭绕、利弊交织、冷暖共存的人间，
对我来说，此刻便是众生浮沉，最真实的江湖。
而人欲，其实就是天道。