咸阳宫正殿，晨钟未落，朝臣已跪满两廊。
嬴政高坐御座，目光扫过阶下，声音沉得能压碎砖石：“七日之内，宫女失踪七人。廷尉何在？”
廷尉李由膝行而出，额上汗珠滚落：“陛下，臣已彻查宫闱，各司各库皆无异状，失踪者皆为夜间失联，被褥完好，无搏斗痕迹……臣，臣无能。”
“无能？”嬴政的手指在扶手上重重一叩，“咸阳宫方圆九里，宫墙三重，守卫三千。一个大活人凭空消失，你告诉朕，查无所获？”
殿内死寂。群臣伏首，无人敢应。
嬴夜站在殿末，缩着肩膀，手里捏着一卷画轴，一副心不在焉的模样。有人斜了他一眼，嘴角撇了撇——镇国公子，果然是个废物。
他确实在看。只是看的不是殿上的砖，而是观界之瞳里那些缠绕在朝臣身上的气。
李由，气色白净，干净。王绾，灰中带金，正常。冯去疾，正常。赵高……
嬴夜的目光停住。
赵高身上，有一缕极淡的青色气丝，缠绕在他右肩的位置，像蛛丝一样细，不仔细看根本察觉不到。那不是凡人的气。
他又扫过另外两人——郎中令蒙毅身侧，有一丝暗红色雾气贴着袍角；少府章邯的冠冕上，有一粒微不可察的黑点，像一粒灰尘，却微微蠕动。
三人。三个方向，三种颜色。
嬴夜垂下眼帘，把画轴换到另一只手，打了个哈欠。哈欠是真的——昨夜他几乎没睡，那幅《群臣朝贺图》上的裂缝，他盯着看了两个时辰，直到墨鸦来催了三遍才走。
“散朝。”
嬴政起身，群臣山呼万岁。嬴夜混在人堆里往外走，刚迈出殿门，背后传来一声低唤：“镇国公子。”
他回头。赵高站在廊柱旁，笑眯眯地看着他：“公子今日面色不佳，可是夜间用功太深？”
嬴夜眨眨眼：“赵府令说笑了。我昨夜画了几笔兰花，倒是睡晚了。”
“兰花？”赵高笑意更深，“公子雅兴。”
他拱了拱手，转身离去。嬴夜站在原地，看着那道青气随着赵高的背影微微晃动，像一条蛇在游走。
墨鸦从角落里闪出来，压低声音：“公子，又少了一个。御膳房的，昨晚打水，人没了。”
嬴夜没接话，脚步一转，朝另一个方向走去。
“公子？那是去章台宫的路。”
“我知道。”
章台宫东墙，那幅《群臣朝贺图》静静挂在晨光里。
嬴夜站在画前，瞳孔微缩。裂缝还在——不，比昨夜宽了一倍。那条细痕从皇帝冠冕的第三颗珠子处向下蔓延，已经穿过了整幅画的中央，像一道干涸的河床，一直延伸到画中使臣队列的位置。
黑气没有昨夜那么浓了，但裂缝边缘的颜料正在剥落，露出底下灰白的墙底。嬴夜伸手摸了一下，指尖冰凉，像碰到了一块寒铁。
“公子，这画……”墨鸦凑过来，声音有些发颤，“画上的人，是不是动了一下？”
嬴夜没答。他看到了。
画中“万国来朝”的使臣队列里，第三排左起第四个——一个穿着异域长袍、头戴高冠的使臣画像，正以一种极缓慢的速度，向画框边缘移动。不是错觉。那画像的脚，已经挪出了队列半步。
嬴夜盯着那张脸。画中人的五官模糊不清，像是被水浸过，但他能感觉到那双眼睛在看他。
他掏出墨笔。笔尖蘸了朱砂，在虚空中悬停了一瞬。
“公子，您要做什么？”
嬴夜没答。他提笔，在壁画上那个移动的使臣画像周围，画了一个圈。
笔尖落下的瞬间，画壁猛地一震。
一声尖啸从画中炸开，像指甲刮过铁板，又像狐鸣夜月，凄厉刺耳。墨鸦被震得倒退两步，捂住耳朵。
画中那个使臣的头猛然转了过来——整张脸从模糊变得清晰，露出一双狭长的狐眼，瞳孔竖成一条线。
嬴夜没动。他手里的墨笔稳稳地画完最后一笔，圆圈闭合。
尖啸声戛然而止。
但紧接着，一道白影从画中甩出——一条毛茸茸的尾巴，带着风声，狠狠地抽向殿内！
“哐！”
铜灯被抽中，飞出去撞在柱子上，灯油洒了一地，火苗窜起来，又迅速熄灭，只留下一股焦糊味。
那道狐尾虚影在殿中一甩即逝，像一缕烟，散在空中。
墨鸦已经拔出了腰间的短刀，护在嬴夜身前：“公子，什么东西？！”
嬴夜没答。他盯着画壁——那个被他圈住的使臣画像已经不再动了，但整个画面上，所有使臣的脸都微微偏转，朝向同一个方向。
朝向殿门的方向。
嬴夜缓缓开口：“狐妖。”
“什么？”
“妖魔界，狐妖。”他收起墨笔，指尖在画框边缘轻轻一拂，那里残留着一道极淡的气息，腥甜中带着腐气，“已经附身了。”
墨鸦脸色一变：“附身？附在谁身上？”
嬴夜没答。他闭上眼，观界之瞳里那道青气、那丝暗红、那粒黑点，在他脑海中一一浮现。赵高，蒙毅，章邯——三个人，三种气息，都不干净。
但狐妖的气息，与这三种都不同。
他睁开眼，目光落在画中那个被圈住的使臣身上。那使臣的画像已经彻底静止了，但画中其他使臣的眼睛，还在看着他。
“宫里有贵人。”嬴夜的声音很低，低得像在自言自语，“狐妖附在贵人身上。壁画上的封印，撑不住了。”
墨鸦攥紧刀柄：“那怎么办？要禀报陛下吗？”
嬴夜没答。他伸手，指尖抚过那道裂缝——裂缝的边缘，又裂开了一点。
“来不及了。”他说，“它已经进来了。”
墨鸦的手攥得发白：“公子，您是说……贵人？宫里头的贵人？”
嬴夜没答。他蹲下身，从那盏被抽碎的铜灯碎片里捡起一缕白毛。毛极细，入手冰凉，像一根冰丝，在指尖微微颤动。
“妖气刚散，还没走远。”他把那缕白毛贴身收好，“走，回去说。”
“不查了？”
“查？”嬴夜瞥了他一眼，“画壁封印在崩，狐妖已经附了身。你查得出哪个贵人被她占了？”
墨鸦张了张嘴，没说出话来。
两人快步穿过回廊，日光从檐角斜射下来，把嬴夜的影子拉成一条细长的线。他走得极快，墨鸦几乎要小跑才能跟上。
“公子，那您方才画那个圈，是做什么用的？”
“镇它。”嬴夜脚步不停，“那使臣画像里的妖魂还没完全离体，我画个圈把它锁在画里。但锁不了太久。”
“多久？”
“看封印崩的速度。”嬴夜顿了顿，“快的话，三天。”
墨鸦倒吸一口凉气。
进了寝殿，嬴夜把门闩上，从书架暗格里取出一卷泛黄的帛书。帛书边缘烧焦了大半，中间却有一幅图——画着一只九尾狐，被七道锁链钉在一座山崖上。
“妖魔界，狐妖一族，善魅惑，能附人心智。”嬴夜指尖点在狐尾处，“但这只，不是普通狐妖。”
“怎么讲？”
“你看这尾巴。”他把帛书凑到光下，“九尾狐，尾端该是白色的。这条尾巴尖上有一圈黑毛——是狐王血脉。”
墨鸦的呼吸顿住了：“狐王？那不是……”
“百年前就被镇封了。”嬴夜把帛书卷起来，“但封印在章台宫那幅壁画里。现在，封印要碎了。”
他走到窗前，推开半扇窗。章台宫的方向，隐约能看到那幅画的轮廓。晨光里，画壁上似乎有什么东西在流动，像水波一样起伏。
“公子，那附在贵人身上的狐妖，是要解开封印？”
嬴夜没答。他盯着章台宫的方向，看了很久。
“墨鸦。”
“在。”
“你去查一件事。”嬴夜的声音低下来，“昨夜失踪的宫女，这七个人的名字、当值、住处，全部查清。尤其是——她们失踪前，最后见到的贵人是谁。”
墨鸦一愣：“您怀疑……”
“狐妖要附身贵人，得先有媒介。”嬴夜转头看他，“宫女失踪，不是无因的。她们在宫里头走动，比谁都勤，比谁都近。”
墨鸦点头，转身要走。
“等等。”嬴夜又叫住他，“查的时候，别惊动赵高。”
“赵府令？”
“他身上那道青气不干净。”嬴夜眯起眼，“但未必是狐妖。先弄清楚，他沾的是什么。”
墨鸦抱拳，闪身出了门。
嬴夜独自站在窗前，指尖摩挲着那缕白毛。毛上的寒气顺着指腹往里钻，像一条小蛇在咬他的皮肤。
他低头看着那缕白毛，白毛在光下微微蜷曲，尾端竟隐隐透出一丝金色。
金色。
嬴夜瞳孔微缩。他记得帛书上的记载——狐王血脉，尾端黑毛，眉心一点金。
那不是普通狐王血脉。
是狐王本身。